« Mais pas avec une certaine beauté aux cheveux noirs, en tout cas. » déclara Lillian en faisant un clin d'œil à Marionette, dont les yeux brillèrent d'une lueur particulière.
« Hm ? Veux-tu dire que tu me traites différemment ? »
Le sourire en coin de Lillian se transforma en un sourire espiègle : « Comme tu le dis toujours, Mari. Qui sait~... »
Marionette leva les yeux au ciel, puis soupira : « Quelle taquine... » Ses doigts caressèrent la marque qu'elle avait laissée sur le cou de Lillian, qui n'en avait toujours pas conscience.
Lillian ignora les caresses insistantes de Marionette et répondit :
« Hé ! Ne me blâme pas de vouloir taquiner quelqu'un d'aussi adorable que toi, Mari ! » Elle haussa les épaules, « Je fonds devant tout ce qui est mignon. »
« ... Tu es bien plus adorable, je dirais, Lilly. »
Le Scarabée écouta le va-et-vient de leur conversation avec une expression agacée.
Une fois son repas terminé, il commença à se frayer un chemin à travers la forêt. Et finalement, elles finirent par sortir de la couche couverte de brouillard.
En franchissant le mur de brume, elles furent immédiatement accueillies par une forêt d'un vert éclatant. Encore plus verte que la première couche.
Si elle plissait les yeux pour regarder au-delà des arbres, elle pouvait apercevoir une grande falaise au loin.
Les yeux de Lillian brillèrent d'émerveillement à cette vue. Elle tapota le dos du Scarabée, l'incitant à avancer.
« Continue d'avancer, espèce de Scarabée vorace ! Je veux voir la cascade ! »
Mais il ne bougea pas.
Elle se pinça l'arête du nez, puis soupira : « La troisième couche est considérée comme la plus sûre, car les monstres évitent d'y pénétrer. Ne me dis pas que tu es toi aussi affecté par ça. »
Elle regarda par-dessus l'épaule du Scarabée et le vit claquer des dents, comme s'il était malade ou quelque chose du genre.
Elle poussa un gémissement avant de remarquer que Marionette était descendue du Scarabée. Elle l'entendit alors dire :
« Peu importe. Fais-le disparaître pour le moment. S'il ne peut pas aller plus loin, nous pouvons simplement marcher. »
Lillian se gratta l'arrière de la tête : « Ouais, je suppose... »
Le Scarabée sous elle se fissura et vola en éclats dans un nuage de poussière avant de se reformer en un éclat de verre.
Lillian, qui se trouvait sur le Scarabée, tomba à travers le nuage et atterrit dans les bras de Marionette.
Elle lui sourit : « Yo, beauté. »
Marionette cligna des yeux : « Salut. » Avant de la lâcher.
Pouf...
« Argh... » grogna Lillian, fixant Marionette avec un tic nerveux sur le visage, « C'était nécessaire ? Pourquoi être si brusque tout à coup ? »
Marionette sourit, tendant la main pour que Lillian la saisisse.
« Je crains de ne pas pouvoir te garder dans mes bras trop longtemps. »
Lillian se releva en se frottant le dos.
« Oh, vraiment ? Et pourquoi ça ? » demanda-t-elle en observant la jeune femme.
Le sourire de Marionette devint malicieux lorsqu'elle prononça ses mots suivants :
« Qui sait~... »
« Oh, allez ! Tu ne peux pas dire ça et répondre avec une chose pareille ! »
Marionette haussa les épaules avec un visage impassible : « Je le peux. Tu peux imaginer la raison, cela dit. »
Elle fit ensuite un geste vers la forêt : « Eh bien, on y va ? »
Lillian soupira et hocha la tête : « Ouais. Je pense qu'une fois arrivées à la cascade, nous pourrons retrouver les autres. »
« Tu as l'air bien confiante. »
« Eh bien... Je suis sûre qu'avec ma chance, nous les trouverons instantanément. »
Et fidèle à ses paroles, ce fut le cas. Cependant, il ne s'agissait que d'une seule personne de leur groupe.
« KAHAHAHA ! »
Lillian fixa l'homme devant elle avec une expression impassible. C'était Gram, et il semblait s'épanouir dans cette forêt.
« Moi pas croire vous vous être perdues dans si petite forêt ! » Il écarta les bras en désignant la forêt, avant de pointer Lillian du doigt avec un sourire moqueur.
Les sourcils de Lillian se froncèrent d'agacement. Mais il n'avait pas tort. Elle se prit le visage dans les mains et demanda :
« Où sont les autres ? Et cette maudite forêt n'est pas petite du tout, espèce d'homme des cavernes ! »
« KAHAHAHA ! » Gram laissa échapper un autre rire tonitruant. Il pointa ensuite le pouce derrière lui : « Par là, vous voir beaucoup de gens. Moi aller grimper forêt maintenant ! »
Lillian le regarda passer devant elles, se dirigeant vers un arbre. Elle finit par l'ignorer et tira sur la main de Marionette.
Alors qu'elles marchaient dans la direction indiquée, Gram bondit vers une branche.
Cependant, il sentit soudain quelque chose s'enrouler autour de sa cheville, le tirant vers le bas et le faisant s'écraser face contre terre.
Heureusement pour son crâne épais, il s'en sortit indemne. Lorsqu'il se redressa pour chercher l'agresseur, il découvrit un tentacule fin et sinistre sortant du sol.
Il le fixa avec curiosité avant de frissonner, sentant un regard froid et prédateur peser sur lui.
Il jeta un coup d'œil dans la direction d'où provenait ce regard et découvrit qu'il appartenait à une grande femme aux cheveux de jais, dotée d'une paire d'yeux rouge sang intimidants.
C'était Marionette.
Elle retira rapidement son regard lorsque Lillian entama une conversation sur la beauté de la forêt où elles se trouvaient.
Bien que Gram ait eu raison dans une certaine mesure, elle n'était pas particulièrement ravie que l'on se moque de Lillian.
« Je ne sais pas pour toi, mais je trouve que ces arbres sont très différents des arbres "normaux". Peut-être à cause de la cascade que nous verrons plus tard. » continua Lillian.
Marionette ne s'intéressait pas vraiment à la santé de la forêt ou à sa beauté. Elle n'en parlerait pas non plus d'elle-même.
Mais...
« Je suppose que ta théorie est juste. La cascade est connue pour être riche en minéraux et possède des bienfaits pour la santé lorsqu'on la boit. »
Elle était prête à parler de n'importe quoi tant que Lillian était avec elle. Même si cela sortait de sa zone de confort.
***
« La vache... Où vous étiez passées !? » hurla Millis en secouant les épaules de Lillian.
« W-woah ! Hé... » Lillian retira doucement les mains de Millis de ses épaules. « Nous ne sommes parties qu'une journée. »
Elle scruta ensuite la zone derrière Millis, densément remplie de tentes.
« Et vous n'avez pas eu l'air d'avoir de problèmes pour arriver ici. »
Millis poussa un soupir exaspéré avant de se reculer. Elle se gratta l'arrière de la tête avec une expression tendue : « Eh bien... le groupe principal n'en a pas eu. Mais après cette petite embuscade des lézards, certains de notre groupe ont été séparés. »
Lillian écarquilla les yeux, légèrement inquiète : « Oh... Vous les avez déjà récupérés ? »
Millis fit un geste de la main pour balayer la question : « Ouais, on les a tous eus. Mais la plupart étaient traumatisés comme pas possible, ma grande. »
« Par quoi... ? »
« Un truc à propos d'une araignée géante. »
« Eh... ? » Lillian pencha la tête, « Une araignée, tu dis ? »
« Ouais. Apparemment, une araignée qui tire une toile très rapide... une aiguille... euh... un truc très rapide. » Elle haussa les épaules, « Je ne savais pas que les araignées avaient des aiguilles. »
« Parce qu'elles n'en ont pas... »
« Bah ! Enfin bref... » Millis regarda à nouveau vers les tentes et les quelques personnes qui se tenaient autour.
« Cette chose a apparemment éliminé certains d'entre nous, les forçant à disparaître en utilisant le talisman. Espérons qu'ils reçoivent des soins. »
Lillian poussa un soupir étouffé : « Je vois... »
« Au fait ! »
Lillian releva les yeux vers Millis pour la trouver en train de lui sourire en coin. Elle pencha la tête et demanda :
« Oui ? »
« Je crois que t'as un petit quelque chose sur le cou~. »