[Ellipse de 1 mois]
Sous le ciel nocturne, sous la « lune » étincelante. On pouvait voir des adolescents errer dans les rues, se dirigeant d'un pas vif vers le hall principal de l'Académie.
Ils étaient vêtus de l'uniforme noble de l'Académie, celui que l'on voyait le plus couramment sur les élèves.
Une fois arrivés devant ce vaste bâtiment gothique qui ressemblait à un château, ils entrèrent et montèrent un escalier en conversant entre eux.
Des sujets similaires revenaient dans leurs échanges, tels que :
« À ton avis, quel est l'ordre du jour de la réunion d'aujourd'hui ? »
« Peut-être est-ce au sujet des nouveaux élèves. »
« Oh, c'est vrai ! L'élection de classe ne va-t-elle pas bientôt commencer ? »
« Entrons, tout simplement. C'est la présidente du Conseil des élèves qui est chargée de cette réunion cette fois-ci. »
La foule ordonnée s'engouffra alors à travers une paire d'imposantes portes en bois sombre, sculptées d'illustrations des Quatre points cardinaux.
Une fois ces hautes portes franchies, ils se retrouvèrent dans une pièce spacieuse dotée d'une grande table ronde au centre.
Autour de cette table se trouvaient 28 chaises individuelles, dont six étaient déjà occupées.
Si l'on devait totaliser les membres présents dans cette salle, on arriverait à environ 14 personnes.
Quelques instants plus tard, une fois que tout le monde eut pris place, une voix élégante et autoritaire retentit.
« Est-ce que tout le monde est là ? »
Après avoir reçu quelques hochements de tête ici et là, une femme séduisante se leva de son siège.
Elle avait de longs cheveux blonds flottants qui lui arrivaient au milieu du dos. Une paire d'yeux bleus perçants. Au-dessus de sa paupière gauche, une cicatrice verticale barrait sa peau.
Elle portait l'uniforme classique de l'académie. Blazer noir, jupe, chemise blanche, cravate jaune. Mais sur le côté droit de son blazer, un badge en forme de bouclier attirait l'attention.
Alors que tous ceux qui l'entouraient portaient un badge rouge ou jaune, elle en arborait un noir pur.
« Commençons la réunion d'aujourd'hui, voulez-vous ? Je suis certaine que vous voulez tous rentrer vous reposer. Je serai donc brève. »
Après avoir dit cela, elle pressa un bouton sous la table, provoquant l'ouverture soudaine du centre de celle-ci. Au milieu, semblait se trouver une sorte de projecteur.
Et c'était bien le cas.
Au-dessus de ce projecteur, un hologramme haute résolution vacilla une ou deux fois avant de se stabiliser complètement.
« Commençons par les petites affaires. Je suis certaine que vous êtes tous au courant de l'arrivée des nouveaux élèves. Et si ce n'est pas le cas... alors vous vivez dans une grotte ou quelque chose du genre. »
Elle balaya la salle du regard et vit que personne ne montrait la moindre expression d'embarras ou de culpabilité. Elle fredonna, satisfaite.
« L'Académie a accueilli des personnages de haute priorité grâce à cela. Tels que le Second Prince, la Dame des Roses, et même l'une des Arius qui a réussi à obtenir la première place à l'examen d'entrée. »
Quelqu'un leva alors la main.
« Est-ce tout ? Je suis sûr qu'il y en a d'autres, Mlle Beatrice. »
Beatrice, la présidente du Conseil des élèves, hocha la tête. « Il y en a. Mais la plupart d'entre eux ont été placés dans des classes de rang inférieur ou sont restés silencieux durant leur séjour.
« Et je suis certaine que vous vous souvenez tous de ce que nous faisons en marge de la gestion des affaires de l'Académie, n'est-ce pas ? »
Tout le monde hocha la tête. Mais pour être sûre, elle regarda la jeune fille à ses côtés. C'était une demoiselle menue aux couettes bouclées et aux lunettes. Cette fille répondit alors :
« Le travail disciplinaire. »
Beatrice acquiesça : « Les élèves de l'Académie sont des nobles. La plupart ont donc une fierté qui tend à dépasser les limites du raisonnable. Nous devons donc exercer notre autorité sur eux pour les garder dans le droit chemin. »
L'hologramme changea alors pour afficher un homme excessivement musclé aux longs cheveux bruns broussailleux, en train de se chamailler avec un jeune homme aux courts cheveux roux.
C'étaient Gram et Xander.
« Par exemple, le mois dernier, deux élèves se "battaient" au centre du Bazar. Au final, seul l'un d'eux a réussi à s'en sortir avec un œil au beurre noir grâce à l'intervention de deux personnes qui se trouvaient à proximité. »
La scène suivante montra trois belles femmes et un beau jeune homme. L'une d'elles, aux longs cheveux noirs fluides, attrapa le col de celle aux courts cheveux violets avant de la secouer.
C'étaient Marionette et Millis. Entre les deux se trouvaient Lillian, qui les regardait avec lassitude, et Reph, qui bâillait simplement.
« Sur cette photo, nous avons ceux qui ont atteint le top trois aux examens. Et aussi ceux qui ont tendance à se faire gronder le plus souvent pour leurs actions. » Elle fit un geste vers Marionette et Millis, « Mais surtout ces deux-là. Ce dont vous devinez tous la raison, j'en suis sûre. »
Tout le monde hocha la tête avant que quelqu'un ne prenne la parole pour poser une question.
« Qui est la fille aux cheveux blancs ? »
« Celle que vous voyez est celle qui a terminé première. Et... » l'hologramme passa à un graphique linéaire abrupt. « La raison pour laquelle l'évacuation des déchets a connu un volume de liquides plus élevé le mois dernier. »
Il passa ensuite à un enregistrement de Lillian remplissant un certain bac avec de l'eau. L'enregistrement sembla se répéter. Mais ce n'était pas le cas.
« Cette fille remplit exactement le même bac avec de l'eau tous les jours. Même après que nous l'ayons grondée, elle a continué à le faire. Même en secret, quand personne n'est là. »
Elle secoua la tête avant de passer à autre chose.
« Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons rien faire de plus que la gronder. Elle réussit exceptionnellement bien dans ses études, d'après ce que j'ai appris de ses professeurs. Et nous avons beaucoup trop de travail avec les événements à venir qui auront lieu bientôt. » Elle soupira avant de poursuivre la réunion.
La réunion finit par prendre fin, et le lendemain arriva, bien des heures plus tard.
***
Lillian sifflota brièvement en déambulant dans sa cuisine pour préparer le petit-déjeuner. Elle ne vivait plus dans la chambre de Marionette, car le service de nettoyage avait déjà purifié sa chambre.
« Des œufs au plat et un peu de bacon. Rien de tel pour un petit-déjeuner, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle à personne en fixant son assiette avant de s'asseoir à la table de la salle à manger.