Chapitre 1 – Malentendu (1)
Auteur : Bullet
Traductrice : Moonkissed
« Je démissionne. »
Dans le bureau exigu du PDG, un homme plutôt grand déclara d’un ton décidé.
« J’ai organisé les tâches dont j’étais chargé afin qu’il n’y ait aucun problème. Je m’arrête là. »
Un homme révélant son intention de démissionner avec un grand calme. Des cheveux courts qui faisaient forte impression. Il s’appelait Kang Woojin. En le regardant, le PDG, qui ressemblait à un crapaud grassouillet, rit d’incrédulité.
« Ha ! Tu vas démissionner ? Imbécile ! Tu crois que le secteur du design est aussi vaste qu’en Chine ? C’est un milieu très restreint ici. Que va-t-il se passer si tu démissionnes comme ça ? Tu crois que c’est facile de changer de travail ? Hein ? »
Le PDG lâcha des plaintes mêlées d’agacement et de moquerie. Cependant, Kang Woojin, qui restait debout calmement, ne répondit pas.
« Changer de travail ou quoi que ce soit d’autre, ce ne sont plus tes affaires maintenant, espèce de crapaud. »
À ce moment-là, il voulait juste rentrer chez lui le plus vite possible. L’entreprise que Kang Woojin s’apprêtait à quitter était une entreprise de design très ordinaire qui employait une vingtaine de personnes.
C’était l’une des plus petites entreprises et elle avait une très mauvaise réputation.
Depuis le lycée jusqu’à l’université et jusqu’à aujourd’hui, Kang Woojin, qui avait toujours été designer, en était à sa quatrième année dans cette maudite entreprise. Il avait maintenant 27 ans.
‘Quand j’y repense, je n’ai que des souvenirs merdiques.’
Bien qu’il s’agisse d’une entreprise de design, la nature d’une petite entreprise impliquait qu’en plus du travail de conception, il y avait d’innombrables autres tâches à accomplir. De plus, les heures supplémentaires étaient fréquentes. Les heures supplémentaires ? Elles n’étaient pratiquement jamais payées, et le travail le week-end était monnaie courante.
Les congés annuels ? Qu’est-ce que c’est que ça, du thé à faire bouillir et à boire ?
Kang Woojin avait donc atteint ses limites. Et aujourd’hui. Lundi matin. Woojin avait explosé dès qu’il avait vu le PDG, qui ressemblait à un crapaud.
‘Au diable, je m’en fiche, je vais tout cracher.’
Honnêtement, Kang Woojin avait préparé sa lettre de démission deux ans auparavant. Tout le monde ressentait probablement la même chose. Quoi qu’il en soit, le PDG à l’allure de crapaud, qui fixait Kang Woojin d’un regard noir, fit un geste de la main pour le congédier.
« Ha… incroyable. Oui, oui, va-t’en, va-t’en. Il y a plein de gars qui peuvent faire autant que toi. Ne viens plus à partir de demain. »
À cela, Kang Woojin répondit comme s’il avait attendu cette réponse.
« Oui, compris. Et versez-moi correctement mes heures supplémentaires non payées et mes indemnités de licenciement. »
« Hé, toi. »
« J’ai fait un calcul approximatif. PDG, je ne veux pas en faire toute une histoire. Bon, alors. »
Une fois sa décision prise, les mots lui vinrent facilement. Murmurant pour lui-même, Kang Woojin dit poliment au revoir au PDG à l’allure de crapaud et quitta le bureau. Bientôt, des acclamations et des encouragements fusèrent pour Kang Woojin. C’étaient les employés. « Bravo, je t’envie », etc. L’un des employés proches de Kang Woojin s’approcha de lui.
« Je t’envie d’avoir réussi à t’échapper. Mais qu’est-ce que tu vas faire maintenant ? »
Qu’est-ce qu’il allait faire ? Eh bien. Pour être honnête, il était inquiet. De quoi allait-il vivre à l’avenir ? Cependant, Woojin, qui avait décidé de mettre ses inquiétudes de côté pour aujourd’hui, répondit avec désinvolture en se dirigeant vers son siège.
« Honnêtement, je ne pense pas que je vais continuer dans le design. J’ai un visa vacances-travail, je pense peut-être partir. »
« Un visa vacances-travail ? Où ça ? »
« En Australie. »
Quelques dizaines de minutes plus tard.
Kang Woojin fixait son écran d’un air absent, le menton appuyé sur sa main. Une vague de découragement l’envahit, maintenant que sa démission était confirmée.
Puis.
– Swoosh.
Kang Woojin, l’air abattu, prit son téléphone. L’écran affichait des messages non lus et l’heure.
→ 3 février 2020
→10 h 22.
Seulement 30 minutes s’étaient écoulées ? Le temps semblait s’être arrêté. À ce moment-là,
Bang !
Soudain, la porte du bureau s’ouvrit brusquement et le patron, qui ressemblait à un crapaud, se précipita à l’intérieur, le visage rouge.
« Hé ! Kang Woojin ! »
Ce cri était sans aucun doute destiné à Kang Woojin.
« Sors d’ici tout de suite ! Je ne supporte pas de te voir ! »
Au même moment, Woojin se réjouissait intérieurement.
« C’est parfait, je devrais être reconnaissant. »
Une semaine plus tard, dans le studio de Kang Woojin, vers midi.
Kang Woojin vivait dans le quartier de Suji, dans la ville de Yongin. Son studio était, disons, étonnamment bien rangé, avec des vêtements soigneusement suspendus au mur. Il semblait être quelqu’un qui aimait l’ordre.
Au milieu de ce studio,
« … »
Un clochard était affalé, profondément endormi. Bien sûr, c’était Kang Woojin. Son apparence était à l’opposé de son appartement soigné : il avait l’air d’un vrai clochard. Il portait toujours la veste rembourrée qu’il avait mise pour sortir la veille, et ses cheveux, qu’il avait soigneusement coiffés, étaient maintenant en bataille.
Pire encore, chaque fois que Kang Woojin expirait, une forte odeur d’alcool se dégageait. C’était dû à la beuverie qu’il avait eue la veille avec ses amis pour fêter sa démission.
Une heure s’écoula dans cet état.
« … Ah, merde. »
Le clochard qui s’était réveillé, ou plutôt Kang Woojin, marmonna et gémit tout en restant allongé.
« Ugh… j’ai la tête qui explose. »
Se tenant la tête à deux mains, Woojin regarda autour de lui. Hein ? Chez moi ? Comment suis-je rentré ?
‘Je me souviens… d’être parti pour un deuxième tour.’
Tout ce qui avait suivi était un blanc. Sa mémoire était effacée. Il essaya de toutes ses forces de se rappeler les fragments épars de la veille, mais en vain. Était-ce parce qu’il n’avait pas bu autant depuis longtemps ? Kang Woojin poussa un long soupir mêlé à une odeur d’alcool. Il renonça à essayer de se souvenir.
« Hum… Je ne sais pas, j’ai dû rentrer chez moi d’une manière ou d’une autre. »
Woojin ouvrit immédiatement une application de livraison de repas. Dès qu’il avait ouvert les yeux, il avait eu envie de mul-naengmyeon (soupe de nouilles froides). Le remède contre la gueule de bois était la première chose qui lui venait à l’esprit.
À ce moment-là.
– Dring, dring.
Le téléphone sur lequel était ouverte l’application de livraison vibra longuement. C’était un appel. L’appelant était l’un des meilleurs amis de Kang Woojin, qui avait également participé à la soirée arrosée de la veille. Son ami s’appelait Kim Daeyoung. Kang Woojin, toujours allongé sur le côté, porta le téléphone à son oreille.
« Allô… »
À la voix mourante de Woojin, Kim Daeyoung éclata de rire au téléphone.
« Écoute ta voix ! On dirait que tu vas mourir ! Kekeke, mais tu as réussi à rentrer vivant, n’est-ce pas ? »
« Hé, on a bu combien hier ? J’ai l’impression que mes entrailles sont paralysées. »
« Tu ne te souviens pas ? »
« Non. Je n’ai aucun souvenir de la nuit dernière. »
En entendant cette réponse, Kim Daeyoung jura immédiatement.
« Espèce d’idiot. Tu as disparu tout d’un coup pendant qu’on buvait hier. Pendant environ 30 minutes. On a sérieusement pensé à signaler ta disparition. Qu’est-ce que tu faisais pendant ce temps-là ? »
« Sérieusement ? Comment je pourrais m’en souvenir ? Mais pourquoi tu m’appelles ? »
« Ah, merde. Alors tu ne te souviens probablement pas non plus de notre conversation d’hier ? Tu avais promis de m’accompagner à un entretien. »
« Un entretien ? » Kang Woojin se gratta lentement le menton. Il n’en avait aucun souvenir.
« Tout à coup ? Quel entretien ? Tu travailles bien dans ton entreprise, non ? Tu veux changer de boulot ? T’es fou ? C’est une entreprise de taille moyenne, non ? »
« Non, wow… Ce type est vraiment… Ce n’est pas un entretien d’embauche, c’est les présélections pour « Super Acteur » ! »
Le « Super Acteur » dont parlait Kim Dae-young était une émission de variétés qui venait d’entrer en production. Elle était diffusée sur la chaîne SBC. Comme son titre l’indiquait, il s’agissait d’une émission de variétés visant à découvrir des stars cachées, et elle faisait l’objet d’une promotion intensive depuis un mois.
Quoi qu’il en soit, Kang Woojin, qui penchait la tête, demanda à son téléphone.
« « Super Acteur » ? Tu veux participer à ça ? Tu envisages de changer de carrière pour devenir acteur ? »
Kim Daeyoung, au téléphone, lâcha un autre juron.
« Non ! Idiot ! Ah, c’est tellement frustrant. Je te l’ai dit hier… aah… Je me suis dit, pourquoi ne pas envoyer quelques documents et une vidéo pour le plaisir ? Et j’ai passé le premier tour. »
« Oh, vraiment ? »
L’ami de Kang Woojin, Kim Daeyoung, avait pour hobby le théâtre. En semaine, il travaillait dans une entreprise et le week-end, il fréquentait un club de théâtre. Bien sûr, Kang Woojin était au courant.
« Je suppose qu’ils acceptent à peu près n’importe qui. À en juger par le fait que tu as été pris. »
« Tais-toi. Bref, demain matin, c’est la première épreuve et les entretiens. Même si ce n’est pas un tournage officiel, je suis nerveux, alors je t’ai demandé de m’accompagner. »
« Et j’ai dit « d’accord » hier ? »
‘Ah, quelle folie.’ Kang Woojin changea rapidement de ton.
« J’étais ivre, mon ami. Je n’étais pas moi-même hier. Pourquoi j’irais là-bas ? Qu’est-ce que je ferais là-bas ? Tu ne travailles pas demain ? »
« C’est moi qui m’en occupe. Tu n’as qu’à rester à mes côtés et me soutenir moralement. Ils ont dit que je pouvais venir avec ma famille ou des amis. Tu n’auras qu’à attendre dehors pendant que je passe l’entretien. »
« … Je ne me sens pas d’humeur aujourd’hui. »
« Hé ! Tu es au chômage de toute façon ! Après, on ira manger du porc et boire du soju ! Autant que tu veux ! »
« Hmm… »
Kang Woojin hésita légèrement. À ce moment-là, Kim Daeyoung ajouta :
« Hong Hyeyeon fera partie du jury demain !! »
Kang Woojin, qui s’était momentanément arrêté, eut les yeux qui s’illuminèrent.
« Quoi ? Qui ? »
« Hong ! Hye ! Yeon ! Tu vas peut-être voir Hong Hyeyeon. »
« Vraiment ? »
« Oui, c’est vrai. Je te le jure. »
Hong Hyeyeon. C’était une actrice très populaire à l’époque. Une actrice reconnue par tous et qui faisait rêver tous les hommes. Cette Hong Hyeyeon en tant que juge ? Kim Daeyoung expliqua rapidement au téléphone.
« Chaque épisode de « Super Acteur » a des juges différents, et l’un d’entre eux est, qui était-ce déjà ? Bref, c’est grâce à un célèbre PD (directeur de production/directeur de programme) de drama. Hong Hye-yeon travaille sur un projet avec ce PD. C’est juste pour une fois, donc oui. »
« Comment tu sais ça ? »
« Cherche sur Internet, idiot. C’est dans les articles. Et puis, on est amis, non ? Hein ? Viens avec moi. »
À ce moment-là, Kang Woojin, qui venait de se lever, répondit avec un air déterminé.
« Tu aurais dû parler de notre amitié plus tôt… Bon, mon ami. À quelle heure demain ? »
C’était un changement d’attitude complètement fou.
Le lendemain matin, mercredi 12 février.
Il était environ 10 heures. L’endroit était le Centre d’art du bâtiment SBC à Mokdong. Kang Woojin et Kim Daeyoung, tous deux vêtus de vestes rembourrées, entrèrent dans le bâtiment de cinq étages qui semblait détaché du reste. À titre de référence, Kim Daeyoung avait fière allure. Il était de la même taille que Woojin, plus de 180 cm, mais avait un torse plus musclé.
Quoi qu’il en soit.
« Waouh, il y a tellement de monde. »
Kang Woojin était stupéfait. Et pour cause. Le hall du Centre artistique était déjà bondé. Il y avait des dizaines de membres du personnel d’accueil à l’entrée et les participants affluaient. Il y avait au moins 200 personnes, non ? Mais ce n’était que la partie émergée de l’iceberg.
Kim Daeyoung lui expliqua pourquoi.
« Je dirais qu’environ 30 % sont déjà arrivés. J’ai entendu dire que la première audition de « Super Acteur » était divisée en plusieurs créneaux horaires. »
« Donc, tu veux dire qu’il y aura au moins 600 personnes aujourd’hui ? »
« Bien sûr. Tu devrais regarder la télévision de temps en temps. »
« Je m’en fiche, ça ne me concerne pas. »
Quoi qu’il en soit, après avoir terminé la procédure de confirmation des informations avec le personnel d’accueil, Kang Woojin et Kim Daeyoung avaient emprunté un couloir rempli de participants, en suivant les pancartes et les gestes du personnel. Ils étaient ensuite entrés dans une pièce dont la porte portait l’inscription « Salle d’attente 1 ».
– Grincement.
À l’intérieur, des chaises en plastique étaient disposées de manière dense dans un vaste espace, et plus de la moitié d’entre elles étaient déjà occupées. C’est alors que Kang Woojin désigna une chaise vide avec son index.
« Hé, asseyons-nous là. »
« D’accord. »
Dès qu’ils prirent place, Kim Daeyoung, tout en touchant le numéro fixé sur sa poitrine, prit une profonde inspiration.
« Ouf… Ouf… Merde, je suis tellement nerveux. »
Que ce soit le cas ou non, Kang Woojin, qui semblait indifférent aux affaires des autres, ouvrit sa veste rembourrée et croisa les jambes.
« Hé, tu fais du théâtre comme passe-temps depuis un certain temps, n’est-ce pas ? Plus de trois ans, c’est ça ? »
« Oui. »
« Mais tu es nerveux ? Ton club ne fait pas de spectacles gratuits ? »
« Tais-toi ! C’est le même niveau que ça ? »
« Quelle différence ? C’est du théâtre. Je n’y connais rien, mais tu devrais au moins essayer de te mettre dans le bain. Tu pourrais devenir un grand acteur grâce à cette émission de variétés. »
Kim Daeyoung se mit rapidement à imaginer son avenir.
« Merde… Rien que d’y penser, j’en ai la chair de poule. »
Tout en souriant, Kim Daeyoung regarda soudainement autour de lui les dizaines de participants et se tint le ventre.
« Ah… Hé, je dois aller chier. Et je me sens un peu ramolli. »
« T’es fou. Et quand commence l’entretien ou l’audition ? »
« Je ne sais pas, j’ai entendu dire que quand le personnel nous appelle, on y va. »
« Alors va demander et reviens vite. Ne te chie pas dessus pendant que tu joues. »
Cependant, comme si une telle scène était inacceptable, Kim Daeyoung bondit et se précipita vers une employée qui se tenait à l’entrée de la salle d’attente. Après une brève conversation, il sortit en courant dans le couloir.
En regardant son ami, Kang Woojin marmonna.
« Quel gâchis. »
Il s’enfonça davantage dans la chaise en plastique. Après environ 10 minutes, Kang Woojin, fronçant les sourcils, vérifia l’heure sur son téléphone portable. Kim Daeyoung mettait trop de temps à revenir.
« Pourquoi ce fou ne revient-il pas ? »
C’est à ce moment-là que cela se produisit.
« Kim Daeyoung, Kim Junsu, Kim Taejung ! »
À l’avant de la salle d’attente, un membre du personnel masculin interpella les participants qui remplissaient les chaises en plastique.
« Kim Daeyoung, Kim Junsu, Kim Taejung !! »
Était-ce par ordre alphabétique ? Le nom de son ami Kim Daeyoung fut appelé en premier. Grâce à cela, Kang Woojin fut légèrement déconcerté lorsque les autres participants commencèrent à avancer.
Peu après.
« Excusez-moi. »
Kang Woojin leva la main et appela le membre du personnel.
« Désolé, mon ami Kim Daeyoung est aux toilettes… Désolé. Je vais le chercher tout de suite. »
« Ah, il est aux toilettes ? Hum, un instant. Vous êtes son ami, n’est-ce pas ? »
« Oui. »
Le membre du personnel masculin avait dit quelque chose dans l’interphone autour de son cou. Ce qui était intéressant, c’est qu’il avait gloussé à une réponse. Un sourire malicieux caractéristique du personnel des émissions de variétés. On aurait dit qu’ils mijotaient quelque chose.
Puis, le membre du personnel masculin s’était adressé à Kang Woojin.
« Alors, voulez-vous entrer en premier à la place de votre ami ? »
« Pardon ? »
‘Vous êtes fou ?’ Kang Woojin avait froncé les sourcils.
« Moi ? »
« Oui. Votre ami est le premier et si les choses restent ainsi, Kim Daeyoung sera automatiquement disqualifié. S’il revient bientôt, vous pouvez entrer et garder une place. Quand Kim Dae-young arrivera, nous le guiderons. »
‘Donc, il veut dire qu’il vaut mieux avoir quelqu’un plutôt qu’une place vide ?’ Kang Woojin ne comprenait pas très bien, mais il soupira légèrement en pensant à son ami.
« Où dois-je aller ? »
Quelques instants plus tard.
Kang Woojin était arrivé au bout du couloir. Deux autres participants étaient assis sur une chaise de fortune près de la porte, et Kang Woojin fut guidé à l’intérieur de la pièce.
Peu après.
« Waouh… »
Woojin fut impressionné lorsqu’il vit l’intérieur de la pièce. Elle était quelque peu décorée, contrairement à la salle d’attente précédente. Un bureau droit devant lui arborait le logo « Super Acteur ». Il y avait deux grandes caméras à gauche du bureau, et de petites caméras étaient installées au plafond et ailleurs.
Il y avait environ dix membres du personnel.
Parmi eux, une femme d’une trentaine d’années, aux cheveux courts, s’approcha de Kang Woojin. Elle avait un sourire malicieux sur le visage.
« Vous êtes l’ami de Kim Daeyoung, n’est-ce pas ? »
Kang Woojin, qui regardait autour de lui, hocha légèrement la tête.
« Oui. Je vais appeler mon ami tout de suite. »
« D’accord. Prenez ça et asseyez-vous sur cette chaise. »
La femme tendit à Kang Woojin une fine pile de papiers et lui indiqua une chaise placée bien en évidence devant le bureau droit.
« C’est votre script ? »
« Oui. Aujourd’hui, vous devrez improviser, donc vous lirez rapidement le script, puis vous nous montrerez tout de suite votre jeu. Vous pouvez le lire en attendant votre ami si vous vous ennuyez. »
« Ah, oui. »
« Et les juges vont bientôt arriver. »
À ces mots, Kang Woojin demanda avec assurance :
« Excusez-moi, Hong Hyeyeon fait-elle partie des juges ? »
Le sourire de la femme s’élargit encore plus.
« Oui, elle est là. Mais vous ne pouvez pas lui demander d’autographes ni prendre de photos. »
‘Génial’, pensa Kang Woojin, envahi par une vague d’excitation. Il parvint à cacher son enthousiasme derrière un sourire discret et s’assit sur la seule chaise disponible.
Et puis.
-Swoosh.
Tout en composant le numéro de Kim Daeyoung, il jeta un coup d’œil au script posé sur ses genoux. C’était un geste inconscient. Ce bout de papier insignifiant n’avait aucune importance pour Woojin.
Cependant.
« Pourquoi ce type ne répond-il pas… Hein ? »
Tout en regardant le script, Kang Woojin hésita.
« … Qu’est-ce que c’est ? »
Kang Woojin regarda attentivement l’espace à côté du script. Pourquoi ? Parce que quelque chose d’étrange était visible. Comment le décrire ? C’était carré, de la taille d’une feuille de papier A4, avec un motif qui ressemblait à un tourbillon noir et gris. C’était clairement étrange.
À cause de cela.
« … »
Comme ensorcelé, Kang Woojin déplaça lentement son index. Il voulait toucher cette chose étrange. Puis, Kang Woojin appuya prudemment son index au centre du carré tourbillonnant.
C’est alors que le problème survint.
« Eek ! »
Il avait été aspiré par quelque chose.