Chapitre 85
Chapitre 85 : Discussion sur le Dao
Le navire est arrivé le troisième jour.
Le festin fluide organisé pour Zheng Fa n’a pas rapporté une grande fortune.
Alors que de nombreuses figures influentes de la ville de Jingzhou étaient présentes, Zheng Fa a poliment refusé les cadeaux trop généreux.
D’un autre côté, il a veillé à ce que les frais du festin soient entièrement payés au Steward Wu. Le Septième Jeune Maître lui a reproché d’être trop formel, mais la Madame a accepté le paiement avec aisance.
Tant Zheng Fa que la Madame comprenaient que garder une certaine distance était souvent la clé d’une relation durable.
En laissant de côté des fonds pour sa mère et sa sœur en cas d’urgence, Zheng Fa a converti le reste en or — environ cinquante liang.
À Jingzhou, cela aurait fait de lui un citoyen de classe moyenne.
Mais en considérant qu’un seul « ticket » pour la secte Jiushan coûtait dix liang d’or, la réalité de l’économie de la secte a frappé Zheng Fa durement.
Le jeton se divisait littéralement en deux moitiés, révélant un petit espace semblable à une poche. Zheng Fa a placé l’or à l’intérieur, et il s’est refermé d’un claquement, ne laissant aucune couture — soulignant une politique stricte de non-remboursement.
Immédiatement, le jeton autrefois glacé a brillé faiblement et a émis de la chaleur, rayonnant un enthousiasme renouvelé.
C’était sûrement le point de passage dont la Sœur aînée Zhang avait parlé.
Trois heures après que le jeton se soit illuminé, une ombre massive a bloqué le soleil. Zheng Fa a levé les yeux pour voir un énorme navire volant, aussi grand qu’une petite montagne, planer au-dessus de sa cour.
« Porteur du jeton de la secte Jiushan, montez immédiatement à bord ! »
Une voix impatiente d’un homme a retenti d’en haut.
Portant son sac et tenant le jeton, Zheng Fa est sorti de la cour. Avant de pouvoir dire adieu convenablement à sa mère et sa sœur, une immense main d’or de lumière s’est étendue depuis le navire, l’a saisi lui et son jeton, et les a hissés dans les airs sans cérémonie.
Au moment où Zheng Fa a repris ses esprits, il se trouvait déjà sur le pont du navire.
Trois hommes vêtus de robes taoïstes jaunes se tenaient là, leurs robes brodées d’un petit emblème de Jiushan. Il était clair que ce étaient des disciples de Jiushan envoyés pour l’accompagner.
Le jeton qui était dans la main de Zheng Fa se trouvait maintenant en possession du disciple légèrement rond au centre, qui n’avait même pas demandé la permission à Zheng Fa.
En regardant en arrière, Zheng Fa a vu sa sœur Zheng Shan pleurer dans les bras de leur mère. Lorsqu’elle a réalisé que son frère avait disparu, ses cris sont devenus plus forts, ses lamentations remplies d’un désespoir qui a tiré sur le cœur de Zheng Fa.
Les trois disciples, cependant, semblaient totalement indifférents à ses pleurs. Le disciple rond a tapoté un jeton à la taille de sa ceinture, et le navire a vibré légèrement avant de percer les nuages et de commencer son voyage.
Penché par-dessus le côté du pont, Zheng Fa a fait ses adieux à sa famille.
Alors que la cour de la famille Zheng disparaissait à l’horizon, il s’est retourné pour voir les trois disciples partis. Il semblait que leur seul but avait été de réclamer le jeton.
À sa grande surprise, un visage familier l’a salué — Zhou Qianyuan.
Voyant l’expression perplexe de Zheng Fa, Zhou Qianyuan a souri et a dit : « Ces frères aînés ne sont pas très amicaux avec nous, les nouveaux. Je craignais que tu ne te perdes. »
Zheng Fa a joint ses mains en signe de gratitude. « Merci pour votre aide, Frère Zhou. »
« Ces frères aînés ne sont chaleureux avec personne, » ajouta Zhou Qianyuan à voix basse. « Le Frère aîné Sun m’a averti que nous, les nouveaux disciples, ne sommes pas très appréciés par les anciens. »
Zheng Fa se souvint de quelque chose que la Sœur aînée Zhang avait mentionné plus tôt. La rigueur de la Conférence des Talents Immortels de cette année provenait en grande partie du mécontentement parmi les disciples de rang inférieur de l’Alliance des Cent Immortels.
En montrant la voie, Zhou Qianyuan expliqua : « Ce navire a trois niveaux. Le premier étage est une salle pour les repas et les discussions sur le Dao. Le deuxième étage abrite nos quartiers de vie. Le troisième étage est réservé aux frères aînés. »
Suivant Zhou Qianyuan dans les escaliers en bois, Zheng Fa atteignit le deuxième étage. Il y avait une trentaine de chambres, dont la moitié était déjà occupée. Zheng Fa choisit une chambre dans un coin tranquille, déposa ses affaires, puis se retourna vers Zhou Qianyuan.
« Merci encore pour votre guidance », dit-il sincèrement.
Zhou Qianyuan fit un geste en souriant, mais ne pouvait dissimuler sa joie. « Si tu as besoin de quelque chose, fais-le moi savoir. J’ai un peu de prestige auprès de ces frères aînés et je peux aider. »
Zheng Fa parut perplexe. Après tout, les frères aînés avaient été méprisants envers lui.
« Le frère aîné Sun leur a parlé quand il m’a envoyé sur le navire », expliqua Zhou Qianyuan.
…Ton frère aîné Sun a-t-il besoin de plus de frères cadets ? Frère aîné Zhang, tu pourrais apprendre une ou deux choses de lui !
En pensant à la sœur aînée Zhang, qui avait disparu après ses examens, Zheng Fa ne put s’empêcher de ressentir une pointe d’envie.
Le navire n’était pas seulement pour Zheng Fa. Il fallut trois jours pour rassembler tous les nouveaux disciples de la secte Jiushan.
Pendant ce temps, Zheng Fa resta à l’écart, se concentrant sur la cultivation de sa technique Linghe Shen et évitant toute interaction.
Le troisième jour, la porte de sa chambre fut soudainement frappée. En l’ouvrant, Zheng Fa trouva Zhou Qianyuan debout là.
« Frère Zheng, les frères aînés nous ont invités à une discussion sur le Dao. »
« Une discussion sur le Dao ? » Zheng Fa cligna des yeux, confus. « Mais je n’ai encore rien appris. »
« Je ne sais pas non plus, mais tout le monde y assiste », répondit Zhou Qianyuan.
Suivant Zhou Qianyuan en bas, Zheng Fa entra dans la salle du premier étage. Elle était aménagée avec des dizaines de coussins, déjà occupés par des hommes et des femmes arborant des expressions incertaines.
Les trois frères aînés siégeaient à la tête de la pièce, portant maintenant des sourires bien plus accueillants que leur attitude précédente.
Lorsque Zhou Qianyuan guida Zheng Fa à l’intérieur, les frères aînés hochèrent même la tête chaleureusement en direction de Zhou Qianyuan. Celui à la corpulence ronde pointa un coussin à l’avant, lui attribuant clairement une place d’honneur.
Zhou Qianyuan s’assit à l’endroit indiqué, tandis que Zheng Fa choisit silencieusement un coussin plus en arrière.
« Frères et sœurs cadets », commença le frère aîné corpulent, « c’est le destin que nous soyons réunis ici. Vous entrez maintenant dans la secte Jiushan, et nous sommes une famille. »
Zheng Fa ne put s’empêcher de se rappeler comment la « famille » avait été traitée sur le pont plus tôt.
« Quand je vous vois, je me rappelle de moi-même à mes débuts — confus et sans direction. J’ai trébuché pendant dix ans sans devenir même un maître talisman de rang Jaune. La vie était difficile sans l’aide d’un aîné », se lamenta le frère corpulent, ses compagnons hochant la tête en accord.
« Mais maintenant, vous avez de la chance ! » déclara-t-il en sortant une pile de livres derrière lui. « Le prodige des talismans de la secte Jiushan, Zhang Zhenren, a écrit le Traité sur les Talismans de Zhang Zhenren. Ce livre est la meilleure ressource pour les débutants apprenant l’art du talisman ! »
…Qui ?
« Initialement vendu à vingt taels d’or, aujourd’hui, nous vous le proposons pour seulement dix taels ! Dix taels pour le cœur et l’âme d’un prodige des talismans ! Manquez cette chance, et vous ne l’aurez plus jamais ! »
« Oui, plus jamais ! » fit écho un autre frère aîné.
« Peut-être que vingt taels seraient plus justes. Nous ne sommes pas très riches non plus », ajouta sincèrement l’autre.
Zheng Fa comprit enfin pourquoi cela lui semblait si familier.
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