Chapitre 65
Chapitre 65 : Mensonges
« Ce n’est pas une maladie ; c’est un badge d’honneur pour mon travail acharné ! » rétorqua Old Man Bai avec obstination.
Sa fille l’ignora et lui arracha son téléphone, examinant attentivement le rapport. « À quel point l’Hôpital Second est-il peu fiable ? Mélanger des rapports comme ça ? »
Après avoir lu un moment, elle leva la tête. « Cette autre personne a le même nom et le même âge que toi ? Quelle est la probabilité ? »
« Peut-être qu’ils ont simplement mélangé les rapports… »
« Et tout foutu en l’air ? Analyses de sang, analyses d’urine, tomodensitométries — tous ? » demanda-t-elle avec un froncement de sourcils.
Old Man Bai hésita, puis murmura : « D’un point de vue probabiliste, les chances ne sont pas nulles… »
« …Papa, ta santé est meilleure que la mienne ! » Sa fille secoua la tête et continua à lire, le visage plein d’émerveillement.
« Oui, oui, ta santé excellente me rend si heureux, » répondit sa fille, son ton devenant plus doux, mais toujours rempli de curiosité. « Papa, prends-tu une sorte d’élixir d’immortalité ? Ou peut-être as-tu trouvé le secret de la jeunesse ? »
À ces mots, Old Man Bai et Tang Lingwu jetèrent tous deux un regard vers Zheng Fa.
Se grattant les boucles sur la tête, Old Man Bai finit par dire : « Eh bien, je regardais la danse en square dans le parc et j’ai rencontré une vieille dame sympathique… »
La tête de sa fille se redressa brusquement. « Tu veux dire que je vais avoir une belle-mère à mon âge ? »
« Non, non ! Je voulais juste dire que la régénération de mon corps est comme un second printemps — bonne humeur, bonne santé ! »
« … » Sa fille le fixa, clairement peu impressionnée par son excuse.
« C’est le pouvoir de l’amour, tu vois, » insista Old Man Bai.
« J’ai plus quarante ans, Papa. Je ne comprends pas la vie amoureuse des vieux comme toi. »
« En tout cas, je vais très bien. N’est-ce pas suffisant ? » tenta Old Man Bai de la faire partir. « Tu as des choses à faire, et moi je dois donner des cours à ces deux-là. »
« Papa ! »
« Qu’est-ce que tu t’inquiètes ? Je suis aussi en bonne santé que jamais ! » dit-il en la chassant vers la porte.
D’un dernier regard exaspéré à son père et un soupir de résignation, elle partit.
Dès que la porte se ferma, Old Man Bai se tourna vers Zheng Fa, les yeux brillants.
« Notre art martial est-il vraiment aussi miraculeux ? »
Tang Lingwu étudiait toujours le rapport, qui n’était pas entièrement parfait. Quelques indicateurs montraient de légères anomalies, mais cela restait raisonnable pour un homme dans la soixantaine ou la septantaine.
« C’est mieux que quand j’avais quarante ans, » s’émerveilla Old Man Bai. Il se tourna ensuite vers Zheng Fa. « Tu ne m’en veux pas de t’avoir caché ça, n’est-ce pas ? »
« Tu me protégeais, » répondit Zheng Fa en secouant la tête.
« Je ne peux pas être sûr de ce qui pourrait arriver si cela se savait — peut-être que des gens te cibleraient, ou peut-être que tu gagnerais en renommée et en fortune, » dit sérieusement Old Man Bai. « Mais que ce soit bon ou mauvais, tu n’es pas encore prêt à gérer ça. Tu comprends ? »
« Je comprends. »
Après tout, qui était-il ? Juste un orphelin, un lycéen encore à quelques mois de l’âge adulte. À part un corps en bonne forme grâce aux arts martiaux, il n’avait rien.
Les effets de la posture du Grue de Pin ne étaient pas si profonds.
Mais Linghe Shen était différent.
Même si la progression d’Old Man Bai était lente, et qu’il lui faudrait des mois pour maîtriser Linghe Shen, son corps en bénéficiait déjà. Il semblait réparer son corps vieillissant, le préparant à une transformation en un physique taoïste.
« C’est juste… te faire mentir pour moi me fait un peu culpabiliser, » admit Zheng Fa, encore gêné par l’excuse du « second printemps ».
« Quel mensonge ? »
« Ton histoire du second printemps, » lui rappela Zheng Fa.
« Qui a dit que je mentais ? » demanda le Vieux Bai, le regardant avec confusion.
« ? »
« Quoi, vous, les jeunes, pouvez exhiber vos vies amoureuses devant moi, mais je ne peux pas avoir un peu de romance à vieil âge ? »
« … »
Après avoir passé en revue toutes les questions accumulées avec le Vieux Bai, Zheng Fa se rappela la demande particulière de la Sœur aînée Zhang.
« J’ai un ami… »
« Oh, un ami… » acquiesça le Vieux Bai avec compréhension.
« Elle aime les problèmes très complexes, ceux qui donnent l’impression d’avoir été conçus par des examinateurs sadistes, » expliqua Zheng Fa objectivement, décrivant le goût particulier de la Sœur aînée Zhang. « Sais-tu où je peux en trouver beaucoup ? »
« Toi aussi ? » Le Vieux Bai le regarda avec plaisir.
« Ce n’est pas moi ! » protesta Zheng Fa. « Attends… qu’est-ce que tu veux dire, ‘toi aussi’ ? »
« Attends une seconde ! »
Le Vieux Bai se précipita vers une étagère et en tira plusieurs classeurs épais. « J’ai toujours aimé collectionner des problèmes difficiles et insolites. »
Zheng Fa jeta un coup d’œil au meuble imposant derrière le Vieux Bai, rempli de classeurs similaires.
Est-ce… un coffre à bonheur pour la Sœur aînée Zhang ?
« Toi… tu aimes aussi les résoudre ? » demanda Zheng Fa, stupéfait.
« Oh, non, je déteste les résoudre. C’est torturant, » répondit le Vieux Bai en agitant la main pour balayer l’idée.
Dieu merci — il n’était pas si terrifiant.
« Je suis l’examinateur sadique qui aime en créer. »
« ? »
« Je travaillais sur des problèmes d’Olympiades, tu vois. Ce sont des problèmes que j’ai collectés ou inventés moi-même. »
« Tous ces classeurs ? »
« Pas tous. Ils sont triés par type. Nous, les examinateurs, devons constituer une collection comme celle-ci au fil du temps. Honnêtement, mes collègues m’empêcheraient de les utiliser — ils disent que les gens feraient une révolte s’ils les voyaient. »
Dans le Royaume de Xuanyi, Zheng Fa se rendit dans la cour d’hôtes de la Sœur aînée Zhang, à seulement quelques dizaines de pas de la résidence de la Jeune Fille aînée.
En passant par la porte, la Jeune Fille aînée sortit de sa propre cour.
Elle fronça les sourcils en regardant le dos de Zheng Fa, son expression pensive, avant de se diriger vers le pavillon de sa mère.
« Mère, j’ai vu Zheng Fa aller rendre visite à la Sœur aînée Zhang. »
Elle s’adressa à Madame Zhao.
Madame Zhao hocha la tête mais ne dit rien.
« Mère, la Sœur aînée Zhang valorise sa paix. Est-ce que Zheng Fa ne la dérange pas en lui rendant visite sans invitation ? Et si elle se fâche ? »
Madame Zhao secoua la tête. « Zheng Fa n’est ni imprudent ni irréfléchi. S’il va voir la Sœur Zhang, c’est qu’il doit avoir son consentement. »
La Jeune Fille aînée fronça les sourcils, sceptique quant au jugement de sa mère. « Comment est-ce possible ? D’innombrables personnes de l’Alliance des Cent Immortels veulent se lier à la Sœur Zhang, et elle les ignore toutes. Je n’ai pu l’inviter que grâce à la relation entre notre ancêtre et son maître. »
« Tu as dit que la Sœur Zhang a affirmé que l’aptitude de Zheng Fa pour les talismans rivalise avec la sienne ? » demanda soudain Madame Zhao.
« Oui, c’est elle-même qui l’a dit. »
Madame Zhao resta silencieuse, son visage sérieux.
Après un moment, elle regarda sa fille. « Lan’er, j’ai quelque chose à te dire. »
« Oui, Mère ? »
« Je souhaite que Zheng Fa épouse notre famille Zhao. Qu’en penses-tu ? »
« Épouser ? Tu le tiens en si haute estime ? » La Jeune Fille aînée hocha lentement la tête. « Avec son talent, c’est une bonne façon de garantir sa loyauté. Avec quelle sœur comptes-tu le marier ? Est-ce que Père serait d’accord ? »
Son front se fronça en réfléchissant à laquelle de ses nombreuses demi-sœurs pourrait convenir.
« Toi, » répondit fermement Madame Zhao.
La Jeune Fille aînée resta figée, pointant du doigt sa propre personne. « Moi ? »
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