Chapitre 373
Chapitre 373
Volume 2 Chapitre 288 : Le Nouveau Maître des Cent Immortels, Prenez place à la table
Zheng Fa regarda le cultivateur du Fruit du Dao de la Montagne Haori avec méfiance, clairement sur ses gardes.
Bien que Sœur aînée Zhang n’ait pas dit un mot, et que les deux n’aient même pas échangé un regard, comment Zheng Fa ne pourrait-il pas comprendre sa préoccupation ?
Ce cultivateur du Fruit du Dao qui était resté immobile tout ce temps n’avait probablement pas de bonnes intentions.
Heureusement, l’homme semblait maintenant beaucoup plus amical — ce sourire, comme retrouver un membre de la famille bien-aimé, était si doux qu’il donna des frissons à Zheng Fa.
En raison de ses connaissances limitées, Zheng Fa ne comprenait pas pleinement ce que signifiait ce phénomène de pluie de sang.
Heureusement, le cultivateur du Fruit du Dao de la Montagne Haori lui donna une réponse.
« L’Empereur Démon de la Grande Liberté, que même le Vénérable Tianhe n’a pas réussi à tuer, est mort de votre main… » Son visage portait encore un sourire, mais sa voix tremblait légèrement. « Maître de secte Zheng… »
« C’est la première mort de Fruit du Dao depuis le début de l’ère actuelle, peut-être même depuis la précédente. »
Zheng Fa, cependant, était complètement confus — je ne suis pas un Fruit du Dao, d’accord !
Objectivement, la bataille dans le Royaume de Jiushan avait impliqué le Bambou de la Tranquillité, l’Arbre Fusang et l’Épée Qingping — trois puissances au niveau du Fruit du Dao. C’était impressionnant.
Mais celui qui avait vraiment vaincu l’Empereur Démon de la Grande Liberté était toujours cette puissance étrange en lui — ou plutôt, la carte cachée laissée par l’Ancêtre Démon des Neuf Nether—
L’Empereur Démon a-t-il vraiment été tué par sa main ?
Il regarda la mer au loin. Où étaient Chen Ting et l’Immortel du Nether ?
Il y a une demi-baguette d’encens plus tôt.
Sur une île de la mer se trouvait un autel, construit en roche noire brute, gravé de totems de cent bêtes. Les lignes rouge foncé à l’intérieur des totems pulsaient comme si du vrai sang y coulait.
L’Épée Abi était plantée dans l’autel, émettant une lumière faible, comme si elle aspirait le sang sur l’autel.
Chen Ting et l’Immortel du Nether Qin Mu se tenaient devant.
En tant qu’homme prudent qui venait d’être ressuscité, l’Empereur Démon de la Grande Liberté, bien que la force de Zheng Fa soit encore bien inférieure à la sienne, avait laissé un plan de secours—
D’accord, principalement parce qu’il n’avait pas encore compris la véritable profondeur de Zheng Fa…
Les innombrables démons nouvellement soumis n’avaient pas encore gagné sa confiance.
Mais Chen Ting et l’Immortel du Nether — ces deux-là, aux yeux de l’Ancêtre Démon de la Grande Liberté, étaient des modèles de loyauté et d’intégrité.
La Secte Démonique de la Grande Liberté ne leur avait laissé que eux, et ils l’aidaient même à le ressusciter !
Dignes de confiance !
Chen Ting et l’Immortel du Nether croyaient aussi que l’Empereur Démon avait un excellent jugement.
Étrangement, bien que Chen Ting ne soit qu’un Noyau d’Or, l’Immortel du Nether de niveau Formation de l’Âme se tenait derrière lui comme un subordonné.
Surtout ces yeux sombres de Chen Ting — Qin Mu n’osait même pas les regarder directement.
Au moment où l’épée de Zheng Fa frappa l’Empereur Démon de la Grande Liberté, Chen Ting prit la parole. La voix n’était ni masculine ni féminine, éthérée et irréelle :
« Il est temps. »
« Oui ! »
L’Immortel du Nether répondit respectueusement. Tous deux s’agenouillèrent devant l’autel et commencèrent à chanter.
Leur prière était d’abord si douce que même la poussière sous leurs genoux ne pouvait l’entendre.
Puis si forte qu’elle brisa les nuages au-dessus.
La lumière de l’Épée Abi passa du rouge foncé au noir, et le noir était si pur qu’il semblait lumineux, trop éblouissant pour être regardé directement.
À ce moment-là, des diagrammes de talismans affluèrent de toutes parts, formant l’ombre de l’Empereur Démon de la Grande Liberté.
Il y avait encore une blessure sur sa poitrine, mais ses yeux étaient calmes, bien que légèrement perplexes.
En voyant l’Épée Abi, la joie illumina son visage. Il se précipita vers elle, voulant fusionner avec son épée immortelle liée à sa vie.
L’Épée Abi resta immobile, apparemment fidèle—jusqu’à ce que… la lumière noire s’étende soudainement et, en une seule bouchée, dévore son ombre.
« Qui ? »
À présent, l’Empereur Démon comprenait que quelque chose n’allait pas et se débattit à l’intérieur de la lumière noire, mais la résistance était futile—il ne pouvait que rugir deux mots.
Sa tête se tourna brusquement. Son regard tomba sur Chen Ting et l’Immortel du Monde des Ténèbres. S’il ne pouvait toujours pas les voir à ce stade, il serait un imbécile.
L’Immortel du Monde des Ténèbres n’osait pas lever la tête, mais Chen Ting croisa son regard directement.
Maintenant, l’Empereur Démon devinait même le maître d’œuvre :
« Jiuyou ! »
« Toi seul pouvais tromper… »
Sous Chen Ting, son ombre ondulait. Une silhouette émergea lentement.
Personne ne pouvait voir clairement le visage ou la forme de cette personne.
Mais ces yeux—brûlants intensément dans l’esprit des trois présents. Ils semblaient contenir les émotions les plus intenses de l’univers, et pourtant étaient totalement froids, comme de la glace figée sur un fleuve de magma.
« C’est vraiment toi ! »
Des lumières de talisman vacillèrent autour du corps de l’Empereur Démon alors qu’il résistait obstinément à la lumière noire, mais la blessure à la poitrine était sa faiblesse fatale.
La lumière noire, comme un serpent venimeux froid, se glissa à travers son corps.
« Tu m’as ressuscité ? »
« Tu as planté ton Fruit du Dao dans mon corps ? »
« Pourquoi… »
L’Ancêtre Démon des Neuf Nether semblait ne pas se presser. Il répondit en fait à la question. La voix était la même, ni masculine ni féminine, que celle que Chen Ting avait utilisée plus tôt :
« Si tu ne ressuscites pas, comment peux-tu mourir ? »
« Si tu ne meurs pas… »
« Comment pourrais-je compléter le trésor suprême ? »
Il leva un doigt. Un livre ancien noir flottait dans l’air. Les trois caractères sur la couverture étaient si anciens que même l’Immortel du Monde des Ténèbres ne pouvait pas les lire.
Mais l’Empereur Démon comprit d’un coup d’œil :
« Le Livre de la Vie et de la Mort ? »
L’Ancêtre Démon des Neuf Nether ricana doucement, regardant son ombre s’estomper, une pointe de fierté dans sa voix. « Comme on peut s’y attendre de la Grande Liberté. »
Le visage de l’Empereur Démon était plein de réalisation—et d’amertume.
« Pour régner sur la vie et la mort, pour saisir le karma du monde… tu as en fait affiné le trésor suprême ? »
« Pas encore, » répondit l’Ancêtre Démon. « Si les Fruits du Dao ne meurent pas, comment peut-on régner sur la vie et la mort ? »
« Si les Cinq Sectes ne tombent pas, comment peut-on contrôler tout le karma ? »
En entendant cela, l’Immortel du Monde des Ténèbres baissa presque la tête dans le sol. Si le Livre de la Vie et de la Mort devait être entièrement affiné, tuer un seul Empereur Démon ne suffisait-il pas ?
Ils devraient aussi éliminer les Cinq Sectes ?
Il sentit que les ambitions de son Ancêtre Saint étaient beaucoup trop grandes—c’était terrifiant.
L’Empereur Démon de la Grande Liberté, cependant, rit soudainement, comme s’il réalisait quelque chose :
« Tu veux compléter le Livre de la Vie et de la Mort ? »
« Ou venger Tianhe ? »
« Tu as… caché pendant toute une ère. »
« …… »
L’Immortel du Monde des Ténèbres voulut creuser un trou et s’y enterrer.
Cela impliquait le Vénérable Tianhe…
Ne devrions-nous pas simplement nous concentrer sur la destruction de Taishang Dao ou quelque chose comme ça ?
Au moins cette secte qu’il connaissait !
L’Ancêtre Démon des Neuf Nether ne dit rien, se contentant de tapoter à nouveau le livre.
Le livre s’ouvrit, révélant une page remplie de caractères denses :
« Zhou Yun, âge 1 360 000 ans, a étudié le Dao dans ses jeunes années, doté d’un talent exceptionnel, mais sa secte a été détruite et il est devenu un cultivant solitaire, pourtant il est resté inébranlable… »
Atteint l’Ancêtre Démon à 50 000 ans, il tua tous ses ennemis, personne dans le monde n’osa croiser son regard. Le nombre de ceux qu’il avait tués était inimaginable…
Devenu à nouveau Empereur Démon… grièvement blessé par l’Épée Qingping, il périt par la main de l’Ancêtre Démon des Neuf Enfers.
Une seule page résumait la longue, très longue vie de l’Empereur Démon. Il contemplait l’écriture, les yeux emplis d’émotion complexe, tandis que l’Épée Abi dévorait les talismans autour de lui.
Du ciel, la pluie de sang commença à tomber.
L’Empereur Démon de la Grande Liberté leva les yeux vers la pluie de sang, semblant l’offrir comme ses funérailles, puis éclata de rire.
“Jiuyou, penses-tu que Tianhe… ait jamais regretté ?”
L’Ancêtre Démon des Neuf Enfers resta silencieux un instant avant de répondre : “Il ne le ferait jamais.”
“Moi non plus.”
Ce furent les dernières paroles de l’Empereur Démon.
Quelques instants plus tard, seul l’Épée Abi restait sur l’autel — aucune trace de l’empereur.
Mais le Livre de la Vie et de la Mort suspendu dans l’air devenait de plus en plus étrange. D’innombrables spectres dérivaient de toutes parts — ciel, terre, souterrain — se transformant en lignes de texte, enregistrant la vie et la mort.
La Bannière des Dix-Mille Bêtes avait été terrifiante, mais pour l’Immortel des Enfers, ce livre était quelque chose d’entièrement différent :
Il sentait sa propre vie s’écrire dans le livre — et y reviendrait un jour…
L’Ancêtre Démon des Neuf Enfers feuilleta les pages, puis glissa le livre dans sa manche. Il jeta un coup d’œil à Chen Ting. Chen Ting se leva et prit l’Épée Abi.
L’Immortel des Enfers à côté d’eux garda le regard baissé, faisant semblant de ne rien voir.
Les deux suivirent l’Ancêtre Démon, regardant vers le champ de bataille où Zheng Fa et l’Empereur Démon s’étaient affrontés.
L’Immortel des Enfers ne pouvait s’empêcher de penser de façon désordonnée :
À présent, il ne comprenait toujours pas pourquoi l’Ancêtre Saint restait caché —
Sa force était-elle encore insuffisante ?
Ou…
Il se rappela ce que disait l’Empereur Démon — si la relation de l’Ancêtre Démon avec le Vénérable Tianhe n’était pas un secret, était-il poursuivi par toutes les sectes immortelles ? Forcé à se cacher ?
Si c’était le cas, et si la nouvelle se répandait que l’Empereur Démon était mort de ses mains…
Il était incertain si l’Ancêtre Démon pourrait survivre à de telles conséquences.
Mais Qin Mu lui-même était absolument terrifié !
L’esprit de l’Ancêtre Saint — était impossible à comprendre.
L’Ancêtre Démon des Neuf Enfers resta un instant de plus, comme s’il croisait le regard de Zheng Fa à travers le champ de bataille. Il laissa échapper un rire doux, puis se fondit dans une nuit sombre.
En un clin d’œil, la lumière du jour revint — lui et les deux autres avaient disparu sans laisser de trace.
Zheng Fa n’avait pas vu l’Ancêtre Démon des Neuf Enfers — mais il remarqua une personne plutôt inattendue —
Maître Wuzhi du Temple Leiyin.
Wuzhi n’avait même pas été repéré par Zheng Fa — c’était Zhenren Luo de la Montagne Haori qui l’avait remarqué.
Wuzhi esquissa un sourire gêné, le Bol d’Aumône suprême flottant au-dessus de sa tête, maudissant intérieurement l’Empereur Démon —
Lui et l’Empereur Démon étaient venus ensemble, visant Zheng Fa. L’Empereur Démon voulait seulement le Fruit du Dao de l’Empereur Démon, tandis que lui visait le Bambou de la Tranquillité. En somme, leur coopération se passait bien.
Tout allait parfaitement… jusqu’à ce que :
Ce Zhenren Luo de la Montagne Haori fasse son apparition.
Alors l’Empereur Démon l’avait fait se cacher dans l’ombre, pour se protéger contre une attaque de Luo — surtout pour l’empêcher de s’emparer de l’Arbre Fusang.
Ce plan n’était pas mauvais…
Le problème, c’était que l’Empereur Démon mourut beaucoup trop vite !
Il ne resta que Wuzhi.
Wuzhi sentit qu’il n’avait jamais souffert autant de toute sa vie. En regardant Zheng Fa, une peur indélébile brillait dans ses yeux.
Clairement, comme Zhenren Luo, il était lui aussi effrayé… par la mort du Grand Empereur Démon de la Liberté.
Zheng Fa jeta un coup d’œil à Wuzhi, puis se tourna et regarda Zhenren Luo de l’autre côté, mais ne dit rien. Il baissa ensuite les yeux vers les gens ordinaires au sol, hésita un instant, puis appela à haute voix les cultivateurs du Secte Qingmu et des autres sectes de la Confédération des Cent Immortels :
« Désignez des disciples pour guider les réfugiés, compter les survivants et soigner leurs blessures. »
Les innombrables démons étaient morts sous la main de leur propre Empereur Démon. L’eau de mer venait à peine de se retirer, et la terre était laissée en ruines complètes.
Les cultivateurs allaient encore bien, mais pour les mortels, le danger était loin d’être terminé.
Les terres agricoles s’étaient transformées en marais, et la moitié des maisons avaient été emportées.
Il était facile d’imaginer qu’ sans efforts de suivi, la faim et la maladie allaient bientôt faire mourir ces survivants.
Autrefois, même si Zheng Fa avait pensé à cela, il n’aurait pas eu l’énergie disponible pour s’en occuper, et il semblait que les autres Sectes d’Immortels ne se souciaient pas non plus de telles affaires.
Mais maintenant qu’il était le Maître de l’Alliance des Cent Immortels — les choses étaient naturellement différentes.
Le Maître du Secte Qingmu et les autres échangèrent un regard, semblant peu familiers avec ce genre de commandement, et hésitèrent.
Mais lorsque le regard de Zheng Fa balaya leur direction, ils rétractèrent instinctivement leur cou et comprirent soudain une chose :
L’Empereur Démon de la Liberté avait été tué par Zheng Fa, et personne ne s’y était opposé…
Peur d’avoir des objections ?
Oseraient-ils avoir des objections ?
Un groupe de cultivateurs descendit de leurs nuages et s’avança parmi les mortels, commençant à calmer la foule et à soigner les blessés.
Voyant qu’ils obéissaient au moins, Zheng Fa attribua un lot de nourriture du Royaume de Jiushan, prêt à la distribuer aux victimes de la catastrophe.
Zhao Jingfan suivit derrière son Frère aîné, marchant parmi les mortels.
Honnêtement, ce n’était pas très agréable.
Deux comtés avaient été inondés, et les civils morts représentaient plus de la moitié de la population. Pourtant, plus de 100 000 survivants s’étaient rassemblés ici.
Les cris, prières, lamentations résonnaient dans leurs oreilles.
L’odeur de sang, de boue et de la sueur des gens rendait la respiration difficile.
Il y avait même des cadavres flottant à leurs pieds, des visages pâles et de la chair en décomposition si horribles que Zhao Jingfan sentit un frisson lui parcourir l’échine.
Le Frère aîné marchant devant Zhao Jingfan ne put s’empêcher de lancer un Talisman de Brise et grommela amèrement : « Tellement de blessés… combien de temps faudra-t-il pour tous les soigner ? »
Il ne savait pas non plus, et son cœur était rempli de frustration.
Haut dans le ciel, la Sœur aînée Zhang agita doucement le Bambou de la Tranquillité. Une lumière dorée tombait comme la pluie sur ce paysage infernal.
Les cris s’apaisèrent peu à peu.
Les odeurs désagréables furent balayées par le vent, remplacées par le parfum frais des feuilles de bambou.
Beaucoup de blessures mineures sur les corps des gens commencèrent même à guérir d’elles-mêmes.
Le moral de Zhao Jingfan se releva — cela rendait la tâche beaucoup plus facile !
Le Secte Qingmu était spécialisé dans les méthodes de pilules et connaissait naturellement un peu la médecine.
Son Frère aîné sortit une pilule, la dissout dans un bol d’eau propre, et d’un geste de sa manche, l’eau se dispersa en ruisseaux qui tombèrent sur une dizaine de personnes.
Une femme qui s’était cassé la jambe en courant ouvrit les yeux — et se leva.
Un homme dont le bras avait été écorché par une branche lors de l’inondation toucha son bras droit maintenant guéri, ravi.
Tout comme ça, sous l’effet d’un bol d’eau médicinale, des dizaines de mortels gravement blessés furent immédiatement guéris. Remplis de joie et de peur, ils se mirent à genoux et inclinèrent la tête devant Zhao Jingfan et les autres.
Zhao Jingfan ne put s’empêcher de se sentir satisfait.
Mais lorsqu’il regarda devant lui vers son Frère aîné, il vit une expression sombre sur son visage, comme s’il était agacé par ces mortels.
« Frère aîné ? »
Les lèvres de son Frère aîné bougèrent légèrement, lançant un regard méfiant vers Zheng Fa au-dessus, puis—peut-être se rappelant leur lien—il força un sourire et dit :
« Je… je me sens simplement mal à propos des pilules. »
Zhao Jingfan baissa les yeux, puis regarda les autres cultivateurs du Secte Qingmu—les expressions sur leurs visages étaient exactement les mêmes.
Il comprit instantanément ce qu’ils pensaient.
C’était compréhensible.
Oubliez qu’ils manquaient auparavant de tout sens du devoir envers les mortels—maintenant, même s’ils avaient cette conscience, le Secte Qingmu venait de subir une catastrophe, et les ressources étaient limitées. Chaque pilule utilisée était une de moins en réserve.
Zheng Fa leur avait ordonné de traiter les mortels, et beaucoup de probablement en ressentaient du ressentiment.
Mais la force écrasante de Zheng Fa ne leur laissait aucune marge de plainte.
Il leva les yeux vers Zheng Fa et serra les lèvres.
Zheng Fa ne savait pas ce que pensaient ces cultivateurs en contrebas. Et s’il le savait, cela ne l’aurait pas intéressé.
Il avait toujours cru que les cultivateurs étaient soutenus par le monde mortel—pas seulement en termes d’impôts et de grains, mais de bien d’autres façons.
Ce n’est qu’à travers sa pratique dans le Royaume de Jiushan qu’il en était venu à comprendre réellement des choses comme—
La propriété de l’énergie spirituelle.
Selon Zheng Fa, de nombreux systèmes dans le Royaume de Xuanyi étaient en réalité assez vagues, en grande partie pour des raisons historiques.
L’énergie spirituelle—il ne comprenait toujours pas pleinement sa nature—mais dans le Royaume de Xuanyi, elle fonctionnait presque comme un composant de l’air.
Alors, l’énergie spirituelle appartenait-elle aux cultivateurs, ou à tous les habitants du Royaume de Xuanyi ?
En partant de là, qu’en est-il des veines spirituelles ? Des champs spirituels ?
Le chaos précédent au sein de l’Alliance des Cent Immortels était en grande partie causé par ces ambiguïtés systémiques.
S’il n’avait pas gouverné le Royaume de Jiushan, Zheng Fa n’aurait pas réfléchi profondément à tout cela.
Il n’avait même pas prévu d’influencer ou de façonner l’Alliance des Cent Immortels.
Il ne visait pas une justice absolue—mais en pratique, la disparité entre les cultivateurs et les mortels en termes de droits et de responsabilités était bien trop grande.
Prenez par exemple le Grand Empereur Démon de la Liberté… le chaos qu’il avait causé avait entraîné la mort d’au moins des centaines de millions de mortels.
Personne ne se souciait des pertes. La plupart des sectes de l’Alliance des Cent Immortels laissaient simplement faire.
Mais logiquement, sans ces mortels, l’Alliance n’aurait même pas de disciples à accueillir à l’avenir.
Et émotionnellement… Zheng Fa n’aimait tout simplement pas cela.
Puisque sauver des vies passait en premier, Zheng Fa avait temporairement ignoré Wuzhi et Zhenren Luo. Mais tous deux ne quittaient jamais Zheng Fa des yeux.
Voyant à quel point il se souciait de ces mortels, ils réagirent différemment, mais aucun ne sembla le prendre au sérieux.
Un peu plus tard, le Chef Mingde fixa soudain son regard sur Wuzhi et demanda froidement : « Pourquoi es-tu ici ? »
Zheng Fa regarda aussi avec curiosité.
Après tout, Wuzhi avait trahi le Taishang Dao pour le Bambou de la Tranquillité—ses motifs étaient maintenant faciles à deviner.
Des gouttes de sueur perlèrent sur le front de Wuzhi. Comment pouvait-il oser dire la vérité ?
« Je… » Wuzhi serra les dents, pensant soudain à quelque chose, et s’écria : « Je suis venu inviter le Maître de Secte Zheng à assister à la Conférence des Cinq Sectes ! »
Conférence des Cinq Sectes ?
Zheng Fa cligna des yeux, un peu confus.
Mais l’expression de Zhenren Luo et des autres changea légèrement, tous se tournant vers Zheng Fa comme s’ils se rappelaient quelque chose.
Zheng Fa les regarda.
Le chef Mingde expliqua : « La Conférence des Cinq Sectes se réunit en raison de la résurrection du Grand Ancêtre Démon de la Liberté et des changements dans la situation du Royaume de Xuanyi. Les Cinq Sectes de Xuanyi ont l’intention d’éliminer les malentendus et de discuter de la manière de résister à la Secte Démone. »
« Comme son nom l’indique — seuls les Cinq Sectes peuvent y assister. »
Zheng Fa repensa aux « souvenirs » de Mu Qingyan et comprit instantanément :
Version polie : éliminer les malentendus.
Version simple : partager le territoire.
Les Sectes Immortelles pouvaient avoir des luttes internes sans fin, mais lorsqu’il s’agissait de réprimer la Secte Démone, elles étaient étonnamment unies.
Alors ce que Wuzhi voulait dire, c’était — après cette bataille, Zheng Fa et son groupe étaient désormais qualifiés… pour siéger à la table ?
Il jeta un coup d’œil à Wuzhi, sachant pertinemment que l’homme bluffait probablement.
Mais… l’expression de Zhenren Luo ne disait pas la même chose. Il hochait la tête continuellement en direction de Zheng Fa, comme s’il approuvait pleinement les paroles de Wuzhi.
On aurait dit que la mort de l’Empereur Démon l’avait vraiment effrayé.
Wuzhi poursuivit : « La force du Sect Leader Zheng est comparable à un Fruit Dao, et il a éliminé le fléau du Grand Freedom de notre Royaume de Xuanyi. À mon humble avis, pour la Conférence des Cinq Sectes, la force et le mérite du Sect Leader Zheng le qualifient certainement pour y assister… »
Derrière le chef Mingde, Zhenren Tongming — qui n’avait jamais osé s’impliquer dans des affaires de haut niveau — tressaillit au coin de la bouche.
Il avait travaillé pendant des dizaines de milliers d’années, rêvant que l’Alliance des Cent Immortels devienne la Sixième Secte de Xuanyi. Ce rêve avait été brisé, le laissant découragé, réduit à des bavardages en état d’ébriété.
Et aujourd’hui, il vit soudain une voie de contournement :
Le donner à Zheng Fa — sans lui, l’Alliance des Cent Immortels ne signifiait rien, mais avec lui, ils étaient la Sixième Secte !
Qui pourrait s’y opposer ?
Sur son visage apparut une expression… de tristesse accablante et de profonde gratitude.