Chapitre 228
Chapitre 228
Volume 2 Chapitre 147 : La Promesse dans les Ruines
Zheng Fa observait la croissance des plantes spirituelles.
Les plantes spirituelles étaient différentes des plantes ordinaires — il l’avait déjà remarqué à la maison de repos.
Par exemple, le Talismans Évergreen pouvait accélérer la croissance des plantes ordinaires, les faisant mûrir du jour au lendemain et raccourcissant considérablement le temps de culture.
Cependant, cela n’avait aucun effet sur les pois spirituels que cultivait Zheng Fa. Sa théorie était que l’énergie spirituelle en eux créait une sorte de « résistance » aux talismans.
En termes simples, l’énergie spirituelle à l’intérieur des plantes interférait avec les effets du talisman.
Il supposait que certaines sectes pouvaient avoir des techniques secrètes pour accélérer la maturité de certaines plantes spirituelles.
Mais pour quelque chose comme cette Cloche d’Or, qui faisait pousser à un rythme accéléré toutes les plantes et bêtes spirituelles d’un jardin médicinal — pas seulement Zheng Fa, même la Sœur Aînée Zhang n’avait jamais entendu parler d’une telle chose.
« Le temps… » murmura la Sœur Aînée Zhang, songeuse. « Ce Vénérable Céleste pourrait être encore plus fort que ce que nous imaginons… »
« Frère Cadet, qu’est-ce que tu regardes ? »
Elle demanda curieusement.
« J’observe la croissance de l’énergie spirituelle dans ces plantes… C’est étrange. »
Une idée venait de lui traverser l’esprit — il pensa à la Foudre du Bois Spirituel.
Plus précisément, il se rappela comment il avait précédemment observé la croissance des pousses de pois, ce qui l’avait amené à développer un type de Foudre du Bois Spirituel.
Sous l’effet de la Foudre du Bois Spirituel, les pousses de pois se transformaient de plantes non spirituelles en plantes contenant de l’énergie spirituelle. En termes simples, la foudre avait déclenché une mutation guidée par ses propriétés.
Alors maintenant, il voulait voir si des mutations similaires se produisaient dans ce jardin médicinal.
À sa grande surprise, c’était le cas !
« Étrange ? » fronça la Sœur Aînée Zhang, ne comprenant pas tout à fait.
« Chaque plante spirituelle de ce jardin connaît une montée d’énergie spirituelle en même temps, une fois par cycle du soleil et de la lune. Et dans chaque cycle, cette montée se produit vingt-quatre fois ! »
La Sœur Aînée Zhang resta un instant stupéfaite. Puis, elle activa ses Yeux Spirituels de la Recherche du Vide et examina le jardin de plus près.
Après un moment, elle hocha lentement la tête.
« Tu as raison, » confirma-t-elle. « Bien que l’intensité de l’énergie spirituelle varie d’une plante à l’autre, elles connaissent toutes les mêmes fluctuations — vingt-quatre fois par cycle ? »
« Vingt-quatre ? »
Sœur Aînée Yuan intervint soudainement. « La statue divine dans ce temple n’était-elle pas aussi entourée de vingt-quatre figures ? Et ces vingt-quatre chaises ! »
Zheng Fa et la Sœur Aînée Zhang échangèrent un regard et hochèrent la tête.
Le nombre vingt-quatre n’était pas une coïncidence — la connexion de la Sœur Aînée Yuan avait tout son sens.
Mais alors, la Sœur Aînée Zhang observa l’expression de Zheng Fa et demanda : « Tu penses à autre chose, n’est-ce pas ? »
Zheng Fa n’avait pas l’intention de leur cacher ses pensées. « Sœur Aînée, te souviens-tu de ce que Maître Han de la Secte Qianhe a dit ? Que les techniques secrètes en agriculture spirituelle sont souvent liées aux termes solaires ? »
« Tu veux dire les vingt-quatre termes solaires ? »
Zheng Fa hocha la tête.
« Alors, ces vingt-quatre figures pourraient être les divinités gouvernant les termes solaires ? »
« Je ne peux pas en être sûr, » répondit Zheng Fa en secouant la tête. « Mais j’ai un pressentiment… »
« Hmm ? »
« La Foudre du Bois Spirituel… Il pourrait y avoir vingt-quatre variations. »
« Vingt-quatre variations ? » fronça légèrement la Sœur Aînée Zhang. « C’est… beaucoup. »
En effet, lorsque Zheng Fa avait développé le premier type de Foudre du Bois Spirituel, il y avait pas mal de chance impliquée.
S’il y en avait vingt-quatre, compter uniquement sur la chance prendrait une éternité.
En regardant les plantes spirituelles du jardin pousser rapidement, une idée lui vint.
Si il pouvait mesurer l’intensité des champs magnétiques lors de ces pics d’énergie, peu importe s’il y en avait vingt-quatre ou même deux cent quarante…
Il ne manquait qu’un laboratoire électromagnétique !
Zheng Fa jeta soudain un coup d’œil à Sœur aînée Zhang, pensif.
Puisque Sœur aînée Zhang pouvait servir de laboratoire de talismans…
Alors Xiao Yuying, avec son corps du Dao Magnétique Primordial, n’était-elle pas essentiellement le laboratoire électromagnétique parfait ?
Au moins, elle pouvait mesurer facilement l’intensité du champ magnétique.
Le seul problème était qu’elle était riche et puissante — la convaincre de coopérer ne serait pas facile.
Comme prévu, les personnes nées dans le privilège étaient difficiles à tromper pour qu’elles travaillent pour vous…
Lorsque la Cloche d’Or descendit, de nombreuses plantes spirituelles s’arrachant du jardin se posèrent devant Zheng Fa. Ce étaient les plantes qu’il avait précédemment sélectionnées sur la Stèle de Jade.
Quant au reste des plantes du jardin, elles restèrent intactes.
La Cloche d’Or ne semblait pas facile à manipuler, donc même Sœur aînée Yuan n’osa pas atteindre les autres plantes.
Zheng Fa serra le sceau d’argent dans sa main, et en un instant, il comprit quelque chose. Se tournant vers ses deux sœurs aînées, il dit : « Allons explorer les autres zones. »
Toutes deux hochèrent la tête, clairement intriguées.
Il infusa son sens spirituel dans le sceau d’argent, qui invoqua alors trois brises douces qui les emmenèrent vers une autre « île ».
Celle-ci était la plus proche du jardin médicinal.
« La forme de cette terre… » Avant même qu’ils n’atterrissent, Sœur aînée Zhang prit la parole. « Elle correspond vaguement à la disposition du jardin ? »
Zheng Fa examina les contours de l’île et se remémora la forme du jardin. Il hocha la tête.
Devant eux se dressaient plus de dix bâtiments de style cour.
Une odeur étrange flottait dans l’air. L’expression de Sœur aînée Zhang changea comme si elle voulait dire quelque chose, mais avant qu’elle ne puisse, une lueur éclatante jaillit du sceau d’argent, balayant les trois et dissipant immédiatement l’odeur.
« Sœur aînée Zhang ? »
« Cela doit avoir été la zone d’alchimie du Palais Céleste, » dit-elle avec un froncement de sourcils. « Cette odeur venait probablement d’ingrédients médicinaux vieillis ou de pilules — dont certaines pourraient être toxiques. Si ce n’était pas pour le sceau d’argent, nous aurions dû partir immédiatement. »
Ils entrèrent dans l’un des cour. Il n’avait qu’une seule entrée principale, et à l’intérieur de la grande salle, il y avait un four d’alchimie — complètement vide.
À gauche, la chambre latérale abritait plusieurs rangées d’étagères à médicaments, qui devaient autrefois contenir des herbes spirituelles. Maintenant, il ne restait que des restes secs, noircis, réduits à de fines fibres.
L’odeur de tout à l’heure venait probablement de ces matériaux en décomposition.
À droite, une autre pièce contenait des dizaines de bouteilles de jade et de gourdes — pour le stockage des pilules raffinées.
Comme prévu, elles étaient toutes vides. Même les résidus occasionnels s’étaient longtemps détériorés avec le temps et n’étaient plus utilisables.
Ils poursuivirent leur recherche dans les autres cour.
La plupart étaient similaires — certaines avaient des fours d’alchimie renversés, d’autres des bouteilles de jade et des gourdes brisées. Il semblait qu’une bataille s’était déroulée ici.
« Il n’est pas rare que les chambres d’alchimie soient proches des jardins médicinaux, » remarqua Sœur aînée Zhang en quittant l’un des cour.
« Donc, ce Palais Céleste était à l’origine une seule entité ? » Zheng Fa comprit ce qu’elle voulait dire. « Il a dû y avoir une grande bataille. »
« Oui. À en juger par l’état de ces pièces d’alchimie, les gens ici savaient probablement que le danger approchait et avaient déjà commencé à préparer leur évacuation… »
Après avoir fouillé une fois de plus les cour et n’avoir rien trouvé d’autre de valeur, ils partirent pour la prochaine « île ».
Les autres îles n’apportèrent que plus de déception
Le reste des îles était encore plus décourageant.
Elles semblaient être les anciennes demeures de cultivateurs puissants, mais elles avaient été abandonnées depuis longtemps. Il n’y avait ni trésors, ni manuels secrets — rien de précieux ne restait.
« Comme prévu, ils ont dû évacuer à l’avance… C’est pourquoi rien n’a été laissé derrière, » commenta Sœur aînée Zhang.
Mais qu’en est-il de cette Cloche d’Or ?
Sœur aînée Yuan demanda avec confusion.
Zheng Fa comprenait son point de vue. Cette Cloche d’Or était clairement un artefact précieux. Si les occupants précédents avaient vraiment fui, ne serait-il pas logique de l’avoir emportée avec eux ?
« Ça… je ne suis pas tout à fait sûr, » réfléchit Sœur aînée Zhang. « Mais j’ai le sentiment que ce n’est pas qu’ils ne voulaient pas la prendre — c’est qu’ils ne pouvaient pas. »
Zheng Fa hocha la tête. Cette explication semblait très raisonnable.
Ils explorèrent encore plusieurs « îles », mais chacune était vide, laissant même Sœur aînée Yuan s’ennuyer.
La dernière île était la plus grande de toutes.
C’était un vaste complexe de palais en ruines, avec ce qui semblait être près de mille palais. Cependant, aucun n’était intact.
Partout où ils regardaient, il y avait des murs de palais effondrés, des piliers de jade brisés, et des fragments de tuiles et de pierre cassés.
« Ce devait être la résidence du maître du Palais Céleste, » remarqua Sœur aînée Zhang. « Et probablement le site de la grande bataille. »
Les trois s’aventurèrent plus profondément dans le palais.
La plupart des halls étaient complètement vides, sans rien laissé derrière.
Quelques-uns avaient des artefacts magiques dispersés, mais après tant de temps sans soin d’un propriétaire, leur puissance s’était estompée, les laissant ternes et sans vie.
Après n’avoir rien trouvé de précieux sur les îles précédentes, ils n’étaient pas trop surpris et continuèrent à avancer sans grande attente.
Enfin, ils arrivèrent au palais le plus intérieur.
Il avait autrefois été la plus grande structure du complexe, mais il avait subi les pires dégâts — seul la fondation subsistait.
En traversant les ruines, Sœur aînée Yuan pointa soudainement un coin d’un mur de cour.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Zheng Fa regarda.
Le mur dépassait encore la hauteur d’une personne, et quelque chose à sa surface brillait faiblement.
Ils s’approchèrent, et ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils virent — deux rangées d’écritures bleu-vert, inscrites sur le mur avec un matériau inconnu qui n’avait pas pâli malgré le passage de nombreux années.
Au contraire, il émettait encore une lumière faible.
Zheng Fa étudia le texte mais comprit rapidement quelque chose — il ne reconnaissait pas cette écriture.
Ou plutôt, il ne pouvait qu’en distinguer vaguement des parties.
« Sœur aînée Zhang ? »
« Il semble s’agir d’une écriture d’une époque encore plus ancienne que la dernière ère. Je l’ai vue mentionnée dans des textes anciens, » dit Sœur aînée Zhang avec un froncement de sourcils. « Laissez-moi essayer de la lire… »
Elle récita lentement :
« Tous les êtres sont ignorants, indignes de dépendance. La voie divine n’est qu’un vêtement emprunté ;
le Vénérable Céleste n’est plus lui-même. »
« Maintenant, les Neuf Enfers… »
Sœur aînée Zhang s’interrompit légèrement et échangea un regard avec Zheng Fa.
Neuf Enfers…
« Maintenant, les Neuf Enfers cherchent à ouvrir la Grande Voie pour le Royaume de Xuanyi. Les dieux se dressent sur leur chemin — alors je vais les tuer moi-même. »
Les deux lignes de texte laissèrent Zheng Fa et Sœur aînée Zhang profondément pensifs.
Même la Sœur aînée Yuan, habituellement insouciante, bégaya : « C-ce ‘Neuf Enfers’… signifie-t-il que l’Ancêtre Démon des Neuf Enfers ? »
« Très probablement… »
Ce n’était pas que personne d’autre ne pouvait porter le nom de « Neuf Enfers ».
Mais le Vénérable Céleste de ce royaume devait être incroyablement puissant. Combien dans l’histoire du Royaume de Xuanyi auraient pu le tuer ?
Le candidat le plus probable n’était autre que l’Ancêtre Démon des Neuf Enfers d’aujourd’hui.
« Alors… l’Ancêtre Démon des Neuf Enfers… essayait-il d’ouvrir la Grande Voie pour tous les êtres ? Est-ce que cela signifie que tout ce que nous avons fait jusqu’à présent était inutile ? »
La voix de Sœur aînée Yuan était empreinte d’incertitude.
Zheng Fa resta aussi momentanément sans voix. Il avait longtemps suspecté que l’Ancêtre Démon n’était pas simplement l’incarnation des Anciennes Méthodes comme il l’avait autrefois imaginé.
Maintenant, il avait la preuve.
En fait…
N’était-ce pas l’intention initiale de cet Ancêtre Démon, qui lui ressemblait étrangement ? Semblable à celle du Vénérable Tianhe ?
Mais maintenant…
Zheng Fa leva les yeux vers le ciel, son esprit tourbillonnant avec une question :
Les Ancêtres Démon sont-ils devenus les monstres qu’ils cherchaient autrefois à vaincre ?
Ou ceux qui luttaient pour le changement sont-ils morts depuis longtemps—ne laissant derrière eux que les démons contre lesquels ils combattaient ?
Ou peut-être…
Les Ancêtres Démon ont-ils vraiment tracé une nouvelle voie ?
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