Chapitre 170
Volume 2 Chapitre 89 – Coopération
À l’intérieur du royaume secret de la Grande Secte du Démon de la Liberté.
Lin Yangtian recula précipitamment avec ses forces restantes, épuisé et humilié. Ses robes avaient été déchirées par la foudre céleste, laissant sa peau exposée marquée de taches noires brûlées et de zones blanches crues.
En regardant les quelques personnes encore debout, sa frustration ne faisait que grandir.
Ils étaient partis avec quarante disciples.
Maintenant, moins de dix étaient revenus — chacun d’eux blessé.
Et parmi les morts, la plupart étaient ses subordonnés personnels.
Bien que la vie des disciples de la Secte Sacrée ne vaille pas grand-chose dans l’ensemble, ce sont quand même des hommes qu’il avait formés pendant des années — qu’ils soient forts ou faibles, ils comprenaient au moins ses ordres.
Les perdre tous en si peu de temps… faisait mal.
Même Lin Yangtian devait admettre—
Ce n’était que parce que ce frère aîné avait agi si résolument qu’ils avaient réussi à ouvrir un chemin à travers la foule paniquée et à fuir l’enfer de la tempête de tonnerre dehors.
« …Et maintenant ? »
Les deux échangèrent un regard amer.
Ils n’avaient jamais prévu que la Secte Jiushan serait assez audacieuse pour bloquer leur passage.
Et pire encore—
Ils ne pouvaient même pas sortir.
« Ces bâtards de la Secte Jiushan… ils sont trop sournois ! » cracha l’un de leurs camarades survivants entre ses dents serrées.
S’ils se battaient à l’intérieur du Bassin de Tonnerre, leur nombre seul aurait écrasé la Secte Jiushan malgré les restrictions de puissance.
Mais parce que le passage lui-même avait des limitations d’entrée et de sortie, la situation s’était inversée—
Les disciples de Jiushan, en infériorité numérique, avaient réussi à transformer cela en une bataille d’usure en leur faveur.
Si ce n’était pas pour le Bassin de Tonnerre, une simple porte d’entrée n’aurait pas arrêté leur avancée.
Merde, ils n’auraient même pas besoin des Émergents de l’Âme de leur secte — juste eux deux auraient massacré tous ces faibles de l’Etape de Fondation.
Pourtant, avec les restrictions en place, ils n’avaient plus aucune option.
Ils se regardèrent, tous deux également perdus.
Une voix froide et âgée résonna soudainement d’en haut.
« …Que se passe-t-il ici ? »
Le groupe leva immédiatement les yeux.
Un vieil homme flétri flottait dans les airs, la moitié de ses cheveux blancs, l’autre moitié noire. Ses traits creusés et ses yeux ombragés lui donnaient une apparence squelettique.
Son expression était sombre, pleine de mécontentement.
« La secte vous a ordonné d’attaquer la Secte Jiushan. Pourquoi n’avez-vous pas bougé ? »
« Ancêtre Chi ! »
Lin Yangtian et son compagnon s’inclinèrent profondément sans tarder.
Il ne faisait aucun doute — leur Ancêtre Chi était un cultivateur de l’Âme Naissante.
Avec son arrivée, leur situation avait changé.
Ils expliquèrent rapidement la situation.
« La Secte Jiushan… »
Un éclat étrange passa dans les yeux de l’Ancêtre Chi. Il se tourna vers le passage, son regard s’affûtant.
« …Quelle audace. »
Son expression se tordit de colère.
« Une bande de gamins de l’Étape de Fondation… et ils osent opprimer notre Secte Sacrée ? »
Les autres disciples hochèrent fervemment la tête.
Si c’était les Cinq Grandes Sectes du Royaume de Xuanyi, cela aurait été une autre histoire.
Mais la Secte Jiushan ?
Qu’est-ce qu’ils représentaient face à eux ?!
« Envoyez plus de gens. Je veux voir exactement sur quoi ils comptent. »
La voix de l’Ancêtre Chi était glaciale.
Lin Yangtian et son compagnon cultivant du Cœur d’Or hésitèrent.
Ils regardèrent leurs subordonnés terrifiés autour d’eux.
Personne ne voulait partir.
« …Quoi ? Réticent ? » La voix de l’Ancêtre Chi devint menaçante. « Peut-être que vous deux… »
Lin Yangtian se raidit immédiatement.
Sans un mot, il choisit deux âmes malheureuses et leur fit signe d’avancer.
Les deux disciples choisis devinrent pâles.
Mais défier l’ordre d’un Ancêtre de l’Âme Naissante ?
Impossible.
Tremblants, ils sortirent du royaume secret.
Au moment où ils le firent—
Une tempête de talismans de tonnerre descendit d’en haut.
Leurs morts furent instantanées, presque poétiquement propres.
Le Vieux Chi plissa les yeux.
« Talismans Percant l’Âme… Talismans de Choc Mental… Talismans Détruisant l’Âme… »
Il murmura à voix basse.
Ses sourcils se froncèrent profondément.
« Chacun d’eux a été frappé par au moins trente ou quarante talismans. Et tous… étaient des Talismans de Grade Mystérieux. »
Un moment de silence.
Puis—
«… La Secte Jiushan est-elle aussi riche ? »
Lin Yangtian et son supérieur échangèrent un regard.
Ils étaient tout aussi confus.
Ils connaissaient les taux du marché.
Ce seul déluge leur avait coûté au moins des dizaines de pierres spirituelles.
C’était une guerre de consommation d’argent pure.
Pendant ce temps, dehors à la porte—
Zheng Fa fixait les deux cadavres fraîchement tombés.
Voyant que personne d’autre ne sortait, il fit signe à deux de ses frères aînés.
« Traînez-les en arrière. Envoyez-les à l’atelier d’armes à l’arrière. »
Sun Daoyu expira.
« Frère cadet Zheng… Je ne m’attendais pas à ce que l’inscription de talismans soit aussi efficace ici. »
Zheng Fa sourit.
Un autre frère aîné intervint, hochant la tête.
« Si nous fabriquions ces Talismans de Grade Mystérieux nous-mêmes, nous n’en ferions que trois ou quatre par jour. Et même alors, cela épuiserait notre puissance spirituelle et notre sens divin. »
« Les acheter n’est pas non plus donné. »
Zheng Fa ne répondit pas immédiatement.
Au lieu de cela, il jeta un coup d’œil en arrière—
À la ligne de production massive de disciples qui fabriquaient furieusement des talismans derrière lui.
Contrairement à d’autres cultivateurs, la Secte Jiushan ne dépendait pas d’individus.
Ils s’appuyaient sur une guerre de talismans à l’échelle industrielle.
Et cela fonctionnait.
« Oui, une seule pierre spirituelle peut acheter trois à cinq talismans, » musarda Sun Daoyu. Puis, après avoir fait quelques calculs rapides, il ajouta : « Mais produire des Talismans de Grade Mystérieux avec des techniques d’inscription de talismans n’est pas seulement plus rapide, c’est aussi moins cher — tout ce qu’il faut, c’est du papier à talisman et de l’encre spirituelle ! Quand on y pense… c’est en fait moins cher que les Talismans de Grade Jaune ! »
Zheng Fa secoua légèrement la tête.
Ce n’était pas si simple.
Après tout, la vie de la Grande Secte Démone de la Liberté était aussi une forme de coût.
Cependant, cette méthode s’avérait extrêmement efficace.
Pour chaque trente à cinquante Talismans de Grade Mystérieux qu’ils utilisaient, ils gagnaient un autre martyr courageux qui contribuait sans relâche à l’industrie de l’inscription de talismans.
Si on arrondissait, c’était pratiquement gratuit.
Plus important encore, cette méthode ne vidait pas la puissance spirituelle ni le sens divin de ses disciples, ce qui la rendait exceptionnellement utile en combat.
À ce rythme, les techniques d’inscription de talismans pouvaient pratiquement être considérées comme la faiblesse de la Grande Secte Démone de la Liberté.
Dans le royaume secret.
« Ils utilisent en fait… le corps de nos disciples pour fabriquer des talismans ?! »
Le visage de l’Ancien Chi se tordit de colère, ses cheveux se dressant presque sur sa tête.
L’expression de Lin Yangtian changea en réalisant.
«… C’est pourquoi le Marché du Pool de Tonnerre achetait le sang de notre secte ? »
Un lourd silence s’installa dans le groupe.
Ils échangèrent des regards, chacun montrant un malaise visible.
« Cette Secte Jiushan… pourquoi leurs méthodes semblent-elles si similaires aux nôtres ? »
L’un de leurs subordonnés murmura la pensée qui flottait dans l’esprit de tous.
Lin Yangtian acquiesça silencieusement.
Le raffinage des cadavres, le sacrifice de sang, la forge d’armes à partir des défunts—
Ce sont leurs spécialités !
Et pourtant, maintenant, la Secte Jiushan utilisait leurs propres tactiques contre eux… et le faisait mieux !
« Oncle Martial, si nous envoyons plus de gens, non seulement nous ne réussirons pas à les tuer — mais nous leur fournirons encore plus de matériaux pour leurs talismans. »
L’Ancien Chi resta silencieux un long moment.
Puis—
« Putain, la secte Jiushan est absolument dégoûtante ! »
« … »
« Maintenant je comprends pourquoi tout le monde déteste autant notre secte ! »
Lin Yangtian cligna des yeux.
…Et se retrouva instinctivement à hocher la tête en signe d’accord.
En y repensant, quand ils utilisaient ces tactiques contre les soi-disant cultivateurs justes, cela ne semblait jamais vraiment poser problème.
Mais maintenant que les rôles étaient inversés…
Même eux devaient admettre—
C’était au-delà de l’exagération.
Devant la porte, Zheng Fa observait l’entrée silencieuse du royaume secret de la Grande Secte Démone de la Liberté.
Il semblait qu’ils avaient enfin compris ce qui se passait.
Personne d’autre ne sortait.
Ils avaient complètement bloqué la secte à l’intérieur.
« Frère cadet Zheng, cette fois, nous avons vraiment provoqué la Grande Secte Démone de la Liberté. »
Sun Daoyu, réalisant pleinement les conséquences de leurs actions, semblait inquiet.
« Frère aîné, » dit Zheng Fa calmement, « que nous les provoquions ou non… nous n’avons jamais eu le choix. »
Il comprenait parfaitement—
Maintenant que leur technique d’inscription de talismans avait été dévoilée, la secte Jiushan et la Grande Secte Démone de la Liberté étaient engagées dans un combat à mort.
Mais la réalité était—
La Grande Secte Démone de la Liberté avait déjà dégainé ses épées.
À ce stade, l’inscription de talismans n’était qu’une mesure de contre-attaque.
Certes, leur méthode était peu orthodoxe, mais jusqu’à présent, personne en dehors de la secte démoniaque ne s’en souciait vraiment—au pire, les gens voudraient simplement une part des profits.
Quant à détruire complètement la Grande Secte Démone de la Liberté…
Eh bien, à moins que la secte Jiushan ne soit prête à surrender le Puits de Tonnerre, abandonner ses veines spirituelles et sacrifier la Sœur aînée Zhang, il n’y avait pas de place pour la réconciliation.
Sun Daoyu semblait toujours mal à l’aise.
En voyant cela, Zheng Fa soupira.
« Frère aîné Sun, l’inscription de talismans est une bonne chose. Sans elle, nous n’aurions pas pu arrêter ces disciples de la secte démoniaque. »
« Exactement ! Pourquoi vous inquiétez-vous autant ? »
Une voix enthousiaste retentit.
Zheng Fa se retourna et vit trois figures approcher.
C’était Yan Wushuang et ses compagnons.
« Frère Yan ? »
Yan Wushuang serra ses mains en signe de salutation mais garda son regard fixé sur Li Nuo et les autres fabricants de talismans.
« C’est pour ça que le Marché du Puits de Tonnerre achetait du sang de secte démoniaque ? »
« Oui. »
Puisqu’ils avaient déjà été vus, Zheng Fa ne prit pas la peine de le cacher.
« …Je vois. Je vois. »
Yan Wushuang poussa deux soupirs avant de regarder à nouveau Zheng Fa.
« La secte Jiushan est assise sur une mine d’or ! »
Zheng Fa haussa un sourcil. « Frère aîné Li Nuo est vraiment innovant. »
« Non, non, non. » Yan Wushuang secoua la tête, les yeux brillants. « Je veux dire de l’or littéral ! »
« … ? »
Son excitation était presque inquiétante.
« Frère Zheng, cette affaire—puis-je en avoir une part ? »
Zheng Fa se souvint soudain…
Ce gars n’avait-il pas dit qu’il était fauché ?
« Cela… »
L’inscription de talismans était, avant tout, un secret de secte.
Et deuxièmement—Yan Wushuang ne serait pas d’une grande aide ici.
Zheng Fa avait une bonne impression de lui, mais cela ne suffisait pas pour partager cela.
Voyant son hésitation, Yan Wushuang ajouta rapidement,
« Je ne vais pas simplement prendre des profits pour rien. Tout d’abord, je peux fournir du papier à talismans et de l’encre spirituelle. »
Zheng Fa fit une pause.
C’était une offre tentante.
En ce moment, le papier à talismans et l’encre spirituelle représentaient les principaux coûts de leurs efforts de production en masse.
Même s’ils n’étaient pas chers individuellement, leur volume devenait un problème.
Mais au final, ce n’était qu’une petite incitation.
Après un long silence, Zheng Fa prit enfin la parole.
« Frère Yan, ce n’est pas que je ne veuille pas travailler avec toi, mais… cela seul ne suffit pas. »
Yan Wushuang venait certainement d’un milieu extraordinaire.
Mais en fin de compte, il n’était encore qu’un Vrai Disciple de la Secte Tianhe.
Et simplement au stade du Noyau d’Or.
Que pouvait-il réellement apporter à la table ?
Yan Wushuang sembla comprendre l’hésitation de Zheng Fa.
Il l’étudia un instant avant de demander,
« Tu essaies de bloquer la Secte Démonique de la Grande Liberté pour qu’elle n’envoie pas de renforts, afin que Sœur aînée Zhang puisse terminer en toute sécurité sa percée de l’Âme Naissante, n’est-ce pas ? »
« …Oui. »
« Alors tu es déjà trop tard. »
Les yeux de Zheng Fa vacillèrent.
Il tourna immédiatement son regard vers le Palais des Cinq Dragons.
Yan Wushuang sourit. « Tu as deviné juste. »
« Les cultivateurs de l’Âme Naissante de la Secte Démonique de la Grande Liberté ont quitté le Bassin du Tonnerre il y a plusieurs jours. En ce moment, ils se préparent à attaquer ton Oncle Martial Pang. »
L’expression de Zheng Fa s’assombrit.
Il n’était pas surpris.
Le phénomène de l’Âme Naissante de Sœur aînée Zhang avait duré plusieurs jours.
Il n’y avait aucun moyen que la Secte Démonique de la Grande Liberté reste inactive sans agir.
Ils avaient été trop tard pour les bloquer.
Le Palais des Cinq Dragons était déjà en grave danger.
Il avait emmené ces disciples de royaume inférieur hors du palais pour réduire la charge sur l’Oncle Martial Pang—
Mais il n’avait aucun moyen d’aider Pang lui-même.
Dans le Bassin du Tonnerre, même un cultivant de l’Âme Naissante serait en danger.
Et à ce niveau de combat…
Il était complètement impuissant.
Zheng Fa se tourna vers Yan Wushuang.
« …Que suggères-tu ? »
Yan Wushuang sourit.
« Je sauverai la vie de ton Oncle Martial Pang. En échange— »
« Je prends ma part de cette affaire. »
Silence.
Zheng Fa regarda autour de lui.
La moitié des disciples présents étaient du clan de l’Oncle Martial Pang.
Ils le regardaient tous, attendant sa décision.
Après une longue pause—
Zheng Fa hocha la tête.
« Si mon Oncle Martial Pang survit… alors nous avons un accord. »
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