Chapitre 10
Chapitre 10 Partie 1
Depuis que Madame avait laissé entendre ses intentions cachées, le Steward Wu se sentait de plus en plus mal à l’aise. Ce malaise s’étendait même à la façon dont il regardait Zheng Fa, qui était devenu la cible de certaines de ses frustrations.
Plus important encore, il comprenait que la convocation de Madame à Zheng Fa et aux deux autres pour rencontrer le Maître Instructor Xu éliminait essentiellement Zheng Fa de la liste des candidats pour devenir l’assistant d’étude du Septième Jeune Maître.
Comparé à l’étude, l’entraînement martial nécessitait plus de ressources — un cas classique de « un pauvre étudie, un riche pratique les arts martiaux ». Parmi Zheng Fa, Han Cheng et Gao Yuan, la famille de Zheng Fa était la plus pauvre.
Comme l’avait souligné plus tôt le Maître Instructor Xu, même si Zheng Fa avait du talent, son potentiel serait gâché s’il était constamment sous-alimenté.
Une fois qu’il eut compris les intentions de Madame, l’attitude du Steward Wu envers Zheng Fa devint nettement plus froide.
« Très bien, Maître Instructor Xu, puisque c’est l’instruction de Madame, regardez-les bien. Je lui ferai un rapport. »
En entendant le nom de Madame, le Maître Instructor Xu, qui était auparavant grossier dans ses manières, ne put s’empêcher d’adopter une expression respectueuse. Il tendit une grande main et pinça le crâne de Han Cheng.
« Âge osseux : un peu plus de dix-sept ans et deux mois. »
Bien que le temps dans ce monde semblât s’arrêter chaque fois qu’il voyageait dans l’autre, son corps avait grandi de façon significative durant ces cinq années. Cela pouvait-il être une partie de la raison ?
Ses origines dans le Domaine Zhao étaient bien connues. Si son âge osseux était détecté comme étant supérieur à vingt ans, au lieu de dix-sept, comment interpréteraient-ils cela ?
Involontairement, Zheng Fa sentit une montée de nervosité.
La main du Maître Instructor Xu parcourut le dos de Han Cheng.
« Structure osseuse innée… en dessous de la moyenne. » Il plissa alors les lèvres avec une pointe de dédain, disant : « En fait, c’est carrément mauvais maintenant. »
Zheng Fa comprenait vaguement que lorsque le Maître Instructor Xu parlait de « potentiel », il faisait référence à la combinaison de la structure osseuse innée et de l’entretien ultérieur.
Relâchant Han Cheng, le Maître Instructor Xu lui dit : « Si tu ne commences pas à manger correctement, oublie l’entraînement martial — ta longévité en sera affectée. »
En entendant cela, le visage de Han Cheng montra un mélange de peur et de gratitude. « Merci pour le conseil, Monsieur. »
Le Maître Instructor Xu fit un geste de la main pour indiquer qu’il n’en voulait pas plus et fit signe à Gao Yuan. « Viens ici. »
Se tenant côte à côte avec Gao Yuan, Zheng Fa remarqua une fine couche de sueur scintillant sur le front de Gao Yuan.
« Âge osseux : seize ans et six mois. »
« Structure osseuse innée… » Le visage du Maître Instructor Xu s’illumina d’un sourire. « Surprenamment au-dessus de la moyenne ! Pas mal ! »
En entendant cela, l’expression nerveuse de Gao Yuan se transforma en joie, tandis que Han Cheng mordit sa lèvre.
Le Steward Wu hocha également la tête, visiblement satisfait.
« As-tu déjà pratiqué les arts martiaux ? »
Le sourcil du Maître Instructor Xu se fronça légèrement, son mécontentement étant évident.
Gao Yuan, voyant son expression, répondit nerveusement : « Mon père pratiquait aussi les arts martiaux et m’a appris quelques techniques agricoles… »
« Foutaise ! Plus tu t’entraînes, plus ton alimentation compte. Si ta famille ne peut pas le soutenir, tu finiras par ruiner tes os ! »
Selon le Maître Instructor Xu, manger était plus important que l’entraînement lorsqu’il s’agissait d’arts martiaux.
Une mauvaise structure osseuse ne valait pas la peine d’être discutée.
Une bonne structure osseuse, en revanche, nécessitait plus de nourriture pour être maintenue.
Et si tu t’entraînais, tu aurais encore besoin de plus.
Gao Yuan avait un bon potentiel inné, ce qui exigeait une consommation alimentaire plus élevée. Avec même un entraînement martial mineur, la malnutrition était presque inévitable.
« Ton père ne savait pas cela ? » Le Maître Instructor Xu fronça les sourcils en posant la main sur le dos de Gao Yuan.
« Hein ? Surprenant, il est bien entretenu — pas de dégâts osseux. »
Gao Yuan se gratta la tête timidement et dit : « Mon père est bien considéré par le Deuxième Maître et reçoit souvent des récompenses. »
Compris.
Il était bien financé.
Non seulement Zheng Fa comprenait cela, mais même le visage du Maître-Instructeur Xu montrait une lueur de compréhension. « Tu as pour nom Gao ? Fils du Steward Gao ? »
Gao Yuan hocha la tête.
Le Maître-Instructeur Xu haussa les épaules. « Tu as un bon père. »
Libérant Gao Yuan, le Maître-Instructeur Xu fit signe à Zheng Fa de s’avancer.
Zheng Fa se sentit extrêmement nerveux.
Sa plus grande inquiétude était que le Maître-Instructeur Xu puisse détecter un problème avec son âge osseux.
Le Maître-Instructeur Xu, avec une attitude quelque peu indifférente — probablement parce que le potentiel de Gao Yuan était déjà rare — n’était pas aussi attentif avec Zheng Fa.
Remarquant la tension de Zheng Fa, il lui donna une tape sur l’épaule. « Détends-toi. Être nerveux ne te fera pas pousser un autre os. »
Merci pour le discours de motivation, mais je suis plus inquiet d’avoir grandi trop vite…
« Âge osseux : dix-sept ans et six mois ! »
Avec cela, Zheng Fa sentit un poids énorme se lever de ses épaules. Il ne put s’empêcher de se demander — quel genre de phénomène était sa traversée ?
Il semblait même avoir gelé le temps de son corps.
« Structure osseuse innée… exceptionnelle ! »
Les yeux du Maître-Instructeur Xu brillèrent de surprise, et il ne put s’empêcher de murmurer : « Quoi aujourd’hui, avoir une structure supérieure à la moyenne, et maintenant une exceptionnelle. »
Gao Yuan, qui avait été rayonnant plus tôt, regarda maintenant Zheng Fa avec une pointe d’appréhension.
« Mais toi… » Le Maître-Instructeur Xu scruta la tenue de Zheng Fa, puis secoua la tête. « Qui sait si c’est une bénédiction ou une malédiction. »
Aucune explication supplémentaire n’était nécessaire ; tout le monde, y compris Zheng Fa, comprenait son point de vue.
La famille de Zheng Fa n’était clairement pas aisée.
Un potentiel exceptionnel pourrait ne pas être une bonne chose pour quelqu’un dans sa situation.
Les épaules de Gao Yuan se détendirent visiblement.
Même Steward Wu, qui avait auparavant nourri une certaine antipathie envers Zheng Fa, le regarda maintenant avec une pointe de pitié.
Ce gamin n’était pas seulement vif d’esprit ; il avait aussi un talent pour les arts martiaux.
Dans une autre famille, il aurait pu avoir un avenir prometteur.
Maintenant, tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était soupirer devant sa malchance.
Zheng Fa sentit la paume du Maître-Instructeur Xu, aussi grande qu’un éventail, lui tapoter le dos et examiner chaque vertèbre et omoplate. La sensation était un peu déstabilisante.
Lorsqu’il se retourna, il remarqua que le Maître-Instructeur Xu fronçait les sourcils, perplexe.
Après un long moment, le Maître-Instructeur Xu, se grattant le menton, demanda : « Tu as… aussi un bon père ? »
« Mon défunt père était un homme gentil, mais il est décédé il y a cinq ans. »
« Mort ? » Le visage du Maître-Instructeur Xu devint plus perplexe. « Oui, je suppose ; aucun serviteur prominent de la famille Zhao ne porte le nom Zheng. »
Les autres sentirent que quelque chose clochait, ce qui poussa Steward Wu à demander : « Son potentiel est-il vraiment si élevé ? »
« Sa structure osseuse innée est exceptionnellement bonne. Mais ce gamin… semble avoir mieux mangé que même ce garçon Gao. »
Le visage du Maître-Instructeur Xu était étrange.
La famille Gao, dirigée par le Steward du Deuxième Maître, était connue pour être favorisée au sein du Domaine Zhao.
Pourtant, l’état de Zheng Fa semblait encore meilleur que celui de Gao Yuan ?
Zheng Fa envisagea une explication possible — lorsqu’il voyageait, le temps ne s’écoulait pas, mais il absorbait pleinement tout ce qu’il mangeait.
Cela signifiait qu’il avait mangé deux fois plus en une fraction du temps.
De plus, ses repas à l’école dans le monde moderne avaient été substantiels, avec des friandises occasionnelles comme du poulet rôti.
Le Steward Wu lança un regard significatif à Zheng Fa avant de demander au Maître-Instructeur Xu : « Entre Gao Yuan et Zheng Fa, qui a l’avantage ? »
Le maître instructeur Xu le regarda comme s’il était un idiot. « Entre la moyenne et l’exceptionnel, lequel est le mieux ? »
Steward Wu comprit.
Son visage montra une trace de frustration. Il avait supposé que Zheng Fa serait le pire lors de cette évaluation.
L’intention de Madame avait probablement été la même.
Mais maintenant, il s’était avéré être le meilleur — comment pouvait-il le rapporter à Madame ?
C’était presque comme si cela serait une insulte pour elle.
Après avoir marché un moment, il se tourna enfin vers les autres et dit : « Attendez ici. Je vais consulter Madame. »
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