Chapitre 70
Chapitre 70
Chapitre 70 : Percée vers le neuvième niveau de Condensation du Qi !
« Cette pilule a été concoctée personnellement par le Grand Maître Démon des Pilules de la Secte du Destin Violet. Elle… Jeune Seigneur Ding, quelle est votre relation avec le Grand Maître Démon des Pilules… ? »
« Donnez votre prix. » Il ne dit rien d'autre. Il fronça les sourcils, ses yeux remplis d'un regard qui donnait l'impression que, qu'il le veuille ou non, il n'avait d'autre choix que de vendre la pilule.
« Une pilule concoctée personnellement par le Grand Maître Démon des Pilules pourrait être vendue aux enchères pour un prix incroyable. Cette pilule… » La femme hésita un instant, puis sembla prendre une décision. « Je peux vous donner deux cent cinquante mille Pierres Spirituelles ! »
Meng Hao resta silencieux un moment. Finalement, il hocha la tête et dit : « C'est entendu. » Il se leva.
La femme leva la main et fit claquer ses doigts en direction du brûle-encens au milieu de la pièce. Un son clair et mélodieux retentit, et environ dix secondes plus tard, une jeune fille descendit du troisième étage en portant un plateau de jade. Elle atteignit rapidement Meng Hao, puis lui offrit le plateau à deux mains.
Sur le plateau de jade blanc se trouvait un sac de retenue.
Meng Hao le prit et regarda à l'intérieur, puis se tourna et descendit les escaliers. Sous les regards des cultivateurs du premier étage, il sortit de l'Atelier de la Voie Lactée et s'éloigna au loin.
Un peu plus tard, lorsqu'il atteignit un endroit peu fréquenté, il se faufila dans une ruelle et retira son vêtement extérieur. Il changea rapidement de robe, puis s'éloigna aussi vite que possible, la tête basse.
Pendant ce temps, au deuxième étage de l'Atelier de la Voie Lactée, la femme se tenait respectueusement à côté d'un vieil homme. Le vieil homme, vêtu d'un vêtement resplendissant, se tenait actuellement à la fenêtre, regardant au loin. Dans sa main se trouvait la Pilule d'Établissement de Fondation que Meng Hao avait vendue.
Un long moment passa avant qu'il n'ouvre enfin la bouche. « Es-tu certaine ? » dit-il froidement.
« Moi, de la jeune génération, j'ai déjà fait quelques vérifications », dit-elle d'un ton respectueux. « Il y avait effectivement un disciple de la Secte du Destin Violet nommé Ding qui est arrivé récemment dans l'État de Zhao. »
« Es-tu certaine que c'était lui ? » demanda lentement le vieil homme.
« Au début, je n'en étais pas certaine. Après tout, Ding Xin est au neuvième niveau de Condensation du Qi, et cette personne était au huitième. Cependant, son comportement arrogant au premier étage ressemblait certainement à celui d'un disciple d'une grande Secte. C'était le premier indice.
« En atteignant le deuxième étage, il n'a pas choisi une chaise près de la fenêtre ou des escaliers, mais plutôt au milieu de la pièce. Cela prouve sa confiance, comme s'il ne se souciait pas que nous puissions agir contre lui. Ce niveau de confiance est impossible pour quelqu'un du huitième niveau de Condensation du Qi, à moins bien sûr qu'il ne soit membre d'une puissante Secte. C'était le deuxième indice.
« Quelques instants plus tard, j'ai vu ses vêtements blancs, ainsi qu'un pendentif de jade de la Secte du Destin Violet. Il l'a révélé intentionnellement, mais c'est l'État de Zhao, après tout. Il doit prendre quelques précautions. C'était le troisième indice.
« Plus révélateur encore, il a directement donné le flacon de pilules, comme s'il ne se souciait pas de savoir si je pouvais consommer la pilule ou non. Lorsque je l'ai interrogé à ce sujet, sa réponse était celle qu'un membre d'une Secte de l'État de Zhao ne pourrait jamais égaler. C'était le quatrième indice.
« Enfin, la Pilule d'Établissement de Fondation est marquée du sceau du Grand Maître Démon des Pilules. Personne n'oserait contrefaire une telle pilule. De plus, j'ai fait des recherches sur ce genre de choses, et je suis certaine que le sceau est authentique.
« Grâce à ces cinq indices, je suis certaine que cette personne était Ding Xin de la Secte du Destin Violet. On dit qu'il y a deux ans, le Grand Maître Démon des Pilules a accepté un novice portant ce nom. Il semble que la personne présente aujourd'hui n'était autre que lui. » La femme sourit, son expression remplie de confiance, de finesse et d'intelligence.
« À moins que… » Elle sembla soudain hésiter.
« À moins que quoi ? » demanda le vieil homme en se tournant pour la regarder, son expression à la fois chaleureuse et encourageante.
« À moins que la personne d'aujourd'hui ne soit incroyablement intelligente et n'ait fait tout cela délibérément. Peut-être a-t-il créé l'histoire de couverture parfaite, et le sceau sur la Pilule d'Établissement de Fondation est en fait un faux. Mais la probabilité d'une telle chose est infime. Il n'y a aucun disciple parmi les soi-disant Sectes de l'État de Zhao qui pourrait accomplir quelque chose comme ça. » La femme sourit, son expression redevenant confiante.
« Correct », dit le vieil homme. « Être capable de trier tous ces indices de cette manière montre à quel point tu es intelligente, Mu'er. Il semble que tu sois devenue vraiment plus perspicace ces dernières années. Cette pilule médicinale est réelle. Il semble probable à quatre-vingt ou quatre-vingt-dix pour cent que cette personne n'était autre que Ding Xin. » Il regarda la femme avec affection.
« Merci beaucoup pour vos éloges, Patriarche », dit-elle avec un sourire. Levant les yeux vers lui, elle demanda : « Allez-vous vraiment le laisser partir, juste comme ça ? »
« Nous ne pouvons pas nous permettre de causer des problèmes avec la Secte du Destin Violet. Quant à la Pilule d'Établissement de Fondation du Grand Maître Démon des Pilules… » Le vieil homme sembla réfléchir un instant, avant de dire doucement : « Mu'er, étant donné que ton talent latent est ordinaire, pourquoi ne donnerais-tu pas la pilule à ton père ? »
Lorsqu'elle entendit ses mots, ses yeux brillèrent soudainement.
« Il est de retour ? » Sa voix sembla soudainement sombre.
« Il est revenu il y a quelques mois. Il est parti il y a toutes ces années pour rejoindre la Secte de la Reliance, mais la Secte a été dissoute. Comme d'habitude, il n'a toujours pas atteint l'Établissement de Fondation… tu devrais aller le voir. » En regardant la femme, le vieil homme fronça les sourcils, puis soupira.
Elle resta silencieuse un moment. « J'ai mes responsabilités ici dont je dois m'occuper », dit-elle froidement. « À qui le Patriarche donne la Pilule d'Établissement de Fondation, eh bien, cela n'a rien à voir avec moi. »
« C'est ton père, après tout. De plus, il me semble qu'il a des affaires importantes en tête et qu'il pourrait repartir bientôt. Tu devrais y réfléchir attentivement. » Secouant la tête, le vieil homme se tourna et partit.
« Père… » Shangguan Mu s'assit tranquillement, regardant par la fenêtre, ses yeux remplis d'amertume.
Quant à Meng Hao, après avoir changé de vêtements, il quitta la Cité de la Voie Lactée aux murs noirs sans la moindre hésitation. À une certaine distance de la ville, il sauta sur l'éventail précieux et s'éloigna au loin, son corps se transformant en un arc-en-ciel prismatique.
Il continua pendant plusieurs jours, jusqu'à ce qu'il devienne évident que personne ne le poursuivait. À ce moment-là, il se sentit un peu plus détendu. Dans la nature, à une certaine distance du Mont Daqing, il utilisa une épée volante pour se tailler une Grotte d'Immortel et entra en méditation isolée.
Cette fois, il était déterminé à percer jusqu'au neuvième niveau de Condensation du Qi.
Il avait beaucoup de Pierres Spirituelles qu'il pouvait utiliser pour dupliquer des Pilules de l'Esprit Céleste. Lorsqu'il aurait consommé suffisamment de Pilules de l'Esprit Céleste et que sa base de cultivation aurait atteint le niveau approprié, il commencerait à pousser vers le niveau suivant.
Le temps passa lentement. Bientôt, plusieurs mois s'écoulèrent. Meng Hao ne quitta pas la Grotte d'Immortel. Il restait assis tranquillement, en tailleur, consommant des pilules médicinales et faisant circuler sa base de cultivation. Au fil du temps, sa base de cultivation devint de plus en plus raffinée.
Lorsque le cinquième mois arriva, elle sembla sans limites. Sa base de cultivation rugit, et son lac de Noyau s'agita. Il était arrivé depuis longtemps au sommet du huitième niveau de Condensation du Qi. Il n'était qu'à un cheveu du neuvième niveau, et pourtant il était bloqué à ce stade depuis deux mois déjà.
Penser aux plus de cent mille Pierres Spirituelles qu'il avait déjà dépensées faisait mal au cœur de Meng Hao. Mais ce qui faisait encore plus mal, c'est qu'après avoir dépensé toutes ces Pierres Spirituelles, il n'avait toujours pas réussi à percer.
« Le Frère Aîné Xu m'a dit que les quatrième, sixième et huitième niveaux de Condensation du Qi étaient des goulots d'étranglement. L'année où j'ai franchi le quatrième niveau, j'avais beaucoup de Pilules de l'Esprit Sec. J'ai franchi le sixième niveau quand la Mer du Nord a démontré le Dao. Maintenant, je suis au goulot d'étranglement du huitième niveau… Comment puis-je percer ?! » Meng Hao ouvrit ses yeux injectés de sang.
Sur les bien plus de deux cent mille Pierres Spirituelles qu'il avait eues, il n'en restait qu'environ cinquante mille. Le reste avait été transformé en Pilules de l'Esprit Céleste. Actuellement, il manquait également de Pilules de l'Esprit Céleste.
Comme il l'avait spéculé, en ne comptant que sur les pilules médicinales pour faire croître sa base de cultivation, les effets devenaient de plus en plus faibles à mesure qu'il consommait des pilules. Il avait besoin de quantités de plus en plus grandes, un cercle vicieux.
« Je me demande ce que font les autres dans cette situation », pensa-t-il en fronçant les sourcils. Malgré ses réflexions répétées sur la situation, il n'arrivait pas à trouver la solution.
Il semblait que peu importe le nombre de Pilules de l'Esprit Céleste qu'il consommait, et peu importe la façon dont sa base de cultivation grandissait, il ne pouvait tout simplement pas franchir cette dernière étape.
Un autre mois passa. Meng Hao avait déjà passé une demi-année en méditation isolée. Aujourd'hui, il était assis là, les cheveux en désordre, les yeux injectés de sang. Au cours du mois dernier, il avait dupliqué dix Pilules de Charge de Plateau, qui étaient censées être efficaces au neuvième niveau de Condensation du Qi. Il avait espéré que leur utilisation lui permettrait de franchir le goulot d'étranglement. Bien qu'elles aient été quelque peu efficaces, elles n'avaient pas produit le résultat escompté.
« Je dois atteindre le neuvième niveau de Condensation du Qi ! » Il grinça des dents en regardant ce qui restait de ses cinquante mille Pierres Spirituelles. N'hésitant plus, il sortit le miroir de cuivre. Il avait décidé de dupliquer la Pilule d'Établissement de Fondation !
Une lueur apparut, et devant lui se trouvaient deux Pilules d'Établissement de Fondation. En incluant l'originale, il avait maintenant trois Pilules d'Établissement de Fondation. Si vous montriez ces trois pilules à un disciple de l'une des grandes Sectes du Domaine du Sud, il halèterait d'étonnement. Dans l'État de Zhao, cela suffirait à provoquer un bain de sang si quelqu'un les voyait.
Aujourd'hui, Meng Hao utiliserait ces pilules, non pas pour atteindre l'Établissement de Fondation, mais pour franchir le goulot d'étranglement. Quiconque saurait qu'il utilisait les pilules de cette manière deviendrait sûrement fou à l'idée d'un tel gaspillage luxueux.
À travers l'histoire, il y a probablement eu peu de gens qui iraient jusqu'à de telles extrémités extravagantes pour franchir un goulot d'étranglement de Condensation du Qi.
Meng Hao prit une profonde inspiration, puis souleva une pilule, la mit dans sa bouche et l'avala. Un rugissement tonitruant remplit son esprit, et son corps trembla. Une énergie spirituelle majestueuse le remplit, qu'il n'aurait jamais pu imaginer auparavant, explosant dans tout son corps.
…
Au cours de sa demi-année de méditation isolée, certains événements s'étaient produits dont il n'était pas conscient. Ces événements ont en fait affecté tout l'État de Zhao. Le premier fut la propagation fulgurante de la nouvelle de l'accord de Meng Hao avec les disciples de la Secte du Destin Violet. Il ne fallut pas longtemps avant que le nom de Meng Hao soit connu dans tout le pays.
Tout le monde savait que Meng Hao avait impitoyablement escroqué la Secte du Destin Violet.
Peu de temps après, la Secte du Vent Froid et la Secte du Ruisseau Tortueux ont failli se déclarer la guerre. Finalement, des prêtres de Secte au stade de la Formation du Noyau ont émergé et ont réussi à calmer les choses. Peu de temps après, les deux Sectes ont émis un mandat d'arrêt conjoint.
Le malfaiteur Meng Hao de la Secte de la Reliance était maintenant recherché. Quiconque le tuerait recevrait une récompense en Pierres Spirituelles, en pilules médicinales et en objets magiques. C'était la première fois en des centaines d'années que deux grandes Sectes s'unissaient pour émettre un mandat d'arrêt. Cette nouvelle a provoqué une grande sensation dans le monde de la cultivation de l'État de Zhao.
Bien sûr, personne ne savait vraiment comment retrouver l'homme qui avait causé l'incident sanglant concernant la lance d'argent. Mais il avait été marqué pour être puni, et la nouvelle s'est répandue rapidement. Bientôt, Meng Hao fut à nouveau le sujet de discussion parmi tous les cultivateurs de l'État de Zhao.
Chaque fois que les cultivateurs se rassemblaient, ils finissaient par parler de Meng Hao.
« J'ai entendu dire que lorsqu'il était dans la Secte de la Reliance, il a volé quelqu'un de l'un des grands Clans du Domaine du Sud, un type nommé Wang Tengfei qui avait rejoint la Secte. Lorsqu'il est devenu membre de la Secte Intérieure, Wang Tengfei est parti dans une rage folle. »
« Ce n'est rien. J'ai entendu dire directement par d'anciens membres de la Secte de la Reliance que Meng Hao y avait ouvert une boutique. Il a arnaqué beaucoup de ses compagnons disciples. Ils étaient tous furieux, bien sûr, mais n'osaient rien dire. »
« Wow, il semble qu'il développe cette personnalité sournoise depuis un bon moment. Ce n'est pas surprenant qu'il ait escroqué les disciples de la Secte du Destin Violet, ainsi que Liu Daoyun et Sun Hua… »
« On dirait qu'il arnaque simplement tous ceux qu'il rencontre. Il arnaque les gens depuis qu'il a quitté la Secte de la Reliance… »
Des conversations et des discussions comme celles-ci remplissaient le monde de la cultivation de l'État de Zhao. Si cela s'était arrêté là, cela n'aurait pas été une très grosse affaire. Finalement, le buzz se serait éteint. Sauf qu'avant que cela ne puisse arriver, les trois grandes Sectes ont uni leurs forces pour révoquer le mandat d'arrêt original et en émettre un nouveau. Il n'y avait aucune raison discernable à cette action.
Le nouveau mandat d'arrêt concernait toujours Meng Hao. Cependant, le tuer était désormais interdit. Des récompenses seraient désormais données, non pas pour sa mort, mais pour sa capture, ou pour des indices concernant ses allées et venues !
Selon l'ordre, il pouvait être blessé ou estropié, mais pas tué.
Un tel mandat d'arrêt étrange a instantanément suscité l'attention d'un bon nombre de personnes. Finalement, certaines des personnes les mieux informées ont pu assembler les indices pour comprendre ce qui se passait.
« Les Excentriques de la Formation du Noyau des trois grandes Sectes sont allés le mois dernier visiter l'État de la Révélation. Ils ont rendu hommage au Seigneur Révélation et lui ont demandé de deviner si le Patriarche Reliance est vraiment mort ou non. Selon sa divination, le Patriarche Reliance est faible au point de mourir. Cependant, la Grotte d'Immortel dans laquelle il se trouve ne peut être ouverte que par un disciple de la Secte Intérieure. Le Seigneur Révélation est déjà ici avec eux dans l'État de Zhao, cherchant où le Patriarche Reliance est scellé en méditation isolée ! »
Dès que la nouvelle a commencé à se répandre, les trois grandes Sectes ont fait de grands efforts pour étouffer les rumeurs. Quiconque serait surpris à les propager serait puni de la peine de mort, et toute ville où les rumeurs apparaîtraient serait enveloppée par un sort de scellement lancé par les trois grandes Sectes, empêchant quiconque d'entrer ou de sortir.