Chapitre 55
Chapitre 55
Chapitre 55 : Autoritaire
Un regard sombre traversa les yeux de Meng Hao. Il était entouré par les disciples de diverses sectes de l'État de Zhao, et les cultivateurs en robe blanche approchaient depuis la porte Est. S'il attirait l'attention des divers excentriques des trois sectes présentes dans la ville, ses chances de s'échapper seraient très minces.
Lorsque les disciples des sectes de l'État de Zhao virent les disciples de la Secte du Destin Violet s'approcher, des expressions d'excitation illuminèrent leurs visages. Pouvoir se lier d'amitié avec eux augmenterait leur statut au sein de leurs propres sectes respectives et leur offrirait de grands avantages pour leur développement futur. La plupart d'entre eux avaient supposé que les disciples de la Secte du Destin Violet les ignoreraient tous, mais il s'avérait qu'ils se dirigeaient réellement vers eux.
« Le Frère Aîné Sun est très connu ; c'est sûrement pour cela qu'ils viennent vers nous. »
« Ouais. C'est un parent par le sang de l'un des Anciens de la Secte du Flux Sinueux. Sa base de cultivation est extraordinaire. Les disciples de la Secte du Destin Violet doivent venir pour lui accorder un peu de considération. » Un par un, des sourires obséquieux apparurent sur les visages des disciples de l'État de Zhao alentour, surtout celui du jeune homme aux vêtements coûteux. Il devenait de plus en plus excité. En entendant les murmures des passants, son cœur se remplit de fierté. Il semblait qu'il était assez célèbre après tout, suffisamment pour pousser les disciples de la Secte du Destin Violet à venir vers lui. Cette affaire serait sûrement discutée partout, et son statut dans la secte changerait immédiatement. Son nom serait connu dans tout le monde de la cultivation de l'État de Zhao.
Pour Meng Hao, ce qui se passait ne semblait pas être une grosse affaire. Il sourit, l'air de ne pas s'en soucier le moins du monde. Alors que le jeune homme aux vêtements coûteux s'avançait pour saluer les cultivateurs en robe blanche, les disciples de l'État de Zhao suivirent. Les disciples féminines parmi eux semblaient particulièrement excitées.
Les yeux de Meng Hao vacillèrent. Il retira la lance de fer du sol, puis se tourna pour partir.
« Compagnons Daoïstes de la Secte du Destin Violet, moi, Sun, je vous invite à un festin au Restaurant du Phénix Céleste », dit Sun Hua, son expression empreinte d'une excitation et d'une fierté extrêmes. « Compagnons disciples de l'État de Zhao, joignez-vous à moi pour accueillir les frères de la Secte du Destin Violet. » La collection de cultivateurs derrière lui rendait l'image encore plus distincte. Couplé à son expression excitée, il était clair qu'il prenait la tête parmi les disciples de l'État de Zhao.
Alors même que les mots quittaient sa bouche et qu'il s'inclinait les mains jointes, les disciples de la Secte du Destin Violet passèrent devant lui sans même le regarder. En masse, ils dépassèrent tout le groupe sans un regard, se hâtant rapidement vers l'avant.
La bouche de Sun Hua resta bée en voyant cela, tout comme celle des autres disciples de l'État de Zhao qui le suivaient.
Au même moment, la personne en tête des disciples de la Secte du Destin Violet laissa échapper un rire chaleureux.
« Compagnon Daoïste, je vous en prie, restez », dit-il. « Frère, revenez-vous tout juste de la montagne aux trésors ? Vous avez une prestance remarquable. Nous tous qui avons été témoins de vos actions sur la montagne vous tenons en très haute estime. Je suis Qian Shuihen 1 de la Secte du Destin Violet. Salutations, Compagnon Daoïste, puis-je respectueusement vous demander votre nom estimé ? »
« Compagnon Daoïste, nous vous cherchions », dit un autre. « Nous n'aurions jamais imaginé vous croiser ici. Hahaha ! Si le Compagnon Daoïste a du temps, j'enverrai quelqu'un organiser un banquet. Je suis Lu Song 2 de la Secte du Destin Violet. S'il vous plaît, permettez-moi de vous offrir un festin. »
Parmi la dizaine de disciples de la Secte du Destin Violet, ces deux-là avaient les bases de cultivation les plus élevées. Ils étaient au huitième niveau de Condensation du Qi. Les visages rayonnants de sourires, ils se précipitèrent devant Meng Hao, lui bloquant le passage. Ils parlèrent avec la plus grande politesse et, en s'approchant, ils saluèrent les mains jointes. Lorsque les disciples de l'État de Zhao virent cela, leurs visages se remplirent d'admiration et de vénération.
Un froncement de sourcils presque imperceptible apparut sur le visage de Meng Hao, mais disparut rapidement. Il sourit et rendit un salut poli. Il marmonna son nom de manière indistincte, bien qu'il sût que même s'il ne l'avait pas dit clairement, ces gens pourraient facilement se renseigner sur lui s'ils le voulaient.
Les cultivateurs de l'État de Zhao observaient la scène avec incrédulité. Leurs têtes tournaient en voyant les disciples de la Secte du Destin Violet discuter ainsi avec Meng Hao.
C'était particulièrement vrai pour Sun Hua, dont le visage passa par une série d'expressions différentes. Il était insulté, bien sûr, et regardait Meng Hao avec un air d'incrédulité.
Il savait que les cultivateurs en robe blanche venaient de la Secte du Destin Violet du Domaine du Sud. Ils étaient fiers et arrogants, se considérant comme inégalés dans le monde. Et pourtant, ils étaient incroyablement polis envers Meng Hao, et leurs yeux étaient remplis de vénération.
Bien qu'il ne fût pas tout à fait sûr de ce qui venait de se passer, une sueur froide perla sur son front quand il les vit être si polis. Il réalisa que s'il avait fait un mouvement juste avant pour tester la lance, il aurait très probablement perdu beaucoup de face.
Il n'était pas le seul à être choqué. Zhou Kai regardait, stupéfait. À l'origine, il avait regretté d'avoir appelé le nom de Meng Hao, mais en regardant cette scène se dérouler, ses yeux se remplirent d'admiration.
« Le Frère Aîné Meng méritait vraiment d'être un disciple de la Secte Intérieure. C'est une bonne chose que je lui aie rendu ces Pierres d'Esprit à l'époque. La secte a été dissoute et nous avons été chassés comme des chiens errants, mais il est toujours là à semer le trouble. Et d'une certaine manière, il a réussi à faire en sorte que les disciples de l'une des grandes sectes du Domaine du Sud le traitent si bien. » Zhou Kai soupira intérieurement.
En haut du Pavillon des Cent Trésors, Qiao Ling cligna des yeux à plusieurs reprises, observant avec incrédulité les disciples de la Secte du Destin Violet entourer Meng Hao. Quand elle le vit parler calmement avec eux, elle ne put oublier ce qui s'était passé quelques instants plus tôt entre elle et Meng Hao. Son intérêt pour lui fut encore plus piqué.
« Frère Aîné Meng », dit Qian Shuihen, déplaçant le sujet de la conversation vers la lance dans la main de Meng Hao. « Est-ce la lance sacrée précieuse que vous avez utilisée pour repousser les bêtes démoniaques sur la montagne aux trésors ? » Il avait examiné la lance tout à l'heure, mais elle ne semblait avoir aucune qualité extraordinaire. Et pourtant, il se souvenait clairement de la façon dont Meng Hao l'avait maniée pour faire saigner tant de bêtes démoniaques.
« Bien sûr que c'est elle », dit Lu Song en riant. « Vos actions sur la montagne ce jour-là m'ont laissé dans une vénération totale pour vous. Frère Aîné Meng, il n'y a aucune raison de le nier. »
Un regard étrange apparut dans les yeux de Meng Hao, mais seulement pour un instant. Il sourit et hocha la tête.
« Oui, c'est la lance que j'ai utilisée ce jour-là sur la montagne », dit-il avec franchise.
« Cette lance ne peut être qualifiée que de grand trésor », dit Lu Song. « Je vous ai vu l'utiliser pour blesser de nombreuses bêtes démoniaques. D'innombrables, en fait. Les actions puissantes du Frère Aîné Meng se sont rejouées constamment dans mon esprit. » Il jeta un coup d'œil à la lance, les yeux brûlants. Puis il regarda froidement Qian Shuihen, et les deux croisèrent leurs regards. Ils ne s'appréciaient clairement pas, et chacun savait que l'autre était déterminé à l'emporter.
Lorsque les cultivateurs de l'État de Zhao entendirent tout cela, leurs regards furent attirés par la lance de fer. Leur intention initiale avait été d'examiner ce trésor de Meng Hao. Désormais, ils n'en avaient plus besoin. Si les disciples de la Secte du Destin Violet étaient convaincus de sa puissance, alors cela devait être vrai.
Les yeux de Sun Hua brillèrent, et il fit quelques pas en avant, fixant la lance de fer.
« Bien que je doive dire », rit Lu Song en secouant la tête, « Frère Aîné Meng, vous avez vraiment semé le chaos dans notre épreuve par le feu. Vous avez pris tant de pilules médicinales, de Pierres d'Esprit et d'objets magiques de la montagne aux trésors… » À en juger par son expression, il semblait que cela ne le dérangeait pas.
« Oh, ça… » Meng Hao rit, reculant de quelques pas.
« Ce n'est rien », dit Qian Shuihen, faisant quelques pas en avant, les yeux fixés sur la lance. « Cette montagne aux trésors appartient à l'Excentrique Song, et il a parlé à tort et à travers, disant que quiconque en avait les compétences pouvait prendre ce qu'il voulait. En fait, les actions du Frère Aîné Meng m'ont laissé un sentiment d'immense satisfaction. Mais… Frère Aîné Meng, concernant cette lance, seriez-vous prêt à la mettre en vente ? La Secte du Destin Violet serait prête à offrir un prix équitable pour elle ! » Parce que Meng Hao la tenait dans sa main, Qian Shuihen n'avait aucun moyen de l'inspecter minutieusement. Comme il n'était pas au stade de l'Établissement de Fondation, il n'avait pas de Sens Spirituel, et donc aucun moyen de percevoir les détails infimes.
« Eh bien… » Meng Hao sembla hésitant.
« Frère Aîné Meng », dit Lu Song, les yeux étincelants. « Cette lance est vraiment très importante pour nous. S'il vous plaît, permettez-vous de vous en séparer ! » Il savait que l'objectif premier était de forcer Meng Hao à accepter. Ensuite, lui et Qian Shuihen devraient se battre pour elle. Il fit un pas en avant en parlant, un air autoritaire remplissant ses yeux.
« L'Excentrique Song traite les gens de manière méchante et impitoyable. Vous avez emporté plusieurs de ses trésors les plus précieux. Si l'Ancien Wu de notre Secte du Destin Violet ne l'avait pas retenu, le Frère Aîné Meng serait en grand danger en ce moment. » Qian Shuihen s'avança davantage, son attitude extrêmement autoritaire. À ce stade, il ne faisait aucun effort pour dissimuler sa puissance et sa force alors qu'il parlait.
Les autres disciples de la Secte du Destin Violet s'avancèrent lentement, formant un cercle autour d'eux. Leurs yeux brillaient du désir de mettre la main sur la lance.
« Cette lance n'est qu'un objet ordinaire », dit Meng Hao, regardant le cercle de personnes, puis se tournant vers Lu Song et Qian Shuihen avec un froncement de sourcils.
« Frère Aîné Meng, il n'y a pas besoin de plaisanter », dit Lu Song avec un rire, ses yeux parcourant le manche de la lance. « Je sais que je ne me trompe pas. C'est la lance que vous avez utilisée. Cette encoche sur le côté, je l'ai vue clairement ce jour-là. »
Meng Hao fixa le vide. Il semblait que cette personne avait regardé la lance encore plus attentivement que lui. Il n'avait remarqué aucune encoche auparavant, mais maintenant qu'il regardait, effectivement, elle était là.
Quand Lu Song vit son expression, cela ne fit que renforcer sa certitude. Bien qu'il arborât un sourire sur son visage, ses yeux étaient froids. Il n'était pas autorisé à tuer Meng Hao pour gagner une place dans la Secte Intérieure, mais il pouvait utiliser d'autres moyens, et il ne se retiendrait pas.
« Même si ce n'est qu'un objet ordinaire, nous souhaitons tout de même l'acheter », dit Qian Shuihen de manière menaçante, sa voix encore plus froide qu'auparavant. « Nous sommes déterminés à obtenir cette lance. S'il vous plaît, Frère Aîné Meng, ne nous rendez pas les choses difficiles, sinon nous serons très mécontents, et vous le serez aussi. Vous avez peut-être la lance en main, mais la Secte du Destin Violet est l'une des cinq grandes sectes du Domaine du Sud. Même à cette distance, notre puissance est plus grande que vous ne pouvez l'imaginer, Compagnon Daoïste. De plus… ce n'est pas nous qui voulons la lance, mais plutôt l'Ancien de la Secte Wu. »
En entendant cela, les cultivateurs de l'État de Zhao échangèrent des regards. Leurs visages s'illuminèrent de ricanements envers Meng Hao, mais ils gardèrent le silence.
Le sourire de Sun Hua était particulièrement large. Obtenir l'aide de ces personnes pour obtenir des informations sur la lance était une bonne chose. Indépendamment de ce qui arriverait à la fin, il devrait pouvoir profiter de la situation pour faire un mouvement. De plus, malgré le fait que Meng Hao possède une lance précieuse, il n'oserait pas offenser une grande secte du Domaine du Sud.
« Si je ne suis pas d'accord, allez-vous me forcer ? » demanda Meng Hao, son regard devenant sombre.
« Notre secte ne vole pas les trésors des gens », dit Lu Song avec un rire. « Mais le Frère Aîné Meng devrait bien réfléchir. Quel bien vous fera-t-il de nous offenser ? De plus… si nous voulions vraiment voler la lance, nous pourrions demander à d'autres personnes de le faire pour nous. Nous n'aurions rien à faire. » Il jeta un coup d'œil aux disciples de l'État de Zhao debout à une courte distance et hocha la tête. Sun Hua et les autres semblèrent soudain très excités.
« Frère Aîné Meng, moi, Qian, admire beaucoup votre performance sur la montagne aux trésors. Mais ne tournons pas autour du pot. Que vous vouliez vendre la lance ou non, vous le ferez ! » Ses yeux étaient sombres et ses mots froids.
Le cœur de Meng Hao gémit. Si ces gens voulaient s'attirer des ennuis, il ne les arrêterait pas. Une variété d'expressions traversa son visage, et il recula de quelques pas supplémentaires, marmonnant pour lui-même. Puis, serrant les dents, il leva la tête. Ses yeux étaient injectés de sang.
« Estimés disciples de la Secte du Destin Violet. Si vous souhaitez vraiment acheter ma lance, s'il vous plaît, nommez votre prix. » Meng Hao fit claquer sa manche, plantant la lance dans le sol. Son visage semblait sombre et rempli de douleur.
1. Le nom de Qian Shuihen en chinois est 千水痕 qiān shuǐ hén – Qian est un nom de famille qui signifie aussi « 1 000 ». Shui hen signifie littéralement « marque d'eau »
2. Le nom de Lu Song en chinois est 吕宋 lǚ sòng – Lu est un nom de famille courant. Song n'a pas de signification réelle. C'est le même « Song » que la dynastie Song