Chapitre 51
Chapitre 51
Chapitre 51 : Ma montagne aux trésors…
« Même si ce gamin n'est pas un disciple de ma Secte du Destin Violet, vous avez dit que n'importe qui pouvait entrer dans cette zone. Le voir faire des ravages dans votre forêt de montagne minable me met en joie. Je suis heureux, et alors ? » Wu Dingqiu éclata de rire, visiblement très satisfait. Il s'était retenu toute la nuit, et maintenant, il savait que même si l'Excentrique Song parlait avec désinvolture, il dissimulait mal son malaise. Se sentant d'humeur joyeuse, Wu Dingqiu observa Meng Hao en contrebas.
« Cet objet magique qu'il possède peut vraiment dominer les Bêtes Spirituelles », déclara l'Excentrique Song. « Sa base de cultivation est faible, cependant. Il ne pourra pas sortir de la Forêt des Bêtes Spirituelles. Cette forêt est plantée d'arbres que j'ai récoltés dans toutes les contrées du Ciel du Sud. Elle est irriguée par l'Eau Spirituelle de la Mer de la Voie Lactée. Non seulement les arbres y poussent hauts et robustes, mais ils émettent une énergie spirituelle que les bêtes spirituelles peuvent assimiler grâce à des exercices de respiration. Dans ma Forêt des Bêtes Spirituelles, il y a aussi… » Sa voix s'interrompit soudainement dans un grincement strident.
Meng Hao s'élança en avant, attirant l'attention des bêtes démoniaques environnantes. Il approchait du pied de la montagne spirituelle ; elle n'était plus qu'à quelques centaines de mètres. Il était sur le point d'entrer dans la région où aucun des disciples du Destin Violet n'avait réussi à pénétrer.
Bien que Meng Hao ne sache pas pourquoi cette zone comptait tant de disciples en robe blanche, il sentait que quelque chose d'étrange se tramait. Mais avec Shangguan Xiu à ses trousses, il n'avait guère le temps d'y réfléchir. Il continua d'avancer à travers la forêt. Soudain, une énorme bête démoniaque, haute de près de douze mètres, jaillit devant lui.
C'était un mammouth laineux gigantesque, aux yeux rouges et aux défenses acérées et étincelantes. Son corps ressemblait à une petite montagne, et la terre tremblait alors qu'il chargeait avec une puissance stupéfiante.
« Le gamin est mort cette fois », dit l'Excentrique Song avec désinvolture. « C'est mon mammouth muté, que j'ai capturé dans la Grotte de la Perte de Vie, l'un des endroits les plus dangereux du Domaine du Sud. Je l'ai élevé avec des pilules médicinales, et c'est l'une des trois bêtes spirituelles les plus puissantes protégeant cette zone. Il possède une puissance illimitée et une peau incroyablement épaisse. Les épées volantes ordinaires ne peuvent même pas l'égratigner. Il est également compétent dans une variété de techniques magiques. Même quelqu'un au neuvième niveau de Condensation du Qi aurait du mal à l'affronter. Il peut arrêter quiconque est en dessous du stade de l'Établissement de Fondation. » Les yeux de l'Excentrique Song avaient failli sortir de leurs orbites lorsqu'il avait vu Meng Hao sur le point de sortir de la Forêt des Bêtes. Mais maintenant, il laissa échapper un soupir de soulagement.
Wu Dingqiu cessa de sourire un instant. Il voyait bien que ce mammouth n'était pas une créature ordinaire. La Secte du Destin Violet ne possédait pas beaucoup de bêtes mutées, mais après avoir entendu l'Excentrique Song divaguer à ce sujet, il ne put s'empêcher de froncer les sourcils et de marmonner pour lui-même que cet homme était vraiment étrange. Il ne se souciait guère de la cultivation, mais adorait chercher des bêtes démoniaques à élever, surtout des spécimens aussi singuliers que celui-ci.
Puis, les yeux de Wu Dingqiu se mirent à briller. L'expression de l'Excentrique Song changea soudainement, et il se redressa d'un bond, une expression horrifiée sur le visage.
Au sein de la Forêt Démoniaque, le mammouth démoniaque chargea Meng Hao. Meng Hao prit une profonde inspiration et recula un peu, gémissant intérieurement face au nombre de bêtes démoniaques présentes en ces lieux. Il leva sa lance de fer et la pointa. Le mammouth démoniaque en pleine charge s'arrêta et se mit à trembler, puis soudain, sa trompe explosa dans un fracas. La moitié vola dans les airs pour atterrir sur un arbre voisin, qui s'effondra sous son poids.
Enragé par la douleur, le mammouth continua de charger. Meng Hao agita sa lance, et un boum retentit. Le dos du mammouth explosa, puis sa gueule. Finalement, sa patte avant droite fut complètement pulvérisée, et il s'effondra au sol, glissant jusqu'à s'arrêter un peu plus loin.
Des cris horribles emplirent la Forêt des Bêtes. Meng Hao semblait un peu pâle. Il jeta un coup d'œil autour de lui, puis s'élança en avant, laissant la Forêt Démoniaque derrière lui pour entrer dans la montagne aux trésors.
À quelque distance derrière, Shangguan Xiu était dans une situation délicate, incapable de se libérer des bêtes démoniaques aux yeux rouges qui l'entouraient. Il ne put que regarder Meng Hao disparaître, sa fureur montant jusqu'aux cieux.
Meng Hao quitta la forêt, laissant derrière lui une longue traînée de sang, ainsi que les cris misérables des diverses bêtes démoniaques. On aurait dit qu'un jour de Jugement dernier venait de passer. Les disciples en robe blanche regardaient, choqués, haletants et murmurant à propos de cette sauvagerie.
Meng Hao continua son ascension sur la montagne aux trésors, espérant qu'en la franchissant, il pourrait enfin se débarrasser de Shangguan Xiu. Il avança à toute vitesse et atteignit bientôt le pied de la montagne. Dès qu'il y posa le pied, il s'arrêta brusquement et fixa le sol avec étonnement. Devant lui, gisant sous un rocher, se trouvait un flacon de pilules.
Des rayons de lumière multicolores en émanaient ; ce n'était clairement pas un objet ordinaire. Meng Hao le ramassa et l'ouvrit. Immédiatement, une odeur médicinale parfumée s'en échappa. À l'intérieur se trouvait une pilule médicinale de la taille d'un pouce !
Ébranlé, Meng Hao plaça le flacon dans son sac de retenue. Il comprenait maintenant ce que faisaient tous les disciples en robe blanche dans la zone ; ils essayaient d'atteindre cette montagne.
« C'est une Pilule de l'Esprit de l'Univers, extrêmement utile pour quiconque est au stade de la Condensation du Qi. » Wu Dingqiu rit en regardant le chemin que Meng Hao avait tracé à travers la Forêt Démoniaque.
À côté de lui, l'Excentrique Song avait une expression extrêmement désagréable. Pourtant, il laissa échapper un rire froid. « Ma montagne aux trésors contient de nombreuses pilules médicinales et Pierres d'Esprit. Ce gamin peut attraper une pilule médicinale, mais s'il pense pouvoir atteindre le sommet, il rêve. Les Bêtes Spirituelles sur ma montagne aux trésors sont uniques au monde. Seules les meilleures parmi les meilleures possèdent le talent latent requis pour être placées sur la montagne elle-même. » Il parlait avec autant de légèreté que d'habitude, et pourtant la douleur dans son cœur devenait de plus en plus intense.
« Regardez là-bas », dit l'Excentrique Song en pointant une bête démoniaque qui surgit devant Meng Hao. « C'est une bête féroce que j'ai élevée moi-même. Elle a le corps d'un cerf et la tête d'un python. Elle est extrêmement rapide, et si elle est blessée, elle devient encore plus féroce. Elle ne cessera jamais de se battre jusqu'à ce qu'elle meure, et une fois qu'elle sent l'odeur du sang, elle devient folle. Un cultivateur en Condensation du Qi qui l'affronte périra à coup sûr. »
Après le temps nécessaire pour brûler la moitié d'un bâton d'encens, des cris misérables dérivèrent du flanc de la montagne. En voyant tout ce sang, l'Excentrique Song sembla sur le point de devenir fou. La bête démoniaque qui ne devait jamais abandonner avant de mourir s'arrêta, stupéfaite, puis s'enfuit à toute vitesse. Sa queue était détruite et un œil était gravement mutilé. Pire encore, il ne lui restait que deux pattes. Et pourtant, elle se déplaçait toujours rapidement, tout comme l'Excentrique Song l'avait prédit. Elle s'enfuit à une vitesse folle.
Meng Hao continua d'avancer. Après avoir traversé le territoire d'une autre bête démoniaque, il tomba sur un tas de plusieurs centaines de Pierres d'Esprit. Excité, il continua son ascension de la montagne.
Un rire satisfait s'échappa de la bouche de Wu Dingqiu. En fait, on pourrait dire que depuis l'apparition de Meng Hao, il n'avait pas cessé de rire.
« Wow, elle pouvait vraiment se déplacer vite. Elle ne devait pas abandonner avant de mourir ! »
« Peu importe, peu importe. Il y a beaucoup de trésors sur la montagne, ce gamin peut en prendre quelques-uns, mais il ne pourra pas repartir avec. Après tout, il doit redescendre de la montagne pour cela. » Les mots « peu importe » quittèrent ses lèvres, et il semblait calme, mais il sortit une Pilule de Concentration de son sac et la mit dans sa bouche. Un regard fou était apparu dans ses yeux, et il ressentait une sombre prémonition dans son cœur.
Une heure plus tard…
Meng Hao avait déjà atteint la moitié de la montagne. Tout ce temps, peu importe la bête démoniaque qui se présentait à lui, il l'envoyait valser en hurlant. Il y eut quelques situations dangereuses, mais d'un geste et d'un pointage de sa lance de fer, le danger s'évanouissait. Puis, le cœur battant, il ramassait les Pierres d'Esprit, les pilules médicinales et les objets magiques.
Pour Meng Hao, toute cette montagne était une mine d'or. En ce moment, il récupérait un rouleau de peinture derrière un gros rocher. Il émanait une douce lueur accompagnée d'une abondante énergie spirituelle. C'était clairement extraordinaire.
Excité, il le rangea dans son sac de retenue.
En contrebas, dans la forêt démoniaque, plus d'un disciple de la Secte du Destin Violet leva la tête et l'aperçut, ce qui les laissa sous le choc.
Alors que l'Excentrique Song observait tout cela, son visage s'assombrit de plus en plus, et son corps se mit à trembler. Il fixait le sac de retenue de Meng Hao, à l'intérieur duquel se trouvaient ses Pierres d'Esprit, ses pilules médicinales et ses trésors magiques ; surtout le rouleau de peinture. Son cœur souffrait.
Le rouleau de peinture était un trésor qu'il avait acquis il y a de nombreuses années. Scellés à l'intérieur se trouvaient les esprits de plusieurs bêtes. Lorsque sa bête démoniaque préférée entre toutes était morte il y a quelques années, il l'avait scellée à l'intérieur. Et maintenant, Meng Hao l'avait pris. Le corps de l'Excentrique Song trembla encore plus violemment, si bien qu'il produisit deux autres Pilules de Concentration et les avala.
Il luttait toujours pour maintenir une expression indifférente, mais le son du rire de Wu Dingqiu continuait de percer ses tympans.
« Ma montagne aux trésors contient de nombreux trésors », se força-t-il à dire. « Et alors si quelques-uns sont pris ? Il ne pourra pas s'échapper de la montagne. J'ai soigneusement rassemblé ces bêtes spirituelles de partout dans le monde. Il y en a trop, il ne pourra pas leur échapper facilement. »
Deux heures plus tard…
Meng Hao avait presque atteint la zone enneigée au-delà de la moitié de la montagne. Il arborait une expression excitée alors qu'il accélérait avec encore plus de vitesse. En bas, dans la forêt démoniaque, plus de la moitié des disciples de la Secte du Destin Violet engagés dans cette épreuve du feu pouvaient le voir là-haut sur la montagne. Des expressions de surprise et d'envie couvraient leurs visages, surtout lorsqu'il se penchait pour ramasser des objets au sol. Chacun d'entre eux aurait souhaité être à sa place.
Shangguan Xiu se tenait là, les poings serrés, la mâchoire crispée, complètement impuissant. Il n'osait pas monter sur la montagne. Il était déjà en danger suffisant dans la forêt démoniaque. De plus, il avait surpris certaines conversations des disciples en robe blanche et savait qu'il s'agissait d'une épreuve du feu pour les disciples de la Secte du Destin Violet du Domaine du Sud. Il se sentait en conflit intérieur et semblait n'avoir d'autre option que d'abandonner. Seule sa haine intense envers Meng Hao le poussait à reconsidérer la chose.
Alors que l'Excentrique Song regardait Meng Hao blesser la tête d'une autre de ses précieuses bêtes démoniaques, il sortit trois Pilules de Concentration et les avala, continuant de prétendre qu'il s'en moquait.
« J'ai soigneusement récolté cette neige au sommet des nuages de bon augure », dit-il lentement entre ses dents. « C'est l'environnement le plus approprié pour mes bêtes spirituelles les plus précieuses. L'une d'elles, le Condor Déchireur de Ciel, est bien connu. Ses serres peuvent briser le métal et la pierre, ses ailes peuvent soulever un vent violent. Il est incroyablement féroce, peut-être la bête spirituelle la plus dangereuse de la montagne. Même avec cette lance minable, ce gamin est mort à coup sûr quand il entrera sur son territoire. »
Trois heures plus tard…
Une serre était brisée, la moitié d'une aile avait disparu, et le condor géant crachait du sang. Gémissant tristement, il se cacha dans la neige, criant sans fin.
Meng Hao était presque au sommet de la montagne. Tous les disciples de la Secte du Destin Violet le fixaient. Ils ne se souciaient plus de se battre avec les bêtes démoniaques. Ils regardaient avec admiration sa lance de fer étincelante et brillante, et leurs yeux brûlaient.
« Qui est cette personne… »
« Il s'est introduit dans notre épreuve du feu et a emporté nos récompenses… c'est trop cruel. »
« Cette lance de fer est définitivement un trésor venu des Cieux ! Elle est si féroce ! »
L'Excentrique Song tremblait de détresse. Il regarda Meng Hao, approchant du sommet de la montagne, s'emparer d'un filet noir. Il ne pouvait plus feindre le calme. Il se leva et fit un pas en avant, prêt à aller donner une leçon à Meng Hao.