Chapitre 106
Chapitre 106
Chapitre 106 : Le jour où le Lys de la Résurrection fleurit en sept couleurs
« Aîné, je peux vous aider à trouver ce dont vous avez besoin dans la ville », lâcha précipitamment le jeune homme. Il était nerveux et la peur brillait dans ses yeux. Il croyait ce que Meng Hao venait de dire. Il savait qu'il n'aurait qu'une seule chance de s'expliquer clairement, faute de quoi il serait exterminé. Peu importait qu'ils se trouvent dans les limites de la ville.
Meng Hao jeta un regard au jeune homme. Il ne dit rien, mais le jeune homme était intelligent et saisit l'intention de Meng Hao. Il continua de parler.
« Je suis Qiu Lin, de la jeune génération », dit-il, les mots se bousculant, le cœur battant la chamade. « Je suis né ici, dans la Cité de la Grande Eastern, alors je connais bien l'endroit. Je vous ai remarqué à votre entrée dans la ville ; je vois bien que c'est votre première fois ici. Vous avez besoin de quelqu'un qui connaît les lieux pour vous aider à trouver ce que vous cherchez. J'aimerais vous offrir mes services.
« Aîné, pour seulement cinquante Pierres Spirituelles, vous pouvez vous épargner beaucoup de temps. Je peux vous aider à trouver ce dont vous avez besoin beaucoup plus rapidement. » Il regarda Meng Hao nerveusement. Il ne mentait pas ; tout ce qu'il avait dit était la vérité.
Il avait déjà fait ce genre de chose auparavant, mais c'était la première fois qu'il rencontrait quelqu'un comme Meng Hao, qui dégageait une aura aussi mortelle.
Meng Hao le dévisagea froidement, puis desserra lentement sa prise. Il fronça les sourcils ; plus le poison se manifestait, plus son intention meurtrière semblait grandir. Cela semblait affecter lentement sa personnalité.
Qiu Lin prit une profonde inspiration, puis demanda : « Que cherchez-vous à acheter, monsieur ? »
« Des pilules empoisonnées », répondit froidement Meng Hao.
« Des pilules empoisonnées ? » Qiu Lin le fixa, surpris. Il réfléchit longuement, puis ses yeux brillèrent et il se lança dans une description vivante de cet aspect de la ville.
« Aîné, il n'y a pas beaucoup de boutiques dans la ville qui vendent spécifiquement des pilules empoisonnées. Mais les pilules empoisonnées restent des pilules médicinales, et il y a beaucoup de boutiques en ville qui en vendent. Il y en a deux qui peuvent être considérées comme les meilleures. L'une d'elles, appelée le Pavillon des Dix Mille Pilules, propose la plus grande variété de pilules. C'est très célèbre, et lors de leurs ventes aux enchères, même des cultivateurs en Établissement de Fondation y assistent.
« Il y a une autre boutique, un peu plus petite, mais ils commercent avec le Désert de l'Ouest, donc ils ont beaucoup d'articles importés. On dit que l'apothicaire là-bas travaillait autrefois avec le Grand Maître Pilule Démoniaque de la Secte du Destin Violet. C'était une sorte de génie précoce en ce qui concerne les médicaments.
« Quel endroit souhaitez-vous visiter, monsieur ? »
Meng Hao réfléchit un instant, puis dit : « Le Pavillon des Dix Mille Pilules. » Qiu Lin hocha la tête et ouvrit la marche. Son aide permettait réellement à Meng Hao de gagner un temps précieux. Ils traversèrent la ville rapidement et, en une heure environ, arrivèrent devant un pavillon de sept étages. Une immense stèle de pierre avait été érigée à côté, sur laquelle étaient inscrits les caractères « Pavillon des Dix Mille Pilules ».
« Je ne peux pas vraiment entrer », dit Qiu Lin. « Je vous attendrai ici, monsieur. » En regardant autour de lui, Meng Hao remarqua qu'il y avait pas mal de disciples du cinquième ou sixième niveau de Condensation du Qi qui flânaient dans les environs.
D'un léger signe de tête, il entra dans le bâtiment de sept étages. Quant à Meng Hao, il avait projeté un peu de Sens Spirituel sur le jeune homme, pour s'assurer qu'il ne tenterait rien de suspect.
Maintenant qu'il était au stade de l'Établissement de Fondation, il se familiarisait beaucoup plus avec l'usage du Sens Spirituel.
Au Pavillon des Dix Mille Pilules, les cultivateurs en Condensation du Qi étaient limités au premier étage. Les deuxième et troisième étages étaient réservés à l'Établissement de Fondation ; la Formation du Noyau était requise pour entrer au quatrième étage. Meng Hao déambula un peu, fronçant les sourcils en jetant un coup d'œil aux diverses pilules médicinales.
Le temps qu'un bâton d'encens se consume, il ressortit. Qiu Lin s'avança immédiatement.
« Allons au deuxième endroit que vous avez mentionné », dit Meng Hao, toujours en fronçant les sourcils. Qiu Lin était intelligent, il ne posa donc aucune question. Il guida immédiatement Meng Hao. La soirée approchait lorsqu'ils arrivèrent enfin dans une partie relativement isolée de la ville, devant une boutique qui semblait être là depuis des temps immémoriaux.
« Cet endroit est petit et il a trois règles », expliqua Qiu Lin à Meng Hao. « La première règle est que vous ne pouvez pas entrer sans déposer une caution de cinquante mille Pierres Spirituelles. Cette caution n'est pas remboursable, que vous achetiez quelque chose ou non.
« La deuxième règle est qu'une seule personne à la fois peut entrer. Tous les autres doivent attendre dehors. De plus, seules vingt personnes sont autorisées à entrer chaque jour. Une fois que vingt personnes sont passées, les autres doivent attendre le lendemain.
« La troisième règle est qu'une fois à l'intérieur, les questions aléatoires ne sont pas autorisées. Chaque question posée doit être accompagnée d'un paiement en Pierres Spirituelles. »
Meng Hao le fixa, surpris un instant, avant que la compréhension ne brille dans ses yeux. Il s'avança. Il détestait perdre des Pierres Spirituelles, mais si cela permettait de dissiper le poison, alors cela en valait la peine.
La porte de la boutique était fermée. Une plaque portant le numéro 18 y était accrochée.
Meng Hao stabilisa son Qi et calma son esprit, puis resta là, silencieux. Qiu Lin se tenait à côté de lui. Finalement, alors que le soleil était sur le point de disparaître à l'horizon, la porte grinça et un homme d'âge moyen sortit. Il avait les sourcils froncés et ne regarda même pas Meng Hao et Qiu Lin. Il sortit, se tourna, joignit les mains et s'inclina devant le vieil homme qui l'avait raccompagné.
En voyant cet homme d'âge moyen, les yeux de Meng Hao se plissèrent et il baissa la tête. Il avait déjà vu cet homme. Il s'agissait du Révérend Bi Hong, qu'il avait vu voler dans le ciel plus tôt dans la journée.
Le vieil homme qui se tenait à la porte de la boutique était au stade avancé de l'Établissement de Fondation. Qu'un excentrique en Formation du Noyau le salue de la sorte était très inhabituel.
Le Révérend Bi Hong se tourna puis se transforma en un faisceau de lumière colorée qui s'élança dans les airs. Un sifflement strident retentit, après quoi le vieil homme de la boutique regarda Meng Hao.
Sans hésiter, Meng Hao sortit un sac de retenue contenant cinquante mille pierres spirituelles. Il le tendit respectueusement.
Le vieil homme l'accepta avec un léger signe de tête, puis se tourna et entra dans la boutique. Meng Hao le suivit, jetant un coup d'œil en arrière alors que la porte se refermait derrière lui. Le numéro sur la plaque passa de 18 à 19.
La boutique n'était pas très grande. Il n'y avait pas d'étagères. À la place, on trouvait sept fourneaux à pilules de tailles variées, deux longues tables et une lampe à huile. La lumière était relativement faible, bien que pour les cultivateurs, cela n'eût aucune importance ; ils pouvaient tout voir clairement.
« Comment puis-je vous aider ? » demanda froidement le vieil homme, assis en tailleur derrière l'une des longues tables.
Meng Hao ne dit rien, se contentant de frapper son sac de retenue pour en sortir une fiole de jade. Il la poussa sur la table vers le vieil homme.
Le vieil homme la ramassa, l'ouvrit et l'examina attentivement. Il baissa la tête, la renifla, puis la renversa. Du sang s'écoula sur la surface de la table.
La fiole de jade contenait une quantité considérable de sang, que Meng Hao avait extrait de son propre corps.
« Intéressant », dit le vieil homme d'une voix basse. Il fixa le sang sur la table. Il leva la main et une longue aiguille en argent apparut. Il la fit glisser dans le sang et, immédiatement, l'aiguille commença à luire. Puis, en un clin d'œil, elle commença à fondre, corrodée. En un instant, elle s'était transformée en cendres qui flottèrent dans l'air.
Les yeux du vieil homme brillèrent. Il frappa la table de sa main gauche, faisant voler le sang dans les airs, où il se figea en un globule. Il frappa ensuite son sac de retenue et une graine flétrie apparut. Il fit claquer son doigt et la graine fusionna avec le globule de sang.
Le sang commença instantanément à se contracter et disparut bientôt. La graine n'était plus flétrie, mais charnue et presque sur le point d'éclater. Alors qu'elle flottait dans l'air, elle commença lentement à germer.
Meng Hao regardait avec une attention captivée, devenant de plus en plus nerveux. Il avait dépensé beaucoup de Pierres Spirituelles, tout cela pour tenter de dissiper le poison.
La graine germa, formant une longue tige sur laquelle poussa une unique feuille. La feuille finit par devenir une fleur. Dès que la fleur apparut, le visage du vieil homme devint pâle. Les yeux de Meng Hao se plissèrent.
Les pétales de la fleur étaient de trois couleurs différentes : jaune, bleu et rouge, s'entremêlant. La fleur elle-même avait l'apparence d'un visage démoniaque qui riait et pleurait en même temps. La fleur au visage démoniaque flottait dans l'air, semblant vivante. C'était extrêmement bizarre.
« Un Lys de la Résurrection à trois couleurs… » dit le vieil homme d'une voix rauque. Il fixa la fleur, les yeux brillants.
« Lorsque ce poison se manifeste trois fois, il forme un cycle complet. Après trois cycles, la fleur fleurit. Une fois qu'elle a fleuri, un visage démoniaque qui semble à la fois rire et pleurer apparaîtra dans votre œil droit. Il apparaîtra et disparaîtra selon l'usage que vous faites de votre base de cultivation. Si vous faites circuler votre base de cultivation pendant une longue période, il deviendra plus clair. À ce stade, le poison ne vous blessera pas, et en fait, il vous protégera de toutes sortes d'autres poisons. Cependant, votre désir de tuer grandira.
« Après trois cycles supplémentaires, la fleur fleurira à nouveau, et lorsque le poison se manifestera, un autre visage démoniaque apparaîtra dans votre œil gauche. À ce stade, votre désir de tuer sera encore plus fort. Vous deviendrez incroyablement assoiffé de sang. À ce stade, non seulement vous serez immunisé contre une vaste gamme de poisons, mais vous commencerez à émaner un miasme empoisonné. Votre chair deviendra incroyablement résistante et vous serez plus robuste que le cultivateur moyen.
« Cependant, vous constaterez que votre corps devient également de plus en plus raide. Votre agilité sera réduite et votre force vitale s'estompera lentement. Vous serez souvent entouré d'une aura de mort.
« Après cela, la fleur fleurira une troisième fois », dit l'homme, sa voix empreinte de profondeur. « Votre… votre esprit sera perdu, votre vie aura disparu. Votre corps se transformera en un Lys de la Résurrection à trois couleurs. La personne qui a planté la graine en vous viendra cueillir la fleur. Quelque temps après la transformation, vous vous transformerez en un Lys de la Résurrection à quatre couleurs.
« Mortel, Condensation du Qi, Établissement de Fondation, Formation du Noyau, Âme Naissante, Coupure de l'Esprit, Recherche du Dao. Sept stades, sept couleurs, une pour chaque stade. Finalement, le Lys de la Résurrection fleurira en sept couleurs, la fleur descendra, Ascension Immortelle, mille ans.
« Dans les temps anciens, les cultivateurs utilisaient cette fleur pour atteindre l'Ascension Immortelle. » Le vieil homme fixa Meng Hao.
Entendre les paroles de l'homme le fit frissonner, non pas de froid, mais de peur. Il fronça les sourcils en pensant à tout ce que l'homme avait dit concernant le poison.
« Compagnon Daoïste, je vous en prie, ne plaisantez pas avec moi. J'ai un talent latent ordinaire et aucun trésor spécial que les gens convoitent. Cela ne vaudrait pas la peine pour un ennemi de comploter contre moi avec une fleur aussi rare. »
Le vieil homme le regarda avec un sourire, mais ne dit rien.
Meng Hao resta silencieux un moment, puis produisit un autre sac de retenue qu'il déposa devant le vieil homme. L'homme hocha la tête.
« Jeune ami, ce que vous avez dit est à la fois correct et incorrect », dit lentement le vieil homme. « Ce Lys de la Résurrection à trois couleurs n'est pas complet ; il est défectueux. Il ne fleurira pas au-delà de trois couleurs. Sinon, personne au monde ne serait capable de le dissiper pour vous.
« Comment puis-je le dissiper ? » Comme l'homme ne répondait pas, Meng Hao lança un autre sac de retenue.
Pendant ce temps, à l'extérieur de la boutique, les étoiles et la lune étaient apparues dans le ciel nocturne et des lanternes étaient allumées dans toute la ville. Une femme apparut au loin, vêtue d'un long vêtement blanc sans manches.
Elle était incroyablement belle. Gracieuse et élancée, son apparition sous le clair de lune était celle d'un être céleste. Elle semblait calme, sereine et très raffinée. Son apparence était hors du commun à tous égards. Alors que la lumière des lampes inondait la ville, elle s'approcha de la boutique. Lorsqu'elle vit le numéro 19 sur la plaque de la porte, un léger sourire apparut sur son visage, ce qui fit battre le cœur de Qiu Lin.
Meng Hao lui-même avait déjà vu cette femme, dans la Secte de la Reliance. Elle avait accompagné Wang Tengfei lorsqu'il avait quitté la secte. C'était… la fiancée de Wang Tengfei.
Chu Yuyan.
1. Le nom « Lys de la Résurrection » est basé sur une plante réelle, bien que je doute que son apparence dans la réalité ressemble à ce qu'elle est censée être dans ISSTH.