Le regard de Lucian et celui d'Ebony se croisèrent une seconde alors qu'elle déglutissait avec difficulté. Après une brève réflexion, ils hochèrent la tête de concert, pensant exactement la même chose.
« (Je préfère mourir plutôt que de t'embrasser.) »
La jeune fille se rapprocha à nouveau de l'elfe et, cette fois, en puisant dans toute sa volonté, elle tenta de le soigner pour qu'il puisse éliminer leurs ennemis, mais rien ne changea.
L'elfe commença à être pris de sueurs froides, cherchant désespérément une issue à cette situation. Son épée gisait au sol, près de la dague, mais son corps ne pouvait plus supporter le moindre effort.
C'est alors qu'Ebony remarqua un insecte passant près de ses pieds. Il était petit et avait une patte cassée. C'était un cafard qui refusait de mourir.
« (Beurk, je ne savais pas que ces bestioles traînaient par ici... Mais je suppose que je ne peux pas me plaindre si, au fond, je suis exactement comme toi...) »
Incapable d'utiliser sa magie, elle se résigna lentement à embrasser l'elfe, mais comme il s'agissait de son premier baiser, elle continuait de rejeter l'idée.
Soudain, l'elfe s'effondra sur les décombres, agrippant son épaule de douleur tandis qu'il peinait à respirer.
« Je suis désolé, ma chère, je crois que c'est la fin pour nous. Tu es déjà épuisée d'avoir sauvé notre ennemi. »
« Épuisée... Oui, exactement, je suis très épuisée, je ne pense pas pouvoir utiliser plus de magie... » lâcha Ebony en s'agenouillant dans un soupir de lassitude.
« Aha, fatiguée... » L'homme masqué croisa les bras en observant les amoureux. « Très bien, arrêtez votre comédie, embrassez-vous et ça me suffira. »
« Hum... Eh bien, voyez-vous, nous ne sommes pas le genre de couple à s'embrasser en public comme des adolescents vulgaires. Un baiser, c'est quelque chose d'intime... C'est à cause de ma religion », répondit la jeune fille.
« Je m'en doutais... Menteurs ! » Le mage frappa dans ses mains et ses sbires bondirent avec force pour atteindre le sommet des décombres. On pouvait entendre le bruit de leurs os se brisant à l'atterrissage.
« Arrêtez ! S'il vous plaît, laissez-nous garder notre dignité et permettez-nous de tenter le soin une dernière fois... Je vous en prie... » Lucian regarda le mage avec douleur.
« Allez-y, essayez donc, mais intérêt à ce que ça fonctionne, sinon je ferai en sorte que vos cadavres s'embrassent. »
L'elfe prit la main d'Ebony et la regarda sérieusement. La jeune fille ne comprit pas tout de suite, mais après un instant, elle hocha la tête.
Assis sur le sol, l'elfe ferma les yeux. La jeune fille leva les mains comme pour implorer les cieux et prononça un seul mot à voix haute, avec toute sa foi.
« Guéris... S'il te plaît. »
{{Magie de Vie : Soin}}
Un cercle vert apparut à leurs pieds, sa faible lueur ne durant que quelques secondes. Lorsque le sort prit fin, Lucian se redressa en prenant appui sur son genou et se leva comme si de rien n'était.
« Merci de votre patience, ma chère... Ebony... Elle est un peu lente pour ce genre de choses. » En entendant l'elfe, l'homme masqué serra les poings, ensanglantés par ses propres blessures, et ne put que soupirer de déception.
« Alors, vous pouvez nous laisser partir maintenant ? » répondit Ebony tout en restant agenouillée au sol, la sueur perlant sur son front.
À cet instant, le mage sortit un petit carnet et un crayon de sa ceinture en cuir. Il commença à noter les noms des amoureux, l'heure et le jour. C'était le registre des vœux sous sa responsabilité.
« En raison d'un vide juridique dans notre cinquième règle, je vais vous laisser partir. Cependant, je porterai ce registre devant nos anciens pour décider de votre sort à tous les deux. Ne croyez pas être libres pour autant, la période de surveillance de votre vœu est toujours en cours. »
« Surveillance ? » dit Ebony en essayant de se remémorer quelque chose de similaire dans le jeu. Normalement, le culte n'était qu'un intermédiaire pour des vœux qui allaient et venaient comme le vent.
« Je vais placer l'un de mes étudiants sous votre responsabilité. Il est jeune et inexpérimenté, mais il servira d'arbitre et vous suivra pendant une année entière. À l'issue de ce délai, je reviendrai et, selon son jugement, je vous tuerai ou vous laisserai vivre. »
« Faites ce que vous voulez, idiot, mais vous ne trouverez aucun mensonge dans notre merveilleux mariage », répondit la jeune fille en déglutissant et en serrant l'un de ses poings.
L'homme masqué regarda la jeune fille avec doute et rage, puis il saisit son masque et le retira avec difficulté. Entre le masque et sa peau humaine, des traînées de sang coagulé se déchirèrent sous l'effort.
Le visage derrière le masque était jeune et ne portait aucune cicatrice visible, mais dès que le masque fut entièrement retiré, le garçon s'effondra au sol.
« (Dégueulasse, c'est quoi ce bordel ? Je pensais que c'était juste un masque.) » pensa Ebony en retenant une envie de vomir face à l'odeur de putréfaction.
À cet instant, le masque vola violemment sur le visage du membre du culte le moins blessé. Le cou de l'homme commença à se tordre tandis que le masque s'ajustait comme un parasite.
« N'essayez pas de faire du mal à mon étudiant. J'ai conclu un pacte avec lui ; si vous le tuez, je le saurai immédiatement et je vous traquerai à travers tout le continent. »
« Et s'il meurt par accident ou si quelqu'un d'autre que nous le tue ? »
« Je vous traquerai quand même. »
« C'est quoi ce délire, on n'est pas des baby-sitters, espèce d'idiot. »
Ignorant les plaintes de la jeune fille, l'homme masqué remonta sa capuche et quitta les lieux avec tous les membres du culte. Il lança un regard en coin à la jeune fille et leva un doigt, lui rappelant le temps qu'il lui restait.
« Mademoiselle, sont-ils partis ? » demanda Lucian en regardant l'horizon.
« Oui, ils sont partis. » En entendant cela, le demi-elfe s'effondra, épuisé, au milieu des décombres, sa respiration saccadée et son corps à bout de forces.
La blonde observa la scène avec tristesse et honte de ne pas avoir réussi à le soigner. À cet instant, elle desserra le poing, libérant le cafard qu'elle cachait, qui s'envola, le corps intact.
« C'était une excellente idée... Mari... ha ha ha, je n'arrive pas à croire que ça ait marché... »
« Ha... Tu as fait du bon travail... Bien que nous ne soyons pas encore totalement en sécurité », dit Lucian en désignant le garçon inconscient, qui portait un trou dans chaque paume.
« Qu'est-ce qu'on fera quand il se réveillera ? »
« Je n'en ai aucune idée, mais il vaudrait mieux que tu soignes ses blessures, sinon il risque de se vider de son sang. Je ne sais pas comment fonctionne ta magie, mais tu dois trouver une solution rapidement. »
« Mmm... Ne t'inquiète pas, on n'a pas besoin de ma magie pour le sauver... »
Ebony se leva et déchira des bandes de tissu de ses vêtements en s'approchant du garçon inconscient. Elle prononça un seul mot.
« Guéris. »
{{Magie de Vie : Purification}}
Les morceaux de tissu brillèrent doucement, finissant immaculés et blancs. Ebony avait improvisé des compresses stérilisées grâce à la magie.
« (Je n'aurais jamais cru refaire ça un jour... Je suppose que c'est ce qu'ils veulent dire quand ils disent que le monde est un éternel recommencement.) »
Alors qu'elle pressait le tissu sur la plaie pour stopper l'hémorragie, elle se souvint de ses cours à l'école de médecine et des leçons de sa mère. Ces années pesaient lourdement sur elle, empreintes de douleur ; comme elles semblaient lointaines comparées à sa réalité actuelle.
Après avoir fini de bander le garçon, elle regarda l'elfe, qui s'était endormi d'épuisement, et alla le soigner à son tour avec des compresses et des bandages improvisés. À ce moment-là, un message système apparut devant elle.
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Vos changements d'incarnation ont été enregistrés avec succès.
Nom : Ebony Strange
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Après avoir lu le message, elle esquissa un sourire triste et retint ses larmes, acceptant sa nouvelle vie, jusqu'à ce qu'un autre message apparaisse devant elle.
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Coucou, Ebony. Je ne pensais pas que tu t'en sortirais. Tu es plus intelligente que tu n'en as l'air, mais ta langue ne te sauvera pas éternellement, et si tu meurs, je vais m'ennuyer terriblement. Alors, j'ai décidé de t'envoyer un petit cadeau de mariage, hahaha.
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