Ces mots laissèrent Ebon totalement désemparé. Il n'avait aucune idée qu'une telle loi contre les Héros existait et, pour ne rien arranger, il venait de se mettre à dos un psychopathe.
« Ok, calme-toi, on est peut-être partis du mauvais pied, laisse-moi recommencer, d'accord ? »
« Ça ne sert à rien de discuter. Si je te laisse en vie, je ne récolterai qu'un procès pour avoir aidé un Visiteur. Je te promets que ce ne sera qu'un coup de lame, et je te promets de laisser ton joli minois intact. »
Cette dernière remarque le mit très mal à l'aise, mais elle lui donna aussi une idée.
« C'est très gentil de ta part, mais ne serait-ce pas injuste de me tuer sans même connaître mon nom ? Ce serait assez triste de me laisser dans une tombe anonyme... hé hé... »
L'elfe haussa un sourcil et son regard s'adoucit ; il posa la dague et se rassit sur sa chaise. Ce n'était pas grand-chose, mais il venait de gagner du temps.
« Je suppose qu'il serait injuste de laisser ta mémoire s'effacer. Donne-moi ton nom et tes dernières volontés pour ta pierre tombale. »
« Quelle franchise. Dis-moi au moins en quelle année nous sommes et où nous nous trouvons, j'ai l'impression d'avoir raté quelques épisodes. »
Ebon commença à scruter les environs, cherchant une quelconque issue, mais l'endroit n'était qu'une vieille cabane. Il n'y avait guère qu'une table cassée avec une assiette de nourriture à moitié terminée.
« Année 743 A.C. et nous sommes dans le royaume de Lithany. »
« A.C. ? »
« Après la Catastrophe. Maintenant, ton nom, je ne le redirai pas. »
Cela expliquait certaines choses, pensa Ebon. La Catastrophe était un événement prévu pour cette année-là et promettait des changements radicaux ; il en déduisit qu'il avait manqué beaucoup de choses.
« Eh bien je... je suiiiis... »
Il n'avait pas beaucoup d'options, alors il décida d'appeler la cavalerie.
« (Système, active-toi) » À peine eut-il pensé ces mots qu'une fenêtre apparut devant lui, invisible pour son ravisseur.
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Souhaitez-vous consulter l'état de votre corps ?
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« (Et à quoi ça va me servir avec ces cordes qui scellent la magie ? Donne-moi plutôt un bonus de puissance ou une connerie du genre.) »
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Requête impossible. Ceci est votre nouvelle vie et vous devez avancer par vos propres moyens.
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« (Mais je suis le protagoniste, je mérite mon armure scénaristique avant que ce cinglé ne me tue !) »
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Erreur.
Vous n'êtes qu'un personnage parmi d'autres dans un jeu bien plus vaste. Maintenant, jouez ou mourez en pleurnichant comme une gamine.
C'est votre seconde vie, utilisez-la ou jetez-la, peu m'importe.
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« (Merde, système de malheur !) ...Je suis Ebon... »
« Juste ça ? Tu n'as pas de nom de famille ? » demanda la fille aux cheveux verts en haussant un sourcil.
« Non, ça ira comme ça », dit la jeune fille d'une voix détendue.
« Je vois, pas de famille donc », mentionna l'elfe, le regard légèrement fuyant.
« Enfin non, je veux dire oui, je veux dire... » Cela faisait longtemps que personne ne lui avait posé cette question. Depuis qu'il avait consacré sa vie à ce jeu, il avait cessé de se soucier de s'en souvenir.
« Je... j'avais une famille, mais je m'en suis séparé et j'ai décidé d'arrêter d'utiliser mon nom de famille. Depuis, je... je suis juste EbonY35... ouais, c'est mon nom. »
À cet instant, Ebon voulut détourner le regard par gêne, mais son ravisseur fut plus rapide et cessa de le fixer. Il semblait avoir touché une corde sensible, et c'était parfait.
« Hé, dis-moi, quel est ton nom ? Si tu dois me tuer sans même m'offrir un café avant, dis-moi au moins comment tu t'appelles. »
« Mon nom ?... Hmm... Je suis Lucian », dit l'elfe en croisant les bras.
Le bâtard se leva, bien décidé à le tuer de sang-froid, mais il lui avait déjà donné ce qu'il voulait. Ce type était exactement comme lui.
« Maintenant, donne-moi tes derniers mots. »
« Attends, attends, tu es comme moi, pas vrai ? Tu es un demi-elfe, un exilé au sang mêlé. »
Lucian le saisit brutalement par les cheveux et approcha la dague de sa poitrine.
« Tu n'es qu'un de plus à mendier pour sa vie avec des mensonges. »
« Oui, oui, je suis un Visiteur, c'est vrai, mais un visiteur avec des informations privilégiées. Je peux t'aider, je te le promets, laisse-moi juste parler ! »
« C'est des conneries, tu ne connaissais même pas la loi sacrée, tu ne sais rien. »
« Écoute, je connaissais ce monde avant la Catastrophe, alors peut-être que j'ai raté quelques détails, mais je connais l'emplacement de certaines reliques, comme la Graine d'Émeraude qui, à en juger par ta présence ici, est toujours perdue. »
« C'est impossible, ce n'est qu'un mythe, personne ne sait où elle se trouve, et encore moins un sale visi— »
« Mais est-ce que je l'ai mentionnée ou pas ? Comment aurais-je pu savoir ça sans le savoir à l'avance si je n'étais qu'un sale visiteur ? »
À peine eut-il prononcé ces mots que le regard de l'elfe vacilla malgré sa rage, une rage qui ne faisait qu'empirer à chaque phrase. C'était quitte ou double pour Ebon.
« Écoute, l'elfe, on est dans le même bateau. Les sang-mêlé sont toujours exilés de votre terre natale, non ? Ils ne te laisseront pas revenir et rejoindre Yggdrasil tant que tu n'auras pas obtenu cette stupide graine. C'est pour ça que tu vis seul dans cette cabane abandonnée. »
En entendant cela, l'elfe fut sur le point de lui planter la dague dans le cœur, mais il se contenta de lui faire une entaille qui déchira ses vêtements. Puis il retourna s'asseoir, poussa un long soupir et rengaina son arme.
« Et tu crois que je vais enfreindre la loi pour une stupide légende dont Dieu seul sait si elle est réelle ? »
En entendant ces mots, il ne put s'empêcher de sourire avec assurance, sentant sa chance tourner.
« Bien sûr que tu le feras, parce que ta situation est pire que la mienne. Peut-être que ma punition est la mort, mais elle s'arrête aujourd'hui. La tienne ne fait que commencer. »
L'elfe resta silencieux. Il considérait sa proposition quand soudain, une flèche noire traversa la fenêtre et manqua de lui transpercer le crâne. Au même moment, une voix forte résonna à l'extérieur.
« Voleur, on t'a trouvé ! Sors ou on brûle la cabane et on récupérera la dague dans tes cendres ! »
« Tes amis sont déjà là, ça n'a pas pris autant de temps que je le pensais », mentionna l'elfe, indifférent à sa propre sécurité.
« Arrête de plaisanter et détache-moi, ces cinglés vont nous tuer tous les deux, tu as besoin de mon aide ! »
L'elfe, parfaitement calme, se coupa le bout du doigt avec la dague cérémonielle. Au même moment, une pluie de flèches enflammées s'abattit sur le toit.
« Tu pleures beaucoup pour essayer de sauver une vie qui sera de toute façon merdique. Dis-moi, pourquoi veux-tu vivre si désespérément ? »
En voyant le sang couler le long de son doigt, il comprit. S'il voulait vivre, il devrait signer un Contrat de Sang avec ce psychopathe. Il ne reculerait pas. Il le regarda avec tout le courage qu'il lui restait.
« Pourquoi ? Tu plaisantes ?... Parce que je veux vivre pour réaliser mes rêves ! Je veux gagner tellement d'argent que je n'aurai plus jamais à me soucier de la nourriture, être si célèbre que tout le monde m'envie et veut ma vie, et surtout, je... »
À cet instant, le toit s'effondra et une poutre enflammée tomba à côté de lui, mais il ne détourna pas le regard d'un pouce.
« Je veux arrêter d'être puceau avec une jolie fille ! »
L'elfe le regarda avec doute, puis poussa un profond soupir avant d'esquisser un léger sourire.
« Je suppose que tu es une créature simple. Marché conclu : tu m'aides avec mon rêve et je t'aiderai avec le tien. »
« Marché conclu, maintenant sors-moi de là ! »
« Parfait, maintenant juste... ne te fais pas d'idées, ce n'était pas mon intention de te toucher, c'est juste un contrat de loyauté à vie. »
Immédiatement, celui aux oreilles pointues s'approcha et pressa son doigt ensanglanté contre la plaie sur sa poitrine.
« ... À vie ? »
Un sceau magique rouge apparut sur le sol alors qu'il sentait la magie parcourir son corps. Pour la première fois, il sentit une main étrangère sur son torse ; la sensation le glaça, non pas à cause de la magie, mais à cause de ce qu'elle impliquait.
« (Tu te fous de moi... Ils ont amélioré le sort ? Avant, ça ne durait que quelques années... Je ne sais même pas où est cette graine... Je ne pourrai jamais me débarrasser de ce cinglé !) »