Chapitre 12
À l'intérieur de la chambre de l'auberge des aventuriers, Ebony et le guetteur du Culte des Promesses étaient assis sur le sol, tandis que Lucian l'elfe était installé sur le lit au-dessus d'eux.
« Très bien, je vais retirer les racines de vos bouches si vous promettez d'arrêter de vous insulter pour qu'on puisse discuter du problème qui se pose à nous », déclara l'elfe aux cheveux verts en fixant sérieusement les deux idiots qui tentaient de se libérer.
Comme prévu, aucun des deux ne se tint tranquille, alors Lucian laissa échapper un soupir et, d'un geste des doigts, ordonna aux racines de se dégager uniquement de leurs bouches, laissant les liens autour de leurs corps intacts et empêchant tout mouvement.
« Espèce d'abruti, t'aurais mieux fait de vendre les peaux et les cristaux séparément ! C'était beaucoup trop d'argent pour le donner comme ça », lança Ebony en essayant de bouger, ses cheveux blonds emmêlés dans les racines.
« L'argent, c'est tout ce qui t'intéresse ? Au moins, dis merci de t'avoir sauvé la vie », exigea le garçon humain aux cheveux bruns.
« Va te faire voir, pas de merci du tout. Tu devrais me remercier en premier. Sans mon aide, tu aurais fini en dîner romantique pour ces ours ! » répliqua la fille blonde.
« Taisez-vous, ou je vais perdre patience ! » cria Lucian pour rétablir l'ordre, et à sa grande surprise, cela fonctionna. Tous deux se turent, affichant des expressions cyniques.
« Bien, c'est mieux. Maintenant, écoutez. Pour l'instant, nous sommes coincés ensemble, que ça nous plaise ou non... Alors, Ebony, voici Cristofer. Cristofer, voici Ebony. » Lucian désigna chacun d'eux, les présentant formellement, mais ils se tirèrent la langue l'un à l'autre.
« Peu importe... Maintenant, nous devons décider où aller avant qu'une nouvelle journée ne passe », dit l'elfe d'un ton inquiet et sérieux.
« C'est pas évident, grandes oreilles ? On doit quitter ce royaume et se diriger vers les terres sans foi ni loi », dit Ebony en le regardant avec dédain.
« Hahaha, c'était drôle, tu dis ça comme si c'était facile. Pour qui tu te prends ? » répondit le jeune humain.
« Hein ? Quelqu'un a dit quelque chose ? Je n'écoute pas les avis des gamins encore vierges », répliqua Ebony en penchant la tête comme si elle cherchait la provenance du son.
« Toi... » le garçon aux cheveux bruns allait répliquer, mais il s'arrêta en croisant le regard sérieux de Lucian.
« Silence. Cristofer a raison, Ebony. Les frontières magiques du continent sont complexes. Il faut une autorisation pour entrer ou sortir, et à chaque fois que tu traverses, tu acceptes les Lois Sacrées du pays que tu visites. »
« Hein ? Ça... » Ebony allait demander plus de détails, mais ne voulant pas se faire passer pour une Visiteuse d'un autre monde devant l'adolescent, elle se tut. « Alors, qu'est-ce que tu veux faire ? »
« Nous aurons besoin d'aide, et ça ne sera pas donné. La dernière fois que je suis entré dans ce pays, c'était illégalement, grâce à un marchand qui avait un Pacte Commercial. Il m'avait engagé comme garde du corps, et c'est comme ça que je suis passé. »
« Eh bien, il suffit de trouver un marchand. Celui qui t'a aidé est toujours en vie ? » demanda la blonde.
« Non, je crains que non. Ce marchand est mort il y a des années et a transmis son Pacte à sa fille... C'est pour ça qu'on doit utiliser la journée pour trouver un autre marchand et le corrompre », répondit rapidement Lucian.
« Attends, attends. Si tu sais qu'elle a hérité du Pacte, alors tu sais qui elle est. Allons la trouver. Elle ne vit pas ici ? » demanda le garçon.
« Hum... Ce n'est pas une bonne idée. Elle est un peu... compliquée... Et elle n'a jamais quitté ce royaume, donc elle n'a aucune expérience de l'extérieur », dit l'elfe en détournant le regard.
« Ah ouais ? C'est ça, cause toujours. Il s'est passé un truc entre vous deux, pas vrai ? Ne me dis pas que tu as tué son père ou un truc du genre. Tu l'as volée ? » demanda Ebony en haussant un sourcil.
« Bien sûr que non ! Je ne ferais jamais de mal à quelqu'un de droit, surtout à quelqu'un à qui je dois la vie... C'est juste qu'elle... » Lucian croisa les bras, essayant de cacher la rougeur sur ses joues. « Elle voulait m'épouser, et je l'ai rejetée. »
« Oh... Et ? » répondit Ebony avec dédain, en tordant les lèvres. « C'est du business, idiot. Ne la sous-estime pas. Je suis sûre qu'elle comprendra. »
Le garçon aux cheveux bruns hocha la tête en signe d'accord, tandis que Lucian, plein de plaintes intérieures, cherchait une excuse pour refuser.
Mais en voyant les visages impatients de ses compagnons, haussant les sourcils à répétition, attendant clairement de le taquiner s'il montrait la moindre nervosité, il ne dit rien et accepta simplement.
D'un coup de sifflet de ses lèvres pâles, les racines disparurent complètement. Le garçon à la peau claire portait des marques sur le corps dues à la pression des liens.
Cependant, le corps de la jeune fille, blanc comme du lait et doux comme de la soie, ne montrait aucune trace d'avoir été retenu. Cela éveilla les soupçons de l'adolescent, mais il décida de les ignorer par pure paresse, à l'idée de devoir enquêter.
Les trois prirent des chemins différents. Ebony resta sur place pour attendre ses nouveaux vêtements, Lucian sortit chercher son amie, et Cristofer partit s'acheter de l'équipement.
Cependant, Ebony avait d'autres plans secrets qu'elle ne voulait pas partager avec les deux garçons.
Dès leur départ, elle commença à fouiller dans le sac à dos que Lucian avait apporté et oublié dans la chambre.
À l'intérieur, elle trouva cinq cristaux de foudre et une paire de crocs d'ours. À part ça, l'elfe n'avait acheté que trois potions de mana et deux potions de soin, des fournitures de base pour le voyage, ce qui signifiait qu'il restait encore beaucoup de monnaie dans le sac.
Comptant chaque pièce méticuleusement comme une banquière avide, Ebony se retrouva en possession de quatorze pièces d'or et cinq pièces d'argent.
Dans l'ancien jeu, cela aurait été une somme énorme, suffisante pour vivre confortablement pendant six mois, mais elle savait que cela pouvait facilement changer.
« (J'étais une idiote dans ma vie précédente... J'ai dépensé sans compter et je pensais qu'un miracle résoudrait tout... Mais je n'ai plus de miracles maintenant. Cette fois, c'est à moi de jouer.) »
Elle ramassa une pièce d'or et examina le symbole gravé dessus : un crâne portant une couronne.
« (J'imagine que ce soi-disant Roi Démon dirige ce pays... Mais je me demande à quoi ressemble le reste du monde. Où serait-il moins cher de vivre ? Où pourrais-je gagner assez pour ne pas mourir de faim ?) »
Elle baissa les yeux un instant, sentant la faim la tenailler. Elle n'avait pas mangé une seule bouchée depuis plus d'une journée, ce qui lui rappela ces nuits de sa vie précédente où son seul repas était des nouilles instantanées.
Soudain, on frappa à la porte, interrompant ses pensées. Quand elle ouvrit, c'était la femme de chambre qui apportait ses nouveaux vêtements, et elle fut visiblement surprise de voir Ebony dans ces haillons qui ne laissaient presque rien à l'imagination.
La blonde la remercia avec une légère révérence et ferma la porte. Elle ne voulait pas perdre de temps et avait désespérément envie de manger quelque chose, alors elle s'habilla rapidement.
Mais en se regardant dans le miroir, elle vit la réalité qui la mettait encore mal à l'aise. Le reflet montrait une fille blonde portant une robe verte avec des broderies dorées et des bottines assorties.
Elle ne savait pas quoi en penser, mais elle savait une chose avec certitude : elle ne voulait plus jamais mourir de faim. Alors elle enfila les gants assortis à sa tenue et quitta la chambre, prête à accepter cette vie.