Chapitre 11
Après avoir trouvé Ebony au milieu des cadavres d'ours-tonnerre, couverte de sang, les deux hommes — l'elfe et l'humain — ne surent pas comment réagir face à cette scène.
Mais en voyant la jeune fille inconsciente, ils la transportèrent ensemble vers un endroit sûr. Le jour était déjà levé, et les dangers de la nuit étaient derrière eux.
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Ebony ouvrit les yeux comme si c'était un jour ordinaire. Elle se leva avec des grimaces de fatigue, en se frottant les yeux.
Elle s'étira tout en restant allongée dans le lit et, après avoir fixé quelques secondes le soleil de midi à travers la fenêtre, elle bâilla et dit :
« Mmm... cinq minutes de plus. » Après quoi, elle remonta les couvertures sur elle pour occulter la lumière du jour, tentant de se rendormir.
Mais elle réalisa presque instantanément que ce n'était pas son lit, et encore moins sa maison. Elle se redressa d'un bond avec un cri de frayeur, vérifiant précipitamment son corps.
Elle avait de petits seins et une taille fine, vêtue d'une chemise de nuit en soie blanche. Sa peau était pâle et ses cheveux blonds. En effet, ce qu'elle avait vécu auparavant n'était pas un rêve.
Elle poussa un profond soupir et se rallongea, les bras en croix.
« Merde... »
À chaque seconde, son esprit retrouvait sa lucidité, alors elle sortit du lit inconnu. En regardant autour d'elle, elle identifia rapidement l'endroit. C'était une petite chambre en bois au deuxième étage. Une auberge.
Elle chercha ses vêtements dans une armoire voisine et les trouva tachés de sang, déchirés par de larges entailles faites par des griffes d'ours.
Alors que les souvenirs de la nuit précédente refaisaient surface, son regard se voila et ses jambes tremblèrent un instant. La douleur d'être déchiquetée et soignée simultanément, sans répit, l'avait marquée.
Mais elle n'était pas n'importe qui. Du moins, c'est ce qu'elle se répétait.
« (Non, non... calme-toi, c'est fini maintenant... Je suis une professionnelle, j'ai atteint la cour des grands... enfin, presque... Bref, j'ai survécu, et j'ai même abattu ces stupides ours... attends...) »
D'un coup, elle enfila précipitamment ses vêtements sans se soucier de leur état lamentable, puis se précipita hors de la chambre, cherchant Lucian l'elfe du regard.
Dans le couloir, il y avait plusieurs chambres, et toutes abritaient plus d'une présence, ce qu'elle pouvait sentir grâce à son trait de Guérisseuse.
Ne trouvant pas l'elfe, elle descendit au rez-de-chaussée, inquiète — non pas pour l'elfe et sa sécurité, ni pour savoir qui avait retiré ses vêtements pendant qu'elle dormait, non, rien de tout cela.
« (Mon argent ! Ce bâtard a intérêt à avoir ramené les ours pour les vendre !) »
Lorsqu'elle atteignit la réception, elle fut surprise par ce qu'elle trouva. Normalement, il y aurait dû avoir une taverne sous les chambres où les aventuriers dormaient, mais pas ici.
À la place, elle trouva un hall avec des canapés en cuir et de petites tables en bois. Il y avait même un élégant lustre suspendu au plafond et, sur le côté, contre le mur, se tenait un comptoir où une jeune et belle fille attendait les clients souhaitant séjourner.
« Euh... excusez-moi... » dit Ebony en s'approchant de la réceptionniste.
« Oui~... mademoiselle... comment puis-je vous aider ? » La jeune fille aux cheveux roux détailla le corps d'Ebony, ses vêtements en lambeaux et tachés de sang la faisant douter de la santé mentale de la cliente.
« Eh bien, je... je cherche mon ami... il a les cheveux verts, il mesure environ deux mètres... il a une tête d'idiot efféminé et parle comme un bâtard prétentieux. »
« Oh, vous voulez parler de M. Lucian. Vous devez être la jeune fille qu'ils ont amenée hier soir », pensa la réceptionniste en poussant un soupir de soulagement. « Désolée, je ne vous avais pas reconnue sans tout ce sang. »
« Ça n'a pas d'importance. Où est Lucian ? Ce bâtard va payer pour m'avoir amenée ici. »
« Calmez-vous, calmez-vous, ne vous inquiétez pas. Le monsieur n'a pas dormi dans votre chambre et n'a rien fait d'inapproprié. Ce sont nos femmes de chambre qui vous ont lavée et habillée pour la nuit. D'ailleurs, elles devraient bientôt revenir avec vos nouveaux vête— »
« Et qui diable se soucie de ça ?! Je voulais rester dans la forêt pour piller ces foutus ours ! C'était mon butin, et il a oublié de le rapporter ! Il va payer ! » hurla Ebony en se prenant la tête à deux mains pour tenter de se calmer.
La rousse la fixa, choquée, la bouche bée. Elle n'avait jamais rencontré une fille aussi peu préoccupée par son propre corps. C'était comme regarder un animal focalisé uniquement sur l'argent.
Elle trouva cela si déplaisant qu'elle était sur le point de lui demander de partir, mais quelqu'un interrompit le moment.
« Eh bien, eh bien, tu es enfin réveillée. Tu as dormi toute une journée, petit ours », dit Lucian avec un petit rire à la fin. Il était entré dans le hall, portant un sac à dos en cuir et une capuche qui dissimulait ses oreilles.
« Te voilà ! Espèce de bâtard, où sont mes précieux ours ? » Ebony se précipita vers l'elfe pour exiger son butin.
Après tout, chaque peau d'ours-tonnerre adulte valait des milliers de pièces d'or, et les cristaux magiques sur leur dos étaient parfaits pour forger des armes magiques.
« Hé, hé, calme-toi, ce n'est pas si grave. Je reviens justement de là-bas. Nous sommes allés récupérer les corps pour les vendre. Nous avons gardé quelques cristaux, mais tout le reste a déjà été vendu », répondit Lucian en essayant d'apaiser la jeune fille.
« "Nous" sommes allés ? » Ebony haussa un sourcil et se tourna légèrement, remarquant que derrière Lucian se tenait le garçon de quinze ans qu'ils avaient chargé de les surveiller.
« Oh, c'est vrai, le foutu petit fouineur », dit la blonde en croisant les bras dans ses vêtements en lambeaux.
« Je ne suis pas un fouineur, espèce de nabot ! Je suis un brave guerrier qui a accepté de garder votre engagement dégoûtant ! » cria le garçon humain en la pointant du doigt.
« Tu as le "nabot" qui pend bien plus bas que toi, idiot. Ne crois pas que je serai clémente avec toi juste parce que tu es mineur. » Ebony tenta d'attaquer le garçon, mais Lucian la hissa immédiatement sur son épaule.
« Crève, nabot ! Ne crois pas que j'ai peur de toi juste parce que tu as tué— » Lucian couvrit la bouche du garçon avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, puis utilisa sa magie pour envelopper leurs deux corps de racines, entravant leurs mouvements et scellant leurs bouches.
Portant les deux sur ses épaules, il poussa un soupir et jeta un coup d'œil à la réceptionniste, qui observait la scène avec un sourire forcé. Lucian inclina la tête en signe d'excuse et se dirigea vers les escaliers.
« (Quel trio de compagnons inhabituel... J'espère qu'ils partiront bientôt, ou je devrai appeler la garde de la ville...) » pensa la réceptionniste en regardant la fiche d'enregistrement que l'équipe de trouble-fêtes avait remplie.
Sur la feuille où chacun inscrivait son identité, le nom d'Ebony était écrit, et à côté de la signature se trouvait une note qui disait folle en langue elfique.