Chapitre 68
Chapitre 68
« Arrête ça. Même moi, j'ai mes limites. »
« Si tu n'arrêtes pas, qu'est-ce que tu vas faire ? Aller dire à tout le monde que tu as déjà un petit ami ! »
À cet instant, Angela, dans son excitation, me frappa violemment l'épaule. Je vacillai et fis quelques pas en arrière. Avant même de réaliser ce qui m'arrivait, je me retrouvai à osciller au bord de la fontaine.
Maintenant, je commençais à m'énerver moi aussi.
Elle doit croire que j'ai un petit ami parce que j'envoie des lettres à la famille de Lynne chaque week-end et que je rencontre secrètement les trois frères sur le sentier forestier du manoir.
Je regardai alors Angela avec une expression de dégoût.
« Non. »
« Dis que tu en as un ! »
« J'ai dit non ! »
Angela se rua de nouveau sur moi. Surprise, j'écarquillai les yeux.
« Lâche ça ! »
Je me débattis pour ne pas tomber dans la fontaine. Bien qu'Angela et moi soyons à égalité en termes de force, je me tenais sur un sol en marbre glissant et humide à cause de l'eau du bassin, ce qui me désavantageait par rapport à Angela, qui se trouvait sur l'herbe.
« Ah ! »
Finalement, je ne tins pas longtemps. La surface glissante me fit perdre l'équilibre et je fus poussée en arrière. Mon corps bascula vers la fontaine derrière moi.
Si je tombais dans cette eau, il n'y avait aucun moyen d'échapper à l'odeur d'algues qui s'imprégnerait de chaque parcelle de mon être. J'aurais l'air d'une ratée noyée, c'est certain.
Je tendis la main, essayant d'agripper le col d'Angela, mais elle se dégagea rapidement et s'échappa sur la pelouse avant que ma main ne puisse l'atteindre.
« Hé ! Tu crois que tout va bien tant que tu ne tombes pas dedans ?! »
C'est alors que cela arriva — juste au moment où j'étais sur le point de plonger dans la fontaine de la villa, qui n'avait pas été nettoyée depuis on ne sait combien de temps.
« Hah, hah ! »
Une main puissante me retira du bord du précipice et je me retrouvai soudain propulsée sur le rebord en marbre de la fontaine. Quelqu'un avait fermement rattrapé mon corps chancelant.
« Gasp… »
J'étais en sécurité.
Quand je levai la tête, haletante, ce que je vis fut un profil familier.
Les traits délicats et enfantins de notre jeunesse avaient disparu depuis longtemps, remplacés par un nez fin, des joues élancées et des yeux d'un bleu saisissant.
Je relâchai le souffle que je retenais.
« Lucas… »
Alors que j'allais prononcer son nom distraitement, Lucas ouvrit rapidement la bouche.
« Toi. »
Son regard perçant n'était pas posé sur moi, mais sur Angela.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
Ces yeux bleus brûlaient de fureur et sa voix était d'une froideur inconnue.
* * *
C'était la première fois que je voyais Lucas aussi en colère.
Le soleil déclinant de l'après-midi scintillait sur ses cheveux dorés, qui lui arrivaient désormais à la nuque. Je dus lever la tête pour regarder le garçon qui avait grandi de quelques têtes de plus que moi.
Et je sentis une étrange émotion s'agiter en moi.
À l'orphelinat, il était si petit et si léger que je pouvais le porter facilement…
Maintenant, ses yeux bleus étaient froids et remplis de rage — un regard que je n'avais jamais vu auparavant.
Lucas agrippa mon épaule d'une poigne ferme. Cela semblait inconscient, comme s'il n'était pas conscient de sa propre force.
« J-Jeune Maître ! »
Angela, déconcertée par l'apparition soudaine de Lucas, recula. Elle avait dû le sentir instinctivement : Lucas était absolument furieux.
« J-Je suis désolée, Jeune Maître ! »
Angela s'excusa presque par réflexe. Des larmes se formaient au coin de ses yeux, peut-être parce qu'elle avait peur. Contrairement au moment où elle m'avait grogné dessus, elle tremblait comme un lapin face à un loup.
Cependant, l'expression de Lucas ne s'adoucit pas du tout. Son visage avait dépassé le stade de la colère pour devenir glacial.
« Est-ce que ces excuses me sont destinées ? »
« Quoi ? Euh, je… »
Angela regardait alternativement moi et Lucas, visiblement confuse. Je fixai Lucas sans comprendre avant de revenir à moi en sursaut.
« Il y a quelques instants, je me disputais avec Angela pour savoir si j'avais un petit ami ou non… »
Était-ce vraiment une bonne chose que Lucas apparaisse à ce moment-là ? J'agrippai la chemise de Lucas sous un angle qu'Angela ne pouvait pas voir, voulant lui dire d'arrêter.
Mais Lucas n'en avait cure.
« J'ai demandé si ces excuses m'étaient destinées. »
« …… »
« Est-ce que vous harcelez les domestiques du manoir de cette façon ? Essayer de pousser quelqu'un dans la fontaine, et ce, devant votre propriétaire ? »
Le visage d'Angela devint pâle. Elle agita frénétiquement les mains.
« N-non, Jeune Maître ! Je vous jure que je n'ai jamais fait une chose pareille ! Tout ceci est un malentendu ! »
« Jamais ? Je l'ai vu clairement de mes propres yeux. »
Répondit froidement Lucas. Un sourire tordu apparut sur son visage.
« Vous avez du cran. Un tel harcèlement flagrant dans le dos du maître. Je ne pense pas que Daniel paie les domestiques pour qu'elles se harcèlent entre elles. »
« C'est… »
Le visage d'Angela, qui était terrifié, montra soudain un sentiment d'injustice qui ne correspondait pas à la situation.
Elle pensait probablement à quel point il était injuste qu'elle soit réprimandée pour quelque chose que Miriam faisait habituellement. Même maintenant, dans cette situation.
Angela avait l'habitude de tout mettre sur le dos de Miriam dès qu'elle se sentait lésée, donc ce n'était pas surprenant.
Alors que ma peur s'apaisait, mon esprit s'éclaircit. Je lâchai la chemise de Lucas et retirai doucement sa main.
Puis, je traçai des lettres sur sa paume avec mon doigt.
Arrête maintenant.
Je jetai un regard significatif à Lucas, lui signalant d'en rester là.
Heureusement, Lucas avait évité de révéler notre relation personnelle tout en réprimandant Angela. Sa colère semblait être une intervention objective dans un conflit entre domestiques.
« J'avais peur qu'il commence à demander pourquoi elle s'en prenait à sa Rosie… Dieu merci. »
Pendant qu'Angela essuyait ses larmes, je m'éloignai des bras de Lucas. Il fronça légèrement les sourcils, visiblement mécontent, mais ne dit rien.
Angela, quant à elle, garda la tête baissée et se mit à pleurer plus fort, ses larmes tombant comme des gouttes de pluie. Elle garda obstinément les lèvres serrées, refusant de s'excuser auprès de moi.
Je soupirai doucement en la regardant.
« Tu ne me diras jamais pardon ? »
Après m'avoir menacée et avoir essayé de me pousser dans la fontaine, Angela semblait toujours penser qu'elle était la victime.
J'en avais tellement assez que je ne pouvais même plus supporter de la regarder. Profitant de sa distraction, je fis signe à Lucas de la renvoyer rapidement.
Lucas fronça les sourcils mais se conforma à mes paroles sans autre résistance.
« Toi. Retourne à la cuisine. Je ne veux plus voir ton visage. »
« Sniff, sanglot… J-Jeune Maître… »
« Tu n'y vas pas ? »
Angela essuya ses larmes et fit volte-face alors que Lucas la pressait avec irritation.
Mais même en s'éloignant, elle me lança un regard en biais avec son visage strié de larmes. J'étais stupéfaite.
« Qu'est-ce que tu regardes ! »
…Je voulais crier, mais je me retins.
Angela jeta un coup d'œil à Lucas une fois, puis tourna complètement le dos et s'éloigna de nous.
Ce n'est qu'après la disparition complète d'Angela que je poussai un profond soupir. Je la pensais émotive, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit à ce point.
Elle pourrait être une ennemie plus redoutable que Miriam.
« Hah… »
Après avoir poussé un soupir de soulagement, j'essayai moi aussi de partir. À ce moment-là, Lucas tira sur le poignet qu'il tenait, me ramenant à ses côtés.
Avant que je puisse réagir, je me retrouvai à nouveau debout près de lui.
Pourquoi ? C'était plus froid que lorsque j'avais affronté Angela.
« Rosie, regarde-moi. »
« Hein ? Moi ? »
Sans lâcher mon poignet, Lucas appliqua juste assez de force pour m'empêcher de m'échapper et me conduisit dans le manoir.
Je me sentais déconcertée.
Attends… Pourquoi ai-je l'impression que c'est moi qui ai des ennuis maintenant ?
* * *
Dans la chambre de Lucas, deux portes-fenêtres donnant sur la terrasse étaient grandes ouvertes. La brise de fin d'après-midi s'y engouffrait.
Je m'assis sur une chaise en rotin près de la terrasse, avec l'étrange impression d'être sur le point d'être interrogée. Mes mains étaient jointes sur mes genoux.
Lucas s'assit sur le bord de son lit, me fixant avec une expression obstinée.
« Es-tu sûre que cela n'est arrivé qu'aujourd'hui ? »
Ses sourcils se froncèrent davantage, comme si quelque chose dans ma réponse ne lui convenait pas. Pour moi, il ressemblait juste à un petit frère essayant de jouer les durs.
« Même si c'était le cas, ce n'est pas comme si cela arrivait tout le temps. »
Je le niai fermement.
« Vraiment ? Alors pourquoi quelqu'un qui ne t'a jamais embêtée auparavant essaierait soudainement de te pousser dans un bassin ? As-tu fait quelque chose de mal ? »
Lucas me pressait pour obtenir des détails sur ce qui s'était passé entre Angela et moi.
Plus précisément, il essayait de savoir si Angela — ou les autres domestiques — me harcelaient régulièrement.
Les visages d'Angela et de Miriam me traversèrent l'esprit, ainsi que leurs méfaits passés. Mais je soupirai profondément et mentis.
« Je ne sais pas. Peut-être qu'elle a juste décidé soudainement qu'elle ne m'aimait pas. Pourquoi m'interroges-tu à ce sujet ? »
Lucas répliqua avec colère.
« Quand je vous ai vues vous disputer de loin, j'ai eu des doutes. Mais quand cette domestique a essayé de te pousser dans le bassin, j'ai failli avoir une crise cardiaque ! Tu ne peux pas faire la dure à ce sujet ! »
« Ugh… »
« Sais-tu à quel point j'ai eu peur ? Si je ne t'avais pas rattrapée, tu te serais écrasée directement au fond de cette fontaine. »
Lucas me fixa comme s'il me mettait au défi de contester. Son expression était si insolente que j'ai eu envie de lui donner une pichenette sur le front, mais sa main, désormais plus grande, m'arrêta avant que je ne puisse le faire.
Puis Lucas saisit ma main et me tira doucement vers lui. Avant que je ne m'en rende compte, je me tenais maladroitement devant lui, assise au bord de son lit.
Le visage froid qu'il avait montré à Angela avait disparu. Maintenant, il avait l'air sombre en levant les yeux vers moi.
« Tu n'as aucune idée de mon inquiétude, Rosie. Et tu ne veux même pas me donner une réponse directe. Est-ce que les domestiques te harcèlent ? »
« Je t'ai dit que non… »
Ses sourcils délicats s'affaissèrent. Puis il murmura doucement, à peine audible.
« Je ne te crois pas. »
« Tu ne me crois pas ? »
Lucas baissa la tête.
Je libérai rapidement mon poignet de son emprise et pris son visage en coupe entre mes mains.
« Lève la tête. Tu ne me crois pas ? Tu es en train de dire que je mens ? Hein ? »
« …… »
« Lucas. Pourquoi ne peux-tu pas me regarder dans les yeux ? »
« …… »
« Vas-tu vraiment agir comme ça ? »
Quand je pressai fermement ses joues et ne lui laissai pas le choix, Lucas leva à contrecœur la tête pour croiser mon regard.
Comme je m'y attendais, ses yeux bleus étaient assombris par l'inquiétude.