Chapitre 44
Chapitre 44
« Marie, qui fantasme à l'idée de faire des cadeaux à quelqu'un comme ça, est peut-être une enfant plus gentille que moi. »
C'était un moment où j'étais si embarrassée que j'ai gardé la bouche close.
« Maintenant que j'y pense, j'ai entendu une histoire tout à l'heure en nettoyant les escaliers. »
« Quel genre d'histoire ? »
demanda Marie en essuyant la sauce au coin de sa bouche.
« Ils disent qu'il y aura une fête d'anniversaire pour le premier maître de cette maison dans un mois. »
« Aha, Col… »
La fête d'anniversaire de Colin ?
J'ai essayé de prononcer le nom de Colin sans m'en rendre compte, mais je me suis couvert la bouche avec une baguette.
« Hmp. »
« Que fais-tu ? »
Ce n'est qu'après avoir avalé le pain qui était dans ma bouche que j'ai maladroitement corrigé mes mots.
« Rien. Ah, la fête d'anniversaire du premier maître a lieu dans un mois… »
« Oui. »
Ah, je vois. Maintenant que j'y pense, l'anniversaire de Colin.
Vous pourriez vous demander quel genre de fête d'anniversaire un orphelin peut bien avoir ? Cependant, Colin est entré à l'orphelinat à un âge avancé. Les souvenirs de sa mère et de son père sont restés intacts.
Selon le roman original, Colin se souvient même de l'époque où ses parents lui préparaient une table d'anniversaire.
Parfois, dans ses monologues, il évoquait l'amour de ses parents et les circonstances qui les avaient forcés à l'abandonner.
Les parents de Colin étaient des roturiers, et il semble qu'ils l'aient laissé dans un orphelinat en raison de difficultés familiales, mais il n'y a jamais eu d'histoire où il retrouvait ses parents jusqu'à la fin du roman.
« Quoi qu'il en soit, c'était conçu pour que l'héroïne puisse embrasser même cette douloureuse situation familiale et aider la relation à se développer. »
Bien que les deux autres protagonistes masculins soient également des orphelins, Colin a souffert d'une blessure plus profonde liée à l'abandon de ses parents que les autres protagonistes.
« Mais c'est inattendu. Je pensais que cela ferait remonter des souvenirs plus douloureux si on lui organisait un grand anniversaire. »
Il semble que la compagnie Holden soit devenue prospère, et comme ils croisent souvent des nobles en organisant diverses réceptions, ils ont décidé d'organiser une fête d'anniversaire également.
« Ça va être chargé. Les fêtes d'anniversaire pour les gens riches ou les nobles ne sont généralement pas organisées de manière modeste. »
« Je sais. Il n'y a que les gens comme nous qui en souffrent. »
J'ai soupiré en regardant le soleil couchant.
* * *
Pourtant, puisque c'est une fête d'anniversaire, ne devrais-je pas au moins lui offrir un cadeau ?
Bien sûr, je sais à quel point il serait formel d'organiser une fête d'anniversaire pour un homme adulte, ou même pour un enfant.
Des nobles élégamment vêtus viendraient et repartiraient avec d'immenses cadeaux. Peu importe le cadeau que j'offre à Colin, il ne fera pas le poids face à cela.
Mais cela ne signifie pas que je ne peux pas y aller de mon côté, n'est-ce pas ?
J'aimerais au moins lui offrir un petit présent.
« La fête est dans un mois. Alors, devrais-je prendre mon temps pour choisir un cadeau ? »
Maintenant que j'y pense, c'est sa fête d'anniversaire après 10 ans de séparation. Sans m'en rendre compte, je me suis souvenue du jour où nous avions célébré l'anniversaire de Colin quand nous étions jeunes.
« Qu'est-ce que c'est ? Des myrtilles ? »
« Oui, c'est l'anniversaire de Colin. »
Daniel et moi nous souvenions de la date de l'anniversaire de Colin. Sans argent, nous étions partis en randonnée dans la nature pour cueillir des myrtilles dans les montagnes.
La plupart avaient été ramassées par des cueilleurs commerciaux, mais si nous allions assez loin, nous pouvions obtenir un panier décent.
« N'en donne à personne, c'est juste pour Colin. Parce que c'est ton anniversaire. »
« Mais c'est différent maintenant. J'ai de l'argent. De l'argent pour lui acheter quelque chose de plus beau que des myrtilles sauvages ! »
Je pense que c'est vraiment ça, le goût de l'âge adulte. J'ai gagné de l'argent, donc je peux acheter quelque chose de beau et de cher à mon ami.
Je pense que ce serait une bonne idée de discuter des cadeaux avec Lucas et Daniel. Je me suis souvenue que je n'avais pas pu aller au jardin Gerbera parce que j'étais occupée par le travail. J'étais aussi occupée à aider Marie.
Alors que j'étais en pleine réflexion sur le cadeau d'anniversaire, je me suis dirigée vers la cuisine du manoir.
« Angela ? Que fais-tu ici ? »
J'ai vu Angela debout devant le placard où étaient rangés les ustensiles à thé.
J'avais préparé le thé lors de la réunion du matin. Nous n'avons même pas encore déjeuné, donc ce n'est pas l'heure du thé de l'après-midi.
Angela a sorti une théière du placard et préparait du thé.
« Tu t'entraînes ? »
Angela m'a regardée avec un visage boudeur.
« Oui. Je pense que j'ai besoin d'un peu d'entraînement. »
« Je vois. »
Elle s'est détournée et s'est maladroitement versé une tasse de thé. Maintenant que j'y pense, elle avait montré de l'intérêt pour m'aider à servir le thé la dernière fois, donc j'imagine qu'elle prévoyait de s'entraîner dur pour être capable de servir le thé.
« Les thés fermentés comme le thé vert doivent être infusés immédiatement avec de l'eau bouillante. »
« Je sais. Peux-tu arrêter de te mêler de ce qui ne te regarde pas ? »
Je suis sûre qu'elle ne le savait pas, mais d'une certaine manière, son ton tranchant est revenu.
N'as-tu toujours pas résolu la dispute que tu as eue avec moi l'autre jour ?
Angela était maintenant complètement absorbée par la préparation du thé, le dos tourné vers moi.
« Mme Rosa n'est pas encore là, et c'est un travail assez délicat, alors je pensais t'apprendre. »
Quand elle réagit ainsi, il est difficile de ne pas avoir envie de lui rendre service.
« Ouais, bien sûr. »
Je me suis gratté la joue et je me suis éclipsée derrière Angela, me disant que je n'avais rien d'autre à faire que de balayer le jardin jusqu'à l'heure du déjeuner.
* * *
Angela a versé le thé avec empressement, même après que Rosieta a rangé le balai et soit partie.
J'ai essayé de goûter le thé que j'avais versé plusieurs fois, mais je ne pouvais pas dire quelle était la différence de goût pour mes papilles.
De la façon de conserver les feuilles de thé à la façon de les infuser, en passant par la température et la qualité de l'eau, il y avait beaucoup de choses à ajuster, et c'était difficile.
Mme Rosa n'est pas encore revenue au manoir, donc il n'y a personne en particulier à qui demander, et il n'est pas clair si elle verrait d'un bon œil que je serve le thé.
« Est-ce qu'ils ne peuvent pas juste boire un verre ? Ce ne sont même pas de vrais nobles. »
Je ne pensais pas que c'était une grosse affaire alors je me suis portée volontaire, mais j'avais tellement de choses à penser que c'en était presque agaçant.
Angela, qui goûtait le thé depuis un moment, a soupiré et a posé la tasse. Puis, elle a jeté un coup d'œil en arrière et a vu les domestiques rassemblées dans la cuisine, se reposant avant de préparer le déjeuner.
Angela a jeté un coup d'œil en direction de la sortie de Rosieta, puis s'est tournée vers les domestiques dans la cuisine.
Tant que Miriam n'était pas là, Angela pouvait facilement parler aux autres domestiques. Pour les autres, il semblait qu'elle reprenait le rôle de leader ici en l'absence de Miriam.
Angela n'arrêtait pas de regarder les deux domestiques qui discutaient tout en essayant d'éviter son regard.
« Excusez-moi, les filles. »
« Hein ? »
Les deux domestiques ont regardé Angela, choquées.
Les deux n'étaient pas très proches d'Angela. Mais elles savaient qu'il y avait une raison pour laquelle Angela agissait soudainement de manière si amicale.
« Ces jours-ci, Rosieta et cette fille nommée Marie. Que pensez-vous d'elles ? »
Les deux domestiques ont écarquillé les yeux face à cette question inattendue.
Angela a lentement commencé à lancer des ragots.
« Non, vous savez parce que je suis proche de Rose, Rosieta. Mais j'ai été autour d'elle, et c'est une vraie coincée. »
« … Vraiment ? »
« Ouais. En plus, elle faisait comme si elle était si occupée. Même quand je lui demande d'aller au marché pour s'amuser chaque week-end, elle reste à l'intérieur et ne sort pas… Je me demande si elle n'a pas un petit ami dans le village par ici, et c'est pour ça qu'elle fait semblant d'être occupée ? »
Les deux domestiques ont échangé des regards. Parmi elles, une domestique de grande taille a rétorqué.
« J'ai entendu dire que Rosieta vient de la campagne, loin du domaine du Comte, donc je ne pense pas qu'elle ait un petit ami, du moins pas dans ce quartier. »
« Vraiment ? Mais je ne sais pas, nous n'avons jamais su. »
Quand les deux domestiques ont parlé comme si elles protégeaient Rosieta, Angela a immédiatement et intelligemment changé ses mots.
« Je veux dire, je ne dis pas qu'elle est mauvaise. Quelque chose est juste un peu étrange. »
« Qu'est-ce qui est si bizarre ? »
« La façon dont elle continue de rester au dortoir chaque week-end. Et ce somnambulisme, ce ne serait pas un mensonge ? »
« Quoi ? »
« C'est ça. Quand nous étions là, nous ne l'avons jamais vue bouger dans son sommeil. »
Les expressions des deux domestiques sont devenues de plus en plus mécontentes, mais Angela n'a pas remarqué le changement.
« Rosieta ne mentirait jamais sur quelque chose comme ça pour son propre bien, et elle garde ses poignets attachés au lit par peur d'errer dehors, c'est pour ça que nous ne l'avons pas vue. »
« Hum… »
« Et si elle mentait, elle ne serait pas harcelée par Miriam. »
À ce stade, Angela a réalisé que quelque chose était étrange.
Habituellement, les autres domestiques donnaient leur approbation aux ragots, même si elles étaient mal à l'aise avec Miriam et elle-même. Elles étaient généralement d'accord avec elle, disant quelque chose du genre : « Peut-être qu'elle est bizarre. »
Mais maintenant, les deux domestiques prenaient fermement la défense de Rosieta.
Angela, qui voulait juste s'alléger l'esprit en obtenant un peu de sympathie, a regardé les deux personnes avec une expression blessée.
« Quand vous dites ça, on dirait que j'insulte Rosieta. Je le sais parce que je suis proche d'elle, mais je dis ça parce qu'il y a un côté étrange chez elle ? »
Les deux domestiques ont légèrement froncé les sourcils face à l'explication d'Angela.
Mika et Angie regardaient maintenant Angela avec méfiance. Angela se sentait encore plus embarrassée.
« Angela, je ne sais pas comment tu la vois, mais je ne pense pas que Rosieta soit une mauvaise personne. Du moins pas assez mauvaise pour aller parler dans son dos comme ça. »
Angie a parlé avec prudence.
C'était il y a quelques jours, alors qu'elle souffrait de douleurs menstruelles, Rosieta avait volontairement changé son tour de garde.
De plus, Rosieta lui avait même apporté personnellement un sandwich et du thé chaud alors qu'elle restait au lit tout le temps à cause de ses douleurs sévères.
À côté d'elle, Mika a croisé les bras et a dit avec un air têtu sur le visage.
« Ouais, en fait, elle n'est pas du tout une mauvaise personne. Elle a juste souffert parce qu'elle a été prise en grippe par Miriam. C'est elle la victime. »
Angela a regardé Mika avec surprise.
« … Peux-tu dire ça devant Miriam aussi ? »
a-t-elle demandé avec incrédulité. Mika a hésité un instant face à ces mots, mais n'a pas reculé.
« Angela. Je te donne un conseil aussi, ne reste pas trop près de Miriam. Je te dis ça parce que je m'inquiète pour toi. »
« Quoi ? »
« Ça ne t'apportera que des ennuis. Non, je pense que c'est déjà le cas. »
Angela a pincé les lèvres face à ces mots inattendus. Son visage est devenu rouge, comme si elle avait subi une humiliation inimaginable.
« Tu es en train de dire que je suis comme Miriam maintenant ? Comment peux-tu dire que elle et moi sommes pareilles ? Je ne sors pas pour harceler les gens comme Miriam ! »
Toutes les autres domestiques avaient peur de Miriam.
Miriam était intimidante, grande, avait un esprit fort, et n'oubliait jamais l'humiliation qu'elle subissait.
S'il y avait une domestique qui était agaçante, elle la harcelait avec persistance et la forçait à quitter le manoir d'elle-même. Et elle le faisait intelligemment, sans que Mme Rosa ne le sache, pendant plusieurs années.
Angela avait bénéficié de la présence de Miriam très tôt. Chaque fois que Miriam intervenait pour harceler quelqu'un, comme quand elle essayait de faire partir Marie, Angela était aussi là.
« Angela. Tu es arrivée à la résidence du Comte en même temps que moi, mais toi… Tu n'es plus la même. Tu as tellement changé. »
« Qu'est-ce qui a changé, bon sang ? Ne dis pas de bêtises ! »
Angela traçait toujours des limites appropriées tout en gardant Miriam à ses côtés. Elle se rassurait en se disant que peu importe ce qu'elle faisait, elle n'était pas aussi mauvaise que Miriam.
Mais elle est similaire à Miriam. Cette fille méchante et elle-même ?
« Tu n'es pas une harceleuse directe comme Miriam, mais tu es en fait pire qu'elle. Tu vas d'une personne à l'autre, propageant des ragots, et tu penses qu'elles ne le remarquent pas ? »
« …… »
« Elles le savaient, mais elles faisaient semblant de ne pas le savoir, parce qu'elles ne voulaient pas être impliquées avec toi. »