Chapitre 43
Chapitre 43
Le mieux serait de laisser la lavande sécher dans la chambre. Comme elle dégage un parfum agréable, elle fera assurément office de désodorisant naturel.
Marie aime-t-elle aussi l'odeur de la lavande ?
« Enfin, c’est une héroïne de roman à l’eau de rose. Un bouquet de fleurs pour un personnage secondaire comme moi… »
En vérité, les fleurs ne sont pas d’une grande utilité dans la vie, mais il n’y a rien de plus satisfaisant que de les recevoir comme un cadeau inattendu. Une femme qui porte un bouquet semble toujours avoir beaucoup de chance.
Rosieta fredonna un air en déposant le bouquet dans ses quartiers, avant de partir aider Marie à balayer les escaliers du Grand Hall.
Alors qu’elle traversait le long couloir bordé de petites chambres de chaque côté, elle déboucha dans la cuisine commune de l’auberge, où deux domestiques se tenaient debout.
J’ai cru qu’il s’agissait de Miriam, mais Miriam et Angela n’étaient pas là.
« Eh bien, au moins, c’est paisible sans elles. »
Alors que j’allais passer devant les domestiques, j’ai entendu leurs voix.
« Est-ce que ton ventre te fait encore très mal ? »
« Oui. Je suis censée préparer le dîner tout à l’heure… J’ai des sueurs froides à force d’avoir mal. »
« Oh là là, que devons-nous faire ? Je dois sortir maintenant, donc je ne pense pas pouvoir te remplacer… »
J’ai jeté un coup d’œil vers elles et j’ai vu qu’il s’agissait de domestiques qui n’avaient pas beaucoup de contacts avec Rosieta.
Un groupe de domestiques qui sont du côté de Miriam, sans pour autant être proches d’elle. Bien qu’elle accepte leurs salutations, elles ne la saluent jamais de bon cœur.
L’une des domestiques était assise sur une chaise, courbée en deux, les mains sur le ventre. On aurait dit qu’elle avait une crampe d’estomac.
Rosieta a fait demi-tour pour partir, mais elle s’est dirigée vers les deux femmes.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Les deux domestiques m’ont regardée avec des yeux écarquillés.
« Hein ? Rosieta… »
« Avez-vous mangé quelque chose de mauvais ? Avez-vous mal au ventre ? Ou une intoxication alimentaire ? »
Il semblait qu’elles trouvaient inattendu que Rosieta leur adresse la parole. Les deux sont restées silencieuses un instant, puis ont échangé un regard comme si elles étaient embarrassées.
« Mon intervention vous met-elle mal à l’aise ? »
À ce moment-là, la domestique qui se tenait à côté de celle qui était malade a demandé :
« Est-ce que je peux lui dire, Angie ? Ça ne fait pas trop mal ? »
« Ugh… Ça va. »
Elles ont échangé un regard rapide. Alors que j’attendais calmement sans rien dire, la domestique en bonne santé a pris la parole avec prudence. Elle s’appelait Mika.
« En fait, Angie souffre de règles douloureuses. Elle était censée préparer le dîner pour les domestiques ce soir, mais elle a tellement mal que c’est un miracle qu’elle arrive à rester assise. On s’échange nos tours à chaque fois, mais aujourd’hui, comme vous pouvez le voir, je dois partir. »
« Ah, je vois. »
Mika portait déjà son manteau. Il semblait qu’elle avait demandé une autorisation de sortie pour la nuit.
Apparemment, Mme Rosa n’autorise pas les femmes à prendre congé pour des règles douloureuses.
Elle prétend que ce genre de douleur se soigne en transpirant et en travaillant !
« Oh mon Dieu, je la trouvais déjà un peu bornée. »
Rosieta a fait claquer sa langue en entendant cela. Bien que peu de temps se soit écoulé, le visage d’Angie était devenu visiblement pâle. On aurait dit une amie souffrant de règles très douloureuses.
Mais Angie a forcé un sourire, comme si elle se sentait coupable de retenir Mika et Rosieta.
« Toutes les autres serrent les dents et vont travailler… Je suis la seule qui ne peut pas, n’est-ce pas ? Je vais préparer le dîner toute seule, Mika. Tu ferais mieux d’y aller. Tu as dit que tu avais quelque chose à faire. »
« Mais je m’inquiète… Est-ce que je devrais acheter des médicaments en rentrant ? »
« Non, merci. Toutes les personnes qui travaillent ici sont des filles, et ça fait mauvais genre que je sois la seule exception. »
À ce moment-là, un long soupir s’est fait entendre à côté d’elle. Elle a tourné la tête et a vu Rosieta froncer les sourcils.
« Qui a dit que ça faisait mauvais genre ? »
À la question de Rosieta, Angie et Mika l’ont fixée avec des visages stupéfaits. Rosieta a parlé avec fermeté, les mains sur les hanches.
« Les règles douloureuses, c’est relatif. Certaines personnes n’en ont pas du tout, tandis que d’autres souffrent tellement qu’elles doivent voir un médecin. C’est une chose personnelle, on ne peut pas généraliser ! »
« Oh, vraiment, je ne savais pas. »
« En ce moment, Angie transpire beaucoup. C’est difficile pour elle de rester assise, n’est-ce pas ? Si tu forces trop, tu ne feras que nuire à ton corps. Dans des moments pareils, tu devrais mettre quelque chose de chaud sur ton ventre et t’allonger pour te reposer. »
« Mais je dois préparer le dîner. »
Angie s’est agrippée le ventre et a grimacé. Elle devait préparer le dîner pour près de vingt personnes, là, tout de suite.
« Je prends ton tour ce soir. »
« Quoi ? Pourquoi ferais-tu ça… ? »
Angie a secoué la tête comme si cela n’avait aucun sens. C’était quelque chose qu’elle aurait à peine osé demander à une amie proche, alors entendre que j’acceptais volontiers était un poids en moins.
De plus, toutes les domestiques venaient de rentrer du nettoyage du manoir. Angie se sentait très coupable de me demander de faire un travail physique dans un tel état.
« Eh bien, comment peux-tu préparer des repas pour plus de dix personnes toute seule alors que ton dos est sur le point de lâcher ? »
« Quand même, c’est trop. Qu’est-ce que j’ai fait pour toi… »
Rosieta a cligné des yeux avec une expression déconcertée.
« Qu’est-ce qu’il faut donner pour recevoir ? »
Angie était embarrassée par ces mots et a gardé le silence. Rosieta s’est gratté le front avec un air contrarié.
« Je ne suis pas une personne très gentille, mais au moins, on ne m’a pas appris à ignorer les gens qui ont besoin d’aide. »
Rosieta a pensé à la famille bienveillante qu’elle avait laissée derrière elle à Danten, qui donnait du pain à la femme qui vivait seule après son divorce.
Bien sûr, elle n’aime pas non plus vivre à perte. Cela paraîtrait ridicule qu’une fille venant d’un orphelinat soit si généreuse.
Mais sa famille ne lui avait pas appris à ignorer ceux qui sont dans le besoin.
C’est pourquoi Rosieta a parlé avec une expression encore plus sévère.
« Tu n’as pas forcément besoin de faire quelque chose pour obtenir de l’aide. J’avais une amie qui vivait avec moi, et elle avait des règles vraiment douloureuses. Certains jours, elle perdait connaissance et s’effondrait. La douleur ne doit pas être ignorée. Ton corps crie pour que tu te reposes. »
Rosieta s’est souvenue de Lynne. Quand Lynne ne pouvait pas venir au restaurant à cause de ses douleurs, c’était deux fois plus difficile de servir seule, mais je n’ai jamais détesté Lynne.
Peut-être parce qu’elle était comme une sœur pour moi. Le lendemain, il y a eu ce jour où mon cœur a fondu devant un pudding que Lynne avait préparé.
Et l’oncle Hans ? Il l’avait recueillie, élevée, et ne lui avait jamais fait sentir qu’elle valait moins que Lynne.
L’oncle Hans et sa femme l’avaient élevée comme leur propre fille, et alors que Rosieta regardait l’oncle et sa femme lui apporter un soutien indéfectible, elle s’était promis de devenir quelqu’un comme eux un jour.
Bien sûr, je n’avais pas pu le faire parce que la vie était dure.
Pourtant, Angie hésitait, incapable d’accepter cette faveur.
Ce n’était pas parce que je détestais Rosieta ou que je ne l’aimais pas.
À cet instant, elle s’est souvenue des jours où Miriam et Rosieta s’étaient battues.
Angie et Mika. Elles étaient là, aussi.
Bien qu’elles n’aient jamais harcelé une nouvelle, elles n’étaient jamais intervenues pour arrêter Miriam quand elle s’en prenait aux débutantes.
Ces deux personnes arrivaient à peine à s’adapter à la résidence du Comte et avaient déjà du mal à travailler et à gagner leur vie. Dans ces conditions, il n’y avait rien de bon à se faire remarquer par Miriam, une domestique principale.
Si elles faisaient une erreur, elles pouvaient être prises pour cible par Miriam, harcelées, et finir par devoir quitter le manoir d’elles-mêmes.
Et, comme je l’ai dit, elles avaient travaillé jusqu’à l’épuisement et ne voulaient pas se confronter à l’humeur massacrante de Miriam.
Il y avait toujours une occasion d’aider, mais Angie et Mika fermaient simplement les yeux.
« Il est impossible que je reçoive de l’aide de sa part. »
La personne doit avoir honte…
C’est à ce moment-là qu’Angie s’apprêtait à secouer la tête avec une expression accablée. Rosieta a froncé les sourcils et a appelé Angie par son nom.
« Je ne sais pas ce que vous pensez de moi. »
« …… »
« Je ne suis pas une telle ordure. »
« …… »
« Ne réfléchissez pas trop, mais plus tard, quand je serai de service pour le dîner, Angie pourra le faire à ma place. Je ne le fais pas gratuitement. Je ne le fais pas parce que je suis un ange, et vous ne pouvez pas me mépriser parce que je vous aide. »
Rosieta semblait savoir ce qu’elles pensaient. Angie et Mika ont levé les mains en signe d’embarras.
« Non, je ne voyais pas les choses comme ça, je me sentais juste mal… Je ne t’ai jamais aidée. »
Le visage d’Angie est devenu rouge de gêne. Rosieta a regardé cela et a ri.
« Eh bien, ce serait bien de vivre en s’entraidant. Angie pourra m’aider plus tard quand je serai malade. C’est simple. »
« …… »
« J’aide parce que j’ai aussi quelque chose à y gagner, en fait. Et Angie et Mika n’ont jamais embêté Marie ni moi ! »
« …… »
« Si vous êtes vraiment reconnaissantes, arrêtez Miriam au moins une fois quand elle harcèle d’autres nouvelles domestiques. Bon, peu importe. »
Rosieta a regardé les deux avec un visage sérieux, puis a souri chaleureusement.
* * *
« Mlle Rosieta, tenez. »
Marie a dit fermement.
Le soleil s’était déjà couché.
Marie et moi étions sorties avec les sandwichs à la baguette que nous avions préparés pour le dîner. Le vent était agréable et frais, alors nous avons décidé de dîner dehors.
Après avoir entendu comment je m’étais battue avec Miriam, Marie a eu l’air choquée quand je lui ai raconté que j’avais aidé les autres domestiques.
J’étais censée aider à balayer les escaliers, mais je n’avais pas pu retourner au manoir car j’étais occupée à préparer le dîner, alors j’ai dû tout lui raconter pour expliquer la situation.
Marie me regardait déjà avec un air de : « Oh mon Dieu, vraiment ? »
« Est-ce que j’avais l’air d’une telle gamine, même pour une jeune de 19 ans ? C’est une bonne chose d’aider les autres en difficulté ! »
Mais je ne pouvais pas réfuter davantage car j’étais piquée au vif.
Marie m’a regardée avec désapprobation.
« Elles ne sont peut-être pas les instigatrices directes. Mais elles n’étaient que des spectatrices quand Miriam harcelait les autres. Était-ce vraiment nécessaire de les aider ? »
« Ouais, eh bien. Marie, tu as raison, je ne dis pas qu’elles étaient gentilles, mais quand même… »
J’ai hésité et évité le regard de Marie. Bien que j’aie essayé de faire la cool devant elles, voir les yeux sceptiques de Marie me faisait me demander si je n’avais pas juste agi comme une gamine.
Mais.
« Je suppose que tu es encore jeune et que tu ne sais pas, mais il y a un vieux dicton : même un poing de fer peut te prêter une serviette hygiénique ! »
J’ai secoué le poing en l’air en disant cela avec assurance, mais la réaction de Marie fut réticente.
« Non. Il n’existe pas de tel vieux dicton. Pour qui me prends-tu ? »
« Ha. Tu es une fille bien déterminée. »
« Déterminée », ça me rappelle quelqu’un.
J’ai commencé à dire quelque chose pour plaisanter, mais Marie m’a coupée net. J’ai pincé les lèvres inutilement, mais elle a hoché la tête en signe de compréhension.
« Enfin, je suppose que je pourrais leur prêter quelques serviettes hygiéniques. »
« Oh, tu viens de penser à tes ennemies ? »
« Oui. J’y ai pensé. Pourtant, deux, ça ne suffira pas. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
J’ai ri, mais Marie a mordu dans son sandwich avec une expression sérieuse. Il semblait que son esprit était déjà rempli de pensées concernant cette ennemie.
Je ne pouvais plus rire quand j’ai appris que la cible était le couple qui avait demandé à son père de se porter garant…