Chapitre 41
Chapitre 41
« Hein ? »
Angela fut prise au dépourvu par la franchise de ma question. Ses sourcils se froncèrent, comme si elle se sentait secrètement offensée. Comme si elle avait senti que mes mots l'avaient piquée au vif.
« … Rosieta, tu parles de façon si acerbe. On dirait que c'est uniquement avec moi. Honnêtement, je me sens mal. »
Angela croisa les bras et me lança un regard noir.
C'était comme si elle disait : « Je suis vexée par ton attitude et je veux que tu me présentes tes excuses. »
« Tu es encore fâchée à cause de la fois où j'ai parlé de ton fil à Miriam ? »
« Pardon ? »
« Je me suis excusée. Combien de temps vas-tu rester aussi froide ? »
Angela m'agaçait au plus haut point.
Elle parlait comme si j'étais une personne étroite d'esprit incapable de pardonner sereinement les erreurs du passé !
Lorsque j'avais souligné ce qui tracassait Marie, elle avait habilement ramené le sujet sur mon histoire pour me déstabiliser.
Je la regardai avec lassitude et poussai un soupir.
« Oui, tout comme Angela l'a dit, Miriam est probablement une très mauvaise personne. Parce qu'elle essaie d'écraser les amies avec qui elle travaille, simplement parce qu'elle a plus d'expérience en tant que domestique. »
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'Angela hocha la tête.
« Tu vois ? Je ne voudrais pas non plus partager ma chambre avec quelqu'un comme ça ! S'il te plaît, comprends ma position aussi. Elle a un caractère odieux et elle m'épuise chaque jour, et c'est vraiment… »
« Mais Angela n'aurait pas dû faire ça la nuit dernière. »
« Quoi ? »
Je répondis fermement, et les yeux d'Angela vacillèrent.
Marie posa également son jus en silence et me regarda.
« Qu-qu'est-ce que j'ai fait ? Pourquoi es-tu si méchante avec moi ? Tu as pourtant bien traité la domestique qui est arrivée hier… »
Angela leva les mains au ciel, incrédule.
C'est moi qui étais stupéfaite.
« Tu demandes vraiment ça parce que tu ne sais pas ? Angela, c'est toi qui as parlé de mon secret à Miriam. Et j'essayais de te pardonner parce que tu t'étais excusée, mais tu t'allies à Miriam pour harceler la nouvelle domestique juste parce que ça fait trop longtemps que tu t'es excusée auprès de moi ? »
« Eh bien, c'est… »
« Tu pensais que c'était acceptable de harceler quelqu'un d'autre tant que ce n'était pas moi ? »
« …… »
« N'est-ce pas ça, la vraie Angela ? Tu trouves des excuses à propos de Miriam, mais c'est ton choix de persécuter les autres, et j'ai été vraiment déçue par toi hier, tu n'aurais pas dû faire ça. »
« Rosieta, toi… ! »
Le visage d'Angela était désormais rouge écarlate.
Elle secouait les poings comme une personne en colère. Ses yeux étaient vitreux, comme si des larmes allaient couler.
Elle ouvrit la bouche comme pour me demander quelque chose, mais lorsqu'elle vit Miriam ouvrir la porte et entrer dans la cuisine commune, elle la referma brusquement.
Maintenant que Miriam était devant nous, elle ne pouvait plus dire : « C'est Miriam qui m'a forcée ! » ou « Miriam est la pire, pas moi. »
« Je les déteste toutes les deux, mais le timing est parfait. »
Lorsque je jetai un coup d'œil à Miriam, la bouche d'Angela se crispa et elle me fixa avec des yeux injectés de sang.
« … Je ne te parlerai plus jamais ! »
Cria-t-elle.
Puis, telle une héroïne tragique, elle sortit de la pièce en courant sans prendre son petit-déjeuner. Ironiquement, elle ne voulait pas pleurer devant tout le monde.
« Quoi ? »
Miriam, avec ses longs cheveux raides, murmura en regardant Angela qui s'enfuyait.
Je haussai les épaules, repris mon pain et y étalai un peu de beurre. Marie regarda aussi dans la direction où Angela était partie et secoua la tête.
« Quel âge a-t-elle ? Elle est vraiment immature. »
« Je sais. »
Je suis bien d'accord.
« J'espère que je serai moins fatiguée maintenant. »
* * *
Angela, qui avait quitté la cuisine, soufflait d'impatience.
« Ridicule. Elle me donne des conseils parce qu'elle pense être capable de quelque chose ? De la part d'une débutante qui n'est ici que depuis un mois. »
Si seulement Miriam n'était pas sortie de la pièce à ce moment-là, elle n'aurait pas accepté la remarque de Rosieta.
Bien qu'elle ne fût pas aussi douée que Miriam, elle avait une longue carrière en tant que domestique et était plus âgée et plus expérimentée que Rosieta.
Alors, balayer une telle nomination d'une simple remarque porterait plus préjudice à Rosieta qu'autre chose.
Furieuse et hors d'elle, Angela enfonça ses mains dans ses poches et se dirigea vers le manoir.
En entrant dans la cuisine du manoir, elle vit une domestique préparer du thé. Angela s'approcha avec l'air de quelqu'un qui venait de prendre une décision brillante.
« Hé ! »
« Oui ? Angela ? »
« Tu vas servir le thé ? Je peux le faire ? »
Quand Angela parla avec un sourire éclatant, la domestique eut l'air déconcertée.
« Mme Rosa m'a demandé de demander à Rosieta de le faire. »
Pendant un instant, Angela fronça les sourcils. Encore le nom de Rosieta. Elle commençait à détester ce nom en seulement quelques minutes.
« Comment peut-elle monopoliser l'heure du thé à ce point ? Tout ce qu'il y a à faire, c'est mettre des feuilles de thé dans l'eau chaude, attendre un peu, puis servir. Je pense que n'importe qui peut le faire. »
Alors que tout le monde faisait du travail physique, comme balayer et laver les escaliers, j'avais la nausée à l'idée de voir Rosieta servir élégamment le thé toute seule. Elle est plus jeune que moi.
Angela regarda une domestique de son âge charger les ustensiles à thé sur un chariot, saisit rapidement la poignée et dit :
« Je vais le faire aujourd'hui. Rosieta va être en retard. »
« Quoi ? Mais… Sais-tu comment servir le thé ? »
« Euh, oui, je sais. C'est facile. »
En fait, le travail principal d'Angela consistait à préparer les ingrédients et à cuisiner en cuisine. Même dans son précédent emploi, chez le Baron, elle n'était qu'une domestique de cuisine qui passait son temps à préparer et acheter des ingrédients.
Mais Angela hocha la tête, comme si elle savait ce qu'elle faisait, et poussa le chariot vers le salon.
Bien qu'il fût tôt le matin, les cadres de la compagnie Holden, Daniel et Colin, étaient toujours en pleine réunion, des documents étalés devant eux.
Angela se dirigea vers eux, la tête haute. Traînant le chariot, elle plia les genoux et déposa un plateau de amuse-bouches et des tasses à thé sur la table.
Placer les assiettes de collations sur la table sans faire de bruit était, selon elle, la touche parfaite.
À ce moment-là, Daniel, qui était assis sur le canapé et discutait avec les cadres, tourna son attention vers Angela.
« Ce n'est pas Rosieta. »
Au lieu de Rosieta, avec ses cheveux roux en bataille attachés, c'était Angela et ses taches de rousseur qui se tenaient là. Peut-être que Rosieta avait été assignée à une autre tâche aujourd'hui.
Angela essuya secrètement ses paumes moites sur son tablier, puis saisit la théière.
« Ugh, c'est lourd. »
La théière pleine de thé était assez lourde et brûlante. Cette maudite théière avait manifestement sacrifié la praticité pour l'esthétique.
La théière en porcelaine était terriblement lourde. Il semblait que je devais abandonner l'idée de verser élégamment le thé d'une seule main.
Angela contracta ses avant-bras et versa le thé dans les tasses prévues à cet effet.
Goutte-
« Aïe, c'est chaud. »
Quelques gouttes d'eau brûlante éclaboussèrent le dos de la main de l'un des cadres. Angela fut surprise et se couvrit la bouche.
« Ê-êtes-vous blessé ? »
« Oh, non. Ça va. »
Le cadre agita la main face au visage déconcerté d'Angela. Il sortit un mouchoir et essuya le dos de sa main.
Angela s'agitait et avait à peine fini de verser le thé dans une tasse. Un autre cadre, qui buvait une tasse pleine de thé vert, fronça les sourcils et pinça les lèvres.
Les visages de Daniel et Colin, qui buvaient du thé ensemble, devinrent également subtils.
« Est-ce à votre goût ? »
Demanda Angela, perplexe. Colin, connu pour sa gentillesse, même envers les domestiques, ne parvint pas à contrôler son expression et se demanda comment dire cela.
« Hmm, la température de l'eau semble un peu élevée. Pour infuser du thé vert, l'eau n'a pas besoin d'être aussi chaude. »
L'eau qu'Angela avait apportée était assez chaude pour le rendre furieux dès que quelques gouttes éclaboussaient le dos de sa main. Daniel posa son thé après quelques gorgées.
Bien qu'il semblât réticent à parler, il pensait aussi que le thé vert était trop amer.
Colin baissa les sourcils et sourit.
« Vous devriez vous entraîner davantage. Vous avez fait du bon travail, vous pouvez vous retirer. »
Il était probablement poli, mais il ne pouvait cacher son expression face à son manque de compétence. Angela rougit vivement et poussa précipitamment le chariot.
« Quelle honte, vraiment. »
* * *
« Oh, vraiment ? Angela t'a dit qu'elle servait le thé ? »
« Oui, elle ne sera pas de retour avant le thé de l'après-midi. »
Après un petit-déjeuner tranquille, je suis retournée au manoir et j'ai appris une nouvelle inattendue. Il paraît que pendant la réunion du matin, Angela est passée pour servir le thé.
Je me mordis la lèvre de déception.
« C'est dommage. Si j'avais pu, j'aurais expliqué à Marie comment choisir les feuilles de thé et tout ce genre de choses, comment préparer une bonne tasse de thé. »
« Dois-je savoir tout ça pour pouvoir servir le thé ? »
« Oui ! Je l'ai appris il y a quelque temps. »
Après avoir appris auprès de Colin pendant quelques jours, je sais maintenant comment faire les bases. Colin, qui avait travaillé dans un salon de thé pendant plusieurs années, était vraiment le meilleur professeur.
« J'ai travaillé dans un restaurant pendant plus de 10 ans. Alors, j'apprends tout rapidement. »
Je regardai autour de moi et sortis deux balais à franges.
« Mme Rosa n'est pas encore revenue. Si nous commencions par nettoyer les escaliers ? »
« D'accord. »
« Ça peut être difficile au début parce que ça demande beaucoup d'efforts. Pourtant, c'est quelque chose que tu peux finir rapidement si tu as la technique. »
Bien sûr, il y a une douleur atroce au début.
Je souris amèrement, me souvenant du nettoyage des escaliers quand je suis arrivée pour la première fois à la résidence du Comte.
« Oh, je suppose que je devrai m'assurer de manger quelque chose de bon pour le déjeuner. »
Marie et moi nous sommes dirigées vers le grand hall du manoir.
« Quand je suis arrivée ici, j'ai nettoyé les escaliers pendant environ une semaine. Une fois que tu as fini de nettoyer les escaliers du hall, tu peux sortir dans le jardin et nettoyer les escaliers extérieurs. »
« Il y a beaucoup d'escaliers. Peut-être parce que c'est un manoir. »
« J'ai aussi souffert de maux de dos pendant environ une semaine. Laisse-moi t'aider un peu. Ce sera moins difficile si nous le faisons ensemble. »
« Merci. »
Marie jeta un coup d'œil au grand escalier du hall menant à l'entrée et hocha la tête. Peu importe la taille des escaliers, si deux personnes le font, le fardeau sera moindre.
Alors qu'elle essuyait les deux côtés de l'imposant escalier, elle continua à parler à Marie.
« Alors, quand tu vivais dans ta ville natale, que faisais-tu avant d'avoir des dettes et de devoir trouver un travail ? »
« J'allais à l'école près de la capitale. Je voulais devenir avocate. »
« Wow, vraiment ? »
« Même si ma famille était pauvre, nous étions une famille qui travaillait dans le domaine juridique depuis des générations. »
« C'est cool. Alors Marie est intelligente parce qu'elle tient de ses parents ? »
Dis-je avec une admiration sincère, et les petites lèvres de Marie se retroussèrent. Elle semblait embarrassée par mon compliment.
« Alors pourquoi ne pas prendre un emploi autre que domestique, peut-être un poste de commis dans un cabinet d'avocats quelque part ? »
« Je ne suis pas avocate, je suis juste une étudiante en droit, et je suis trop jeune, et je suis une fille, donc le salaire horaire est plus bas qu'ici, et dans certains cas, ils ne paient pas le prix total. »
« Oh là là. »
Apparemment, il y a encore beaucoup de travailleurs sous-payés en marge de la capitale. Chez le Comte Drunia, il ne semblait pas y avoir de retard de paiement ou de sous-paiement.
Eh bien, ce n'est pas comme si c'était une grosse affaire pour le protagoniste masculin de réduire les salaires des domestiques pour économiser sur les coûts de main-d'œuvre, n'est-ce pas ?
En ce sens, les avantages sociaux de Holden et de la résidence du Comte peuvent être considérés comme assez bons.
« Holden est aussi un groupe cible, donc je pense qu'il y aura au moins un département juridique. »
Attends, un avocat a-t-il déjà participé à une réunion ?
J'étais perdue dans mes pensées, le menton posé sur le manche du balai. Je vis quelqu'un marcher derrière Marie.
« Rosieta. »
C'était Daniel.