Chapitre 30
Chapitre 30
Le Marquis Tezeb.
Le partenaire de Deborah, Mikhail Tezeb, était l'un des personnages que je connaissais très bien pour avoir lu le roman.
Dans l'œuvre originale, après le mariage arrangé de Deborah avec Daniel, il y avait un homme qui n'avait cessé de la courtiser alors qu'elle était désormais une femme mariée.
C'était le Marquis Mikhail Tezeb !
Fils unique du Marquis Tezeb, il arborait des cheveux brun foncé couleur vin et des yeux ambrés éclatants.
Cependant, malgré son apparence quelque peu méprisable, il était un playboy célèbre dans tout le royaume, et les rumeurs allaient bon train sur ses nombreuses conquêtes.
« Pas étonnant qu'il ait été aussi effronté au point de draguer une femme mariée. »
Même si, au début de leur union, Daniel ne portait aucun intérêt à Deborah, Mikhail était une présence suffisante pour l'offenser.
Finalement, Daniel finissait par briser le poignet de Mikhail, ce qui le poussait à révéler son désir possessif pour Deborah.
En d'autres termes, Mikhail est un personnage secondaire antagoniste qui embrase la relation entre Daniel et Deborah.
« Mais je suis surprise que son partenaire soit Mikhail. »
Eh bien, il n'y avait aucune chance que ce type refuse une demande de Deborah. Un homme qui enchaîne les conquêtes et qui, plus tard, flirte avec une femme mariée, ne risquait pas d'être effrayé par les arrangements du Roi.
D'une certaine manière, il semblait assez logique que Deborah se présente au bras de Mikhail.
« Dans ce cas, je n'ai pas à m'inquiéter de ce côté-là ? »
Deborah et Mikhail s'étaient délibérément déplacés à l'opposé de là où nous nous trouvions.
Car les deux couples au centre des ragots auraient moins d'impact s'ils étaient séparés plutôt que réunis.
Alors que je sirotais mon jus en observant Deborah, nos regards se croisèrent.
Elle me sourit même, comme pour me rassurer et me dire de ne pas m'en faire.
« Est-ce un ange ? Comment peut-elle être une femme aussi adorable ? »
Je gloussai intérieurement, pensant qu'elle avait l'air bien plus redoutable que son partenaire.
« Rosieta. »
« Oh ! »
Alors que je fixais Mikhail et Deborah dans le vide, mon nom fut appelé derrière moi, me faisant sursauter.
En me retournant, je vis Daniel portant deux verres débordant de champagne.
« … Daniel ? »
« Pourquoi es-tu si surprise ? As-tu commis un crime ? »
Il me dévisagea avec une expression perplexe, avant de me tendre l'un des verres.
Si être coupable de te comparer secrètement à l'héroïne est un crime, alors soit.
Cependant, je ne pouvais pas honnêtement dire que Deborah était meilleure que lui, alors je laissai ma phrase en suspens.
« Plutôt que de dire que j'ai commis un crime, je regardais juste quelque chose… »
Gênée, je bus une gorgée du champagne que Daniel m'avait apporté. La liqueur acidulée et les bulles piquantes emplirent ma bouche.
Il semblait que Daniel s'était enfin débarrassé de toutes les personnes qui lui tournaient autour.
Il dit avec un visage légèrement fatigué :
« Ne bois pas trop. Tu pourrais finir ivre. »
« Ça n'a pas l'air très alcoolisé, non ? C'est du champagne. »
Daniel fronça les sourcils.
« Ce n'est pas parce que c'est du champagne que ça ne contient pas d'alcool. Si tu veux être portée jusqu'à la maison par mes soins dès le premier jour de la fête, alors bois beaucoup. »
Tsk, je me léchai discrètement les lèvres avec regret.
Je n'avais jamais bu jusqu'à l'ivresse, mais il valait peut-être mieux suivre les conseils de Daniel.
Alors que je sirotais doucement pour me mettre dans l'ambiance, Daniel se rapprocha de moi.
« Pourquoi ? »
« … Est-ce que ça en vaut la peine ? Tes pieds ne te font pas mal ? »
Le regard de Daniel se posa sur l'ourlet de ma robe. Il semblait inquiet, car je n'avais jamais porté de chaussures à talons hauts.
Eh bien, le simple fait de ne pas avoir trébuché ici était déjà une victoire.
Je tirai malicieusement le coin de ma bouche et hochai la tête.
« Je vais bien, je suppose, pour quelqu'un qui a engrangé 300 000 billings en une nuit. »
À ma réponse, Daniel plissa les yeux, comme si mon inquiétude était dénuée de sens.
« … Je ne sais pas si tu te vantes de recommencer. »
« Hé, à quoi penses-tu ? »
Alors que nous nous disputions, quelqu'un passa derrière le dos de Daniel.
« … Je suis désolée, je ne faisais que passer. »
« Ah, oui. »
Une noble dame passa avec une voix basse.
Elle, qui avait de calmes cheveux blonds couleur blé, marcha silencieusement et s'installa dans un coin désert.
Peut-être à cause de son expression lourde et douloureuse, mes yeux furent attirés par elle sans que je m'en rende compte.
« Daniel, connais-tu cette noble dame ? »
Bien que je ne connaisse rien à la noblesse de la capitale, j'interrogeai Daniel à son sujet.
D'une certaine manière, je sentais que je le devais. La voir déambuler parmi les gens avec un visage aussi émacié ne cessait de capter mon attention.
Daniel regarda dans la direction que j'indiquais et hocha doucement la tête.
« La Vicomtesse Bulossen. Ce n'est pas une noble de premier plan, mais j'ai rencontré le Vicomte Bulossen à quelques reprises pour des raisons professionnelles. »
« Je vois. Mais son teint n'est pas beau à voir. »
Tout le monde a ce genre de perception, mais peut-être parce que j'avais pris soin de l'Oncle Hans, qui souffrait d'une maladie chronique, je remarquais rapidement les signes de maladie chez les gens.
La Vicomtesse ne souffrait pas d'une maladie interne.
Daniel ajouta :
« Pour autant que je sache, elle a perdu un enfant il y a une dizaine d'années. »
« Un enfant ? »
« Autrefois, il y avait beaucoup de cas d'enlèvements d'enfants de nobles contre des pièces d'or, bien que ce ne soit pas totalement inconnu aujourd'hui. J'ai entendu dire que le Vicomte Bulossen et sa femme s'étaient fait enlever leur enfant. »
Alors, le teint de la Vicomtesse était dû à une souffrance mentale. Cela signifiait qu'elle portait toujours son enfant perdu dans son cœur.
En entendant cela, mon cœur devint inutilement lourd.
C'est parce que j'avais passé la moitié de ma vie à voir des enfants abandonnés par leurs parents ou séparés d'eux par des circonstances inévitables.
Bien sûr, ma situation était similaire.
Mon cœur était lourd, et celui de Daniel semblait l'être tout autant.
Alors que nous fixions la Vicomtesse avec des yeux assombris, la musique qui flottait dans la Salle Saphir s'arrêta.
Nos regards se tournèrent vers le grand escalier de la salle.
Un homme aux cheveux bleu-noir et à l'apparence grave descendait. Tout le monde inclina la tête devant lui.
Je suivis Daniel et baissai la tête à mon tour.
« Sa Majesté le Roi. »
Léonid III. C'était lui qui avait tenté de forcer le mariage entre Deborah et Daniel.
* * *
« Relevez la tête. »
Une voix grave résonna dans toute la Salle Saphir. Les personnes qui remplissaient la salle de banquet relevèrent la tête les unes après les autres.
« Je suis très heureux que vous ayez choisi de vous joindre à ma réception. J'espère que vous passerez un bon moment, car c'est une occasion de s'unir aux nouvelles forces qui dirigeront notre royaume, et puisse cela être pour le bien de tous. »
Léonid III parla poliment avec un sourire amical.
Après que le Roi eut terminé son bref salut, l'orchestre recommença à jouer.
Le Roi ne s'arrêta pas aux salutations, mais descendit les escaliers pour échanger quelques mots avec les nobles.
« Cela signifie qu'il vient par ici aussi. »
C'était une rumeur publique que Léonid III portait Daniel en haute estime.
Comme je l'avais prévu, tout en discutant avec les nobles, le Roi nous remarqua dans un coin de la salle et fit semblant de ne pas nous connaître.
Daniel me guida et nous nous dirigeâmes vers le Roi.
« Je vous salue, Votre Majesté. »
« Vous êtes venu, Comte Drunia. Alors, comment ça va ? Vous êtes-vous habitué au titre de "Comte" ? »
Le Roi Léonid III sourit joyeusement, sa barbe grise frémissant.
Rien qu'à voir son apparence, il semblait vraiment être un proche de Daniel, mais connaissant le roman, j'avais l'impression de voir clairement ses intentions sombres.
« Je gère maladroitement le domaine sous la bienveillance de Votre Excellence. »
« Je vois. J'ai entendu dire que vos affaires sont en plein essor sur la Place de la Couronne, avec un afflux de nouveaux clients. »
J'imagine que c'est parce qu'il est le Roi, après tout. Les informations circulent vite.
Il était sincèrement ravi d'apprendre que Daniel avait transformé ces terres, qui étaient incultes et sous-développées lorsque le siège du seigneur était vacant, en un lieu commercial, ne serait-ce que par sa proximité avec la capitale.
L'économie du royaume, qui était exsangue après la défaite de la guerre, pouvait enfin respirer grâce à l'argent affluant dans le Comté.
Même quand les deux hommes discutaient amicalement, je gardais les yeux baissés, nerveuse.
Bientôt, le regard de Léonid III tomba sur moi.
Il avait dû me voir alors que nous approchions, mais le Roi fit semblant de ne remarquer ma présence qu'à cet instant.
Ses yeux se plissèrent.
« Hm, mais qui est cette jeune dame ? »
« C'est ma meilleure amie. »
« Je vous salue, Votre Majesté le Roi. Je suis Rose… »
Après avoir présenté mes salutations, j'observai secrètement les sentiments du Roi.
Il me regarda avec un visage étrangement rigide, sans sourire ni colère.
La tête du Roi se tourna rapidement vers Daniel.
« Hmm, je crois avoir dit qu'il serait préférable que vous veniez avec la Sainte… N'avez-vous pas entendu les nouvelles ? »
Daniel regarda le Roi avec un sourire parfait, comme s'il s'attendait à cette question.
« Je vous présente mes excuses pour ne pas avoir pu suivre les souhaits de Votre Majesté. Cependant, cette amie m'a beaucoup aidé avant même que Holden n'existe, alors je voulais lui permettre d'assister à la grande réception de Votre Majesté. »
« Expliquez-moi en détail. »
« Rose est une vieille amie à moi. Elle a été un soutien pour moi bien avant que je ne lance mon entreprise. En d'autres termes, je peux dire qu'elle est la bienfaitrice de Holden, et aujourd'hui, après toutes ces années, nous sommes réunis. »
« Hmm. »
« Eh bien, c'est aussi une amie intelligente et solide qui a été une grande source de conseils pour Holden, alors je suis ici pour lui offrir une belle expérience. »
« La Sainte vous a-t-elle donné sa permission ? »
« Heureusement, elle a gracieusement donné son accord. »
Je souris au Roi, cachant mon trouble.
En résumé, cela signifiait que comme j'étais une amie si précieuse, il tenait à ce que nous assistions à cette fête ensemble.
Le Roi grommela avec un visage insatisfait.
« Quoi qu'il en soit, je ne suis pas ravi que la Sainte soit venue avec le fils unique de Tezeb en votre absence. N'est-ce pas un homme dont les rumeurs sont nombreuses ? »
Le Roi semblait préoccupé par le fait que la réputation de Deborah puisse être entachée. C'était très désagréable de voir Deborah traitée comme s'il s'agissait de sa propriété.
Le Roi se tourna ensuite vers moi et Daniel.
Il semblait avoir retenu le fait que j'étais utile à Holden.
« C'est intéressant, d'ailleurs, que cette jeune dame ait eu un tel effet sur vous. Elle donne même des conseils pour Holden. Elle doit être une jeune femme très brillante. »
Je souris et hochai la tête.
L'excuse de Daniel semblait fonctionner, car l'expression du Roi s'adoucit un peu.
« Il est enfin passé à autre chose. »
J'étais sur le point de pousser un soupir de soulagement en secret.
Le Roi me regarda avec intérêt, puis sourit brillamment et dit à Daniel :
« Eh bien, maintenant que vous allez épouser la Sainte, vous ferez tout ensemble, alors quel mal y a-t-il à ne pas venir ensemble à cette fête ? Ne pensez-vous pas ? »
C'était comme s'il disait : « Votre mariage est une conclusion inévitable, de toute façon. »
Devant tout le monde.
Les sourcils de Daniel se levèrent subtilement à ces mots, mais seule moi, qui me tenais à côté de lui, pus le remarquer.
« … C'est vrai. »
Répondit Daniel à contrecœur.
Le Roi hocha la tête avec satisfaction, puis se tourna vers les hauts dignitaires pour discuter avec les autres.
La salle de banquet était plutôt bruyante, mais Daniel resta silencieux un moment.
« Je pensais que c'était un vieil homme serpentin, mais le voir en personne le rend encore pire. »
Le Daniel de ce monde méritait de tenir tête au Roi. Daniel a toujours été faible face aux gens qui disent que « les bonnes choses sont les bonnes choses ».
« Eh bien, le roman ne commence vraiment que lorsque Daniel accepte son mariage arrangé avec Deborah. »
Je fis délibérément semblant de ne rien remarquer et sirotai le champagne dans ma main.