[ Espèce : Spectre ]
Mikael connaissait déjà l’espèce de Liren.
Les Spectres appartenaient à la vaste catégorie des Esprits Rouges, mais n’en constituaient qu’un type parmi d’autres.
Le Monde des Esprits abritait plusieurs espèces d’Esprits Rouges, comme les Apparitions, les Fantômes, les Revenants, les Banshees, les Ombres et bien d’autres… chacune avec ses propres caractéristiques et son comportement.
Certaines étaient relativement inoffensives, tandis que d’autres étaient des prédatrices par nature.
Mais toutes se situaient quelque part entre la lucidité et la folie.
Si l’esprit d’un Spectre ou d’un autre Esprit Rouge venait à se briser complètement, si la folie tapie au fond de sa conscience finissait par l’emporter, son espèce se transformerait…
Il cesserait d’être un Spectre et deviendrait un Esprit maléfique à part entière.
Créature d’une malveillance pure, dépouillée de toute humanité ou raison qu’elle avait pu posséder, elle était aussi la raison pour laquelle les gens craignaient toute la catégorie des Esprits Rouges.
Mais même avant cette transformation ultime, les Esprits Rouges étaient instables.
Ils vivaient dans un état perpétuel de demi-folie, leur esprit fracturé par le traumatisme qui les avait créés.
Ils passaient sans cesse de moments de lucidité à des épisodes d’irrationalité, parfois au cours d’une seule conversation.
Un instant, ils pouvaient sembler presque normaux, capables de réfléchir avec cohérence et de parler raisonnablement.
L’instant d’après, ils pouvaient sombrer sans prévenir dans un chaos violent et délirant.
C’était aussi pour cette raison que Mikael avait pris tant de précautions avec Liren et évité de faire quoi que ce soit qui puisse la mettre en colère.
Il ne savait jamais ce qui pouvait déclencher un Esprit Rouge, et il n’avait aucune envie de l’apprendre à ses dépens.
Mais, à sa grande surprise, Liren ne présentait aucun des signes auxquels il s’attendait.
Elle n’avait pas de brusques sautes d’humeur ni de pensées irrationnelles.
Elle était calme, d’une façon presque étrange compte tenu de tout ce qu’il savait des Esprits Rouges.
Il se demanda si cela était dû à son souhait inaccompli.
C’était peut-être la clé.
Elle avait voulu que quelqu’un lui fasse confiance, quelqu’un qui ne la laisserait pas seule.
Et Mikael s’était chargé de cela.
Peut-être que voir son désir le plus profond exaucé suffisait à tenir la folie à distance.
Si c’était vrai, alors exaucer le dernier souhait d’un Esprit Rouge pourrait permettre de maîtriser son état de demi-folie.
Ce n’était pas une garantie, mais c’était certainement une possibilité.
Une piste à suivre s’il en avait besoin un jour.
Enfin… cela n’avait pas d’importance pour l’instant.
Il avait déjà décidé de ne plus conclure de contrats avec d’autres Esprits Rouges.
C’était trop risqué, d’autant que cela pouvait aussi expliquer le changement de personnalité et de pensées qu’il avait subi.
Le plus sûr était de ne conclure à l’avenir des contrats qu’avec des Esprits Bleus.
Les Esprits Bleus étaient aussi appelés Esprits Neutres. Nés dans le Monde des Esprits lui-même, ils ne souffraient pas d’épisodes de folie récurrents.
Nyx, le petit chat qui suivait l’archevêque Sophia Ellert, était lui aussi un Esprit Bleu.
Le regard de Mikael descendit jusqu’à son Affinité.
[ Affinité : Fleur-de-Flétrissure (hybride) ]
« Fleur-de-Flétrissure ? » marmonna Mikael.
« C’est un élément naturel hybride qui possède aussi certaines propriétés de l’élément de mort. »
Liren l’expliqua en remarquant sa confusion.
Il hocha lentement la tête.
Eclipsed Realms avait introduit de nombreux éléments hybrides qu’on n’avait jamais vus dans les jeux précédents.
Les éléments hybrides étaient extrêmement rares ; seuls quelques personnages importants de l’histoire en possédaient.
Il y avait l’amiral pirate Leopold, qui avait une Affinité hybride de glace et de feu appelée Feu-de-Givre.
La Reine écarlate, Arabella, de la race sanguine, possédait une Affinité hybride de feu et de sang appelée Flamme-Sang.
Et quelques autres.
Mais posséder un élément hybride ne signifiait pas qu’on pouvait utiliser séparément les deux éléments.
Le fait d’avoir le Feu-de-Givre ne permettait pas de lancer de la glace pure d’une main et des flammes pures de l’autre.
Les éléments hybrides étaient fusionnés et indissociables. Ils fonctionnaient comme un seul, et les avantages de cette fusion s’accompagnaient aussi de restrictions.
Selon Liren, son élément Fleur-de-Flétrissure, un élément naturel doté de propriétés de l’élément de mort, ne fonctionnerait pas comme un élément naturel ordinaire.
Il ne pourrait pas se servir de son Affinité Fleur-de-Flétrissure pour soigner comme le faisaient les utilisateurs normaux d’éléments naturels.
L’aspect mort corromprait la pureté de l’élément naturel et assombrirait chaque sort.
Mais il n’allait pas se plaindre. Posséder un élément hybride, quel qu’il soit, dépassait déjà les rêves de la plupart des gens.
« Comme on dit, on ne peut pas faire le difficile quand on mendie. »
Et les propriétés de l’élément de mort, tout en limitant l’usage des éléments naturels, pouvaient aussi ouvrir des portes inaccessibles à la magie naturelle ordinaire.
Il devrait demander à Liren de lui montrer quelques sorts liés à l’Affinité Fleur-de-Flétrissure, pour mieux comprendre ce qu’elle pouvait faire.
La ligne sous l’Affinité indiquait les capacités.
[ Capacités : Manipulation des miroirs, Résistance multiple ]
Mikael se concentra sur la première capacité, et la fenêtre grise qui flottait devant lui s’agrandit.
— ◈ [ Manipulation des miroirs ] ◈ —
Type : active
Description : Permet à l’utilisateur de créer et de maîtriser des surfaces réfléchissantes. Les miroirs peuvent servir à se défendre et à détourner l’attention. Avec un niveau de maîtrise supérieur, l’utilisateur peut emmagasiner et renvoyer des attaques, ainsi que parcourir de courtes distances à travers des surfaces réfléchissantes.
— ◈ [ Manipulation des miroirs ] ◈ —
« Bon sang ! »
Mikael haussa les sourcils, légèrement surpris.
La Manipulation des miroirs était bien plus utile qu’il ne l’avait imaginé.
La capacité de renvoyer les attaques était déjà puissante en soi, mais la téléportation à courte portée à travers des surfaces réfléchissantes ?
Ça ouvrait des possibilités auxquelles il n’avait même pas pensé.
Il pourrait, par exemple, créer un miroir au beau milieu d’un combat, le traverser pour apparaître derrière un ennemi, renvoyer un sort lancé sur lui à son expéditeur ou encore créer plusieurs miroirs pour désorienter ses adversaires tout en se déplaçant librement de l’un à l’autre.
Les possibilités tactiques étaient presque infinies.
Mais, bien sûr, il devrait améliorer sa maîtrise de cette capacité avant de pouvoir l’exploiter pleinement.
Pour l’instant, il ne pouvait tout au plus créer que de petits éclats de miroir.
Les applications les plus avancées, comme l’emmagasinement des attaques, la téléportation et la création de plusieurs miroirs, demanderaient beaucoup de temps et de pratique.
Il jeta un coup d’œil à Liren, qui le regardait d’un air discret, presque curieux.
« C’est… vraiment quelque chose », marmonna Mikael.
« Ça te plaît ? »
« Bien sûr, c’est vraiment polyvalent. »
Elle hocha la tête, visiblement assez fière.
Il reporta son attention sur le statut de Liren et se concentra sur sa deuxième capacité.
— ◈ [ Résistance multiple ] ◈ —
Type : passive
Description : Confère à l’utilisateur une résistance au feu, au Poison et à la foudre.
— ◈ [ Résistance multiple ] ◈ —
« … »
Il connaissait déjà cette capacité.
C’était grâce à elle que Liren avait survécu à la peste qui avait ravagé sa ville des années plus tôt.
Cette même peste — le Poison propagé par Dorian Voss, qui avait tué tous les moins de vingt ans… y compris son petit frère.
Tous, sauf elle.
Et au lieu de lui être reconnaissants pour ce miracle, les habitants s’étaient retournés contre elle.
Dorian Voss s’en était assuré.
Il leur avait susurré des mensonges, répandu des rumeurs selon lesquelles elle était une engeance maléfique, une malédiction sous forme humaine.
Et ils l’avaient cru.
Même ses propres parents l’avaient cru et l’avaient abandonnée.
Ils l’avaient laissée mourir seule pour un crime qu’elle n’avait même pas commis.
Et à tout cela s’ajoutait sa malédiction.
— ◈ [ Le Cœur saignant ] ◈ —
Description : Toutes les émotions sont amplifiées. La joie, le chagrin, la rage, l’amour… chaque sentiment est éprouvé avec plus d’intensité et de vivacité. Cela peut être une grande force ou une grande souffrance, selon l’état d’esprit de la personne qui la porte.
— ◈ [ Le Cœur saignant ] ◈ —
Il serra les dents.
Chaque parcelle de tristesse, chaque coup de poignard de la trahison, chaque instant de chagrin avait été amplifié par ses émotions.
Tout était devenu insupportable.
Il savait ce que cela faisait : il avait éprouvé toutes les émotions qu’elle avait ressenties pendant cette épreuve.
Même maintenant, les faibles traces de douleur dont il se souvenait suffisaient à l’ébranler jusqu’au plus profond de lui-même.
Il n’imaginait même pas ce que cela devait être de vivre ainsi chaque jour.
Soudain, quelque chose de frais enveloppa ses paumes.
Il baissa les yeux.
Les mains de Liren entouraient les siennes.
Ses yeux gris bleuté rencontrèrent les siens, et un petit sourire joyeux se dessina sur ses lèvres.
« Tu n’as pas besoin d’avoir de la peine pour moi », dit-elle doucement. « C’est du passé, maintenant. »
« Ce n’est pas si simple. »
« Si. » Ses pouces dessinèrent de petits cercles sur le dos de ses mains. « Je ne suis plus cette personne. Cette Liren-là était différente, et la Liren Spectre qui se tient devant toi est différente. Et maintenant, je t’ai, toi aussi. »
Mikael la fixa un long moment, puis marmonna…
« Idiote… Tu ne devrais pas avoir à me réconforter à cause de ta propre souffrance. »
Elle pencha la tête. « Pourquoi pas ? »
« Parce que ce n’est pas juste pour toi. »
« La justice… » Elle marqua une pause, cherchant ses mots. « Ce n’est pas important. Tu es triste. Je ne veux pas que tu sois triste. C’est tout. »
Il ne savait même pas quoi répondre.
Elle se contenta de serrer ses mains un peu plus fort.
Au bout d’un moment, Liren dit…
« Tu n’as pas dit que tu voulais que je t’enseigne la maîtrise de l’essence avant l’examen d’entrée ? »
Mikael cligna des yeux.
« Ah oui. »
« Alors, commençons. Il ne reste que quelques heures avant le lever du soleil. »
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