Chapitre 12
Chapitre 12 : Une histoire totalement différente
Kiiing—
Un esprit fila droit vers l'assassin.
Pueong !
Une secousse suivit, comme si le sol lui-même tremblait.
Cette fois, cependant, il manqua sa cible.
Une silhouette se tenait immobile au milieu de la poussière tourbillonnante.
Il a esquivé à temps.
Ce n'est pas un voyou de bas étage.
Quelle irritation.
« ...Ha. »
L'homme eut un sourire froid et laissa tomber négligemment la hachette gobeline.
Et puis—
Shwick !
Il tira une dague dissimulée et se rua vers mon bras.
Kaang— !
Grâce à l'Armure, mon bras ne fut pas tranché, mais l'impact fut colossal, assez pour envoyer une onde de choc engourdissante jusqu'à mon épaule.
« ...On dirait que tu as abandonné ton numéro de gobelin. »
« Tu n'avais pas l'air du genre à te laisser abattre par une hachette. Heh, maintenant je suis vraiment nerveux. C'est une crise, une vraie crise ! »
Il tira une autre dague de sa ceinture et adopta une posture de combat à deux armes.
Fwip !
Avant même que je m'en rende compte, il avait contourné ma position.
Il était juste devant moi il y a un instant.
« Tu sais, c'était quand déjà... J'ai combattu un Chevalier Sacré une fois. Il a dit un mot sur la déesse, alors il a tiré son épée et m'a chargé. Honnêtement, ils ne supportent même pas la plaisanterie. »
Je sentais bien qu'il essayait de me provoquer en mentionnant la déesse, mais je l'ignorai.
Je n'étais pas dévot pour commencer.
« Même avec une cheville tranchée, il s'est relevé par pure volonté, tu sais ? Les Chevaliers Sacrés sont coriaces. Mais c'est tout ce que tu es. Résistant, mais lent à mourir. »
Fwip !
Encore une fois, il changea de position.
« Tu vois ? Lent. »
Il abaissa sa garde et se rapprocha.
Sshwaaek !
Au même moment, la dague plongea vers l'arrière de mon genou.
Kwagak !
Ce fut une question de fraction de seconde.
Je pivotai et déviai le coup avec une partie de l'Armure, mais si j'avais été ne serait-ce qu'un peu plus lent, ma jambe aurait été sectionnée.
« Tch. »
Il reprit ses distances aussi rapidement qu'il était venu.
L'arrière du genou, un endroit que l'Armure ne pouvait protéger.
Il savait comment attaquer un adversaire en armure.
Ce n'était donc pas un mensonge, il avait bien combattu un Chevalier Sacré par le passé.
Kang ! Kagak !
Les dagues entaillèrent tour à tour les gantelets de mes bras et de mes jambes.
Une démonstration de confiance, une façon de dire qu'il pouvait trancher où bon lui semblait.
Je n'avais pas encore été touché, mais ce n'était qu'une question de temps.
Il visait obstinément les articulations.
Et il était plus rapide qu'à son approche initiale.
« Tu n'es pas différent des autres Chevaliers Sacrés, en fin de compte. Nous ne sommes tout simplement pas faits pour nous entendre, toi et moi. »
Il ricana en pointant l'Armure éraflée.
« Je pensais que tu serais un peu différent, mais au final, tu restes dans ma portée de prédiction. Contre quelqu'un d'aussi rapide que moi... »
Le voilà qui revient.
Juste au moment où cette pensée me traversa l'esprit—
« Tu ne peux rien faire ! »
La dague vola vers ma gorge.
À cet instant—
Flash— !
Une explosion de lumière jaillit de ma main et lui déroba la vue.
Un sort créant une sphère lumineuse.
C'était un sortilège de base que j'avais vu un prêtre utiliser au Monastère.
« Gaah ! Espèce de sale type ! »
Il porta un bras devant ses yeux tout en agitant l'autre frénétiquement.
« Et tu te prétends un noble chevalier... ! »
« Un Chevalier Sacré impur était-il en dehors de ta portée de prédiction ? »
Wooong !
Pendant ce temps, les esprits avaient terminé leurs préparatifs.
Quatre esprits flottaient autour de moi.
La magie de type « Buff » que j'avais lancée sur les esprits était « Amélioration de la capacité de détection ».
Une magie de renforcement qui maximise les sens.
À l'origine, un sort utilisé pour détecter et traquer les ennemis cachés ou l'énergie magique.
Mais en cumulant les effets, on peut aller bien au-delà.
Par exemple, lire la vitesse de cet homme semblable à une mouche.
Shwishik !
Alors que l'homme se remettait de l'éblouissement et recommençait à bouger, les yeux des esprits le suivirent.
Comme reliés par des fils invisibles, les esprits tordirent leurs corps dans la direction de ses mouvements.
Prêts à réagir à tout moment.
Tandis que je déviais les dagues avec l'Armure, les esprits s'adaptaient à sa vitesse grâce à leur capacité de détection grandement accrue.
Ici, j'ajoutai d'autres buffs.
Amélioration de la défense.
Amélioration de la précision.
Augmentation de la vitesse de déplacement.
Kaang !
Alors qu'il portait un coup de dague, un esprit se projeta en avant et dévia l'attaque.
« Qu'est-ce que... »
La magie de type « Buff » était l'identité même d'un Chevalier Sacré.
Le rôle de chaque esprit changeait selon l'effet de buff appliqué.
Les esprits lisaient ses mouvements et devenaient simultanément plus résistants, plus précis et plus rapides.
En d'autres termes—
À partir de cet instant, les esprits—
Allaient devenir des boucliers mobiles.
***
L'assassin saisit ses deux dagues en prise inversée et chargea.
Il se rapprocha une fois de plus, mais—
Shwik !
L'un des esprits coupa sa trajectoire.
Sur le point de s'écraser contre l'esprit inflexible, il n'eut d'autre choix que de battre en retraite.
Il retrouva son équilibre avec une expression déconcertée.
Il tenta de réduire la distance à nouveau, mais les dagues ne firent que s'écraser sur les esprits au lieu de ma gorge.
Peu importe sa vitesse, les esprits maintenaient le rythme.
Ils arrivaient déjà au point d'impact.
« Utiliser les esprits de la déesse comme kamikazes, puis comme boucliers de chair... Plus j'en apprends sur toi, plus tu te révèles être un Chevalier Sacré sans foi. Je suis curieux de savoir pourquoi tu n'as pas été défroqué, mais... peu importe. C'est divertissant. Il faudra que je raconte ça aux gars quand je rentrerai. »
« On dirait que tu as aussi plein d'amis dans l'au-delà. »
« Ha, alors tu vas juste continuer à bloquer ? »
Il parlait d'un ton détendu, mais sa respiration était devenue plus saccadée qu'auparavant.
Wooong—
L'esprit qui s'était déplacé pour l'arrêter retourna à sa position devant moi.
« D'après ce que je peux voir, »
Je pris la parole et, en contraste, il se tut.
Ou peut-être reprenait-il son souffle.
« Ta spécialité semble être de te rapprocher rapidement et de faire tournoyer tes lames, mais mes esprits se sont déjà adaptés à ta vitesse. Exactement comme tu l'as dit. »
Sruureuk—
Les esprits formèrent une ligne et lui firent face.
« Toi et moi, nous ne sommes pas faits pour nous entendre. »
Au moment où ces mots furent prononcés, le coin de ses yeux se plissa.
Cette fois, c'était moi qui avançai vers lui.
Naturellement, les esprits environnants me suivirent.
Sruung !
Je tirai l'épée rangée à ma taille et pris ma posture.
Une épée longue de troisième ordre que j'avais trouvée en traînant dans la maison.
Je blâme l'outil plutôt que l'artisan, mais c'était largement suffisant pour trancher une gorge.
Finissons-en.
Shwik— !
Je balançai l'épée, et il cambra son torse vers l'arrière pour esquiver la taille.
Il évita le coup avec un mouvement acrobatique et lança un contre par réflexe, mais—
Kwang !
Il fut bloqué par un esprit, encore une fois.
Il tenta une contre-attaque depuis ce qui ressemblait à une pose de gymnaste, mais son échec ne fit que le rendre ridicule.
Les contres réflexes.
Cette habitude même devint sa faiblesse et déséquilibra sa posture.
Dans un échange au corps à corps, je ne pouvais que gagner.
Les esprits géraient toute la défense tandis que je me concentrais purement sur l'offensive, un combat bien plus confortable.
Juste comme ça.
Chwak !
Attendre simplement une ouverture, puis trancher, et c'était fini.
« Kugh ! »
Une taille verticale.
Je tranchai sa mâchoire et son cou simultanément, mais trop superficiellement.
Mon intention était de lui ôter la tête d'un seul coup, mais il avait réussi à esquiver de justesse.
À la place, le masque fendu par la pointe de la lame glissa silencieusement.
Le visage dissimulé sous la capuche et le masque commença à se révéler.
Au moment où je confirmai ce visage—
Je cessai de respirer.
Un crâne rasé et des yeux verts.
Et cette expression méprisable.
......C'était le chef de la guilde à laquelle Lucia appartenait.
Un indice était caché ici.
L'indice qui aurait pu me faire réaliser que ce monde était un jeu, il était caché dans la Campagne de Soumission.
Son nom était....
Karma, si je me souviens bien.
Ce que j'avais perdu en ne participant pas à la Campagne de Soumission n'était pas seulement mon deuxième frère.
À cause d'un seul mauvais choix, j'avais manqué l'occasion de voir la vraie nature de ce monde bien plus tôt.
J'avais pensé que la Campagne de Soumission n'avait rien à voir avec les événements relationnels.
J'avais pensé qu'aucun choix n'apparaîtrait et que les niveaux d'affinité ne changeraient pas.
Mais peut-être, maintenant, beaucoup de choses pourraient être différentes.
« Lucia est venue aussi ? »
« Non, Lucia est... attends. Qu'est-ce que tu es ? »
« Laisse tomber. »
Le scénario Raword-Lucia était une histoire qui commençait lorsque Raword exécutait Karma.
En d'autres termes—
Si je tuais ce bâtard à l'avance, il n'y aurait aucune raison pour que Raword et Lucia soient un jour liés.
Le principe même disparaîtrait.
« Parfait. »
Maintenant que je connaissais l'identité de l'assassin, plus besoin de craindre qu'il ne craque avant que je sache qui était derrière lui.
Teok.
Je saisis l'un des esprits avec ma main et le transférai sur la lame.
Swuuk—
En déplaçant ma main comme si j'étalais de l'huile, j'infusai l'esprit dans l'épée.
Le buff appliqué à l'esprit se transféra à la lame, et l'épée vibra avec un bourdonnement sourd alors qu'elle se teintait d'un orange profond.
Les esprits restants bougèrent également.
Deux esprits se fixèrent respectivement sur les jambières droite et gauche.
Le dernier s'agrippa au gantelet gauche.
Je me rappelai comment il avait creusé le sol pour réduire la distance plus tôt—
Kwajik !
—et imitai ce mouvement pour me rapprocher de lui.
Hwoong !
Au même moment, l'esprit agrippé à ma main gauche se déplaça à une vitesse fulgurante et propulsa la lame en avant.
« Quoi... »
Il ne put dire un mot de plus.
Seogeok—
La taille chargée d'Énergie d'Épée trancha son cou d'un seul coup.
L'homme, la tête en moins, s'effondra sur ses genoux avec un bruit sourd.
L'épée longue de troisième ordre ne put supporter l'énergie magique contenue par l'esprit et fondit morceau par morceau.
Avec une épée récupérée à la hâte à la maison, l'infuser avec un esprit une fois avait été la limite absolue.
Je me retournai et confirmai le cadavre.
La gorge béante déversait du sang à flots, teignant l'herbe verte en rouge.
« ...Mm. »
Fouiller un cadavre était désagréable, mais je devais récupérer le butin.
Si ma mémoire était bonne, c'était un boss qui offrait des récompenses généreuses.
Un personnage de type mini-boss.
Si Raword n'avait pas des statistiques égales ou supérieures à un certain niveau, il ne pouvait pas abattre Karma, et son lien avec Lucia atteignait sa limite.
En revanche, lorsque Karma était vaincu, plusieurs fins avec Lucia se débloquaient et des récompenses supplémentaires existaient.
Il devait y avoir une clé quelque part.
Alors que je le retournais et fouillais ses poches, quelque chose accrocha mes doigts.
Cette texture... du papier.
Ce n'était pas la clé que j'espérais, mais je la sortis et l'examinai tout de même.
Ce qui était écrit sur le papier était un contrat pour un tueur à gages.
Le contrat stipulait que quiconque assassinerait Roman Hasgard recevrait une somme d'or énorme.
L'expéditeur : la Foi du Dieu de la Mort.
Des fanatiques qui suivaient le Nécromancien.
Leur marque était indubitablement inscrite.
Diamétralement opposés à la Foi de la Déesse, ils s'étaient rassemblés et cachés sous le nom de Foi du Dieu de la Mort.
Dans ma vie passée, au moment où j'avais appris leur existence, la guerre avait déjà commencé.
Jusqu'à présent, j'avais supposé que le cerveau derrière la ruine de la famille Hasgard était l'un des territoires bordant le Comté Hasgard.
Que quelqu'un avait orchestré tout cela par désir pour les terres des Hasgard.
Mais j'avais tort.
Celui qui visait la famille Hasgard était un adepte du Vilain.
Nous avions été la proie d'une existence bien plus grande.
Une histoire totalement différente.
J'étais un Extra, mais apparemment pas un mineur.
Parce que personne ne se souvient du visage, n'importe qui peut devenir n'importe qui.
Devenir le Passant 1, devenir le Villageois A, même devenir un arbre.
Pendant que le protagoniste joue sous les projecteurs sur scène, l'Extra change fébrilement de costume derrière le rideau.
Il remonte sur scène sous une autre identité.
Cette fois, il semblait que je pourrais enfin jouer un rôle avec un réel poids.
Kkwak—
Le poing serrant le contrat se crispa de toutes ses forces.
Maintenant, je sais.
Ayant appris que la Foi du Dieu de la Mort était active plus tôt que prévu, je pouvais désormais les traquer à rebours.
Je pouvais riposter.