Chapitre 36
Les acclamations continuaient de résonner à travers la Cité de la Brume des Nuages Bleus, et pourtant, la ville elle-même était presque méconnaissable. Des bâtiments qui étaient debout depuis des décennies avaient été réduits à des tas de pierres brisées et de bois en éclats.
Plusieurs rues avaient été éventrées durant la bataille, laissant de profondes fissures parcourir le sol. Des pans des niveaux supérieurs s'étaient effondrés sur ceux du dessous, tandis qu'une fumée s'élevait encore des bâtiments en feu éparpillés dans toute la cité.
Le sang maculait les rues. Des armes brisées et des morceaux d'armure gisaient parmi les décombres, mêlés aux restes de démons réduits en cendres.
Certaines zones étaient encore couvertes de flammes pourpre-dorées, tandis que d'innombrables cultivateurs et mortels blessés étaient extraits des ruines par ceux qui avaient survécu.
La cité avait subi un désastre inimaginable.
Malgré tout cela, les acclamations continuaient de monter de la part des survivants.
« Nous avons survécu ! »
« Les démons sont partis ! »
« Nous avons gagné ! »
Des voix s'élevaient de toutes parts, se propageant à travers les rues en ruines et les différents niveaux de la ville. Certains cultivateurs brandissaient leurs armes vers le ciel, tandis que d'autres embrassaient leurs compagnons et leurs familles, riant alors que la réalisation de la victoire s'installait lentement.
Les trois silhouettes restaient haut au-dessus de la ville, observant silencieusement la scène en contrebas. Chen Yuan balaya du regard les rues dévastées, écoutant les vivats qui continuaient de monter de la cité. Après un bref silence, il prit la parole.
« Je n'avais jamais anticipé que les démons oseraient lancer une campagne aussi agressive contre le royaume. »
Chen Yan caressa sa barbe, son regard restant fixé sur le manoir en ruines du Seigneur de la Ville.
« Ces choses étaient planifiées depuis des décennies, et pourtant, aucune des forces impériales n'a réussi à les découvrir. »
Il fit une pause, son expression devenant plus sérieuse.
« Les démons cultivent la voie de l'essence sanguine. Même moi, je ne pouvais pas dire s'ils étaient humains ou démons lorsqu'ils se déguisaient. »
Chen Yan regarda Chen Yuan.
« Quelles sont les chances qu'ils attaquent à nouveau ? »
« Difficile à dire. Ils devront payer un prix plus élevé la prochaine fois. »
Le regard de Chen Yuan balaya à nouveau la ville.
« S'il en reste, ce sera un problème. »
Chen Feng soupira légèrement.
« Laissons ce casse-tête à la Cour Impériale. Nous avons déjà tué trois de leurs Seigneurs Démoniaques, et tu es même allé jusqu'à brûler leurs terres. »
Chen Yuan rit à ses côtés.
« Comment pourrais-je faire autrement ? Puisqu'ils ont osé attaquer cette ville, je ne serais pas poli en retour. »
Chen Yan jeta un coup d'œil à Chen Yuan.
« Alors, quelle est la suite ? »
Chen Yuan se tourna vers Chen Feng.
« Bien sûr, créer un nouvel ancêtre. Nous devons réfléchir à un nouveau grand plan pour cette nouvelle figure. »
Chen Feng sourit, impuissant.
« Ne me regarde pas comme ça. Je sais que je ne suis pas réel. »
Il fit une pause avant que son expression ne s'adoucisse.
« Mais merci... de m'avoir fait venir dans ce monde. »
« J'avais besoin de ton aide de toute façon. Pour la famille Chen. Et puis, tu n'es pas nécessairement faux. »
L'expression de Chen Feng devint curieuse, mais Chen Yuan n'en expliqua pas davantage.
« Quoi qu'il en soit, je dois te remercier. »
Chen Yuan fit un geste vers Chen Yan, et ce dernier baissa les yeux sur la cloche noire dans sa main.
« Je n'aurais jamais pensé que t'invoquer nous récompenserait avec une arme spirituelle de second rang. Même moi, je n'en ai pas. »
Il leva légèrement la cloche.
« C'est une arme spirituelle de type contrôle, mais merci de me l'avoir donnée. »
Chen Yan observa la cloche noire pendant quelques secondes avant d'examiner attentivement sa surface. La cloche était assez petite pour être tenue dans une main, pourtant la pression spirituelle qu'elle contenait était bien plus grande que ce que son apparence suggérait.
« C'est assez pratique », dit Chen Yan en lui donnant une autre légère secousse. « Avec ceci, je devrais être capable d'interférer avec des cultivateurs de notre royaume et en dessous sans grand effort. »
Chen Yuan hocha la tête.
« Alors garde-la. C'est toi qui l'as utilisée tout au long de la bataille de toute façon. »
Chen Yan sourit et hocha la tête, rangeant la cloche.
Leur conversation se poursuivit un moment, mais bientôt, une silhouette s'approcha d'eux depuis le sol. Zhao Lianyu s'éleva dans le ciel et se dirigea lentement vers les trois personnages.
Ses robes blanches étaient tachées de poussière et de sang suite à la bataille, mais sa posture restait composée. Une fois arrivée à leur hauteur, elle s'arrêta à quelques mètres et joignit respectueusement les mains.
« Trois Aînés... »
Chen Yuan se tourna vers elle.
« Oui ? »
Zhao Lianyu baissa légèrement la tête.
« Cette junior a une requête à soumettre aux trois Aînés. Si ce n'est pas trop demander, puis-je savoir à quelle force de cultivation les trois Aînés appartiennent ? »
Elle fit une pause avant de poursuivre.
« Les événements qui se sont produits aujourd'hui sont d'une grande importance pour le royaume. En tant qu'Envoyée Impériale, cette junior est tenue d'enregistrer les identités et les origines des forces impliquées pour en faire rapport à la Cour Impériale. »
« Surtout l'identité des trois Aînés, car il est extrêmement important de consigner les informations sur chaque Seigneur de haut rang humain. »
Son regard allait prudemment de l'un à l'autre.
« Par conséquent, j'espère que les trois Aînés permettront à cette junior d'enregistrer vos identités avec précision. »
Chen Yuan ne s'offusqua pas de sa question. En fait, un léger sourire apparut sur son visage : « Il n'y a pas besoin d'être si prudente. Demande tout ce que tu as besoin de savoir. »
Zhao Lianyu s'inclina légèrement.
« Merci, Aîné. »
Avant que Chen Yuan ne puisse répondre, Chen Feng prit la parole.
« Nous sommes des ancêtres de la famille Chen. »
Zhao Lianyu marqua une pause.
« La famille Chen ? »
Ses yeux s'agrandirent légèrement alors qu'elle regardait les trois Seigneurs devant elle.
« La famille Chen de... ? »
Chen Yan déclara :
« La famille Chen de la Cité de la Brume des Nuages Bleus. »
Zhao Lianyu resta silencieuse pendant quelques secondes, semblant essayer de traiter l'information. Trois Seigneurs, tous des ancêtres cachés d'une famille de cultivateurs dont elle n'avait jamais entendu parler.
Chen Yuan remarqua son hésitation et sourit.
« Puisque nous nous sommes déjà révélés, il n'y a plus aucune raison de se cacher. »
Il regarda la ville en ruines sous leurs pieds : « À partir de ce jour, la famille Chen prendra le contrôle de la Cité de la Brume des Nuages Bleus. »
L'expression de Zhao Lianyu se figea.
« Prendre le contrôle... de la ville ? »
« C'est exact. »
Chen Yuan parla comme s'il s'agissait de la chose la plus naturelle au monde.
« La Cour Impériale n'a pas réussi à découvrir que cette ville était infiltrée par des démons depuis des décennies. Finalement, nous avons dû sortir de notre cachette pour nettoyer leur désordre. »
Il écarta légèrement les mains, le visage innocent.
« Dans de telles circonstances, il devrait être raisonnable pour nous de revendiquer la propriété de la ville, non ? »
Les lèvres de Zhao Lianyu s'entrouvrirent légèrement.
Elle voulait dire quelque chose.
N'importe quoi.
Mais en regardant les trois Seigneurs devant elle, elle se trouva incapable de refuser. En même temps, elle n'osait certainement pas accepter au nom de la Cour Impériale.
« Aîné Chen, cette affaire... »
Chen Yuan comprit immédiatement son dilemme.
« Laisse ces vieux idiots de la capitale s'en inquiéter. S'ils sont insatisfaits, qu'ils viennent nous voir. »
Il fit un geste de la main pour écarter le sujet.
« Tu n'as qu'à leur transmettre notre volonté. »
Le visage de Zhao Lianyu devint légèrement pâle.
Chen Yuan sourit.
« Après tout, la famille Zhao ne voudrait sûrement pas se faire un ennemi d'une famille comptant trois Seigneurs, n'est-ce pas ? »
Une sueur froide apparut sur le front de Zhao Lianyu alors qu'elle comprenait ce qu'il faisait.
Il ne demandait pas la permission. Il informait simplement la Cour Impériale de ce que la famille Chen comptait faire, laissant à la capitale le soin de décider si cela valait la peine de s'y opposer.
« Compris, Aîné Chen. »
Zhao Lianyu joignit précipitamment les mains.
« Cette junior transmettra vos paroles à la Cour Impériale exactement comme vous les avez énoncées. »
Chen Yuan hocha la tête avec satisfaction.
« Bien. »
Zhao Lianyu était sur le point de partir quand Chen Feng prit soudainement la parole.
« Attends. »
Elle s'arrêta immédiatement et se retourna.
« Aîné Chen Feng ? »
Chen Feng caressa sa barbe, pensif.
« La famille Zhao... »
Son regard se posa sur elle.
« Combien de Seigneurs votre famille possède-t-elle actuellement ? »
Zhao Lianyu se figea.
Chen Feng poursuivit :
« Puisque tu nous as demandé nos informations personnelles, il n'est que juste que tu nous parles aussi de ta famille. »
« Vieux rusé », marmonnèrent intérieurement Chen Yuan et Chen Yan en entendant cela.
« Je... »
Zhao Lianyu n'hésita que brièvement avant de décider qu'il ne servait à rien de le cacher à trois Seigneurs. Si elle osait mentir, les conséquences pourraient être inimaginables : « Il y a actuellement deux Seigneurs au sein de la famille Zhao. »
Chen Feng haussa un sourcil.
« Deux ? »
« Oui. »
Zhao Lianyu hocha la tête.
« L'un est Sa Majesté, l'actuel Roi du Grand Royaume de Yan. »
Elle fit une pause avant de continuer :
« Son nom est Zhao Tianqiong. »
L'expression de Chen Yuan resta calme tandis qu'il écoutait.
« L'autre est l'ancien ancêtre de la famille Zhao. Son identité est rarement mentionnée en dehors de la famille royale, et il est resté en isolement pendant de nombreuses années. »
Chen Feng hocha la tête, pensif.
« Donc, deux Seigneurs. »
« Oui, Aîné. »
Zhao Lianyu déglutit silencieusement.
Debout devant trois Seigneurs, elle ne pouvait s'empêcher de sentir la différence. La famille Zhao possédait deux Seigneurs.
La famille Chen en avait maintenant trois, et les trois se tenaient juste devant elle. Cependant, Zhao Lianyu ajouta rapidement : « Bien que la famille Zhao n'ait que deux Seigneurs, notre fondation ne se limite pas à eux. »
Elle choisit soigneusement ses mots, semblant craindre d'offenser les trois aînés.
« Il y a des dizaines de cultivateurs de l'Établissement des Fondations au sein de la famille royale. Leur nombre exact n'est pas quelque chose que je suis autorisée à divulguer, mais il est certainement supérieur à 30. »
Chen Feng hocha la tête.
« Je vois. »
Zhao Lianyu baissa légèrement la tête.
« C'est tout ce que cette junior sait et peut partager. »
Chen Yuan jeta un coup d'œil à Chen Feng. Ce dernier se contenta de caresser sa barbe, semblant satisfait de la réponse. Cependant, il ne laissa pas Zhao Lianyu partir immédiatement. Au lieu de cela, il la regarda avec une expression pensive.
« Alors, il y a autre chose que j'aimerais savoir. »
Zhao Lianyu s'arrêta et se retourna.
« Aîné, je vous en prie. »
Chen Yan jeta un coup d'œil à la ville en ruines en contrebas avant de la regarder à nouveau : « Qu'en est-il des autres grandes familles de cultivateurs ? »
Son ton restait calme, mais il y avait une curiosité évidente dans ses yeux : « Quelle est leur force ? Et combien de Seigneurs le Grand Royaume de Yan possède-t-il au total actuellement ? »
L'expression de Zhao Lianyu changea légèrement. Elle s'attendait à des questions sur la famille Zhao, mais elle ne s'attendait pas à ce que Chen Yan pose des questions sur tout le royaume.
Pourtant, après avoir vu la force des trois personnes devant elle, elle comprit que refuser de répondre ne servirait pas à grand-chose.
« Les grandes familles de cultivateurs... »
Zhao Lianyu réfléchit un instant avant de parler.
« En dehors de la famille Zhao, il y a plusieurs familles dont l'influence s'étend sur de grandes parties du royaume. Leur force exacte est difficile à déterminer car la plupart d'entre elles gardent certains de leurs experts en isolement. »
Elle regarda Chen Yan.
« Les plus influentes parmi elles sont la famille Ye, la famille Lin, la famille Su et la famille Qin. »
Chen Yan écouta attentivement.
« La famille Ye possède plusieurs cultivateurs de l'Établissement des Fondations, leur expert le plus fort étant au stade ultime de l'Établissement des Fondations, un Seigneur. »
« La famille Lin est quelque peu plus forte. Ils possèdent plus de dix cultivateurs de l'Établissement des Fondations, et leur famille compte un Seigneur qui est resté en isolement pendant de nombreuses années. »
Chen Yuan haussa légèrement un sourcil.
« Un Seigneur ? »
« Oui. »
Zhao Lianyu hocha la tête.
« Le Seigneur de la famille Lin apparaît rarement en public. La plupart des gens dans le royaume ne l'ont même jamais vu. »
Elle poursuivit :
« La famille Su a une fondation similaire. Ils possèdent plusieurs cultivateurs de l'Établissement des Fondations, bien que leur nombre exact me soit inconnu. Leur ancêtre le plus fort est également un Seigneur. »
Chen Feng caressa sa barbe.
« Donc, les grandes familles ont chacune au plus un Seigneur ? »
« La plupart d'entre elles, oui. »
Zhao Lianyu hésita.
« Mais il y a des exceptions. »
L'expression de Chen Yan devint plus attentive.
« Lesquelles ? »
« La famille Qin. »
La voix de Zhao Lianyu devint légèrement plus sérieuse.
« La famille Qin existe depuis extrêmement longtemps. C'est l'une des plus anciennes familles de cultivateurs du Grand Yan, et leur fondation est considérablement plus profonde que celle de la plupart des autres familles. »
Chen Yuan s'intéressa, la regardant intensément alors qu'il demandait :
« Oh, combien de Seigneurs ont-ils ? »
« Un qui est publiquement connu. »
Chen Yan fronça légèrement les sourcils.
« Publiquement connu ? »
Zhao Lianyu hocha la tête, légèrement troublée par la question.
« Cela ne signifie pas qu'il n'y en a pas un autre. »
Les yeux de Chen Yuan se plissèrent légèrement.
« Tu dis qu'ils pourraient avoir un Seigneur caché ? »
« Je ne peux pas le confirmer. »
Zhao Lianyu secoua la tête.
« La Cour Impériale n'a jamais obtenu d'informations fiables concernant le plus vieil ancêtre de la famille Qin. Certains registres suggèrent qu'il est entré en isolement il y a deux siècles. S'il est toujours en vie, et quel royaume il possède actuellement, c'est quelque chose que même la Cour Impériale ne peut affirmer avec certitude. »
Chen Yan devint silencieux. C'était déjà assez d'informations pour comprendre quelque chose d'important. Le Grand Yan était bien plus fort que la famille Chen ne l'avait cru initialement.
Chen Yan continua de demander :
« Qu'en est-il des autres forces ? »
« Il y a aussi plusieurs sectes. »
Zhao Lianyu jeta un coup d'œil vers l'horizon.
« Les plus grandes sectes ont leurs propres experts de l'Établissement des Fondations, mais la plupart d'entre elles sont situées plus loin des régions centrales du royaume. Leur relation avec la Cour Impériale est également différente de celle des familles de cultivateurs. »
Elle fit une pause.
« Quant aux Seigneurs... »
Zhao Lianyu compta soigneusement dans son esprit.
« La famille Zhao en a deux. »
« La famille Lin en a un. »
« La famille Su en a un. »
« La famille Qin en a un qui est publiquement connu et un autre qui pourrait être caché. »
Elle regarda les trois hommes.
« Cela fait cinq Seigneurs qui peuvent être confirmés avec certitude. »
Les sourcils de Chen Yan se levèrent.
« Seulement cinq ? »
Zhao Lianyu secoua la tête et regarda vers Chen Yuan.
« Non, il y en a un autre. »
« La Cour Impériale elle-même en a un. »
L'expression de Chen Yuan resta inchangée.
« Oh ? Un autre membre de la famille Zhao ? »
« Non. »
Zhao Lianyu répondit immédiatement.
« Ce Seigneur n'appartient à aucune famille de cultivateurs. Il sert directement la Cour Impériale et ce, depuis de nombreuses années. »
Les yeux de Chen Feng se plissèrent.
« Donc six Seigneurs au total ? »
« Six qui sont connus. »
La réponse de Zhao Lianyu fit à nouveau tomber Chen Yan dans le silence.
Elle ajouta rapidement :
« Il peut y en avoir d'autres cachés parmi les anciennes familles ou les sectes isolées. Mais s'ils ne se sont jamais révélés, la Cour Impériale ne peut pas simplement supposer qu'ils existent encore. »
Chen Yuan regarda la Cité de la Brume des Nuages Bleus en ruines.
Six Seigneurs.
Honnêtement, il sentait que ce n'était pas si mal.
Cependant, même avec six Seigneurs, Chen Yuan doutait que la Cour Impériale soit capable de rassembler assez de force pour lancer une véritable invasion contre le Royaume de la Lune Noire.
Après tout, les démons combattaient le Grand Yan depuis des siècles, et leur véritable force restait cachée derrière la frontière sud.
Chen Yuan tourna son regard vers Zhao Lianyu.
« Qu'en est-il du Royaume de la Lune Noire ? Que sait la Cour Impériale à leur sujet ? »
Son ton devint légèrement plus sérieux.
« Puisque nous avons déjà tué trois de leurs Seigneurs, combien en reste-t-il ? »
L'expression de Zhao Lianyu devint complexe, et finalement, elle soupira doucement.
« C'est là le problème, Aîné. »
Elle secoua la tête.
« Nous ne savons tout simplement pas. »
Chen Yuan plissa légèrement les yeux.
« Vous ne savez pas ? »
« Non. »
Zhao Lianyu regarda vers l'horizon sud lointain.
« Le Royaume de la Lune Noire n'a jamais révélé l'étendue totale de sa force. Même après des siècles de combat, nous n'avons jamais été capables de déterminer combien de Seigneurs ils possèdent réellement. Leur royaume est également dix fois plus grand que le nôtre. »
Chen Feng sembla comprendre.
« Pas étonnant que la Cour Impériale n'ait jamais osé envahir leur territoire. »
Son regard resta fixé vers le sud.
« Toutes ces années, vous n'avez fait que vous défendre. »
Zhao Lianyu hocha la tête avec un sourire amer.
« On ne peut pas faire autrement. »
« Chaque fois que nous pensons en avoir tué assez, plusieurs autres apparaissent. »
Elle fit une pause avant de continuer :
« Même le nombre de Seigneurs enregistrés à la frontière sud est basé uniquement sur ceux qui sont apparus sur le champ de bataille. Nos espions n'ont pas pu pénétrer sur leur territoire pour obtenir des informations utiles. Envoyer des espions à l'intérieur est pratiquement une garantie de mort. »
Chen Yan fronça les sourcils.
« Combien ont été enregistrés à la frontière sud ? »
« Quatre. »
L'expression de Zhao Lianyu devint sérieuse.
« Quatre Seigneurs Démoniaques ont été enregistrés attaquant la frontière sud. »
Les yeux de Chen Yuan se plissèrent.
« Quatre ? »
« Oui. »
Zhao Lianyu hocha la tête.
« Heureusement, les grandes familles de cultivateurs, la Cour Impériale et la Famille Royale ont réagi à temps lorsqu'ils sont apparus. »
Elle regarda vers les trois ancêtres.
« Nous avons réussi à en blesser gravement un. »
L'expression de Chen Feng devint pensive.
« Seulement un ? »
« Et les trois que nous venons de tuer... »
Chen Yuan fit une pause, ses yeux se plissant alors qu'il la regardait.
« Étaient-ils enregistrés aussi ? »
« Non, Aîné. »
Zhao Lianyu secoua la tête.
« Les trois Seigneurs que vous avez tués ne figuraient pas dans les informations que la Cour Impériale possédait jusqu'à présent. C'étaient des visages complètement nouveaux. »
Elle hésita légèrement avant de continuer :
« Mais... »
Zhao Lianyu regarda les trois hommes.
« L'exploit de tuer trois Seigneurs Démoniaques en même temps est quelque chose que la Cour Impériale devra certainement savoir. »
Elle joignit respectueusement les mains.
« Je transmettrai cette information à la capitale et m'assurerai que l'exploit des trois Aînés soit connu dans tout le royaume. »
Chen Feng agita immédiatement la main.
« Je vous en prie, hahaha. C'était juste un coup de chance... Juste un coup de chance... »
Chen Yuan et Chen Yan le regardèrent silencieusement de côté. Le rire de Chen Feng devint progressivement plus calme sous leurs regards.
Il toussa maladroitement.
« Eh bien... »
Il caressa sa barbe et regarda ailleurs.
Chen Yuan secoua légèrement la tête avant de se retourner vers Zhao Lianyu.
« Alors tu en as fait assez. Tu peux y aller. »
Zhao Lianyu joignit respectueusement les mains.
« Oui, Aîné. »
Elle s'inclina une fois de plus avant de se retourner et de s'envoler vers la ville en contrebas. Dès qu'elle atteignit le sol, Zhao Lianyu commença immédiatement à aider les cultivateurs restants à organiser les survivants.
Il y avait encore d'innombrables blessés piégés sous les ruines, tandis que beaucoup de bâtiments de la ville avaient été complètement détruits.
En dessous d'eux, plusieurs cultivateurs commençaient déjà à déblayer les décombres. Un groupe de cultivateurs souleva un bâtiment entier effondré dans la rue, tandis que d'autres transportaient les blessés vers des zones de traitement temporaires.
Zhao Lianyu était parmi eux.
Elle se déplaçait d'un endroit à l'autre, aidant à organiser les survivants et s'arrêtant occasionnellement pour secourir personnellement ceux qui étaient piégés sous les ruines.
« Elle est assez diligente. »
Chen Yan jeta un coup d'œil vers le bas.
« C'est une Envoyée Impériale. Il semble qu'elle prenne ses responsabilités au sérieux. »
En dessous d'eux, Chen Guanshan et son groupe apparurent quelque part dans la ville. Chen Yuan les reconnut immédiatement.
« Donc ils sont sains et saufs après tout... Ce gamin Guanshan. »
Il leva la main et fit un signe désinvolte vers eux. En un instant, une force douce descendit sur le groupe.
« Eh ? »
Chen Guanshan eut à peine le temps de réagir avant de sentir son corps devenir en apesanteur. Les membres de la famille Chen environnants furent surpris alors que leurs pieds quittaient lentement le sol.
« Que se passe-t-il ? »
« Attendez ! »
« Ne paniquez pas ! »
Chen Guanshan comprit rapidement d'où venait la force.
Il leva les yeux.
L'instant suivant, le groupe entier fut soulevé dans le ciel. Quelques respirations plus tard, ils atterrirent en toute sécurité aux côtés de Chen Yuan et des deux autres.
Chen Guanshan regarda immédiatement Chen Yuan.
« Ancêtre ! »
Sa voix portait une excitation évidente.
Dès qu'il vit Chen Yuan debout dans le ciel, la tension qui était restée dans sa poitrine tout au long de la bataille disparut enfin.
« Vous êtes en sécurité ! »
Chen Yuan sourit.
« Bien sûr que je le suis, gamin. Me prends-tu pour si peu ? »
Chen Guanshan poussa un long soupir.
« Bien sûr que non, bien sûr que non ! Je n'oserais pas. »
Ce n'est qu'alors qu'il se souvint de ce que lui et les autres avaient été témoins depuis le sol. Ils avaient naturellement été témoins de toute la bataille, de la descente de l'océan pourpre à l'arrivée de l'épée gigantesque.
Même d'une telle distance, le spectacle avait suffi à laisser tout le monde sans voix.
Ils savaient que leur ancêtre était puissant.
Mais être témoin de cette bataille de leurs propres yeux était une toute autre affaire.
Chen Guanshan tourna la tête vers les deux silhouettes inconnues debout aux côtés de Chen Yuan.
Il n'avait jamais vu aucun d'eux auparavant. Les autres membres de la famille Chen les remarquèrent également. Un par un, leurs expressions devinrent confuses.
Qui étaient ces deux Aînés ?
Chen Guanshan hésita un instant avant de joindre respectueusement les mains vers Chen Yan.
« Aîné. »
Chen Yan hocha la tête poliment.
« Il n'y a pas besoin d'être si formel. »
Chen Guanshan parut légèrement confus.
Chen Yuan remarqua son expression et sourit.
« Guanshan, permets-moi de te présenter quelqu'un. »
Il fit un geste vers Chen Yan.
« Voici Chen Yan. »
Chen Guanshan cligna des yeux.
« Chen... Yan ? »
Il regarda à nouveau Chen Yan.
Les autres membres de la famille Chen échangèrent des regards confus. Le nom ne semblait pas familier, mais puisqu'il portait le nom Chen, ils supposèrent que l'Aîné devait venir d'une autre branche de la famille Chen quelque part dans le royaume.
Chen Yuan poursuivit :
« C'est l'ancêtre secret de notre famille. »
Silence.
Le groupe entier devint complètement immobile.
Les yeux de Chen Guanshan s'agrandirent.
« Un autre... ancêtre ? »
Plusieurs des plus jeunes membres de la famille Chen se regardèrent avec incrédulité.
Un autre ancêtre ?
Depuis quand ?
Ils n'avaient jamais entendu parler de Chen Yan.
Même Chen Guanshan, qui avait vécu des décennies au sein de la famille, n'avait jamais entendu parler d'un tel ancêtre.
L'un des membres du clan ne put s'empêcher de jeter un nouveau coup d'œil à Chen Yan, comme s'il essayait de déterminer s'il avait mal entendu.
« Ancêtre... Chen Yan ? »
Chen Yan fit un petit signe de tête.
« En effet. »
La bouche du membre du clan s'ouvrit légèrement avant qu'il ne la referme rapidement.
Personne n'osait remettre en question les paroles de Chen Yuan, mais l'apparition soudaine d'un autre ancêtre caché était simplement trop difficile à traiter.
Et ce n'était pas un ancêtre ordinaire.
La pression spirituelle émanant de Chen Yan était suffisante pour leur faire comprendre qu'il était un expert au stade ultime de l'Établissement des Fondations.
L'expression de Chen Guanshan devint complexe.
Combien de secrets la famille Chen cachait-elle ?
Non, la question appropriée serait : combien de secrets l'Ancêtre cachait-il ?
Avant que quiconque ne puisse récupérer, Chen Yuan se tourna vers la dernière silhouette.
« Et celui-ci... »
Chen Feng se tenait debout avec son épée ancienne reposant nonchalamment sur son épaule, une main caressant sa barbe alors qu'il observait le groupe en plissant les yeux.
Chen Yuan sourit.
« Voici Chen Feng. »
Au moment où ces mots quittèrent sa bouche, l'expression de Chen Guanshan changea.
Ses yeux s'agrandirent, et sa respiration s'arrêta complètement.
Les autres membres de la famille Chen se figèrent également.
Quelques secondes passèrent avant que quelqu'un ne prenne enfin la parole.
« A-Ancêtre Chen Feng ? »
La voix tremblait.
Chen Guanshan fixa Chen Feng comme s'il avait vu un fantôme.
« Ancêtre... Chen Feng ? »
Chen Feng haussa un sourcil.
« Oui ? »
Au moment où il répondit, le groupe explosa.
« Ancêtre Chen Feng, celui qui a laissé derrière lui l'épreuve de l'héritage ?! »
« Comment est-ce possible ? »
« Je pensais que l'Ancêtre Chen Feng avait disparu selon l'histoire ! »
« Attendez, n'est-ce pas l'ancêtre de l'histoire ?! »
Les membres de la famille Chen commencèrent à parler les uns sur les autres. Certains regardaient Chen Feng avec incrédulité, tandis que d'autres regardaient vers Chen Yuan comme s'ils attendaient qu'il explique ce qui se passait.
Même Chen Guanshan, normalement composé et expérimenté, luttait pour garder son calme.
Il avait entendu le nom Chen Feng d'innombrables fois de la bouche de son fils, qui lui avait raconté les histoires.
Et il avait lui-même fait l'expérience de l'épreuve de l'héritage, confirmant personnellement l'existence de cet ancêtre.
Mais pour lui, Chen Feng était un ancêtre d'une époque lointaine.
Pourtant, maintenant, cette personne même se tenait devant eux.
Vivante, qui plus est.
Et à en juger par l'aura terrifiante qu'il avait déployée durant la bataille...
Non seulement vivant.
Mais un expert au stade ultime de l'Établissement des Fondations !
Chen Guanshan déglutit difficilement avant de s'avancer enfin. Il joignit les deux mains et s'inclina profondément.
« Le descendant de la famille Chen, Chen Guanshan, présente ses respects à l'Ancêtre Chen Feng ! »
Les autres suivirent rapidement.
« Salutations, Ancêtre Chen Feng ! »
Leurs voix résonnèrent dans le ciel au-dessus de la ville en ruines.
Chen Feng regarda le groupe de têtes inclinées devant lui.
Pour la première fois depuis son arrivée dans ce monde, son expression devint légèrement maladroite. Il se gratta la barbe.
« Il n'y a pas besoin de tout ça. »
Chen Yuan lui jeta un coup d'œil.
« Profites-en. »
Chen Feng se tourna vers lui.
« Toi... »
Chen Yan couvrit doucement sa bouche, cachant un léger sourire.
Chen Guanshan leva légèrement la tête, regardant toujours Chen Feng avec incrédulité.
Il avait pensé que survivre à l'invasion démoniaque et être témoin du combat de trois Seigneurs était déjà la chose la plus incroyable qui lui arriverait aujourd'hui.
Apparemment, il avait eu tort. Leur famille Chen avait d'une manière ou d'une autre gagné trois Seigneurs en une seule journée.
« Maintenant, Guanshan... »
Chen Yuan sourit. « J'ai un travail pour toi. »
« Un travail ? » Chen Guanshan ressentit un sentiment de malaise.
« Oui. » Le sourire de Chen Yuan s'élargit encore plus. « Je veux que tu prennes des cultivateurs dans la ville en mon nom et que tu confisques toutes les propriétés appartenant à la famille Chu, à la famille Li et à la famille Wang. »
« C-cela... pouvons-nous vraiment faire ça, Ancêtre ? »
« Bien sûr. » Chen Yuan agita la main avec désinvolture. « Quant à la famille Li, la famille Chu et la famille de Zhao Mingyuan, emmène plus de cultivateurs avec toi et élimine chaque membre que tu trouveras. »
L'expression de Chen Guanshan se figea.
« Chaque membre ? »
« Oui. » Chen Yuan hocha la tête. « J'ai tout observé depuis le début. Je sais exactement qu'ils avaient pris parti pour les démons et avaient accepté les graines démoniaques pour devenir l'un des leurs. »
Son sourire s'effaça légèrement.
« La famille Li et la famille Zhao se sont même mariées entre elles. Leurs lignées sont déjà entremêlées, il n'y a donc aucune raison de traiter avec eux séparément. »
Chen Guanshan déglutit nerveusement.
« Quant à la famille Wang... » Chen Yuan fit une pause avant de poursuivre, « Je n'ai pas l'intention de les tuer. Confisque leurs propriétés et laisse leurs membres en vie. »
« Oui, Ancêtre. »
Chen Guanshan se retourna immédiatement et se dirigea vers les cultivateurs restants de la famille Chen.
« Tu lorgnes vraiment sur les propriétés de ces familles maintenant ? » Chen Yan sourit.
« Pourquoi pas ? Nous sommes les propriétaires légitimes de cette ville de toute façon. De plus, je garde rancune contre ces fourmis depuis des décennies. »
« Puisqu'ils ont pris parti pour les démons, il est naturel pour nous de les éliminer pour s'assurer qu'aucun tigre ne soit renvoyé à la montagne. »
Chen Yuan rit : « Tu peux me traiter de cruel, mais je le fais pour l'avenir et la prospérité de la famille Chen. »