Chapitre 22
Chen Yuan fixa silencieusement le panneau système devant lui. Son regard ignora les autres détails pour se concentrer sur la dernière ligne.
[Récompense : Royaume de l'Établissement des Fondations, stade ultime]
Ses yeux s'attardèrent sur ces mots pendant plusieurs secondes. Puis, à sa propre surprise, son expression resta plutôt calme.
« Établissement des Fondations, stade ultime... »
Chen Yuan murmura ces mots doucement, son ton ne trahissant que peu d'excitation.
Après tout, le stade ultime de l'Établissement des Fondations n'était que le royaume immédiatement supérieur à la Condensation du Qi.
Bien qu'il fût certainement plus puissant que sa cultivation actuelle, ce n'était pas quelque chose qui devait le laisser totalement abasourdi.
Mais à peine ces mots eurent-ils quitté ses lèvres que Chen Yuan se figea soudainement.
Ses yeux s'agrandirent lentement.
« ...Attends. »
Il fixa à nouveau le panneau système.
[Récompense : Royaume de l'Établissement des Fondations, stade ultime]
Ses lèvres tressaillirent.
Pour une raison quelconque, il avait complètement négligé le mot le plus important de toute la récompense.
Ultime.
Ultime ?
Ultime !
« Établissement des Fondations, stade ultime... »
Il répéta les mots, cette fois avec un ton totalement différent.
Chen Yuan se tut. La réalisation s'installa lentement dans son esprit, et son expression devint progressivement celle de l'incrédulité. Puis, incapable de se contenir plus longtemps, il finit par jurer à voix haute.
« Putain ! »
Sa voix résonna dans toute la vaste grotte.
Chen Yuan fixa le panneau système, totalement sous le choc.
« C'est le stade ultime de l'Établissement des Fondations ?! »
« Est-ce que je vois bien ? »
Il ne pouvait plus attendre. Il ne le voulait pas, et choisit immédiatement d'accepter la récompense.
Ding...
Au moment où sa décision fut prise, le panneau système devant lui vacilla légèrement avant que la ligne décrivant la récompense ne disparaisse.
Presque au même moment, un étrange souvenir concernant une technique spirituelle aléatoire apparut dans son esprit.
Cependant, Chen Yuan n'eut pas le temps d'y prêter attention.
Il se laissa précipitamment descendre pour s'asseoir en tailleur dans les airs, se concentrant entièrement sur les changements qui s'opéraient à l'intérieur de son corps.
Presque immédiatement...
Boum !
Un bruit sourd résonna de nulle part.
À l'intérieur de son corps, une puissante poussée d'énergie spirituelle entra soudainement en éruption.
L'expression de Chen Yuan devint solennelle tandis que l'énergie spirituelle inondait rapidement ses méridiens.
Sa cultivation, qui était à l'origine au stade précoce de l'Établissement des Fondations, commença à progresser rapidement.
Boum !
Établissement des Fondations, stade intermédiaire.
Boum !
Établissement des Fondations, stade avancé.
L'énergie spirituelle au sein de son dantian devenait de plus en plus dense et puissante à chaque palier de cultivation franchi.
Son aura continuait également de grimper, devenant bien plus profonde qu'elle ne l'avait été quelques instants plus tôt. Pourtant, même après avoir atteint le stade avancé de l'Établissement des Fondations, la poussée ne montrait aucun signe de ralentissement.
Elle continua de pousser sa cultivation vers le haut jusqu'à ce qu'elle atteigne enfin le sommet du royaume.
Royaume de l'Établissement des Fondations, stade ultime.
Au moment où sa cultivation se stabilisa, le corps de Chen Yuan devint complètement immobile.
Pendant plusieurs respirations, rien ne se passa.
Puis, sans qu'il s'en rende compte, une aura terrifiante s'échappa lentement de son corps.
Ce n'était pas intentionnel. Il n'avait pas cherché à la libérer. Chen Yuan s'était simplement trop habitué à dissimuler sa cultivation au fil des années.
Maintenant que sa force avait soudainement augmenté de manière aussi colossale, il n'avait pas encore eu le temps de s'ajuster pleinement à la puissance qui résidait en lui.
Sa pression spirituelle s'échappa vers l'extérieur, à peine une quantité négligeable.
Et le monde réagit immédiatement.
Boum !
L'air entourant Chen Yuan trembla soudainement violemment.
C'était comme si une main invisible avait saisi toute la grotte et l'avait tordue sous une immense coercition. L'air, auparavant immobile, commença à hurler.
Des courants d'air déchirèrent la caverne comme d'innombrables lames invisibles, tranchant les parois rocheuses et y laissant des marques superficielles.
La poussière fut balayée du sol et projetée dans les airs, tandis que les milliers de Lucioles Flamboyantes se dispersaient sauvagement dans toutes les directions.
Grondement...
La grotte entière commença à trembler.
La plateforme de pierre sous l'épée ancienne trembla violemment, et des fragments de roche détachés tombèrent du plafond. Même l'épée ancienne elle-même sembla répondre à la pression soudaine.
Sa lame émit un léger tremblement.
Cling...
Un son métallique clair résonna dans toute la grotte.
Chen Yuan restait totalement inconscient de l'agitation autour de lui, les yeux toujours fermés alors qu'il ressentait silencieusement sa force retrouvée.
À l'extérieur de la grotte, cependant, la perturbation était loin d'être terminée.
Au moment où l'aura de Chen Yuan s'échappa du domaine ancestral, l'air environnant sembla s'alourdir.
Une vague de pression terrifiante entra soudainement en éruption depuis le centre du domaine ancestral de la famille Chen. Elle se propagea vers l'extérieur comme une tempête invisible.
Les arbres entourant le domaine ancestral se courbèrent violemment sous la pression. Leurs branches tremblèrent et les feuilles furent balayées dans les airs, tourbillonnant sauvagement avant de se disperser sur le sol.
Les oiseaux qui se reposaient parmi les branches furent effrayés et prirent leur envol. Une nuée d'oiseaux jaillit de la forêt en un seul bloc, battant des ailes désespérément alors qu'ils fuyaient vers le ciel lointain.
Les bêtes ordinaires rôdant à proximité se figèrent. Certaines levèrent la tête vers le domaine ancestral, leurs corps tremblant instinctivement sous un sentiment de danger écrasant.
La pression continua de se propager.
Elle roula sur les terres environnantes comme une marée invisible, rendant l'atmosphère elle-même étrangement oppressante. Au sein de la résidence de la famille Chen, plusieurs membres du clan s'arrêtèrent soudainement dans leurs activités.
Ceux dont la cultivation était plus faible sentirent immédiatement leurs jambes se dérober.
Certains regardèrent vers le domaine ancestral avec des visages pâles, tandis que d'autres libérèrent instinctivement leurs sens divins, pour les retirer immédiatement après avoir ressenti l'aura terrifiante.
« Qu'est-ce que... c'est que ça ? »
« Je ne sais pas, mais cela semble venir du domaine ancestral. »
« Ce doit être l'œuvre de l'Ancêtre. Ne réfléchissez pas trop à cela. »
Au plus profond du domaine ancestral, la pression continuait de monter.
En son centre se trouvait Chen Yuan. Ses robes flottaient violemment malgré l'absence de vent ordinaire dans la grotte.
Ses longs cheveux se balançaient derrière lui, et l'énergie spirituelle entourant son corps tourbillonnait comme une tempête invisible. Ce n'est qu'alors que Chen Yuan ouvrit lentement les yeux.
« Établissement des Fondations, stade ultime, accompli. »
Il murmura ces mots, trouvant toujours cela quelque peu incroyable même après avoir entendu sa propre voix.
Chen Yuan serra lentement le poing.
L'air autour de ses doigts sembla se déformer légèrement sous la force qui y était contenue.
Il pouvait clairement sentir l'énorme énergie spirituelle circuler dans son corps. Chaque méridien, chaque brin d'énergie spirituelle, et même son corps physique semblaient avoir subi une transformation profonde.
C'était un niveau de force totalement différent par rapport à avant.
« Quelle sensation puissante. »
La curiosité prit bientôt le pas sur sa surprise.
Chen Yuan libéra son sens divin.
L'instant suivant, une onde invisible se propagea depuis son corps.
Elle traversa les murs de la caverne sans la moindre résistance et continua de s'étendre au-delà du domaine ancestral.
Dix kilomètres.
Vingt kilomètres.
Trente kilomètres.
La portée continua d'augmenter.
Bientôt, toute la zone environnante apparut dans la perception de Chen Yuan, et son sens divin continua de s'étendre jusqu'à atteindre près de cinquante kilomètres dans toutes les directions.
Même la ville de la Brume du Nuage Bleu, située au loin, tomba dans sa perception.
Les yeux de Chen Yuan s'agrandirent légèrement.
Il pouvait percevoir d'innombrables choses dans cet immense rayon.
Le mouvement des feuilles.
Le vol des oiseaux.
La présence de bêtes cachées dans les forêts.
Même les fluctuations spirituelles des cultivateurs à travers la ville de la Brume du Nuage Bleu apparaissaient faiblement dans sa conscience. C'était comme si toute la région était soudainement devenue une extension de ses propres sens.
Chen Yuan ressentit silencieusement la présence de puissants cultivateurs dans la ville. Mais le plus fort qu'il perçut n'était qu'au stade ultime de la Condensation du Qi, ce qu'il supposa être le seigneur de la ville.
« La famille Zhao... »
Murmura-t-il, se rappelant le problème actuel auquel le clan était confronté. Par rapport à la situation globale, Chen Yuan savait que la menace réelle n'était pas la famille Li.
Pour lui, à présent, la famille Li était insignifiante, capable d'être détruite d'un simple revers de main.
Mais la famille Zhao, dont dépendait la famille Li, était une autre histoire.
« Les rumeurs disent que la famille royale possède plus d'une douzaine de cultivateurs de l'Établissement des Fondations. Il y a même une rumeur concernant un cultivateur au stade de demi-pas vers le Noyau d'Or qui se cacherait en coulisses. »
Mais bien sûr, ce n'étaient que des rumeurs sans fondement. Chen Yuan les prendrait tout de même au sérieux.
Après tout, au cours des derniers siècles, la Cour impériale avait toujours été hostile et froide envers les familles de cultivateurs indépendantes du Grand Royaume de Yan.
Chen Yuan doutait que les actions de la famille Li contre eux ne soient pas secrètement poussées par la Cour impériale.
« Quoi qu'il en soit, une fois que Chen Feng sera manifesté, ma famille Chen pourra protéger ses propres intérêts contre ces chiens avides. »
Chassant ces pensées, Chen Yuan retira son sens divin de la ville et serra lentement le poing.
Il tourna ensuite son attention vers l'étrange souvenir qui était apparu dans son esprit.
L'information était étonnamment claire.
C'était une technique spirituelle.
Chen Yuan parcourut attentivement son contenu, et plus il la comprenait, plus son expression devenait étrange.
La technique permettait à son utilisateur de diviser son corps et de créer de multiples clones. Mais il ne s'agissait pas de clones ordinaires faits d'énergie spirituelle.
Chaque clone possédait un véritable corps physique de chair et de sang.
Ils pouvaient bouger, penser, parler et agir indépendamment du corps principal. Plus absurde encore, leur apparence pouvait être librement modifiée par Chen Yuan. Il pouvait leur donner exactement son apparence ou une apparence totalement différente.
Mais ce n'était même pas la partie la plus scandaleuse.
L'expression de Chen Yuan devint progressivement vide alors qu'il atteignait la partie finale de la technique.
Chaque clone posséderait le même royaume de cultivation que le corps principal.
Chen Yuan fixa l'information dans son esprit, puis il lut le nom de la technique à voix haute.
« Technique de l'Avatar aux Myriades de Chairs. »
Silence.
La bouche de Chen Yuan s'ouvrit lentement.
« ...Quoi ? »
Il parcourut à nouveau l'information attentivement.
Il ne l'avait pas mal comprise.
Les clones étaient de vrais corps physiques.
Ils pouvaient recevoir des apparences différentes.
Et surtout...
Ils possédaient le même royaume de cultivation que lui.
L'expression de Chen Yuan devint lentement celle de l'incrédulité.
« C'est absurde. »
Il ne put s'empêcher de marmonner.
S'il créait un clone, alors il y aurait effectivement deux cultivateurs au stade ultime de l'Établissement des Fondations.
Deux clones ?
Trois.
Dix ?
Onze cultivateurs au stade ultime de l'Établissement des Fondations ?
Et c'était en supposant que la technique n'avait aucune limite, ce dont Chen Yuan doutait fortement.
La respiration de Chen Yuan devint progressivement plus lourde.
Il avait initialement pensé qu'atteindre 100 % de crédibilité lui permettrait simplement de manifester Chen Feng à terme.
Mais les récompenses qu'il avait reçues devenaient de plus en plus ridicules.
Une cultivation au stade ultime de l'Établissement des Fondations.
Et maintenant, une technique capable de créer de multiples clones de chair et de sang qui partageaient sa cultivation. Même s'il ne pouvait créer qu'un seul clone, cela seul était déjà bien assez puissant pour être qualifié de presque trop pervers.
À quel point les récompenses pour avoir rempli les conditions de crédibilité étaient-elles perverses ?
Chen Yuan ne put s'empêcher de rire.
« Ce système... »
Il secoua la tête, toujours incapable de comprendre pleinement ce qu'il avait obtenu. Mais il n'y avait aucune raison de simplement y réfléchir.
Il voulait le voir par lui-même. Chen Yuan fit immédiatement circuler son énergie spirituelle selon les instructions de la technique.
Son énergie spirituelle commença à couler à travers ses méridiens selon un schéma particulier. Il concentra son esprit et tenta de séparer une partie de son corps selon la technique.
Cependant.
Ding !
Une notification familière résonna soudainement à ses oreilles.
Les mouvements de Chen Yuan s'arrêtèrent.
L'excitation sur son visage fut remplacée par la confusion alors qu'il fixait le panneau système translucide qui apparut lentement devant ses yeux.
[Condition du Panneau de Personnage déverrouillée.]
« Qu'est-ce que c'est ? »
Avant même qu'il ne puisse traiter ce qui se passait, un panneau étrange et inconnu apparut devant ses yeux.
[Panneau de Personnage]
[Nom : Chen Yuan]
[Âge : 90]
[Espérance de vie : 500 ans]
[Royaume : Établissement des Fondations, stade ultime]
[Techniques : [Technique de l'Avatar aux Myriades de Chairs, Débutant], [Lucioles Flamboyantes, Transcendant], [Technique de Dissimulation du Souffle, Maîtrisé], [Manipulation de l'Énergie Spirituelle, Maîtrisé], [Technique de Trempe Corporelle, Maîtrisé], [Technique du Pas du Vent, Maîtrisé], [Bouclier Spirituel, Maîtrisé], [Technique de Suppression de l'Âme, Compétent], [Reconnaissance de Formation, Maîtrisé], [Technique de l'Épée Volante, Compétent], [+]
« Donc... C'est juste un résumé de moi ? »
Chen Yuan fixa le panneau de personnage avec une expression étrange.
Il avait initialement pensé que le système avait soudainement déverrouillé une nouvelle fonction, mais après l'avoir examiné attentivement, il réalisa que le panneau affichait simplement des informations sur lui-même.
Son nom, son âge et son royaume actuel.
Plus visiblement, il affichait les techniques qu'il avait apprises tout au long de sa longue vie.
Le regard de Chen Yuan finit par se poser sur le dernier symbole.
[+]
Il hésita brièvement avant de tendre sa conscience et de cliquer dessus.
Le panneau de personnage s'agrandit immédiatement.
Les yeux de Chen Yuan s'agrandirent.
« ...Autant que ça ? »
La liste continuait bien au-delà de ce qu'il avait prévu.
Il y avait des techniques qu'il avait apprises durant sa jeunesse, des techniques acquises par des rencontres fortuites, des techniques échangées avec d'autres cultivateurs, et des techniques qu'il avait pratiquées simplement parce qu'elles s'avéraient utiles à l'époque.
Certaines étaient des techniques ordinaires qu'il avait presque complètement oubliées. D'autres étaient considérablement plus profondes.
Il y avait même plusieurs techniques secrètes que Chen Yuan n'avait jamais enseignées à personne au sein de la famille. Son expression devint progressivement plus complexe alors qu'il parcourait l'énorme liste.
Il avait vécu quatre-vingt-dix ans.
Bien qu'il ne se soit jamais considéré comme particulièrement obsédé par la collecte de techniques, il semblait que les résultats accumulés de près d'un siècle de cultivation étaient bien plus substantiels qu'il ne l'avait réalisé.
Puis le regard de Chen Yuan s'arrêta.
Quelques-unes des techniques listées plus bas étaient complètement différentes des autres.
Elles étaient marquées avec des descriptions qui attirèrent immédiatement son attention.
Technique Taboue.
Technique Secrète.
Certaines pouvaient augmenter de force la cultivation d'un utilisateur pour une courte période. D'autres pouvaient libérer une puissance bien au-delà de ce que la cultivation normale de l'utilisateur devrait permettre.
Mais il y avait un prix.
Un groupe particulièrement dangereux de techniques exigeait de l'utilisateur qu'il brûle sa propre force vitale en échange d'une force temporaire. L'expression de Chen Yuan devint légèrement étrange.
Il avait réellement pratiqué celles-ci ?
Il continua de faire défiler la liste, de plus en plus étonné par les choses qu'il avait accumulées au fil des ans.
Certaines techniques étaient si obscures qu'il pouvait à peine se souvenir de l'endroit où il les avait obtenues. D'autres étaient des techniques qu'il avait délibérément gardées cachées en raison de leur nature dangereuse.
Après avoir parcouru l'énorme liste pendant un certain temps, Chen Yuan finit par retirer son attention.
« J'ai donc réellement appris autant de techniques au fil des ans... »
Il secoua la tête avec un léger sourire.