Chapitre 67
Chapitre 67
༺ Veille du festival (2) ༻
Un mois s'était écoulé depuis l'incident de la Chauve-souris Tornade. Ces derniers temps, l'Académie était en pleine effervescence.
« Tout le monde ne parle que du festival. »
La raison pour laquelle les étudiants étaient si surexcités était le festival qui approchait à grands pas.
« C'est un événement majeur qui n'arrive qu'une fois par an, après tout. »
En entendant la réponse de Korin, Alicia afficha un air préoccupé plutôt que de l'enthousiasme.
« …Les parents et les tuteurs seront invités aussi, n'est-ce pas ? »
« Ouais. Tes parents vont venir ? »
« Je pense que… c'est ma sœur qui viendra. »
Même au collège, c'était toujours sa grande sœur qui se présentait lors des entretiens parents-professeurs.
« As-tu vu Mlle Lunia pendant les vacances ? »
« Non, je ne l'ai pas vue. Elle était occupée à chasser des bêtes démoniaques dans l'est. J'ai dû rentrer alors qu'elle n'avait pas encore terminé. »
Tout comme Alicia, qui n'était pas vraiment emballée par le festival parce qu'elle avait toujours peur de Lunia, Korin n'était pas non plus intéressé, mais pour une raison différente. En comptant la dernière itération, c'était déjà son 4e festival. Il était un débutant expérimenté qui avait même assisté au Festival Légendaire impliquant les 4 grandes académies du monde entier.
« Au fait, on ne devrait pas se dépêcher de former nos équipes ? »
« Ouais. On doit s'inscrire pour les épreuves individuelles, en duo et en groupe ! »
« Tu ne peux participer qu'à deux épreuves. »
« Oh, c'est vrai. »
Comme on pouvait s'y attendre de la part d'un chevalier, Jaeger préférait les combats individuels, tandis que Lark voulait participer à l'épreuve en duo. C'était compréhensible, car les combats individuels étaient assez difficiles pour un mage.
« À laquelle vas-tu participer, M. Korin ? » demanda Alicia.
« En duo. D'ailleurs, tu viens avec moi. »
« Beurk… »
« Qu'est-ce que tu veux dire par "beurk" ? Tu fais partie de mon équipe fixe, tu te souviens ? »
Alicia n'avait pas le droit de refuser.
« Et pour l'épreuve de groupe ? »
« Beaucoup de choses sont aléatoires pour l'épreuve de groupe, donc c'est difficile à dire pour le moment. »
Au fait, il y avait toujours au moins 1 000 participants aux préliminaires de l'épreuve de combat de groupe du festival. Sur ce nombre, seules 4 équipes de 4 personnes accèderaient à la scène principale.
« Mais tout n'était pas aléatoire ? Même si M. Korin et moi voulons participer aux duos, les chances que nous soyons choisis pour les duos sont… »
« Nous aurons bientôt une annonce. Tous ceux au-dessus du rang 2 peuvent choisir de participer à l'une des épreuves, à l'exception du combat de groupe. »
« Ohh~ »
Alicia était en train de se dire qu'elle n'avait pas d'autre choix que de participer aux duos, mais elle pensa soudain à quelque chose et demanda à Korin.
« Pourquoi tu ne vas pas avec Marie ? C'est un peu bizarre de dire ça, mais… Marie n'est-elle pas la plus forte ? »
« Marie a dit qu'elle participerait à l'épreuve individuelle. »
« Hein ? Mais c'est une mage, non ? »
« Apparemment, l'un des prix de l'épreuve individuelle lui plaît. »
Les mages étaient faibles dans les combats en 1 contre 1, car la plupart des mages de combat excellaient dans des sorts lents mais puissants qui nécessitaient du temps pour être lancés.
« Eh bien, je suis sûre que Marie battra tout le monde cette année. »
Contrairement aux autres mages, Marie avait le surpuissant Doggo, qui pouvait devenir le garde du corps le plus robuste, compensant ainsi la plus grande faiblesse des mages.
De plus, Marie elle-même était physiquement assez forte pour envoyer valser des chevaliers lambda avec ses poings.
« Regarde ! »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
C'est à ce moment-là que la salle de cours devint bruyante.
« Regarde ces vêtements. Est-ce que ce sont les célèbres vêtements de sage de l'est ? »
« Espèce d'idiot. C'est juste ce qu'ils portent là-bas. »
« Waouh. Regarde-la ; elle est si jolie. »
En regardant par la fenêtre, Korin vit trois personnes traverser l'Académie. Leurs vêtements prouvaient qu'ils venaient de l'est, de la même terre natale que Hua Ran.
« Ils sont enfin arrivés. »
Le Sage Taoïste, Kang Ryun.
Le Seigneur de l'Épée, Kang Yuhua.
Le Chien de Guerre Piétineur, Sa Jinhyuk.
Ils étaient les personnages principaux du 3e Arc, [Yaksha Céleste].
****
« …Croyez-vous sérieusement que ce que vous dites a du sens ? »
La professeure principale Josephine de l'Académie Merkarva était stupéfaite par la demande de l'homme d'âge mûr venu de l'est.
« Je pense qu'il s'agit d'une demande légitime en tant que parent direct de l'enfant. »
« Transférer une étudiante de notre Académie à l'Académie Purple Hawk est quelque chose que nous ne pouvons pas autoriser. »
Dès que le professeur principal Kang Ryun est arrivé en tant que « juge de l'épreuve préliminaire de groupe », il a immédiatement demandé une réunion avec le président Eriu et la professeure principale Josephine.
L'objet de la réunion était qu'il souhaitait que sa parente par le sang, « Kang Ran », soit transférée à l'Académie Purple Hawk.
« Il y a un an, nous avons vécu une terrible tragédie. Malheureusement, celle qui était au centre de cette tragédie était ma propre nièce. »
« …Je suis au courant. »
« Au milieu du chaos, alors que l'un de nos châteaux était réduit en décombres, vous avez emmené ma nièce. Maintenant que nous connaissons son lieu de résidence, je pense que la récupérer est la mesure la plus naturelle à prendre. »
« L'étudiante Hua Ran a des circonstances particulières. Je suis sûre que vous en êtes conscient vous-même. »
« Je veux simplement récupérer ma nièce. »
« … »
L'argument de Kang Ryun était très raisonnable car il était réellement l'oncle de sang de Hua Ran – il était le frère aîné de son père.
« Comme vous le savez, il y a une bête qui sommeille dans le corps de cette enfant, Ran. »
« C'est grâce à elle que le corps de l'étudiante Hua Ran est toujours en vie. Et c'était le souhait du président Eriu et de son ami de longue date, M. Kang Yu, le père de l'étudiante. »
« Hmph… ! C'est à nous d'en décider. Pour commencer, pensez-vous sérieusement que cette bête peut apprendre des compétences sociales ? »
« Bien sûr. »
En vérité, Hua Ran avait passé son premier semestre sans aucun problème. Elle n'avait pas montré d'attitudes trop agressives et elle avait plusieurs connaissances malgré son nombre limité de relations.
Josephine disait cela pour s'assurer que Hua Ran ne serait pas traînée de force vers l'est, mais c'est alors que l'autre visiteur ouvrit la bouche après un long silence.
« J'aimerais que vous prouviez vos dires. »
C'était un homme imposant à l'air vertueux. Il portait des vêtements sacrés légèrement démodés ; il s'agissait de l'évêque Renault Lusignan, envoyé depuis la terre sainte de la Vieille Foi, Xeruem.
« Ce démon maléfique possédant des compétences sociales ? Comment ne réalisez-vous pas que cela fait partie de leurs plans diaboliques ? »
« Évêque Lusignan. Je pense qu'il vaut mieux pour vous de vous abstenir de dire quoi que ce soit d'autre. »
« Non ! Nous, les vrais fidèles, ne croirons pas vos affirmations qui n'ont aucune preuve. »
« …Qu'essayez-vous de dire ? »
« Pourquoi ne laisseriez-vous pas cette créature maléfique participer à ce festival ? Ce démon qui a assassiné d'innombrables agneaux innocents révélera sa vraie nature dans la chaleur de la bataille et de la violence. »
« … »
Honnêtement, Josephine voulait argumenter logiquement contre tout ce qu'il disait, mais elle n'avait pas la confiance nécessaire pour mener une bataille de logique contre des religieux. Un différend avec une personne religieuse n'était pas une bataille de faits et de logique, mais relevait du domaine des émotions et de la foi.
Selon leurs critères, elle aussi devrait être brûlée sur le bûcher pour être une sorcière.
« Dites-vous que nous devrions faire participer l'étudiante Hua Ran au festival ? »
Lutter contre la Vieille Foi et le professeur principal de l'Académie Purple Hawk au sujet de Hua Ran était en fait favorable à l'Académie Merkarva, car ils avaient deux précédents qui prouvaient à quel point les démons pouvaient avoir des mentalités sociales et rationnelles plus que suffisantes.
Ce serait formidable si elle les battait dans l'argumentation en utilisant cela comme preuve et les empêchait de trouver des désaccords sans valeur, mais…
« Très bien. Je demanderai à l'étudiante Hua Ran si elle souhaite participer à l'épreuve individuelle cette année. Et, professeur Kang Ryun ? »
« Qu'y a-t-il ? »
« L'étudiante Hua Ran décidera elle-même de son lieu de résidence. Les choses sont peut-être différentes sur le continent oriental, mais ici, ses tuteurs légaux sont moi, le président Eriu… et la grande Sainte de la Chapelle Zeon. »
« … »
Sur ce, Josephine les encouragea à partir. Il y avait une raison pour laquelle elle était si coopérative avec leur demande.
« Les choses… se sont vraiment passées comme il l'avait dit. »
Josephine se remémora la conversation qu'elle avait eue avec un certain garçon quelques jours auparavant.
………
……
…
« S'il vous plaît, laissez-moi décider du dortoir de groupe des étudiants de l'Académie Purple Hawk. »
« …C'est très soudain. »
Lady Josephine dit cela avec un regard froid. Elle était en train de surveiller chacune des actions de Korin en raison de sa méfiance et se demandait probablement pourquoi il disait cela soudainement.
« Y a-t-il une raison ? »
« L'académie invitée pour ce festival est l'Académie Purple Hawk, n'est-ce pas ? »
« Oui. C'est un événement annuel. »
« Il y a des chiens de Valtazar cachés dans ce festival. »
« … !! »
Les yeux de Lady Josephine s'écarquillèrent. Elle considérait Korin Lork comme le disciple de Valtazar, elle trouva donc ses paroles très convaincantes.
« Qui ?! Où sont-ils ? »
« Je sais seulement que quelque chose va se passer, mais je ne suis pas sûr des détails non plus. Cependant, je peux faire une supposition. »
« Vous voulez dire ? »
« La Vieille Foi et Purple Hawk. Cela pourrait être l'un d'eux, ou même les deux. »
C'était effectivement les deux.
En raison de leur déclin constant, la Vieille Foi cherchait désespérément à accroître à nouveau son influence, et une petite partie des étudiants, ainsi que le spiritualiste de Purple Hawk, travaillaient également de concert avec eux.
Le mot-clé pour les deux groupes était [Yaksha Céleste, Hua Ran].
Cet événement concernait le tournant du scénario principal et le destin du personnage nommé super important, Hua Ran, qui déciderait plus tard de l'avenir de tout le Royaume d'El Rath.
« Professeure Josephine. Je veux vous demander de surveiller la Vieille Foi. »
« Alors, étudiant Korin, vous… »
« Il y a des auberges, ou plutôt des hôtels, récemment construits près de la périphérie de la ville. S'il vous plaît, faites en sorte que les étudiants de Purple Hawk y séjournent. C'est l'endroit idéal pour les surveiller pour moi. »
« Mais comment puis-je faire confiance à cela… »
« Vous n'avez pas à me faire confiance. Continuez à douter, car c'est la bonne façon de faire les choses. Mais quoi que vous fassiez, mon objectif ne changera jamais. »
『Je sauverai le monde.』
Josephine avait également vu ce Serment.
« … »
Après avoir poussé un soupir, Lady Josephine se tourna vers Korin en plissant les yeux.
« Au fait, je crois qu'il y avait des histoires sur la façon dont de nouveaux hôtels ont été construits en périphérie avec l'investissement d'étudiants… »
« Cela n'a rien à voir avec ça. »
« J'ai entendu dire que l'étudiant Korin était le propriétaire des hôtels qui a reçu l'investissement… »
« Cela n'a rien à voir avec ça. »
« Récemment, il a été question de l'étudiante Marie qui déplaçait des ingrédients frais vers cet endroit et tenait des stands… »
« Cela n'a absolument~ rien à voir avec ça. »
« … »
Obtenir plus de 100 clients à long terme.
La raison pour laquelle il a préparé toutes sortes de modèles commerciaux rentables, y compris les produits de première nécessité, la nourriture, les frais de diligence et tout le reste, était simplement parce qu'il voulait rendre les choses plus confortables pour les invités.
C'était très certainement le cas.
****
Au centre de l'Académie, au « lieu du festival », se trouvaient plus de 1 000 étudiants, dont moi-même. Tout le monde observait les environs, y compris Jaeger et Lark.
« Il y en a tellement. »
« Apparemment, il y a aussi un groupe d'étudiants de 4e année. »
« Est-ce qu'on peut… même survivre ici ? »
Nous étions là pour les préliminaires de l'épreuve de combat de groupe du festival. Seuls 16 d'entre eux pourraient survivre.
En commençant par les étudiants de première année qui participaient par curiosité, cela allait jusqu'aux étudiants de 4e année qui voulaient ajouter ne serait-ce qu'une ligne de plus à leur CV. Il y avait environ 1 000 étudiants, y compris les élèves de 4e année, ce qui signifiait que la plupart des étudiants assidus s'étaient inscrits à l'événement.
‘Je suppose que Hua Ran est le seul personnage nommé qui ne participe pas à l'épreuve de groupe.’
Apparemment, elle ne participerait qu'à l'épreuve individuelle. Et quant à Alicia…
« M. Korin~. Je suis lààà… ! »
Elle était tout~ au fond, au milieu de la foule. Fais de ton mieux pour survivre, Alicia.
« Ravi de vous rencontrer tous. Je suis le juge de la bataille préliminaire de cette année, Kang Ryun. »
L'homme d'âge mûr à l'aura digne parla depuis la plateforme en regardant le lieu du festival.
« Qui est cette personne ? »
« Tu sais, c'est le professeur principal de Purple Hawk qui est venu il y a quelques jours. »
« Ah… c'est lui, hein. Je crois que je l'ai vu l'année précédente quand nous sommes allés à l'est… »
« Ça va être dégoûtant et difficile encore une fois. Ahhh~ ! »
Les étudiants de 1re et 2e année ont montré une réaction contrastée par rapport aux étudiants de 3e et 4e année.
« Est-il célèbre ? »
« Je pense… qu'il était dans les Gardiens une fois. Il était comme le plus grand expert en formation de l'est ou quelque chose comme ça… »
Le Sage Taoïste, Kang Ryun – il était officiellement reconnu par l'Alliance comme un mage de rang quasi-unique, et était bien connu pour créer des formations incassables avec des murs infranchissables.
« La bataille suivante est l'étape préliminaire pour choisir 16 braves gardiens qui participeront à la bataille de groupe. Je vous souhaite bonne chance. Vous serez disqualifiés sur-le-champ si vos épaulettes se détachent, alors gardez cela à l'esprit. »
Après avoir dit cela, Kang Ryun termina son discours sec.
« Nous allons maintenant commencer. Le contenu du test est… Je pense que vous pourriez dire que c'est le rôle le plus important des gardiens. »
『Sauvez les citoyens.』
Avant même que les étudiants ne puissent assimiler ces mots—
– Kugugung… !!
Le sol commença à s'élever.
« H, hein. Q, qu'est-ce qui se passe ? »
« Le sol bouge !? »
« …Ça va être encore une corvée. »
Certains étudiants étaient confus tandis que d'autres s'attendaient quelque peu à ce que cela arrive. En un clin d'œil, le sol finit de se transformer en une structure.
« Comment est-ce possible ? »
Jaeger s'empêcha de justesse de jurer, mais…
« Dingue… »
Lark laissa échapper un juron sans s'en rendre compte. En tant que mage qui comprenait à quel point quelque chose comme ça était immensément difficile en principe, cela devait être encore plus ridicule pour lui.
Leurs réactions étaient justifiées, cependant, car le lieu du festival qui contenait un millier d'étudiants s'était soudainement transformé en labyrinthe !
❰Huit Dessins de Formation – Formation des Huit Portes❱
C'était une formation qui était activée en plaçant des objets mythiques qui soutenaient les lois de la nature avec l'aide du mana de l'utilisateur.
Une formation bien construite perturbait le sens de la distance des gens et était aussi solide qu'une forteresse imprenable capable de résister à des dizaines de milliers d'ennemis.
Pour écraser une formation déjà activée, il fallait détruire ou retirer les objets formant la formation, ou forcer la formation. Bien sûr, forcer et essayer de trouver les points faibles d'une formation était aussi difficile que de trouver le schéma des mines antipersonnel dans un champ de mines.
« Au fait, que signifie "Sauver les citoyens" ? »
« Peut-être qu'il parlait de ceux-là ? »
Lark pointa un endroit où se trouvaient des golems faits de pierre. Il y avait des phrases écrites sur le mur à côté d'eux.
『1. Vous pouvez commander les citoyens après les avoir touchés.
2. Si vous guidez les citoyens en toute sécurité vers la destination, vous recevrez 1 point par citoyen. Mais détruire inutilement un citoyen entraînera -2 points par citoyen.』
La règle elle-même était assez simple.
****
Alicia a pu comprendre les règles de cet événement préliminaire sans trop de difficulté.
Dans l'ensemble, il s'agissait de protéger les citoyens. Suivant l'objectif fondamental des gardiens, qui était de protéger les citoyens dans une terre infiltrée par des bêtes démoniaques, leur travail consistait à guider autant de citoyens de pierre que possible vers les lieux sûrs.
« V, venez par ici ! »
« Mlle Alicia ! Nous avons un autre citoyen ici ! »
« Nous en avons déjà dix ! Ça devrait suffire, non ? »
En ce moment, elle se déplaçait avec d'autres étudiants.
Ce qu'elle a compris de tout cœur pendant le cours pratique sur les terrains de chasse, c'est que des tests comme ceux-ci n'étaient pas censés être effectués individuellement, même si l'Académie ne les séparait pas en groupes.
Surtout dans un test comme celui-ci, la méthode la plus efficace était de rassembler des alliés et d'assigner des rôles.
« Une bête démoniaque devant ! Un long chien… ! »
En entendant cela, Alicia a rapidement traversé le labyrinthe. Les chiens avaient tendance à appeler leurs semblables, il était donc préférable de s'en occuper le plus rapidement possible.
– Ouaf !
Avec un bruit sourd, une longue blessure apparut sur le corps du long chien. Bientôt, le corps du long chien se transforma en pierre et s'effondra.
« Huu~ »
C'étaient les guerriers de pierre des experts en formation. C'était probablement fait pour ressembler à des bêtes démoniaques afin de rendre la chose plus réaliste. Comme les citoyens de pierre étaient aussi techniquement des guerriers de pierre, il était possible de voir combien d'efforts et d'objets avaient été consacrés à cette formation.
« Huu~. Tout le monde. Avez-vous trouvé les lieux sûrs ? »
« Je les cherche en ce moment avec mes familiers. C'est une Formation des Huit Portes, donc il devrait y avoir une sortie près de cet endroit aussi… »
« Tout le monde s'agitait pourtant. Ne devrions-nous pas rassembler autant de citoyens que possible à l'avance ? »
« Qu'en penses-tu, Senior ? »
Quatre garçons et filles, dont Alicia, ont travaillé en coopération pour sortir vainqueurs de cet événement préliminaire. Cependant, ce qu'ils ignoraient, c'est que des fous avaient tendance à apparaître dans des jeux de survie comme celui-ci.
– KIYOOOOOOOOTTT… !
Un cri étrange résonna dans le labyrinthe clos, accompagné du son assourdissant des tambours.
« Des tambours ? »
– Dung dudududung ! Dung Dung !
– Dung dudududung ! Dung Dung !
– KIEEEEEEEEEEEEEE… !!
« D, des ennemis ! Des ennemis approchent par l'avant ! »
– Dung dudududung ! Dung Dung !
– Dung dudududung ! Dung Dung !
Un ensemble de bruits tonitruants résonnait à l'intérieur du labyrinthe. Les propriétaires de cette musique de fond à la fois sinistre et majestueuse s'approchaient lentement du groupe d'Alicia.
Et quand ils se sont enfin montrés… Alicia et les autres sont restés sans voix.
« …… »
« …C'est quoi ce délire ? »
Des guerriers de pierre, qui répondaient au nom de citoyens de pierre, couraient sur le sol. Après avoir combiné des dizaines de citoyens de pierre ensemble comme les chevaux d'une bataille de cavalerie simulée et les avoir chevauchés, plusieurs étudiants frappaient leurs tambours et leurs harpes, qu'ils avaient obtenus on ne sait où, comme des fous.
– Dung dudududung ! Dung Dung !
– Dung dudududung ! Dung Dung !
– Dung dudududung ! Dung Dung !
– KIYOOOOOOOOTTT… !!
– KIEEEEEEEEEEEEEE… !!
À force d'être trop immergés dans leurs actes, les garçons poussaient des hurlements barbares et jouaient de leurs harpes comme des guitares électriques, ce qui les faisait ressembler à des bandits sortis tout droit d'un livre.
« Nous sommes les Bandits Mandragores ! Posez vos armes et nous vous épargnerons la vie ! »
L'un des bandits aux lèvres peintes en rouge, Jaeger, cria en regardant Alicia et son équipe.
Il était difficile de les distinguer à cause de leur apparence générale qui les faisait ressembler à des gens qui diraient : « Pourquoi tant de sérieux ? », mais Alicia reconnut immédiatement qui était le chef de ce groupe de bandits.
« …M, M. Korin ? »
La règle commune pour les batailles royales était la suivante :
Cherchez des coéquipiers et coopérez.
Mais voici le véritable principe des batailles royales :
Pillez tout le monde sauf moi.
« Je ne sais pas qui est Korin. »
« Pardon ? »
« Je suis l'omnipotent "Immortan Lork" ! Vous devez m'appeler "Ô~ Puissant Immortan !" quand vous vous référez à mon nom ! »
« …Qu'est-ce que tu mijotes encore ? »