Chapitre 244
Chapitre 244
༺ Arbre-Monde (1) ༻
Il faisait noir.
La lumière fut soudainement coupée dans le monde entier.
L'obscurité était si totale qu'il était impossible de voir ce qui se trouvait à un mètre devant soi.
Naturellement, cela provoqua un tumulte massif.
« Korin-dongsaeng. Korin-dongsaeng ! Attrape ma main ! »
« Je suis là. »
« Je ne vois rien ! Tiens-moi la main ! J'ai peur ! »
« Tout va bien se passer ! »
« Quelle magie insensée. »
Pendant ce temps, les mages utilisaient la magie de lumière pour créer des orbes lumineuses, tandis que les soldats se servaient de leurs briquets pour allumer des torches.
Grâce à cela, il y avait un peu de clarté ici et là, mais le monde restait plongé dans les ténèbres, la source de lumière principale ayant disparu.
« Tu es là, dongsaeng~. Hiing ! Où étais-tu ?! J'ai eu peur… ! »
« S'il te plaît, sois un peu plus sérieuse. Et ne te colle pas à moi. »
Ce n'était pas si effrayant avec tout le monde à proximité. En utilisant les quelques sources de lumière à leur disposition, les autres essayaient également de comprendre ce qui se passait.
« Au fait… Je ne me souviens pas que tu nous aies parlé de ça. »
« C'est la première fois que je vois ça moi aussi. »
« Danann de la "Lumière", c'est bien ça ? »
Danann de la Lumière, Tates Valtazar.
En d'autres termes, il représentait la « lumière » de ce monde, ce qui signifiait qu'il avait un contrôle total sur le concept même de « lumière ».
Mais… je ne m'attendais vraiment pas à ce que son pouvoir puisse affecter la planète entière.
« Est-ce que la lumière a vraiment disparu du monde entier ? Ou est-ce seulement cette zone qui est plongée dans le noir ? » demanda Estelle.
« Même les étoiles ne brillent plus. C'est probablement le monde entier qui est devenu sombre. »
« Est-ce ce qu'un vrai dieu est capable de faire… ? »
La lumière.
J'avais entendu dire qu'il s'agissait d'une divinité puissante, même parmi les autres divinités.
Les rois des dieux considérés comme les plus puissants étaient Lugh, Nuada et Dagda, qui représentaient respectivement la Lumière, le Soleil et la Terre. Leurs pouvoirs témoignaient de la force de chaque divinité.
Avec Estelle et moi ici, la question était de savoir si nous pouvions compenser cela. Si j'invoquais le Soleil ou si Estelle priait de toutes ses forces, cela changerait-il quelque chose ?
J'étais en pleine réflexion quand le sol se mit soudainement à trembler.
————!!
C'était une légère vibration venant du sol, mais le temps que nous réalisions ce qui arrivait, il était déjà trop tard.
– Kwaaah !
Des piliers gigantesques jaillirent soudainement de la terre, et ce n'est qu'après une inspection minutieuse que nous pûmes identifier ce dont il s'agissait.
« …Ce sont des racines ? »
Des lignes de racines, si immenses qu'un arbre centenaire ressemblerait à une jeune pousse en comparaison, se déployaient par milliers et par dizaines de milliers à travers le sol.
Avec leur taille et leur vitesse prodigieuses, elles brisèrent les rangs militaires et semèrent le chaos au sein de l'armée.
Et l'une de ces racines se dirigeait droit vers moi.
« Huhp… ! »
Je bloquai la racine qui venait d'émerger du sol avec le manche de ma lance. C'était lourd, comme si j'étais écrasé par un marteau colossal, mais ce n'était pas le plus effrayant.
Elle grandissait rapidement, me rappelant la capacité de croissance accélérée d'un druide. Les racines se multipliaient à l'infini, me liant, moi et tout ce qui se trouvait sur leur passage.
– Kagagagak !
Le sol était déchiré par l'expansion des racines. J'essayai de les brûler avec la divinité du Soleil, mais—
« Ça absorbe l'énergie divine ! »
Les racines n'étaient pas seulement résistantes, elles possédaient également une caractéristique unique. J'appelai rapidement mon équipe.
« Hua Ran ! Alicia ! »
À peine eus-je prononcé leurs noms que Hua Ran tendit la main vers mon dos pour m'empêcher d'être repoussé davantage par les racines monstrueuses, tandis qu'Alicia bondit devant moi pour les trancher.
– Clink !
Le son était anormalement dur pour des racines d'arbre, mais heureusement, elles n'étaient pas assez solides pour arrêter l'épée d'Alicia.
« Korin-ssi, ça va ? »
« Je vais bien. Merci. Toi aussi, Hua. »
« … »
Hua ne dit rien, mais elle semblait inquiète pour moi.
« Ugh, qu'est-ce qui se passe ? Ces choses ne cessent de sortir du sol. »
« Ce sont les racines de l'Arbre-Monde. Mais j'ignorais qu'elles pouvaient pousser aussi vite. »
Ce n'était pas fini.
« Et puis, cet arbre. Ne me dis pas que… »
C'est alors que j'entendis un grand tumulte venant de l'autre côté.
– Ohh, de la lumière émane de la Sainte… !
– La Sainte prie pour nous !
Estelle commença à prier, les mains jointes.
La lumière rayonnante de la divinité qui s'échappait d'Estelle galvanisa les soldats, mais juste au moment où sa prière semblait atteindre son paroxysme, elle s'arrêta brusquement.
« Haak… »
« L, la Sainte ! »
Estelle était en nage et haletait, un air de consternation sur le visage.
« Ce sentiment… »
« Ça absorbe ton énergie divine, n'est-ce pas ? »
« …Tu étais au courant, dongsaeng ? »
« J'ai ressenti la même chose tout à l'heure en touchant la racine. »
Lors de la dernière itération, je n'avais pas pu participer à cette guerre finale, car j'avais été scellé par Park Sihu.
Cependant, j'avais terminé le jeu plusieurs fois avant cela, et les racines de l'Arbre-Monde n'étaient qu'un élément du décor de la guerre, sans aucune mention de leur capacité à absorber l'énergie divine.
« J'imagine que c'est parce que le joueur original n'utilise pas d'énergie divine. »
Le Soleil, Claiomh Solais et le Chaudron Magique d'Undry étaient tous possédés par les subordonnés de Valtazar, et l'éveil à l'énergie divine ne faisait pas partie du scénario original du jeu.
« On dirait que manifester le Soleil sera difficile dans ces conditions. »
« Dongsaeng. C'est vrai, mais… Regarde. »
Estelle tendit la main vers ce qui se trouvait au-delà des ténèbres. Les gens normaux ne pouvaient peut-être pas voir ce qu'il y avait derrière, mais après avoir éclairci ma vue à l'aide de runes, je pus contempler l'horreur qui se cachait dans l'obscurité.
« Fuu… »
Les racines de l'Arbre-Monde s'étaient propagées de tous côtés, s'étendant comme une forêt massive.
– Hans ! Attends ! Je vais couper ces lianes et te sauver en un rien de temps !
– Bon sang, elles sont trop résistantes ! On ne peut pas ! Il sera plus rapide de trouver un autre chemin !
– L'arrière-garde a été totalement coupée ! Nous sommes bloqués par les racines !
– Merde ! La moitié de nos provisions est là-bas !
Les racines d'Yggdrasil s'étendaient comme un labyrinthe, isolant les gens et le monde.
« Korin-ssi. Est-ce que ce sont… vraiment juste des racines ? »
« C'est l'Arbre-Monde… et on l'appelle aussi l'Arbre Cosmique, après tout. Mais c'est la première fois que je le vois à cette échelle. »
« Le monde serait déjà fini s'il y avait eu une deuxième fois. »
« Tu as raison. Une fois suffit amplement. »
Dans la mauvaise fin originale du jeu, il était fait mention du monde qui se desséchait en contraste avec les feuilles florissantes de l'Arbre-Monde, donc il ne serait pas exagéré de dire que cet arbre atteignait tous les recoins du monde.
– Korin… ! Korin !
C'est alors que j'entendis des gens crier mon nom. Je me dirigeai vers la voix et trouvai Maître et Marie en train de regarder à travers une petite brèche dans le mur de racines.
« Sunbae, Maître. »
« Ah, tu vas bien ! Dieu merci ! »
« Mon disciple. Tu n'es pas blessé ? »
Heureusement, il semblait qu'elles allaient bien toutes les deux. Je ne pouvais qu'espérer qu'il en fût de même pour les autres.
« Tu penses pouvoir nous rejoindre ? »
« Uun. Elles sont trop résistantes ! Elles repoussent à chaque fois que je les coupe, ce n'est pas facile. »
« C'est peut-être à cause de moi. Ces racines… elles absorbent mon énergie divine. »
« Ça va ? »
« Je vais bien, mais j'ai l'impression qu'elles deviennent plus fortes à cause de moi. »
C'était un fait désormais : les racines de l'Arbre-Monde pouvaient dévorer l'énergie divine. Dans ce cas…
« On n'y peut rien. De toute façon, notre objectif était de suivre le chemin des racines. »
Les racines menaient toujours au même endroit. En d'autres termes, il y avait un lieu que nous pouvions atteindre en suivant leur trajectoire.
Arriver aux trois puits et stopper la croissance de l'Arbre-Monde était le début du raid.
« On dirait que nous allons devoir faire de notre mieux en petits groupes. Maître. Marie-sunbae. Je vous laisse gérer ce côté-là. Je n'ai aucune idée d'où cela mènera, cependant. »
« Fuu… Très bien. Ne t'inquiète pas pour nous et reste en sécurité. »
Après avoir fait mes adieux à Maître et Marie-sunbae, je me dirigeai vers Estelle qui tentait de calmer l'armée.
« Comment vont les autres bataillons ? »
« On dirait que nous avons été complètement séparés du groupe de Miruam. Je suis sûre qu'elle pourra se débrouiller, mais c'est la même chose pour les autres. »
« …Nous sommes tous totalement dispersés. »
« Oui, exactement comme ils le voulaient. »
Cela suivait un plan similaire à celui du jeu. Bien que le joueur n'ait jamais eu une armée aussi grande, sur le chemin vers l'Arbre-Monde, il devait tout de même se diviser en trois groupes et suivre les racines pour le raid.
En trois groupes, remonter les racines, piller les trois puits d'eau et les détruire pour stopper la croissance de l'Arbre-Monde. C'était la première phase du raid de l'Arbre-Monde.
« Le problème, c'est que c'est bien pire que dans le jeu. »
La lumière avait disparu, il faisait noir comme dans un four, et la croissance de l'Arbre-Monde se produisait à une vitesse et à une échelle incomparables à ce qui était mentionné dans le jeu.
« Que devons-nous faire, dongsaeng ? »
demanda Estelle avec anxiété, espérant que je puisse lui donner une réponse capable d'apaiser son malaise.
« Nous gaspillerions notre énergie à couper ces racines. La source d'énergie de ces racines, ce sont les trois puits, alors nous devrions regrouper notre armée dans cette zone et viser le puits. »
J'expliquai la situation en restant aussi calme que possible.
Le plan initial était de prendre d'assaut chaque côté un par un avec une force brute, mais c'était devenu impossible.
Il y avait environ 200 000 personnes dans notre groupe, y compris l'arrière-garde, mais celle-ci était totalement coupée par les racines, et il était difficile de savoir où se trouvaient les avant-gardes à cause des petites racines bloquant notre chemin.
À vue d'œil, il semblait qu'il y avait moins de 10 000 personnes dans cette zone, et ce nombre diminuerait encore si l'on comptait les blessés.
« Ils ne nous laisseront pas prendre le chemin le plus facile, on dirait. »
« …Oui. »
« Mais ce sera mieux après avoir pillé les puits. Dis à tout le monde de se rassembler et de continuer à avancer. »
« D'accord. Capitaine ! »
« Oui, Votre Sainteté ! » répondit le capitaine des Chevaliers Sacrés.
« Occupez-vous des blessés et dites à tout le monde de se préparer à bouger ! »
Nous nous rassemblâmes autant que possible et suivîmes la direction d'où provenait la racine principale.
« Korin-ssi… Où allons-nous ? »
« Il y a trois sources d'énergie pour l'Arbre-Monde. »
Le puits d'Urdarbrunnr, Hvergelmr et Mimisbrunnr.
« Le pire d'entre eux est Hvergelmr. »
Sur ce chemin se trouverait une quantité infinie de morts-vivants et le dragon de la mort. C'était la route la plus dangereuse et la plus difficile.
« Ugh… J'espère que ce n'est pas celui-là. »
« Non, en fait, ça doit être celui-là », répondis-je.
« Hein ? »
« Les deux autres sont comparativement faciles, mais pas Hvergelmr. Nous devons percer avec le plus grand nombre d'élites. Et… »
« C'est parce que notre groupe est le plus fort ? »
« Oui. »
Les personnages nommés dans notre groupe étaient moi, Alicia, Hua Ran et Estelle. C'était le meilleur groupe possible pour un combat contre un dragon.
« Si seulement je pouvais gérer tous les risques. »
Les deux autres routes ne seraient pas faciles non plus. L'un des chemins abriterait un faucon massif et l'autre serait rempli par quatre cerfs prédateurs.
Nous marchions quand quelques soldats arrivèrent en courant depuis l'avant.
« Votre Sainteté ! Un message des éclaireurs ! Nous avons trouvé un groupe de cadavres ! »
« …Est-ce que ça vient des avant-gardes de notre armée ? »
« Oui. C'étaient les barbares… les guerriers du nord ! »
Il semblait qu'un groupe qui avait été séparé de nous avait également suivi les racines, mais avait été attaqué par un groupe inconnu.
Bien sûr, nous avions informé toute l'armée de la nature de l'ennemi.
La plupart des militaires sous les ordres de Tates Valtazar étaient des Bêtes de l'Ombre, qui prospéraient le mieux dans cette obscurité.
« Laisse-moi prendre la tête du groupe. »
« Tu es sûr, dongsaeng ? »
« Je n'ai aucun talent pour commander une armée. Je devrais donc plutôt assumer ces rôles. »
« …Je crois que tu seras en sécurité. »
Je pris les fiables Alicia et Hua Ran et me dirigeai vers l'avant de l'armée.
« Par ici, Sir Korin. »
À l'avant, il y avait au moins une centaine de cadavres, parmi lesquels se trouvaient aussi des soldats et des chevaliers du royaume. Le problème, cependant…
« Il n'y a aucun signe de combat. »
« …Ils sont tous déchiquetés. »
Alicia et Hua Ran étaient également perplexes face à l'état des cadavres et à l'absence totale de traces de bataille à proximité.
Cela ne pouvait signifier qu'une seule chose.
« Quelque chose a dû massacrer cent personnes d'un seul coup. Quel monstre. »
Parmi les nordiques, il y avait de grands guerriers, des mages et des combattants du niveau des chevaliers. Tous étaient morts sans avoir eu le temps de faire quoi que ce soit.
Bien que l'équilibre des forces soit devenu fou à l'approche de la guerre finale, il n'y avait pas beaucoup de gens capables d'accomplir un tel exploit.
« Eochaid Bres. »
L'avant-avant-avant-dernier Roi des Dieux. À moins que ce ne soit lui, capable de manier la lame tranchant les montagnes avec sa force pure—
« C'est exactement ça. Némésis de la Lumière. »
Une voix familière s'éleva des ténèbres.
– Clonk !
Elle fut suivie par le bruit d'une armure heurtant le sol.
– Gugugugugugu… !
Bientôt, une lumière rayonnante de mana doré illumina le monde, comme s'il essayait de laisser le monde contempler sa beauté.
Malgré son armure élégante et son apparence brillante, ses yeux ne pouvaient cacher la violence et la brutalité qui se terraient en lui.
« Korin-ssi… On dirait qu'on a tiré le pire du pire. »
« …Oui. »
Eochaid Bres.
Il se tenait là, nous regardant avec une épée longue dégoulinante de sang posée sur ses épaules.