Chapitre 235
Chapitre 235
༺ Valhalla (1)༻
Hua Ran avait une confiance absolue en sa défense et en sa force.
Son Corps de Vajra Incassable et son Corps de Yin Céleste lui permettaient d'utiliser à volonté l'énergie Yin surabondante. Ainsi, même lorsqu'elle fut mordue par le grand loup, elle était convaincue que ses crocs ne pourraient pas percer sa peau et qu'elle serait capable de le mettre en pièces.
« Ugh… »
Mais pour une raison inconnue.
Son aura ne fonctionnait pas comme d'habitude.
Elle se sentait impuissante, son énergie débordante refusant de se concentrer correctement.
[Hua… ! Hua !]
****
Je fonçais à travers la forêt, foulant les branches sèches et les feuilles mortes.
L'image rémanente du loup devant nous n'était plus qu'un point minuscule. Nous le poursuivions toujours, mais c'était comme si nous courions après un fantôme sans forme.
Peu importe notre vitesse, nous ne parvenions pas à réduire l'écart.
« Sir Korin… ! V-vous allez trop vite ! »
Les chevaliers, malgré leurs corps surhumains, ne pouvaient pas suivre, alors même que j'avais sélectionné les plus rapides de notre groupe.
« Et vous, Valkyries ? » demandai-je.
« Nous pouvons aller plus vite, mais… pas autant que ce loup. »
Mist et Thrud, les deux Valkyries, donnèrent leur évaluation honnête, ce qui ne nous laissait qu'une seule option.
« Alicia. Sors-le. »
« D'accord… ! »
Alicia trancha l'air. Celui-ci commença à se contorsionner et prit lentement une forme.
Elle sortit le cadeau qui lui avait été offert par une déesse. Le Cheval Rouge de Nemain, la Déesse de la Guerre, révéla bientôt son allure imposante.
« Korin-ssi ! Montez ! »
Je saisis sa main et sautai sur le cheval rouge.
« En avant ! »
— !!
Tel un coup de vent, le cheval de guerre s'élança immédiatement, quittant le sol. Tout défilait à une vitesse folle, et en un clin d'œil, nous étions à des dizaines de mètres des chevaliers et des Valkyries.
« Ugh… Ce loup est trop rapide ! »
« Accélère encore un peu. »
Hati était trop véloce, mais contrairement au loup qui traçait sa propre route dans la forêt, nous suivions simplement le chemin laissé dans son sillage.
Finalement, nous parvînmes à réduire la distance.
« Alicia. Continue… ! »
« Pardon ? Korin-ssi ?! »
Je me propulsai hors du cheval et sautai dans les airs.
Dans ma main se trouvait la Lance Rouge, Gae Derg – son alias : la lance rouge tueuse de bêtes magiques. Courbant mon dos comme un arc, mes biceps se contractèrent avant que je ne lance la lance de toutes mes forces.
Six Voies de la Lance.
Cinquième Style, Montagne en Ruine.
La lance, chargée d'une quantité ridicule d'aura et de mana, vola vers l'arrière du crâne du loup.
Gae Dearg.
L'une des deux lances obtenables à Mag Mell, l'Île au Trésor de Danann, en choisissant Manannan Mac Lir.
Contrairement à la Lance Dorée qui excellait dans la défense et la protection, la Lance Rouge était purement axée sur l'offensive.
Son plus grand mérite résidait dans sa capacité à écraser tout mal et toute magie. Son pouvoir d'annuler la magie était remarquable, mais dans la situation actuelle, son autre capacité était bien plus efficace.
Dégâts supplémentaires contre les bêtes et précision de 100 % lorsqu'elle est lancée. Pour ce qui est des combats contre les bêtes, elle était au même niveau qu'Areadbhair, la Lance de Lumière de Valtazar.
– Kwaaaa !
Dès que la Lance Rouge fut lancée sur la bête, l'esquive n'était même plus une option. La lance allait certainement se ficher dans sa gorge.
“… !!”
Sentant l'approche de la Lance Rouge, Hati, le Loup de l'Apocalypse qui mordait Hua Ran, se retourna et tenta d'esquiver, mais en vain.
– Kwaak !
La Lance Rouge frappa sa cible et le loup roula au sol dans un hurlement de douleur.
« Alicia… ! »
Cependant, l'ennemi était un Loup de l'Apocalypse, l'un des trois mid-boss de la bataille contre le Géant de Givre. Cela ne suffisait pas à le tuer.
« Haaht ! »
Propulsée par la vitesse du Cheval Rouge, Alicia fit tournoyer son Épée tueuse de démons. Sa lame trancha l'aura nuageuse émise par Hati et frappa son corps.
« Aht ? »
Mais pour une raison inconnue, son épée ne parvint qu'à infliger une légère égratignure.
« Grrh… ! »
Hati balaya le bras en guise de représailles, mais le Cheval Rouge réagit instantanément, avant même sa cavalière. Il bondit sur ses quatre pattes pour s'éloigner d'Hati. Comme on pouvait l'attendre d'une bête divine, le cheval bien-aimé de la Déesse de la Guerre réagit avec célérité pour protéger sa maîtresse.
« Grhh… ! »
Malgré la Lance Rouge plantée dans son cou, Hati ne lâcha pas Hua Ran. Il tenta plutôt de chercher une issue, mais… la Lance Rouge ne le permit pas.
[Hati, le Loup de l'Apocalypse, a été maudit par la Lance Rouge Gae Dearg.]
– Vous recevez 350 % de dégâts supplémentaires.
– Vous ne pouvez pas échapper au terrain de chasse.
– Vous avez été marqué. Le chasseur reçoit un bonus de précision.
« Cette lance est littéralement faite pour traquer les bêtes. Tant que tu resteras une bête, tu ne pourras pas quitter cette zone. »
« … »
C'était une sorte de barrière que les bêtes ne pouvaient franchir. Après avoir réalisé l'identité de la Lance Rouge enfoncée dans son cou, Hati laissa échapper un grognement.
« Korin-ssi. Ce loup… il est très résistant. »
« Ma lance n'est pas entrée si profondément non plus. C'est étrange… Il n'est pas censé être aussi coriace. »
La Lance Rouge était incroyablement efficace contre les Loups de l'Apocalypse. Même si j'utilisais la Lance Dorée lors de la dernière itération, je ne me souvenais pas qu'Hati fût aussi robuste en termes de défense…
« Attends ! »
Celui qui dévore le Soleil, Sköll.
Celui qui dévore la Lune, Hati.
Une autre façon d'interpréter le Soleil était l'Énergie Yang, et la Lune, l'Énergie Yin. Le Yin et le Yang de l'Orient étaient également intégrés dans le cadre de ce monde, ce qui signifiait…
« Ce type… Je crois qu'il a dévoré l'Énergie Yin de Hua. »
« Q-que se passe-t-il alors ? »
« …À ma connaissance, ses capacités changent en fonction des caractéristiques de l'aura qu'il dévore. »
Lors de la dernière itération, il était dans le corps de Ren. À ce moment-là, il avait dévoré la Lune elle-même, mais…
« Même s'il n'est pas dans un hôte, s'il a vraiment dévoré l'Énergie Yin de Hua… il est possible qu'il puisse imiter son Corps de Vajra Incassable. »
« Uehk… Alors nous devons nous battre contre Hua Ran-ssi ? Comment gagner ?! »
La voix d'Alicia tremblait, comme si elle allait pleurer, mais ce n'était pas si terrible. C'était une chance qu'Alicia soit là avec moi.
Utilisatrice du Domaine, Alicia Arden.
Ses attaques avaient 100 % de pénétration physique/armure – elle était le plus grand contre à Hua Ran.
« Je vais attirer son attention. Cherche une ouverture et tranche-le avec ton Domaine. »
« …D'accord. »
« Prête-moi ton cheval. »
La Lance Rouge était toujours dans son cou, alors je levai ma Lance d'Argent et montai sur le cheval rouge. Hati et moi nous observâmes, guettant les mouvements de l'autre avec tension.
« Allons-y. »
Serrant fermement les rênes, je fis sprinter le cheval. Comme deux cavaliers, nous étions sur le point de nous percuter—
– Guuung… !
C'est alors qu'une dimension différente s'ouvrit sous nos pieds.
« Korin-ssi… ! »
Alicia hurla, mais Hati et moi fûmes aspirés dans l'abîme sans fond de la dimension alternative.
****
Quand je repris mes esprits, je me retrouvai face à une rivière asséchée s'étendant jusqu'à l'horizon. À mes côtés se trouvait une forêt encore plus aride et dévastée que celle, hivernale, où je me trouvais juste avant.
« Cet endroit… »
Avant de poursuivre cette réflexion, je regardai autour de moi et trouvai Hua Ran allongée sur le sol.
« Hua Ran… ! »
Je courus rapidement vers elle et la soulevai. Tapotant ses joues, j'essayai de la réveiller.
Heureusement, elle souleva lentement ses paupières lourdes.
« Unn… Oppa ? »
« Ran ? »
« …Oui. »
Pourquoi avaient-ils échangé ? Je me posais la question, mais Ran y répondit avant même que je ne la formule.
« Quand nous avons été mordus par le loup… notre aura a été rapidement drainée. Au point… que Hua ne pouvait plus garder le contrôle. »
« Merde. Donc il a vraiment absorbé l'Énergie Yin au lieu de la Lune. Comment va Hua ? »
« …Elle n'a plus d'énergie. Je ne pense pas qu'elle pourra se réveiller de sitôt. »
« Je vois. C'est déjà une bonne nouvelle. »
La source de l'abondante Énergie Yin de Hua Ran était l'aura à l'intérieur de son corps. Même si elle n'avait plus assez d'énergie pour le moment après avoir été vidée, elle devrait pouvoir récupérer sans problème avec le temps.
Le seul problème était que nous ne savions pas combien de temps cela prendrait.
« Plus important encore… Où sommes-nous ? »
« C'est… probablement le Valhalla. L'un d'eux. »
« Le Valhalla ? »
« Ouais. Je t'ai parlé des Valkyries, non ? »
« …Est-ce l'une des "portes" ? »
Chaque Valkyrie avait le droit d'ouvrir l'une des 540 portes du Valhalla. Il semblait que l'une d'elles s'était ouverte sous nos pieds.
‘Ce n'est pas bon…’
Au-delà des portes des Valkyries se trouvaient des légions de dieux.
Einherjar.
L'armée des dieux mobilisée lors de la guerre finale pour vaincre les géants. L'une des raisons pour lesquelles les Valkyries étaient des mid-boss si agaçants lors de la dernière itération était leur capacité à faire surgir des flots d'Einherjar à travers les portes.
– Guraaaaaaa— !
– Guraaaaaaa— !
Des cris fantomatiques et les lamentations des morts nous parvinrent de loin. Ils semblaient bien trop bizarres pour être les voix de braves guerriers morts vaillamment au combat.
« Oppa. Regarde… »
Ran leva son bras lourd et pointa quelque chose. Je me retournai et trouvai un squelette nous fixant de ses os grinçants.
À l'origine, cet endroit était censé être un paradis pour les guerriers, où ils pouvaient vivre une vie éternelle, buvant de l'hydromel et mangeant de la viande à l'infini.
Cependant, leurs dieux étaient tombés et morts. Contrairement aux Danann qui avaient scellé le Paradis dans une dimension différente et disparu de leur propre chef, les dieux d'ici avaient connu leur véritable fin.
En d'autres termes, ils n'avaient même plus l'énergie divine nécessaire pour maintenir le paradis.
Privés de la viande et de l'alcool qui pouvaient maintenir leurs âmes en vie pendant des milliers d'années, les guerriers ici présents avaient connu une issue inévitable.
« Merde. Juste au moment où je n'ai pas le Soleil… »
Tant que j'avais le Soleil… cela n'aurait même pas mérité d'être considéré comme un combat, car les morts-vivants ne pouvaient pas tenir plus d'une seconde sous la lumière du jour.
Maintenant que je n'avais plus le Soleil, capable d'annihiler instantanément le Roi Immortel, les affronter de front était…
« Courons ! »
Prenant Ran dans mes bras, je me hâtai. Quel que soit le plan, nous devions quitter cet endroit pour le moment.
– Guraaaaaaa— !
– Guraaaaaaa— !
– Guraaaaaaa— !
– Guraaaaaaa— !
Les armées des dieux poussaient des hurlements fantomatiques en nous poursuivant.
****
Korin et Hua Ran avaient disparu.
La cité frontalière était en plein chaos à cette nouvelle.
« Korin ?! Où ! Où est-il allé !? »
Marie hurla en secouant Alicia dès qu'elle revint. Alicia expliqua lentement ce qui s'était passé.
« Nous poursuivions le loup, mais soudain, le sol s'est ouvert sur une dimension différente et Korin-ssi et le loup sont tombés à l'intérieur. J'ai voulu suivre, mais elle s'est refermée aussitôt… »
« Ughh… ! »
Marie ravala son envie de blâmer Alicia, car elle savait qu'il serait injuste de l'accuser. Elle savait aussi qu'Alicia ressentait la même chose qu'elle.
« Dimension… Était-ce similaire à ma magie dimensionnelle ? » demanda Josephine, mais Erin répondit après avoir secoué la tête.
« Non. Je ne pense pas. Il n'existe aucun mage capable d'ouvrir et de fermer une dimension aussi rapidement. C'est probablement… »
« C'est l'une de nos sœurs. »
Brunhild s'avança et s'expliqua.
« Les portes des Einherjar existent à travers tout le Valhalla. Chacune de nos 540 sœurs était responsable de l'une d'elles. »
« Cela signifie… »
« Il est fort probable qu'ils soient isolés dans la terre des Einherjar – la légion de dieux dirigée par l'une de nos sœurs. »
« Ce n'est pas possible… »
Ceux qui étaient déjà au courant des « portes » et du pouvoir des Valkyries avaient des visages défaits.
Il y avait une légion là-bas – une armée de dieux rassemblés sur d'innombrables champs de bataille, tous en préparation pour la guerre finale.
Korin pourrait-il combattre une armée entière sans l'aide du Soleil ?
« Nous devons aller le sauver ! Comment pouvons-nous aller là où se trouve Korin ?! »
« C'est… réalistement parlant, très difficile. »
Marie faillit entrer dans une rage folle dès que Brunhild dit cela en secouant la tête, mais elle fut retenue par Erin. Erin demanda d'une voix très calme, mais incroyablement sinistre et lourde.
« Dis-nous quelle est la méthode, pour que nous puissions élaborer une stratégie. Brunhild. »
« Bien que nous puissions toutes ouvrir les portes du Valhalla, chaque sœur ne peut ouvrir que la sienne, alors pour trouver où se trouve Sir Korin… »
« Nous devons trouver la Valkyrie qui a ouvert la porte, hein. »
Ce que cela impliquait était simple, mais impossible.
Elles devaient percer les vagues d'innombrables monstres assaillant les murs, et trouver la seule Valkyrie parmi les 19 de la faction ennemie, au centre de leur groupe.
Était-ce seulement possible ?
« Nous devons y aller. Je dois y aller. »
Marie restait ferme. Ce n'était pas une question de savoir si c'était possible ou non. Quels que soient les défis et les obstacles impossibles, la question ne se posait même pas pour elle.
Et il en allait de même pour toutes les personnes présentes.
« Trouvons une méthode. Nous devons découvrir qui a enlevé Korin-ssi et le sauver au plus vite ! »
« Qui a été enlevé ? »
C'est alors.
Une voix si coquette et séductrice, qui ne convenait pas à ce champ de bataille de cris et de rugissements, atteignit leurs oreilles.
Elle n'était ni forte ni aiguë, et pourtant elle contenait le venin le plus mortel d'un serpent.
Malgré le fait qu'elle montait un énorme cheval de guerre et qu'elle était couverte d'un manteau de fourrure rouge, elle ne semblait pas petite pour autant… La jeune fille à l'aura sublime posa l'un de ses pieds sur l'étrier avant de descendre au sol.
« Vous êtes… »
« Répète ça. »
Le serpent venimeux les pressa.
« Qui a enlevé qui ? »
La 2e Princesse du Royaume d'El Rath ne tenta même pas de cacher la méchanceté dans ses yeux.