Chapitre 224
Chapitre 224
༺ Prophétie de l'Apocalypse (2) ༻
« Waouh… »
Lors de la dernière itération, Park Sihu et moi avons eu la vie bien plus facile que dans le jeu.
Nous n'avons pas suivi les procédures habituelles pour les quêtes et nous avons gagné des niveaux à une vitesse qui n'aurait été possible que par la triche. C'était relativement plus simple que prévu.
Bien que j'aie dû manier la lance comme un forcené en possédant le corps d'un personnage secondaire, il est indéniable que les élixirs de Park Sihu nous ont été d'une aide précieuse tout au long du chemin.
C'est ainsi que nous sommes rapidement devenus puissants et avons été facilement reconnus par les autres. Nous avons pu former un groupe incroyablement fort, mais… il restait un problème que nous ne pouvions pas totalement résoudre.
L'un d'eux était la richesse.
La quantité d'or requise pour des transporteurs de monstres comme Hresvelgr, l'un des contenus de fin de jeu, s'élevait à environ 15 000 pièces d'or, voire plus.
En tenant compte de l'argent nécessaire pour créer une guilde et embaucher des mercenaires, le joueur devait gagner entre 20 000 et 30 000 pièces d'or.
Bien sûr, cela sans compter la somme à investir dans l'équipement et le matériel du joueur et des membres de son groupe.
« Korin. On a reçu la facture de ce mois-ci, mais il reste encore beaucoup trop de budget. Alors j'ai appelé une troupe de cirque, des chefs cuisiniers et des experts en massage. Allons nous faire masser ensemble~ »
3 Hresvelgrs.
56 wyvernes de premier choix.
Des dizaines de membres principaux, 300 mercenaires Warsky et 300 élites d'Arden. 400 mages esclaves de la Tour des Mages… chacun équipé de matériel de haute qualité fabriqué par les meilleurs artisans du royaume.
La nourriture et les consommables n'étaient rien d'autre que ce qui se faisait de mieux.
« Ko~rin~dongsaengg ! Je distribue les nouvelles déclarations prophétiques dans toutes les chapelles du royaume. Et les préparatifs pour les munitions sont aussi en cours ! La Vieille Foi, par contre ! Tu aurais dû voir leur tête ! Kyahaha ! »
Estelle, la Sainte de l'Ordre de Zeon.
La Nouvelle Foi, qui était censée semer le chaos dans le royaume aux côtés de la Vieille Foi, a été entièrement purgée par la Sainte.
Le pape et les cardinaux ont disparu, ne laissant derrière eux que les fidèles aveugles de ses miracles.
Après tout cela, la Sainte exploitait ses accomplissements à 200 %.
À l'origine, la prophétie de l'apocalypse diffusée par l'Ordre de Xeruem était censée apporter le chaos dans le royaume et accroître leur autorité publique. Cela aurait naturellement affecté la bataille finale également.
Mais que se passait-il maintenant ?
Grâce au fait qu'Estelle ait répondu à une fausse prophétie par une autre, la confusion et le chaos au sein de la population prenaient une direction différente.
Ils se tournaient vers le sauveur désigné comme le « Nouveau Soleil ».
Quant à savoir de qui Estelle parlait… c'était évidemment moi.
Cette femme ne plaisantait pas. Elle était déterminée à faire de moi une divinité vénérée par le peuple.
Et pour être franc, c'était très efficace.
[Le Nouveau Soleil se lèvera !]
[La Sainte Estelle parle de salut à travers l'apocalypse !]
[Qui est donc ce Nouveau Soleil !?]
Grâce aux efforts intentionnels de l'Ordre de Zeon et des médias, la prophétie de la Sainte se répandait dans tous les recoins du royaume.
La prophétie angoissante de l'apocalypse était reformulée avec un futur plein d'espoir et de salut.
Même si c'était mon plan… C'était étrange de voir à quel point l'incitation et la propagande étaient efficaces.
« C'est bien plus que juste "facile". »
La quantité absurde de richesses fournie par les Dunareff… en plus de la position absolue de la Sainte…
Est-ce vraiment normal que tout se passe aussi facilement ?
« J'annonce par la présente la création du groupe d'enquête ! » déclara le roi David d'une voix sonore, annonçant personnellement le contenu du parchemin.
La formalité et le format rappelaient une cérémonie et un discours donnés avant une guerre, ce qui semblait déplacé, car techniquement, il ne s'agissait que d'une enquête pour étudier ce qui arrivait à la météo.
Les hautes sphères du royaume considéraient toujours cet hiver prolongé comme une anomalie climatique temporaire et ne le voyaient pas comme un problème grave. Ils pensaient simplement que le temps était un peu fou.
« Ce groupe d'enquête a l'énorme responsabilité d'étudier l'anomalie météorologique actuelle ainsi que de trouver des indices liés à la prophétie de la Sainte Estelle. »
À l'enquête sur les problèmes climatiques s'ajoutait la prophétie de la sainte, la dame la plus élevée au monde, personnellement liée au dieu.
Tout ce qu'elle disait devait être vrai. Personne ne pouvait dire non quand la sainte affirmait l'avoir entendu personnellement du dieu.
« La Sainte a prophétisé que l'origine de cet incident est liée au nord. Par conséquent, nous allons augmenter la taille du groupe d'enquête et maintenir une troupe d'expédition en attente. Chaque troupe doit donc être prête à marcher à travers l'hiver. »
Bien sûr, certains prêtres de la Vieille Foi ont essayé de s'attaquer à la Sainte pour avoir déformé leur « prophétie de l'apocalypse », mais Estelle leur a répondu la même chose.
« Je l'ai entendu. Pour de vrai. »
« Comme je l'ai dit, je l'ai entendu du Seigneur ! »
« Vous croyez que je mens ? Je suis la Sainte, vous savez ? Tout ce que je dis fait foi. Arrêtez de jacasser. »
Ce n'était pas exactement ce qu'elle avait dit, c'était une paraphrase, mais c'était en substance ce qu'elle leur avait répondu.
En conséquence :
« J'accorde les pleins droits de cette enquête au baron Korin Lork, qui peut former le groupe à sa guise. J'autorise également la Sainte Estelle Hadassa El Rath à former l'expédition divine. »
J'étais le commandant du groupe d'enquête, mais j'avais aussi le droit de donner des ordres à l'expédition en cas d'urgence. Bien que l'expédition fût techniquement sous les ordres d'Estelle, c'était la même chose et cela n'avait pas vraiment d'importance.
« Ça commence enfin. »
« Tout semble se dérouler comme tu le voulais. »
Maître Erin a dit cela en se tenant à mes côtés avec un sourire.
Le premier groupe d'enquête comptait 800 personnes au total, composées de talents exceptionnels.
Maître Erin, Lady Josephine, Marie, Hua Ran, Alicia… et moi. Il y avait 6 personnes avec le mot « Unique » dans leur titre, et à cela s'ajoutaient 794 chevaliers et mages.
« Ça ressemble assez à une armée pour commencer une guerre », a commenté Lady Josephine en ajustant ses lunettes.
« La plupart sont des gardiens de réserve que j'ai convoqués en tant que président, et 300 d'entre eux sont des mages esclaves, donc le nombre officiel de l'enquête est de 500. »
« C'est le nombre "officiel", n'est-ce pas ? »
« C'est exactement ça. »
En préparation de la guerre finale qui se déroulerait simultanément sur de nombreux fronts, j'ai stationné les gardiens de réserve là où c'était nécessaire, et j'ai mobilisé tous les gardiens restants pouvant être utilisés.
Avec cette légion de 800 chevaliers et mages…
[Quête secondaire : Valkyries déchues
※ Difficulté : S
※ Date limite : 31 avril]
« Les frontières du nord. C'est notre première destination. »
C'était l'un des endroits qui tomberait si tout se déroulait selon le scénario du jeu. Le mur était l'endroit par lequel les valkyries du nord s'échapperaient, après avoir perdu la moitié de leurs effectifs, jusqu'à ce qu'elles puissent atteindre le joueur.
Nous devions protéger les valkyries qui s'opposaient à Tates Valtazar, ainsi que le grand mur sur le front nord, ce qui sauverait la vie d'innombrables humains.
****
Depuis le début des vacances d'hiver, Rashid devait se déplacer avec son père après une longue pause dans son travail.
« Uhp… Uhpp ! Uhp ! »
C'était ironique de le voir de retour avec le chef des Hasassin, la race des assassins, alors qu'il s'en était échappé pour suivre la voie chevaleresque d'un chevalier.
Enlèvements, enquêtes secrètes, assassinats et destruction d'installations.
Rien de nouveau pour la race des Hasassin, qui ne faisait qu'un avec les ténèbres depuis la naissance.
Pour Rashid, il était légèrement troublant que ce soit une demande faite par un supérieur, qu'il considérait comme le meilleur exemple de chevalier modèle.
Korin a demandé en lui tapotant l'épaule.
[Je ne dis pas que seul le résultat compte. Mais il y a juste trop de salauds dans ce monde.]
[Tu parles de toi ?]
[Merde ! Ne me regarde pas comme ça ! Je le sais déjà ! Je sais !]
Quoi qu'il en soit, la mission qu'il leur avait assignée après avoir piégé son père et payé une énorme somme d'or commençait enfin à porter ses fruits.
– KUAAAAHK !
– S'il vous plaît ! ARRÊTEZ, S'IL VOUS PLAÎT !!!
Le sous-sol résonnait de cris. Rashid se sentait légèrement sceptique à l'idée de faire quelque chose d'aussi éloigné de son rêve chevaleresque, mais ses pensées ont changé après avoir lu les documents qu'ils avaient rassemblés.
« Quels enfoirés horribles. »
C'était stupéfiant, et Rashid a ressenti de première main comment les humains pouvaient rester rationnels et sans surprise face à une vérité aussi absurde.
« Fuu~. Ces types sont plus coriaces que prévu. »
La porte en acier du sous-sol a grincé alors que son père, Sinnan Ib Salman Mustali, remontait. Comme toujours, son visage empestait le sang.
« Ça ne se passe pas bien ? » a demandé Rashid.
« Les types avec des convictions dégoûtantes ne sont pas faciles à faire parler. Mais ça ne prendra pas longtemps. »
« Je crois que vous devriez vous dépêcher. J'ai entendu dire que l'expédition était formée à la hâte. »
« C'est assez rapide. Quelque chose comme ça prendrait normalement des mois. On dirait que notre employeur a un sacré pouvoir politique. »
C'est… probablement grâce à toutes ces femmes.
Rashid voulait ajouter cela, mais s'est abstenu.
Korin Lork était certainement un chevalier respectable. C'était un héros au bon cœur, une cible idéale d'aspiration et un mentor en tant que chevalier, mais…
« Il a trop de femmes. »
Ce n'était pas comme s'il s'adonnait à de telles choses, et pourtant il y avait beaucoup trop de femmes autour de lui – chacune étant anormalement extraordinaire, en plus de cela.
Même Rashid pensait que les préparatifs prendraient au moins jusqu'en mai. Mais à en juger par la situation actuelle, « mai » semblait être une blague.
La super-richesse des Dunareff, le pouvoir des Arden, le soutien total de la famille royale et la fausse prophétie de la Sainte.
La synergie de ses relations compliquées avec les femmes permettait à tout d'être résolu en un clin d'œil. C'était au point qu'il semblait aller à l'encontre des lois de l'univers, au risque de subir un contrecoup.
« Ehew… »
« Quel est le problème, mon fils ? »
« Rien. Je pensais juste… qu'être écartelé en 5 morceaux ne suffirait pas pour certaines personnes. »
« …À quel point doivent-ils être pécheurs pour que tu dises une chose pareille à leur sujet ? »
« Je suppose qu'on peut appeler ça un péché. »
Bien qu'il respectât Korin Lork en tant que chevalier supérieur, Rashid était très inquiet pour son avenir.
« Il finira probablement en morceaux, n'est-ce pas ? »
Tous ceux qui vivent par quelque chose, mourront par quelque chose.
Rashid se souvenait de cette phrase entendue quelque part.
****
Le royaume d'El Rath, en possession de la majeure partie du continent, avait des traits distinctifs clairs pour chaque région.
L'est possédait une grande puissance militaire ainsi qu'une route commerciale vers l'est.
Le sud avait de vastes plaines d'herbe et des ressources abondantes qui, à leur tour, les rendaient exceptionnellement riches.
L'ouest était le centre de la religion, tandis que la capitale était le cœur de la culture et de l'administration.
Chaque région du continent avait ses traits distinctifs, tandis que le « nord » avait deux interprétations possibles.
L'une d'elles était le nord immédiat du royaume d'El Rath. On l'appelait le nord parce qu'il se situait au nord de la capitale, mais les terres étaient infertiles et donc peu peuplées.
Il était largement connu que partout, sauf pour les « murs du nord », les terres étaient essentiellement hors de vue et de contrôle de l'administration centrale.
En raison de l'indépendance du lieu, l'extrémité du mur était l'endroit où la Tour des Mages, le sanctum de la magie, avait été située, mais cela prouvait à quel point ces terres étaient stériles et inhabitées.
L'une des raisons fondamentales du manque de population était la stérilité des terres, mais il y avait aussi la présence de barbares, qui adoraient harceler le royaume depuis sa création.
Le royaume avait tenté à plusieurs reprises d'éradiquer les barbares du nord, mais il n'était pas facile d'anéantir ceux qui vivaient dans les régions hivernales rudes du grand nord.
Finalement, le royaume d'El Rath a fait un compromis en créant un grand mur autour du Royaume du Nord, pour les empêcher d'avancer vers le sud.
C'était la première définition du « nord ».
Quant à l'autre définition du « nord », c'était une terminologie très large.
Elle désignait tout ce qui se trouvait au-delà des murs du nord que le royaume avait construits – la vaste terre de néant stérile, aussi grande que le royaume d'El Rath lui-même.
Cette terre apparemment maudite et inhabitable était là où ils étaient situés.
« Unni. Nous avons un message. »
« Peux-tu me le passer, Hilde ? »
La dame aux cheveux blancs comme la neige a lu la lettre qu'on lui a transmise.
[La brume essaie de les arrêter. Le Géant de Givre est apparu. Certaines de nos sœurs se sont échappées. Nous atteignons nos limites.]
Le message transmis par l'une de ses sœurs contenait des nouvelles déprimantes.
Niflheim – le vestige de la mythologie qui aurait dû disparaître de cette terre avec la fin de l'ère – la terre démoniaque qui aurait dû disparaître à jamais des mémoires des gens dans les profondeurs souterraines, était ramenée à la vie par un seul homme.
Tates Valtazar.
L'objectif de cet homme… était de détruire le monde.
« Unni… Devons-nous vraiment l'arrêter ? »
« Hilde… »
« Mais réfléchis-y. S'il réussit… nous pourrons retrouver notre gloire passée. Même si nous continuons à vivre comme ça, nous allons dépérir et finir par disparaître. C'est pourquoi les sœurs de la lance… Olrun et Alvit sont de son côté… »
[Un homme portant une lance nous donnera notre nouvelle mission.]
C'était la prophétie donnée par l'une de leurs sœurs qui pouvait lire le destin, ce qui a fini par les diviser en deux factions. À cause de cette prophétie, la moitié des valkyries sont devenues des disciples de Valtazar.
Ce n'était pas comme si la dame aux cheveux blanc neige ne comprenait pas ses sœurs.
Après la chute des dieux, les valkyries qui avaient perdu leur but étaient tombées en disgrâce, mais il y avait maintenant un être qui pouvait leur offrir un nouveau champ de bataille.
Cependant, se ranger de son côté signifiait rejeter ce monde actuel.
« Hilde. Au-delà de ce petit ruisseau se trouve le village de Geron et les petits enfants. Les grands-parents de leurs grands-parents de leurs grands-parents ont reçu ma bénédiction quand ils sont venus au monde. »
Ce n'était pas la fin.
« La forêt en face du village est l'endroit où se trouve le village des gardiens de la forêt. Ce sont de petits enfants qui cultivent la nature, communiquent avec les élémentaires et aident la forêt à survivre à travers l'hiver rigoureux. »
« Unni… »
« Ce n'est pas la fin. Il y a plus. Il y a aussi les demi-géants, qui partageaient occasionnellement leur gibier avec nous bien qu'étant de lointains descendants des titans. »
La dame aux cheveux blanc neige, Brunhild, a rappelé l'histoire de cette terre qu'elle avait négligée au cours des 1 000 dernières années. La raison pour laquelle elles étaient encore en vie, malgré l'échec de leur mission d'assister les dieux lors de la bataille finale, était simple.
« Ils n'ont nulle part où aller. Ils ne pourront pas survivre sans nous. »
Il ne faudrait pas longtemps avant que la horde de démons et de géants ne descende vers le sud. Le Maître de l'Hiver descendra et fera trembler la terre sous ses pas.
Brunhild voulait protéger les citoyens du nord, qui seraient autrement balayés par ce tumulte.
« Nous… aurions dû mourir à ce moment-là. Nous avons perdu notre chance de mourir d'une mort honorable. »
« Je sais. »
Elles avaient vécu trop longtemps.
Depuis bien trop longtemps… elles avaient vécu en harmonie avec les humains.
C'est ainsi que les guerrières, qui n'avaient pas pu connaître une fin glorieuse aux côtés des dieux, avaient fini par tomber en disgrâce.
« Mais même si nous nous battons jusqu'à notre dernier souffle… tout le monde mourra. Pour qu'ils survivent… »
« Nous devons franchir les murs du royaume qui nous bloquent. »
« Il n'y a aucun moyen qu'ils nous laissent entrer. Ils nous prendront probablement pour des barbares. »
« … »
Brunhild le savait aussi, mais il n'y avait pas d'autre option.
Si besoin est… elle pourrait même devoir rassembler ses sœurs et les tribus pour briser ce mur.