Chapitre 19
Chapitre 19
༺ Terrains de chasse (4) ༻
Un vieil homme à l'air vertueux m'accueillit à l'intérieur de la cabane.
« Ohh~. Je me demandais pourquoi il y avait tant d'agitation dehors, mais il semble que nous ayons déjà un invité. »
Le gardien de la forêt responsable de cet endroit, M. Harris, s'approcha en caressant sa barbe hirsute.
« Je suis Korin Lork, monsieur. »
« Étudiant Korin Lork. Hmm. Deux brassards bleus ! C'est… assez impressionnant. »
« J'ai juste eu de la chance. »
« Voyons voir. Votre score est de… 117 points ! Stupéfiant ! C'est la première fois que je vois un tel chiffre. »
C'était un résultat naturel, si l'on considère que j'avais vaincu deux des étudiants de rang 2 qui rapportaient le plus de points dans la forêt, et que j'avais soigneusement fui les seniors de deuxième année.
« Puis-je choisir mes récompenses maintenant ? »
« Bien sûr. Vous pouvez choisir tout ce que vous voulez tant que vous avez assez de points. »
« Huhaha… »
M. Harris me guida vers les objets suspendus au mur de la cabane. Il y avait des articles comme le couteau fait d'une défense de sanglier et un manteau de protection en cuir de rang 3, mais la véritable perle ici était la bile d'ours-requin<sup>1</sup>La bile est un liquide produit et libéré par le foie, stocké dans la vésicule biliaire.
❰Ursa !❱
Même s'il fallait dépenser 50 points pour l'obtenir, elle augmentait la force de 20 points et conférait une compétence appelée « Cuir d'ours-requin », qui rendait la peau plus tenace.
Mais ce n'était pas ce que je cherchais.
« Hohh ? »
M. Harris fut impressionné par mon choix : la petite graine discrète qui se trouvait tout au fond, dans un coin des objets exposés.
« Vous avez l'œil, n'est-ce pas ? Je n'aurais jamais cru que vous iriez droit sur la Graine de Mandragore. »
Cette graine était la raison pour laquelle les anciens joueurs visaient les 100 points, quoi qu'il arrive.
❰Graine de Mandragore❱
La mandragore était un élixir puissant capable de renforcer considérablement un joueur de bas niveau au début de son aventure.
Mais ce n'était pas tout. Si je ne cultivais pas cela immédiatement, je pourrais me rendre au « lac » en périphérie des terrains de chasse pour obtenir une pièce cachée unique.
« Il y a trop de monde aujourd'hui, alors je me faufilerai dans cette forêt demain. »
« Il me reste 17 points… Hmm. Donnez-moi ceci et ceci, s'il vous plaît. »
Dis-je en désignant un nutriment pour plante valant 6 points et un bouchon d'oreille coûtant 10 points.
Le nutriment servait à la croissance de la mandragore ; si je le versais dans le pot avec la graine, cela réduirait considérablement le temps de croissance, qui est normalement d'un an.
Le bouchon d'oreille était fabriqué avec la fourrure d'un renard argenté du Nord et pouvait atténuer l'intensité du cri de la mandragore, un cri assez puissant pour tuer une personne.
Avec cela, j'avais pratiquement atteint mon objectif global pour ce cours pratique. Lors de la précédente itération, nous avions dû compter sur toutes sortes de barrières magiques et d'outils, mais c'était quelque chose que je devais faire seul, maintenant que Park Sihu n'était plus là.
« Quelle sacrée séance de shopping. »
Je quittai la cabane et trouvai Kranel Luden en train de chercher le noyau brisé parmi les restes du golem.
« Tu veux que je t'aide ? »
« …Ça ira. »
« Tu devrais juste dire "merci" dans des moments comme celui-ci, l'ami. »
« … »
Le golem de bois, créé en absorbant la terre et les arbres de la forêt, était incroyablement grand, donc trouver le noyau était une tâche ardue. Mais il fallait le retrouver pour le réparer ou autre, donc nous ne pouvions pas l'abandonner.
Nous fouillâmes les débris pendant un long moment et finîmes par le découvrir juste au moment où d'autres étudiants arrivaient au loin.
« Uah… ! On est enfin arrivés ! »
« Huuk… Huuk… ! »
Des personnes inattendues arrivèrent en deuxième et troisième position. Il y avait Jaeger, portant une lourde masse, et Lark, qui haletait en transportant un grimoire à couverture rigide.
« Attends… Korin. Comment se fait-il que tu sois déjà là ? »
« On est… en retard… ? Huuk… Les seniors sont vraiment trop cruels… »
« Je suis arrivé premier. Vous êtes deuxième et troisième. »
« … »
« … »
Ils se regardèrent, avant de se précipiter vers la cabane sans échanger un mot de plus. Naturellement, Jaeger était bien plus rapide que Lark en tant que chevalier.
« Wahaha ! 19 points ! »
Jaeger quitta la cabane en s'étirant. Il semblait avoir vaincu pas mal de monstres de rang 3 et 4.
« Et Lark ? »
« 15 points. »
« Vous travailliez ensemble ? »
« Ouais. Il a invoqué un chevalier fantôme ou quelque chose du genre, et il gérait bien. Au fait, comment t'es arrivé ici si vite ? »
« C'est une longue histoire. »
« Ah ouais ? Bref, tu veux aller dans les salles d'entraînement aujourd'hui ? »
« Bien sûr. Et toi, Kranel ? »
Je détournai la conversation vers Kranel.
« ……Hein ? Moi ? »
« C'est peut-être le destin, d'une certaine manière. Ce serait sympa de manger un morceau ensemble et d'aller transpirer un coup après. »
« Euh… D'accord. »
Dans la précédente itération, j'avais souvent coopéré avec Kranel Luden.
Même si je le traitais de faible, ce n'était vrai que pour les combats interpersonnels. Contre de grosses bêtes démoniaques, son golem était le meilleur tank / attaquant, sans l'ombre d'un doute.
« Mangeons des udon au kimchi aujourd'hui et pas… »
– Grrrrmble !
C'est à ce moment-là que la forêt trembla.
« Merde… »
« C'est impressionnant… Ce sont les autres rang 2 ? »
« ……Impossible. »
Contrairement à Jaeger et aux autres étudiants de première année, je rejetai cette possibilité. Trois des personnages nommés de première année étaient incapables de se battre à cause de moi.
Alicia Arden, Dorron Warsky et Kranel Luden étaient tous hors de combat, donc la seule qui restait était Yuel, mais elle aurait dû perdre contre Marie depuis longtemps.
Il était impossible que la Yuel actuelle tienne plus de 3 minutes face à Marie.
« Marie n'est pourtant pas du genre à gaspiller son énergie contre des étudiants en dessous du rang 3… »
Est-ce qu'ils étaient des dizaines à attaquer en même temps ? Mais si c'était le cas, elle aurait pu simplement amplifier un peu la puissance de ses sorts de bas rang…
C'est alors que cela arriva.
Un immense mur de glace s'éleva dans les airs, détruisant une partie de la forêt. C'était le sort combiné de Marie, Givre… d'un niveau de haute volée.
« Les bêtes démoniaques s'enfuient… »
« Quoi ? »
Les bêtes démoniaques n'éprouvent aucune peur. La force n'est pas ce qui importe pour induire une telle émotion ; il faut posséder une nature démoniaque similaire à la leur.
Peu importe la force d'un humain, elles fonceraient sur lui sans réfléchir.
« … »
Marie était forcée d'utiliser le sort de haut rang ❰Combinaison de Givre – Multi-Bouclier❱ et les bêtes démoniaques s'enfuyaient. Pour qu'une telle chose se produise…
« N, ne me dis pas… »
Une force colossale rugissait dans le ciel. L'explosion d'aura maléfique et les signes de destruction affichaient leur importance.
****
Marie Dunareff était un génie.
Née dans une famille d'agriculteurs, elle suivit la voie de la magie et fut acclamée comme un génie par tous ceux qui l'entouraient.
Cette fille innocente et pleine de vie de la campagne avait gravi une pente facile, loin de la frustration, de l'échec et du désespoir.
Cela ne changea pas, même après son entrée à l'académie des gardiens.
Elle était naturellement douée pour interpréter les formules et bénie par le mana.
Après avoir appris une chose, son esprit pouvait en comprendre dix autres similaires, et on la désignait comme la successeure de la plus grande mage de l'histoire, la professeure principale Josephine.
C'est pourquoi ce qui se trouvait devant ses yeux était une « peur » qui niait tout ce qu'elle était, jusqu'au plus profond d'elle-même.
« Huuk… huuk… ! »
La déchirure près de son cou brûlait de douleur et une souffrance irréelle empêchait son cerveau de fonctionner correctement.
« Je… Je dois analyser… »
Mais… Que pouvait-elle faire après une analyse ?
Elle le voyait de ses yeux et le sentait sur sa peau, mais son cerveau refusait de l'admettre.
Les doigts fins et élancés de son adversaire étaient comme les griffes empoisonnées d'un tueur de dieux qui déchiraient sa dimension.
Les lèvres rouges et les dents blanches de l'adversaire étaient entrouvertes comme celles d'un chien enragé, et son regard taché de sang était écarlate, comme trempé dans le sang de son propre cœur. Et cette peau blanche, qui semblait aussi douce que de la farine finement moulue, était ridiculement épaisse, capable d'ignorer une explosion de mana.
Elle n'utilisait pas d'aura pour protéger son corps, et ses griffes n'étaient pas aiguisées grâce à une spécialité.
C'était juste un physique incroyablement puissant, dans une ligue totalement différente. C'était un désastre créé par la combinaison d'un Corps de Vajra Indestructible et d'une abondance d'aura démoniaque si dense qu'elle pouvait déchirer l'adamantium.
« Non. L, les sorts de bas rang ne fonctionneront pas… ! »
Au point de devoir ignorer les avertissements de la professeure principale, qui lui interdisait d'utiliser des sorts offensifs au-dessus du rang intermédiaire… Marie était acculée.
Elle avait déjà enfreint les règles en utilisant plusieurs sorts défensifs de haut rang… mais cela ne suffisait toujours pas à arrêter le démon.
– Kwang !
« Kyaa… ! »
Les fragments de la barrière brisée frappèrent son petit corps, accompagnés d'une onde de choc.
– Kung !
Son corps s'écrasa contre un grand arbre. Impossible de dire si c'était un saignement de nez ou la blessure à son cou, mais du sang chaud coulait de sa tête.
Elle était terrifiée.
Ses yeux tournaient et tout semblait vide, comme si le monde s'était arrêté.
Le bruit qui résonnait dans sa cochlée avait disparu, et la scène chaotique de la forêt autour d'elle ne parvenait même plus à atteindre son regard.
– Grrr… !
La bête s'approcha d'elle.
« N, ne viens pas… »
Ce n'était ni un chevalier ni un mage, mais la personnification de la « violence ». C'était une catastrophe naturelle comprimée sous forme humaine, et Marie comprit rapidement que les sorts défensifs ne suffiraient pas à la sauver.
« Ne viens pas ici… ! »
❰Combinaison de Givre – Neige—❱
« Ça suffit. »
À cet instant critique, ce qui les arrêta tous les deux fut la voix tranchante de la professeure principale.
« Arrêtez-vous là. Hua Ran. »
Ah, je suis en vie.
Je ne suis pas morte.
Juste après avoir réalisé cela, Marie ressentit un soulagement alors que sa conscience s'évanouissait rapidement.
****
Le cours pratique sur les terrains de chasse produisit un résultat très inattendu.
Tout d'abord, un étudiant de rang 5 comme moi avait fini à la première place avec le plus grand nombre de points, et l'autre événement notable fut le combat entre la plus forte des premières années, Hua Ran, et la plus forte des étudiantes de deuxième année, Marie Dunareff.
Une bataille entre deux rang 1.
Tous ceux présents sur les terrains de chasse avaient vu les conséquences de leur affrontement, mais qui aurait pu deviner qu'elles n'utilisaient pas leur pleine puissance ? Qui aurait pu imaginer que ces deux personnes, actuellement considérées comme rang 1, deviendraient un jour des existences sublimes de rang unique ?
« Pour l'instant, c'est la victoire de Hua Ran, je suppose. »
Hua Ran, avec ses capacités scellées par des restrictions, était une bête opprimée. Même si sa forme originelle dormait actuellement, sa nature innée était celle d'une bête démoniaque, et trop la stimuler finirait par réveiller un monstre de rang unique.
C'est pourquoi le combat entre Marie et Hua Ran n'était pas un bon signe. C'était quelque chose qui allumait la mèche de la bombe à retardement appelée Yaksha Céleste.
« Qui es-tu ? »
« Un première année ? »
Dans le couloir devant l'infirmerie, je fus arrêté par quelques étudiants seniors qui marchaient nerveusement.
« Je suis un étudiant de première année, Korin Lork. Je suis venu rendre visite à la senior Marie. »
En voyant les bonbons et le bouquet de fleurs dans mes mains, les pairs de Marie reculèrent d'un pas. Bientôt, une fille aux cheveux bruns au carré, qui, si je me souviens bien, était l'amie de Marie et sa première victime… Isabelle, accepta le bouquet.
« Soupir… Elle a besoin de repos pour l'instant. Apparemment, seuls le médecin et la professeure principale peuvent entrer. Je vais le garder pour toi, ne t'en fais pas. »
« Merci. Veuillez saluer la senior Marie de ma part. »
Laissant derrière moi Isabelle et les étudiants de deuxième année, je sortis du bâtiment.
Le catalyseur pour que Marie s'éveille au rang unique était la rencontre avec le Meurtrier de la Cité du Brouillard, John Doe, qui devait se produire dans un mois. Je n'étais pas sûr de la façon dont les molécules démoniaques agissaient dans le corps de Marie, mais il restait encore beaucoup de temps.
Tant que j'augmentais mes statistiques grâce aux missions du week-end et que je recevais l'aide des gars de première année, ce serait certainement possible.
Il n'était pas nécessaire d'atteindre la phase 4 finale, et tant que nous pouvions monter jusqu'à la 3ème phase, mes dispositions actuelles devraient suffire.
« Ce sera gérable tant que nous suivrons le scénario principal. Je peux le résoudre même sans le joueur. »
La raison pour laquelle j'avais pris la peine d'exhiber ma puissance devant les personnages nommés de rang 2 était aussi en partie pour cela, car il n'y avait aucune chance qu'ils m'aident si un faible de rang 5 venait soudainement les voir pour proposer une coopération.
Leur premier signe d'intérêt pour le joueur survient lorsqu'il démontre ses talents innés et sa force. Ainsi, ce cours pratique était comme ma présentation personnelle, disant aux étudiants de rang 2 que je n'étais pas quelqu'un à ignorer.
« Encore une semaine et les personnages nommés devraient être revenus à eux-mêmes. C'est là que je ferai une offre pour former un groupe. »
Le boss final du premier arc de ❰Heroic Legends of Arhan❱, « Vampire de rang unique, Marie Dunareff ».
En espérant que son histoire ne se termine pas par un malheur cette fois-ci, je traversai les routes pavées de l'Académie.
****
Les hiboux criaient au crépuscule quand Marie ouvrit les yeux.
« Ah… »
Sous le plafond familier, Marie se redressa dans l'infirmerie plongée dans l'obscurité.
« Nnn… Marie ? »
Isabelle, qui s'était endormie sur le lit, se réveilla en sursaut. Quand elle réalisa que son amie s'était réveillée, elle éleva immédiatement la voix.
« Marie ! Tu vas bien ? Ton cou n'est pas trop douloureux ? »
Sans prêter attention à ses cheveux ébouriffés, Isabelle observa l'état de Marie.
Bien que la majeure partie du sang ait été essuyée de ses cheveux, il restait des traces de sang séché qui tombaient lentement, et le bandage autour de ses épaules montrait encore des signes de suintement.
« Ce première année… C'est clairement trop ! Même si tu ne pouvais utiliser que des sorts de bas rang… ! »
La jeune fille furieuse dénigra l'étudiant de première année qui avait été isolé par la professeure principale Josephine. Tout en disant que les conditions n'étaient pas équitables, Isabelle assura à Marie qu'elle n'avait aucune raison de se décourager.
Cependant, sans écouter un seul de ses mots, Marie tourna lentement son regard vide sur le côté.
Le clair de lune brillait à travers la fenêtre.
Le cou de son amie, qui scintillait sous cette lumière onirique—
« …J'ai soif. »
Semblait aussi attirant qu'un fruit mûr.
『Boss final du 1er Arc – Marie Dunareff』
Rang d'Aura : Moyen supérieur (9 400)
Rang de Mana : Unique supérieur (66 700)
Spécialité : Amplification de mana, Loi du sang, Invocation de familier, Royaume du sang
Grade global : Rang unique
『Quête principale : Marie Dunareff』
※ Difficulté : S
※ Limite de temps : Échec en cas de mort de Marie Dunareff
※ Récompense : ?????
Notes de bas de page :