Chapitre 174
Chapitre 174
༺ L'été et les ennuis qui vont avec (6) ༻
Après ce cours magistral, nous nous sommes dirigés vers la cafétéria de l'Académie pour manger. Comme on pouvait s'y attendre de la part de l'Académie Royale, la qualité des repas était spectaculaire et, d'après ce que j'ai entendu en chemin, il semblait que l'Académie Royale s'approvisionnait également auprès de la famille Dunareff.
« Oppa ! Je vais traîner avec mes amis, alors vous deux, vous pouvez rentrer sans moi ! »
« … »
« … »
Ma sœur était partie et nous avons continué à siroter nos cafés dans un silence gêné à l'intérieur d'un café de l'Académie.
« Pourquoi sortirais-je avec quelqu'un d'autre que M. Korin ? »
Ce qu'elle avait dit dans la salle de cours ne cessait de refaire surface dans mon esprit. Il était impossible que je ne comprenne pas ce qu'elle voulait dire par là.
Je suis plutôt vif d'esprit pour ce genre de choses, n'est-ce pas ?
Grâce à mon esprit aiguisé, j'ai facilement pu déduire qu'Alicia éprouvait des sentiments pour moi.
« Hum… Alicia ? »
« Ouais ! Huft ! Ouai— *tousse* *tousse* ! »
Elle a répondu en recrachant son café. À en juger par la façon dont elle me jetait des coups d'œil nerveux, il semblait qu'elle était assez agitée par sa propre remarque inconsciente.
« Fuu… Ce que tu as dit tout à l'heure… »
« Pardon ?! Quoi ? Moi ? Qu'est-ce que j'ai dit ? »
« … »
Alicia a crié, essayant d'effacer ce qui venait de se passer de sa mémoire. Elle essayait constamment de nier, alors j'ai décidé de changer de sujet.
« Tu veux aller t'entraîner ? »
Avant tout, il fallait faire quelque chose à propos de cette atmosphère gênante.
***
L'hôtel 6 étoiles de la franchise Dunareff que Marie avait loué accueillait actuellement la plupart des membres des Gardiens de Korin.
À l'exception d'Alicia et moi qui avions des maisons dans la capitale, il servait de foyer temporaire à Marie, Hua Ran… et d'autres membres officiels tels que Dorron et Kranel, ainsi que des membres non officiels comme les élites de l'Escouade d'Épée Arden et les mercenaires Warsky.
En comptant les accompagnateurs du duché Dunareff et de la maison Arden, plus de 600 personnes séjournaient à l'hôtel.
Comme on pouvait s'y attendre du seul hôtel 6 étoiles de la capitale, l'hôtel Dunareff était doté d'installations phénoménales et d'une taille capable d'accueillir les 600 personnes sans difficulté.
« Huu… C'est vide. »
Alicia et moi nous sommes dirigés vers la salle de sport rénovée à l'intérieur de l'hôtel. C'était l'une des installations qui avait été réaménagée par les serviteurs que nous avions récupérés à la Tour des Mages, en préparation de l'événement de groupe des Gardiens de Korin.
« Les gens devraient arriver bientôt. »
Le banquet royal était prévu dans trois jours. Il était probable que l'hôtel commence à fourmiller de monde dès demain.
« Commençons doucement. »
J'allais rester ici demain et dans un avenir proche, alors j'ai décidé de faire un petit duel d'entraînement avec Alicia pour commencer.
« J, je suis prête. »
« Très bien. »
-Swish !
La première attaque fut une estocade du Serpent Ominieux. Le Serpent Ominieux n'était pas l'estocade la plus rapide de mon arsenal. En fait, c'était l'une des plus lentes pour une lance, mais…
« Huhp… ! »
Il possédait un style complexe et flamboyant qui faisait réagir Alicia avec une demi-seconde de retard, malgré ses nombreux entraînements contre lui. Le serpent rampant ne se déplaçait pas en ligne droite, d'où la difficulté de le bloquer.
-Kang !
Mais Alicia était aussi une épéiste d'élite à part entière, et une prodige reconnue par l'Empereur de l'Épée. Née pour être une fière combattante, elle a percé à jour les trajectoires difficiles du Serpent Ominieux et a riposté en un éclair.
En déviant la lance, elle a frappé avec son épée, ce à quoi j'ai répondu avec les principes de Lan.
En décalant légèrement la trajectoire de l'attaque entrante, j'ai fait tournoyer le manche de la lance pour prendre immédiatement l'avantage. Comme des aimants entrelacés, l'épée adverse fut naturellement poussée vers le sol par la lance, me laissant l'initiative.
Après avoir paré l'attaque ennemie – Lan – et supprimé l'arme – Na – j'ai enchaîné avec une estocade – Zha.
Lan Na Zha.
Alicia a dû réagir tant bien que mal à la lance d'entraînement qui se dirigeait droit vers sa poitrine, mais il était trop tard pour qu'elle récupère son épée. Qu'allait-elle faire maintenant ?
« … ! »
Elle a esquivé la lance en cambrant le dos dans une torsion soudaine. Ces mouvements la faisaient ressembler davantage à une bête qu'à un humain, mais elle ne s'est pas arrêtée là et a utilisé l'élan de la rotation pour soutenir sa contre-attaque.
« Hmm… »
Ses mouvements n'étaient pas exquis, mais rapides et intuitifs.
« Augmentons un peu la mise. »
Notre duel d'entraînement est devenu plus extrême – les attaques sont devenues beaucoup plus rapides et beaucoup plus fortes.
« Hu… ! »
Alicia a pris une profonde inspiration et a paré ma lance avec son épée. C'est là que j'ai vu qu'elle ne relâchait pas son souffle.
-Kang !
La lame de son épée s'est dirigée droit vers ma main qui tenait la lance. Ayant décidé qu'elle ne pouvait pas me battre dans un combat à moyenne distance, elle a bondi, visant le corps à corps.
-Kaang ! Kagang !
Si c'était l'année dernière, je l'aurais dominée.
C'était l'ampleur de l'écart entre elle et moi, et j'avais aussi l'expérience d'avoir affronté les puissances d'un autre monde.
Cependant, maintenant qu'elle avait passé le Défi de l'Épée des Arden et vaincu le Démon de l'Épée en acquérant Claiomh Solais, elle avait tellement grandi qu'elle ne pouvait plus être comparée à ce qu'elle était dans le jeu.
« Lent. »
A-t-elle remarqué.
-Kwaang !
L'épée déchaînée a repoussé ma lance, ainsi que moi-même, avec une force écrasante… J'avais l'impression que mon corps nu était bombardé par de l'aura.
« Huuu… »
Maintenant qu'il y avait une certaine distance entre nous, je me suis arrêté une seconde pour contempler Alicia et j'ai trouvé un démon de l'épée qui me regardait avec un regard vide. C'était l'un des traits uniques de son style, celui d'être envoûtée par l'épée.
Même s'il s'agissait d'un duel d'entraînement, quelqu'un de plus faible que moi pourrait mourir s'il était face à elle.
« En fait, peut-être pas. »
En réalité, ce ne serait peut-être pas le cas, car la plupart ne pourraient même pas provoquer Alicia dans cet état à moins d'être aussi forts que moi en premier lieu.
Quoi qu'il en soit, Alicia était actuellement dans un état désintéressé et sans esprit. Le combat contre le boss nommé, le Démon de l'Épée, lui avait permis d'atteindre un niveau supérieur.
« On s'arrête là ? Non, je suppose qu'il n'y a aucun style là-dedans. »
En tant que guerrier et chevalier, je ne pouvais pas plonger dans l'eau glacée alors que mon corps commençait tout juste à chauffer. Je me suis préparé à libérer la chaleur et l'énergie accumulées en une seule attaque.
-KAAANG !!
Les armes ont crié de douleur alors que la chaleur se dissipait avec ce seul choc.
« Hu… »
« Haa… »
Alicia et moi avons baissé nos armes après avoir pris de profondes respirations saccadées. Ces derniers temps, il devenait de plus en plus courant pour nous d'arrêter nos duels d'entraînement de cette manière.
« On ne peut plus… continuer, n'est-ce pas ? » a-t-elle demandé.
« L'un de nous pourrait mourir si on va plus loin, alors non. »
« Ugh… Je ne veux pas ça non plus. »
Nous utilisions des armes factices avec des sorts non létaux lancés dessus, donc il n'y avait aucune menace pour nos vies pour l'instant mais…
« Hé. Tu as une coupure sur le bras. »
« Aht ? Uaahk ?! »
Alicia a sursauté sur place après avoir remarqué la coupure sur son bras droit. Il y avait aussi une entaille sur mon épaule, mais cela ne signifiait pas grand-chose pour moi.
« C'est injuste. Tu vas régénérer ça bientôt de toute façon, n'est-ce pas M. Korin ? »
« Tu as une potion. Prends-la simplement. »
« Hing… »
Elle a sorti une potion pendant que je me dirigeais vers la trousse de premiers secours pour attraper des bandages. Il semblait que nous ne pourrions plus avoir de duels dans les jours à venir à ce rythme.
« Mhmm… »
J'étais en train d'enrouler le bandage autour de son bras quand Alicia a poussé un gémissement soudain. J'ai réalisé que je pouvais sentir ses cheveux trempés de sueur et sentir son souffle.
Jusqu'à maintenant… je n'avais jamais été aussi conscient de la présence d'Alicia, même quand nous étions proches, mais…
« M. Korin. Tu sens la sueur. »
« … C'est l'hôpital qui se moque de la charité. »
« Ah… »
Elle s'est soudainement levée du sol avant même que j'aie fini avec les bandages.
« J, je vais prendre une douche ! »
« Quoi ? »
Alicia a ensuite foncé vers la salle de bain. Est-ce qu'elle… allait bien ? Si tu laves ton corps immédiatement après avoir été coupé…
-AÏE !
Son cri assourdissant a résonné jusqu'à l'extérieur de la salle de bain des femmes.
***
Alicia a dû mettre de nouveaux bandages après avoir lavé sa sueur.
« Ughh… »
« C'est ta faute pour avoir pris une douche après avoir été coupée. »
« Mais… »
Elle a pleurniché avec un air triste sur le visage. Quelque chose que je ressentais de temps en temps, c'est qu'elle était du genre à faire parfois les choses sans réfléchir.
« Pourquoi sortirais-je avec quelqu'un d'autre que M. Korin ? »
Ce qu'elle avait dit à ce moment-là dans la salle de cours était un exemple parmi les nombreux que je pouvais lister.
Alicia a lentement ouvert les lèvres.
« En fait… je vous ai vus, Mlle Hua Ran et toi, devant l'hôtel… »
Cela devait être la raison pour laquelle elle se sentait déprimée ces derniers temps.
« Tu sors avec elle ? » a-t-elle demandé.
« Non. Pas encore… »
« Et avec la supérieure Marie ? »
« Pas encore… »
« Alors… ça n'a pas d'importance, n'est-ce pas ? »
Alicia a pris mes mains avec une poussée violente de désir dans les yeux. Elle a ensuite lâché nonchalamment une déclaration choquante.
« Pas que ça m'importe de toute façon. »
Qu'est-ce que tu veux dire par là… ?
Ce qui s'est passé ensuite est arrivé en un éclair avant même que je puisse exprimer cette question.
« Mhmm… ?! »
Elle a soudainement posé ses mains sur mes épaules et a poussé pour aligner nos regards, alors que ses yeux bleus commençaient à m'examiner.
Ses yeux plongeaient directement dans les miens. C'était oppressant, mais je ne pouvais pas détourner les yeux, et sa peau rougissante dégageait un parfum séduisant.
Puis, elle a pressé ses lèvres contre les miennes.
Nos lèvres étaient posées l'une sur l'autre. Contrairement à mes lèvres rugueuses et gercées, celles d'Alicia étaient douces et chaudes.
Il y avait même plus que cette attaque soudaine et inattendue. Avant même que je puisse réagir à sa marche sans hésitation, quelque chose a pénétré mes lèvres.
« ?!! »
L'intrus soudain a menacé d'aller plus loin en frottant contre les dents. La plus douce des lances a chatouillé la gencive inférieure, mais comme si elle était mécontente des portes du château dures et résistantes qui refusaient de la laisser entrer, elle a doucement mordu ma lèvre inférieure.
Un murmure doux mais coercitif. À la fin, les portes ont échoué et la forteresse est tombée devant la tentation alors que l'intrus commençait à ravager l'intérieur.
Il errait maladroitement et simplement, ne sachant pas quoi faire, mais c'était néanmoins la sensation la plus douce du monde entier.
Sans avoir besoin de le dire à voix haute, nous avons remarqué à quel point cela avait été agréable pour nous deux dès que nous avons séparé nos lèvres à contrecœur.
« Haa… »
Laissant échapper un souffle saccadé et avec un rougissement indéniable sur les joues, Alicia a dit en lançant un regard passionné.
« Je t'aime. »
« … »
« Depuis que tu t'es battu contre Unni pour moi, et depuis que nous avons regardé la lune sur la terre secrète des druides… tout ce temps… je t'ai aimé. »
Alicia a dit cela avec un large sourire qui la faisait même paraître idiote. C'était un sourire si innocent et pur, et un flot direct d'émotions.
« Alicia, je… »
Elle a pressé ses lèvres contre les miennes une fois de plus avant de m'entendre parler.
Après avoir persisté à sucer ma lèvre inférieure, elle a commencé à goûter mes lèvres supérieures. Elle a forcé mes dents à s'ouvrir, a poussé sa langue à l'intérieur et a ravagé jusqu'à ce que le bruit de la salive atteigne nos oreilles.
Comme un oisillon demandant de la nourriture à sa mère, elle a persisté désespérément.
Contrairement au baiser innocent et simple que j'avais eu avec Hua et Ran, j'avais l'impression d'être dévoré par une bête. Malgré nos lèvres qui se séparaient après ce long et profond baiser, notre salive refusait de se lâcher et créait un fil d'argent entre nous.
« M. Korin. »
A murmuré Alicia, me chatouillant les oreilles avec sa voix. Ses joues rouges et son sourire la rendaient extrêmement enchanteresse.
« Héhé… »
Ce n'est qu'après avoir déversé ses sentiments en actions et en mots que son déchaînement a pris fin.
« U, uah… »
Cependant, peu après, Alicia a semblé réaliser tout ce qu'elle avait fait.
« Auh… Ahh… ! »
Sa proactivité décisive et son regard chauffé à blanc avaient disparu depuis longtemps – elle s'est effondrée sur place, regrettant son audace.
« … Pourquoi l'as-tu fait en premier lieu si tu devais être comme ça ? »
« Ugh… T, tu n'as pas besoin de me le rappeler, d'accord ? »
« … »
« … Puis-je avoir ta réponse ? »
« Umm… Désolé. Pour le moment, je ne peux sortir avec personne. »
« Ugh… Je sais. Tu dois d'abord t'occuper de combattre Valtazar et tout ce genre de choses, n'est-ce pas ? »
« … Ouais. »
Ran m'a fait des aveux ; Marie et Hua ont murmuré leur amour, mais je ne pouvais accepter aucun de leurs sentiments.
Il y avait quelque chose que je devais faire et personne ne savait ce qui se passerait dans le processus. Si je devais mourir pendant le combat… les choses pourraient mal tourner.
J'étais déjà revenu dans le passé une fois, mais il n'y avait aucune garantie que je puisse revenir dans le passé à nouveau après une autre défaite. Plus important encore…
« … Je t'aime. Désolée… de le dire si tard. Je t'aime. Je t'aime vraiment, Korin. »
Être séparé par la mort était plus douloureux que ce que quiconque pouvait imaginer. La culpabilité de ne pas pouvoir sauver son être cher durait très longtemps.
Ce n'était pas quelque chose qui pouvait être surmonté et c'était… quelque chose qui devait juste être enterré et enduré.
Contrairement à moi, ces filles n'avaient aucune chance d'avoir une autre chance.
« C'est bon. Je… savais un peu que ce serait le cas. »
« Désolé. »
« Au fait, M. Korin. »
« Hnn ? »
Alicia a soudainement rapproché son visage du mien. Son visage était si proche que je suis devenu nerveux à l'idée qu'elle force ses lèvres sur les miennes une fois de plus, mais au lieu de cela, elle a simplement esquissé un large sourire timide.
« Tu vois… si tu le veux, ça ne me dérange pas que tu sortes avec d'autres filles, tu sais ? »
« Hein ? »
« J'aime ça parce que j'ai l'impression que j'aurais plus de sœurs. Ouais… une famille de cent personnes en comptant les enfants… Il nous faudrait une grande maison ! »
« A, attends… quoi ? Cent personnes ? »
« Je vais avoir 13 enfants, donc on atteindrait les 100 en un éclair, non ? »
Comme je le pensais précédemment… il y avait quelque chose de gravement décalé dans la vision du mariage d'Alicia…
***
« Oppa. Est-ce qu'il s'est passé quelque chose entre toi et Alicia-unni ? »
« Hein ? Nn ? Quoi ? Non !? »
Sia, qui était étrangement rapide à lire entre les lignes, a marmonné avec un air inquiet sur le visage.
« Est-ce que tu iras bien, Oppa ? Je me demande, seras-tu capable de rester en vie dans le futur ? »
« … »
Elle a exprimé son inquiétude pure et honnête. Huu… Je commençais en fait à me demander la même chose ces derniers temps.
« Fais attention. Tu pourrais être épuisé à l'âge de 30 ans à ce rythme. »
« K, kuhum… Tu ne pourrais pas savoir ça, mais en fait, il n'y aura aucun problème à cet égard… »
« Ce n'est pas ce que je dis, idiot ! »
J'aurais pu esquiver l'oreiller qu'elle a lancé, mais je suis intentionnellement resté là. Je méritais d'être frappé…
« Haa… quatre personnes, hein… ? »
Quand est-ce que c'est monté si haut ? Pourquoi y en a-t-il autant dans cette itération ?
Finir avec une seule personne n'était pas non plus la fin de tous les problèmes. Même si je sortais avec quelqu'un, l'avenir n'était pas clair.
Après avoir terminé le scénario, on pourrait me donner le choix de retourner sur Terre. Une certaine existence a dû amener le joueur dans ce monde, donc il doit y avoir un moyen de nous ramener sur Terre à la fin.
Quand ce moment viendra… que suis-je censé choisir ?
***
Avant le début du banquet pour féliciter la victoire contre la Tour des Mages et le sauvetage en toute sécurité de la Sainte, nous devions rester dans les salles d'attente du Palais Royal jusqu'à ce que nous recevions notre Prix de la Plus Grande Réalisation.
Marie a été affectée à une chambre personnelle en raison de son statut de jeune dame d'un duché. Ce n'était rien de nouveau, mais de façon assez inattendue, j'étais également considéré comme un noble et j'ai reçu une chambre personnelle ainsi qu'une femme de chambre.
« Est-ce que cela suffirait ? »
« Ah, merci beaucoup. »
« Je vous en prie, Sir Baron Lork. »
La femme de chambre royale, qui venait de finir de ranger mes cheveux, a répondu d'une manière extrêmement polie.
Baron Lork.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'une pairie héréditaire, cela faisait déjà quelques mois que j'avais été nommé vassal du duché Dunareff. C'était quelque chose que Marie voulait désespérément donner et qu'elle m'a à moitié imposé, mais grâce à cela, j'étais traité comme un noble au palais.
Ma famille a été choquée quand ils ont entendu cela pour la première fois, même si je ne leur avais même pas parlé de mon accession au rang de Juge de Paix de rang 1…
« Ehew… »
Peu importe. Ce qui est bon est bon.
Pour les scénarios à venir à la fin des vacances, l'histoire principale allait être fortement influencée par la pairie… surtout le statut de Juge de Paix.
Cela pourrait sembler que je profitais d'une fille, mais…
-Toc toc !
J'étais en train de me préparer pour la cérémonie de remise des prix, qui allait se dérouler devant Sa Majesté et les nobles, quand quelqu'un a frappé à la porte.
-Sir Baron Lork. Son Altesse, Estelle Hadassa El Rath, est arrivée.
Une voix féminine a résonné de l'extérieur, qui semblait être celle d'une femme de chambre. C'était une visite soudaine d'Estelle, mais j'ai demandé à la femme de chambre à l'intérieur de la pièce de m'aider à lui ouvrir la porte.
Bientôt, la porte s'est ouverte, et celle qui est entrée n'était autre que la vraie princesse Estelle.
« Korin-dongsaeng… »
Elle avait l'air misérable comme un chiot sous la pluie… alors qu'elle me regardait au bord des larmes.
« Qu'est-ce que je… dois faire ? »
C'est vrai, elle connaissait enfin la vérité.
J'ai instinctivement réalisé que les ennuis liés à l'incident de l'enlèvement de la Sainte n'étaient pas encore terminés.