Chapitre 162
Chapitre 162
Estelle Hadassa El Rath (4)
L'Archipel d'Acier et la péninsule de Dingle, situés tout au sud du Royaume du Nord, n'étaient pas si éloignés l'un de l'autre.
Trois jours de marche suffisaient pour couvrir la distance, et mon plan initial était de chercher un moyen de retourner dans notre royaume une fois arrivé à la péninsule de Dingle.
Tout s'est déroulé comme prévu. Nous avons traversé l'océan comme convenu. En fait, cela ne nous a pris qu'une demi-journée.
Guhahaha !
Le traîneau, tiré par un grand Loup Sinistre, filait sans relâche sur l'océan gelé. À bord, nous étions accompagnés par des demi-géants de plus de 3 mètres de haut, mais ce qui nous a le plus surpris n'était ni le traîneau ni les demi-géants, mais la bête en tête du groupe.
GUWOOOO !
Un énorme mammouth marchait vers le nord en piétinant l'océan gelé. Peu importe à quel point la glace était épaisse, il semblait impossible qu'elle puisse supporter le poids de ce Mammouth du Blizzard, qui pesait environ 20 tonnes, mais cette bête démoniaque de rang 1 n'avait rien de commun.
Ses pieds gigantesques étaient réputés pour tout geler sur leur passage, y compris les âmes — du moins, c'est ce qui se disait parmi les demi-géants.
Tout ce qui touchait les pieds d'un Mammouth du Blizzard gelait instantanément.
Cela m'a rappelé l'immense vague de monstres qui surviendrait dans le Royaume du Nord à l'avenir, où des dizaines de Mammouths du Blizzard traverseraient l'océan pour créer un pont colossal.
Ce qui était étrange, cependant, c'était ce que les demi-géants avaient chargé sur le mammouth.
Ils avaient attaqué les excavateurs de la Tour des Mages et volé les objets qu'ils déterraient ; en d'autres termes, les restes des Titans, avant de traverser rapidement l'océan.
Ces demi-géants étaient ceux qui avaient attaqué les excavateurs. Pourquoi s'en étaient-ils pris soudainement à la Tour des Mages ?
Dans le jeu original, l'histoire des demi-géants était révélée en suivant le scénario de personnage de Beazeker, qui avait un rang de plus que le joueur à l'Académie.
Ils étaient les descendants des géants, autrefois appelés Titans, qui résidaient dans tout le Royaume du Nord. Ces êtres mi-humains, mi-géants, apparaissaient plus tard comme des vassaux de Tates Valtazar.
Tous les demi-géants n'étaient pas des ennemis, mais la plupart finissaient par le devenir. Pourtant, cela ne semblait pas coller, étant donné qu'ils avaient attaqué les excavateurs de la Tour des Mages.
Nnn...
C'est à ce moment qu'Estelle, qui avait été capturée par les demi-géants en même temps que moi, ouvrit lentement les yeux.
Junior ?
Tu as bien dormi ?
Où sommes-nous ?
Je lui ai expliqué ce qui s'était passé et le peu d'informations dont je disposais sur la situation.
« Ça se passe plutôt comme prévu, en fin de compte... »
« Tant qu'ils ne nous tuent pas, bien sûr. »
Chaque demi-géant était un monstre atteignant au moins le niveau d'un Chevalier de rang 2 à l'âge adulte. Je me serais battu au péril de ma vie s'ils n'avaient pas essayé de nous capturer avec de simples cordes.
Mais bien sûr, si j'avais gaspillé mon énergie, nous aurions été capturés par les poursuivants de la Tour des Mages de toute façon, ce qui aurait été inutile.
« Hmm... Ça ne semble pas si terrible en fait », dit Estelle.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Ces gens. Je sais de quel clan ils viennent. »
Il ne m'a pas fallu longtemps pour comprendre ce qu'elle voulait dire.
***
La plus grande différence qui séparait les Xeruem, la Vieille Foi, de Zeon, la Nouvelle Foi, résidait sans aucun doute dans leur traitement des demi-humains.
Qu'il s'agisse de sorcières, de vampires, d'hommes-bêtes nés humains ou de ceux ayant hérité de ces traits de leurs ancêtres, l'humanité les classait depuis longtemps dans la même catégorie que les bêtes démoniaques et les esprits démoniaques, et l'ordre religieux avait été le fer de lance de cette discrimination.
Mais après la Révolution des Sorcières et la réforme, la naissance de la Nouvelle Foi a apporté une perspective différente sur les demi-humains.
Bien que la Vieille Foi soit restée discriminatoire, la Nouvelle Foi avait tenté à plusieurs reprises de protéger les demi-humains et de les réintégrer dans la société.
La preuve la plus flagrante était l'admission de demi-humains à l'Académie de Merkarva. Hua Ran était l'exception dans ma promotion, et il y avait deux exemples représentatifs dans la promotion au-dessus de nous.
La vampire Marie Dunareff et Beazeker le demi-géant.
Marie venait de la famille Dunareff, qui ne craignait personne, donc c'était une autre histoire, mais qu'en était-il de Beazeker et Hua Ran ?
La raison pour laquelle ils avaient été admis à l'Académie malgré l'absence de relations et une opposition constante était entièrement due à Zeon, la Nouvelle Foi, et surtout au soutien indéfectible de la Sainte Estelle.
« Regardez qui voilà ! La Sainte des Continentaux ! »
À la pointe de la péninsule de Dingle, à l'intérieur de la grande tente, nous avons rencontré le chef des demi-géants.
« Bonjour, Chef Kareem. Cela fait 3 ans, n'est-ce pas ? »
Je crois que c'était l'époque où Beazeker partait pour l'Académie.
Le monde percevait les demi-géants comme une espèce violente, plus proche des bêtes démoniaques que des demi-humains. Pourtant, le Chef Kareem nous a accueillis comme un gentleman, avec bien plus de respect que je ne l'imaginais.
« Les guerriers ont failli commettre une grave erreur ! Ils ont dû vous prendre pour ces bâtards de cette grande tour. »
Le Chef Kareem était très hospitalier. Eh bien, c'était peut-être naturel, étant donné qu'Estelle était comme la présidente d'une fondation de bourses d'études, tandis qu'il était le parent d'un étudiant qui se trouvait à l'Académie grâce à cette même bourse.
En fait, j'avais été kidnappé par la Tour, donc c'était grâce à eux que nous avions pu traverser l'océan facilement.
« Dites-moi, Beazeker se porte bien à l'Académie, sans faire de problèmes ? »
« Bien sûr. C'est l'étudiant le plus brillant du Département des Chevaliers de 3e année, après tout. »
« Le plus brillant... Cela veut dire qu'il est le premier ? »
« À peu près. »
« Guhahaha ! Voilà mon fils ! Les Continentaux ne sont pas mauvais, mais ils ne peuvent pas être comparés à nous, les géants ! »
Un souvenir du passé m'est soudain revenu.
Beazeker, le meilleur étudiant du Département des Chevaliers dans la même promotion que Marie. En se rapprochant de lui, il était possible de visiter sa tribu.
Mais là-bas, le joueur découvrait, aux côtés de Beazeker, que le village des demi-géants avait été massacré et devait partir à la recherche du coupable.
Des Titans ressuscités par la Tour des Mages.
Ce n'était pas un titan au hasard non plus ; c'était Mata, le géant aux cent jambes et aux quatre têtes.
Mais cette fois, j'avais attaqué et détruit les laboratoires des mages noirs, leur dérobant les quatre têtes, donc Mata ne devrait pas pouvoir être ressuscité cette fois-ci.
« Monsieur, puisque vous êtes le père de l'aîné Beazeker, puis-je vous parler de quelque chose ? »
« Hmm ? Es-tu l'un de ses juniors ? »
« Oui. Il a même dit qu'il me présenterait Mlle Karin. »
« Hoh... Vous êtes si proches que ça, hein ? »
Je ne mentais pas, car dans la dernière itération, Beazeker avait dit qu'il me présenterait sa sœur cadette, Karin. Dire cela faisait partie des coutumes des tribus de demi-géants, signifiant qu'il me reconnaissait comme un guerrier fort.
Cependant, j'avais décliné l'offre, car une demi-géante atteignant 2,5 mètres de haut ne me semblait pas très attirante. De plus, j'étais presque avec quelqu'un d'autre à l'époque.
« J'ai une question à vous poser. »
« Un guerrier reconnu par mon fils a certainement le droit de poser des questions. »
« Puis-je vous demander pourquoi les demi-géants ont traversé l'océan pour attaquer les mages ? »
Le Chef Kareem hésita avant de répondre, jetant un regard vers la Sainte. Il semblait lui faire une confiance aveugle pour avoir introduit son fils à l'Académie.
« Vous êtes venus avec la Sainte, alors... Très bien. Ils déshonoraient nos ancêtres. Nos ancêtres se sont endormis à la fin de cette guerre glorieuse, et pourtant, ces bâtards déterrent leurs restes pour interrompre leur repos éternel. »
« Je vois. »
La Tour des Mages n'essayait pas de ressusciter pleinement les Titans. Leur but était de les réinventer grâce à l'alchimie pour les utiliser dans les guerres comme des golems.
Quel que soit leur objectif, les demi-géants devaient les considérer comme des pilleurs de tombes volant les restes de leurs ancêtres.
Ah...
J'ai enfin compris toutes les circonstances du scénario de Beazeker.
Ces demi-géants attaquaient probablement la Tour des Mages à répétition, tout comme hier soir. Après l'incident de la Tour, les mages devaient avoir traversé jusqu'à la péninsule de Dingle pour les massacrer en guise de vengeance.
En d'autres termes, cette tribu aurait été détruite par les Titans sous le contrôle des mages si l'histoire avait suivi son cours sans changement.
Demi-géants, un lien avec Estelle, et le fait qu'ils vénèrent les Titans comme leurs ancêtres...
« Chef Kareem. Pendant longtemps, j'ai pensé que les Titans et les géants étaient les véritables divinités de ce monde qui l'ont façonné. »
« Junior Korin ? »
« Chaque fois que je voyais des indices de leurs mythes merveilleux et suprêmes, mon cœur s'emballait et j'aspirais à suivre leurs traces. »
« Hoho. Ce jeune homme s'y connaît vraiment ! »
Kareem applaudit avec admiration.
« Et que dire du grand Roi des Titans, Balor ? C'était un véritable leader et un grand guerrier qui restera à jamais dans les annales de l'histoire ! »
« Exactement ! Tous les Continentaux considèrent l'histoire de nous, les géants, comme un mythe, mais ce ne semble pas être le cas pour toi. »
« Bien sûr que non ! Il a existé. En fait, j'ai vu les restes de Balor, le Grand Roi des Titans, de mes propres yeux. »
« Quoi ?! »
Kareem bondit de son siège en entendant ce que je disais. Il faisait partie des plus grands demi-géants. Il se leva, atteignant 4 mètres de haut, ce qui projeta instantanément une ombre sur les environs.
« Je ne plaisante pas. Ces mages maléfiques de la Tour ! Ces bâtards ! Ils utilisaient l'Œil du Grand Roi ! Ils menaient des expériences maléfiques avec ! »
Ce n'était pas un mensonge, car il y avait vraiment l'œil de Balor dans la Tour des Mages.
« Ces putains de mages ! Ils déshonorent non seulement les tombes de nos ancêtres, mais même celle du Roi ! »
« C'est impardonnable. Les tombes des Titans doivent être uniquement sous la protection et l'entretien de leurs descendants, les géants. »
« Bien sûr ! »
« Nous devons mettre un terme à leurs plans maléfiques ! Cependant, ils sont nombreux. Et bien qu'ils ne soient naturellement pas aussi forts que vous, les géants, il est indéniable qu'ils possèdent une force menaçante. »
« Que suggérez-vous ? »
« Unissons nos forces. Combattons-les ensemble ! »
Kareem convoqua immédiatement une conférence tribale, dont le sujet était une attaque à grande échelle contre la Tour des Mages et une coopération avec le Royaume du Sud.
Même si j'avais utilisé mon éloquence pour leur donner une raison de se battre, ils n'étaient pas immédiatement séduits par l'idée d'une bataille totale.
J'avais besoin d'une autre promesse pour faire des demi-géants nos alliés.
« Si vous coopérez à l'anéantissement de ces sales bâtards de la Tour, nous construirons un entrepôt de pommes de terre pour tous ceux qui participeront à la guerre ! »
Compte tenu de l'environnement hostile de la péninsule de Dingle, un approvisionnement alimentaire à grande échelle était toujours le bienvenu.
C'est ainsi qu'après être devenus alliés avec les demi-géants, nous avons pu retourner en sécurité grâce à leur aide.
« Korin ! Tu es de retour ! »
« Je savais que tu reviendrais sain et sauf, mon cher disciple ! »
Nous avons été chaleureusement accueillis par nos camarades. Ils semblaient avoir été très inquiets ces derniers jours.
« Huhu. Vous seriez surpris d'entendre la chose incroyable que j'ai accomplie sur le chemin du retour. »
« Votre sécurité est le plus important, M. Korin. De même pour la Sainte et Mlle Hua Ran. »
« Hein ? Pourquoi cherchez-vous Hua Ran ? »
« Heh ? »
« Hein ? »
Attendez, alors où est Hua Ran ?
***
« Sainte, par ici s'il vous plaît. »
Estelle se dirigea vers sa tente en suivant les conseils d'un prêtre.
« Ohh, Sainte ! »
« Sainte, merci au Seigneur que vous soyez en sécurité ! »
Elle pouvait sentir le soulagement et la joie dans les voix des soldats et des prêtres qui l'accueillaient alors qu'elle marchait à leurs côtés.
Ils étaient là pour la sauver, alors Estelle leur offrit un sourire et un signe de la main malgré son épuisement.
« Où est Sa Sainteté le Pape ? »
« Il a dit qu'il vous verrait après que vous ayez pris votre repos bien mérité. »
« Je vois. »
Cela ne signifiait probablement pas que le pape était là en personne ; il y avait sans doute un appareil de communication préparé à cet effet.
Estelle fit un signe de la main au prêtre qui l'avait guidée jusqu'à sa chambre et se dirigea immédiatement vers la baignoire.
Bien qu'il s'agisse d'une installation temporaire à l'intérieur d'une tente, elle était destinée aux nobles et aux membres de la famille royale, et des pétales de rose décoratifs flottaient à la surface de l'eau chaude.
« Enfin ! »
Estelle retira précipitamment ses vêtements trempés de sang de mouton et d'eau afin de pouvoir se nettoyer rapidement après avoir passé plusieurs jours sans bain.
Dans sa précipitation, son chapelet finit par heurter la baignoire.
« Oups... »
Bien qu'elle soit une Sainte Délinquante aux actions discutables, elle couvrit rapidement le chapelet de ses mains, représentant le Seigneur. Même s'il ne s'agissait que d'un accessoire, elle restait une croyante au fond d'elle-même.
« C'est fait d'or, donc il ne devrait pas y avoir... »
C'est en observant le chapelet qui venait de heurter la baignoire qu'elle découvrit quelque chose d'étrange : une partie du chapelet était enfoncée, révélant à l'intérieur une plaque d'acier froid.
Il était impossible que son chapelet, qui aurait dû être en or pur, change de couleur juste à cause d'un choc.
« De la peinture ? »
Ce n'était pas possible.
Tous les ornements et accessoires sur son corps étaient les meilleurs qu'elle avait acquis de ses propres mains. Quel genre d'artisan fou donnerait à la Sainte un accessoire en faux or ?
De plus, les chapelets devaient être fabriqués par des artisans au sein de l'ordre qui versaient de l'or fondu dans un moule, mais...
Est-ce que quelqu'un l'avait échangé ?
Mais quand ? En tant que croyante, elle n'avait jamais quitté son chapelet, donc il n'y avait qu'une seule réponse. Cela avait dû se produire lorsqu'elle avait été emmenée dans la Tour des Mages, alors qu'elle était inconsciente.
Mais pourquoi ? Pourquoi auraient-ils remplacé le chapelet par un faux ? En fait, qu'était ce chapelet et à quoi servait-il ?
Estelle trouva la réponse peu après.
Inquisition.
L'Ordre de Zeon avait eu plusieurs conflits avec les mages maléfiques et l'Ordre de Xeruem. Afin de sceller le pouvoir des prisonniers hérétiques, l'ordre avait développé un moyen de sceller leur pouvoir, mais c'était un secret partagé uniquement au sein de la Nouvelle Foi.
En d'autres termes...
Il y avait un traître au sein de l'ordre.
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