Chapitre 128
Chapitre 128
༺ Mages de la Tour (6) ༻
『Au nord-ouest de Merkarva. Dans une petite cabane d'un village nommé Lamet se trouve l'un des marqueurs de la sorcière.』
Très peu de gens connaissaient l'emplacement des marqueurs que Josephine Clara, la Sorcière Dimensionnelle, avait placés aux quatre coins du monde pour ses téléportations longue distance.
La première était Josephine elle-même.
La seconde était sa bienfaitrice et la reine exilée au paradis, Erin Danua.
Et enfin, il y avait Tates Valtazar.
Il avait joué un rôle majeur il y a 80 ans en écrasant la Tour des Mages aux côtés de Josephine et Erin Danua. En tant qu'ancien camarade, il n'avait rien d'étrange à ce qu'il soit au courant de l'emplacement des marqueurs de Josephine.
« Nous y sommes. »
L'Ancien Admelech, chef du Culte Rouge, arriva devant une cabane abandonnée en compagnie de dix de ses disciples. C'était une petite cathédrale en ruine qui ressemblait davantage à une remise, envahie par les mauvaises herbes faute d'entretien. Bien qu'elle soit délabrée, elle était toujours debout grâce au refus catégorique du propriétaire de la voir démolie pour un projet de réaménagement.
Selon Lord Adelene, le marqueur caché se trouvait à l'intérieur de la cheminée de cette vieille cabane.
« Nous l'avons trouvé, Maître ! »
Ses disciples apportèrent le marqueur, et Admelech s'apprêta à l'utiliser pour invoquer Josephine.
« Nous allons maintenant graver le cercle magique de scellement. »
Dix mages, épaulés par Admelech, commencèrent à graver un cercle magique sur la cabane. Un cercle créé par la collaboration de dix mages et d'un Ancien était suffisamment puissant pour restreindre même la Sorcière Dimensionnelle. Elle aurait pu résister si cela s'était produit lors d'un combat où elle était sur ses gardes, mais ce ne serait certainement pas le cas ici.
Peu de temps après… le cercle magique fut complet et Admelech fit exploser une boule de mana condensée à l'intérieur du marqueur gravé de runes.
« Président… ! »
L'instant suivant, la dimension se fissura et une jeune beauté aux cheveux blonds apparut à travers les failles. Elle semblait s'être précipitée ici pour aider la seule personne censée connaître ce marqueur.
« V, vous êtes… ?! »
Mais ce qu'elle trouva à la place, ce furent dix mages rouges. Dès qu'ils virent Josephine, ils activèrent immédiatement le cercle magique.
– Hwaruruk !
Des flammes démoniaques l'enveloppèrent en un clin d'œil. Josephine projeta son propre mana pour empêcher les flammes de l'atteindre, mais elle finit tout de même emprisonnée dans cette geôle de feu.
« A, Ancien Admelech ! Que croyez-vous faire ?! »
« Huhu. Tu es bien naïve, sorcière. »
Admelech fit claquer sa langue en observant Josephine, enfermée derrière les flammes.
« J'attendais avec impatience un combat contre la mage historique, mais quelle déception. »
« Vous… ! Comment allez-vous assumer la responsabilité de ceci ? »
« Hmph ! Il n'y en a pas besoin. La Tour ne sera plus confinée par les règles sans valeur de ce monde ! »
« Que voulez-vous dire ? »
« Les sacrifices sont indispensables au progrès de la grande discipline de la magie ! Vous dites que nous devons respecter ces organismes inférieurs qui ne peuvent même pas apprendre la magie ? Les protéger ? Depuis quand les droits de l'homme et l'éthique entrent-ils en ligne de compte lorsqu'on étudie la grande voie de la magie ?! »
Admelech explosa de fureur. Vu son tempérament volcanique, il était d'ailleurs louable qu'il ait réussi à se contenir jusqu'à présent.
La fin de la Chasse aux Sorcières.
La fin du monopole de la Tour sur l'enseignement de la magie.
En raison de l'apparition de l'académie de gardiens et d'un fort basculement vers la centralisation, la Tour des Mages s'était vu retirer sa force et son autorité, encore et encore.
De plus, les demi-humains, autrefois traités comme des monstres, commençaient à être considérés comme des humains dotés de droits.
« Le nouveau monde se lèvera pour nous tous ! Les paysans sales et le bétail seront dévorés, et seuls les élus seront autorisés à monter sur l'Arche, en route pour le nouveau monde ! »
« Vous êtes devenu fou… »
80 ans.
Environ 80 ans s'étaient écoulés depuis que la Tour des Mages avait été à moitié démolie, et pourtant, même maintenant, la Tour tentait de reconquérir son monopole, son autorité écrasante et les droits qui lui permettaient autrefois de commettre des actes odieux.
Forcée de voir à nouveau leur véritable visage monstrueux, Josephine fut une fois de plus horrifiée par l'égoïsme et l'égocentrisme de ce groupe.
Comment pouvaient-ils réellement planifier quelque chose d'aussi horrible simplement à cause d'idéologies dépassées ?
« Il est dommage que je ne puisse pas participer à cet événement historique mais… si c'est moi, je serai capable de maintenir ce sceau pendant 3 jours. »
3 jours.
Ce serait largement suffisant pour que l'autre groupe tue le Président Eriu sur le chemin du retour après une réunion avec l'Alliance des Gardiens, et kidnappe le vampire de Rang Unique qui rôdait sur le campus.
« Ça ne prendra pas 3 jours. Peut-être 3 minutes, tout au plus. »
« « …… !! » »
C'est alors qu'une silhouette apparut soudainement à l'entrée de la cabane.
La lumière créée par la prison de flammes illumina l'entrée et la personne qui s'y tenait, révélant son visage sauvage et le sourire qu'il arborait.
Qu'il soit un ennemi venu interférer avec leurs plans ou un simple passant curieux n'avait aucune importance. Cet endroit était désormais une terre appartenant à la Tour des Mages.
❰Chien de Flammes❱
Admelech déversa son tempérament ardent sur celui qui venait d'intervenir brusquement dans leur plan.
Le sortilège de niveau intermédiaire, un molosse chargé de chaleur et d'impact, se mit à courir sur le sol, prêt à l'engloutir à tout moment. Les flammes déchaînées semblaient vouloir le brûler sans pitié, mais…
« Quoi… !? »
Le chien fait de flammes, censé consumer sa peau, commença à être aspiré en lui. En voyant une chose aussi incompréhensible se produire sous leurs yeux, les mages de la Tour reculèrent de peur.
« Tuez-le ! Tuez ce type ! »
Poussé par son instinct qui l'avertissait du danger, le vieil homme hurla immédiatement. En réponse, les dix mages incantèrent leurs sorts et invoquèrent un torrent de feu impitoyable qui commença à consumer la cabane.
« Vous savez, même les mages de haut rang sont inutiles face à un mauvais adversaire. »
Accompagnant son commentaire désinvolte, l'homme commença à absorber le torrent de flammes brûlantes.
« I, impossible ! »
Admelech ne pouvait cacher le choc sur son visage. Il aurait été logique qu'il bloque l'attaque, mais ce qui venait de se passer dépassait le simple blocage.
Était-ce une résistance totale ? Non, c'était plus que cela : c'était comme une autorité régnant sur le feu lui-même.
Comment une capacité aussi surpuissante pouvait-elle exister ?!
« Je me fiche que vous soyez un Ancien ou non. Vous ne pouvez pas me battre tant que vous utilisez le feu. »
Divinité du Soleil.
Airgetlam s'approcha d'eux, dispersant sur eux la chaleur du soleil.
………
……
…
« Le pouvoir du Soleil est vraiment impressionnant. »
Déclara Josephine avec admiration, en regardant les mages au sol.
Le Soleil, Claiomh Solais.
L'un des 4 grands trésors des Danaans, et le trésor chéri du Grand Airgetlam. Korin n'avait utilisé qu'une petite partie de cette force et pourtant, les mages de la Tour n'avaient pas été capables de le vaincre. En fait, on pouvait à peine appeler cela un combat.
« C'est seulement parce que le Soleil est un contre parfait pour le Culte Rouge. Je ne pourrai pas battre les autres Anciens sans que le soleil ne soit haut dans le ciel, au moins. »
« … »
Il semblait nonchalant, mais cela signifiait en retour qu'il était capable de vaincre les 9 Anciens de la Tour des Mages quand il le souhaitait, tant que le soleil était levé. Même Josephine elle-même devrait consommer beaucoup de mana pour battre un Ancien et pourtant…
« Ce n'est pas seulement le Culte Rouge. Le Soleil… a le pouvoir de purifier le mal, donc… »
Le Culte Noir, qui avait tendance à utiliser des morts-vivants ou des chimères, ne ferait pas le poids face à lui non plus.
« Tu étais au courant pour cet incident avec la Tour, et tu t'y préparais depuis le début, n'est-ce pas ? »
Comment était-ce possible ? C'était comme s'il pouvait prédire l'avenir. Josephine avait beaucoup de doutes et de questions, mais elle les ravala sans prendre la peine de les exprimer à voix haute.
『Je sauverai le monde.』
Il avait une aspiration trop grande pour que des gens normaux puissent la porter. Considérant la façon dont il avait volontairement pris cette tâche sur ses épaules, on pouvait affirmer sans risque que tout ce qu'il faisait était dans ce but, et uniquement dans ce but.
« Étudiant Korin. Si nos suppositions sont correctes, alors la prochaine cible serait… »
« Ce serait la Senior Marie. J'ai pris suffisamment de mesures là-bas. »
« Ce serait merveilleux si tout se passait comme prévu. »
« …Ça le sera. Je sauverai tout le monde. »
Ses derniers mots sonnaient comme un rappel pour lui-même.
****
« Ren ! Rennn ! Réveille-toi ! »
« Uhum… Oraboni. Encore une minute… »
« On a un cours pratique aujourd'hui ~ ! Frérot a dit qu'on devait se réveiller tôt, tu te souviens ? »
« Ugh… »
À cause de Ron qui secouait son corps d'avant en arrière, Ren dut se réveiller en se frottant les yeux.
« Quelle heure… est-il ? »
« Huit heures… ! »
« Huit… heures… Aht !! »
Ren se réveilla rapidement, effrayée. Ils allaient être en retard à cette allure. La jeune fille courut dans tous les sens en disant tout ce qui lui passait par la tête à son frère jumeau cadet.
« Pourquoi tu ne m'as pas réveillée plus tôtrrr… ! »
« Je viens juste de me réveiller ! »
Elle se précipita vers la salle de bain. Il y avait une tonne de choses à faire – elle devait se brosser les dents, prendre une douche, changer de vêtements, prendre son sac et courir vers le lieu de rendez-vous.
« Tu t'es lavé le visage ?! »
« Pas encore ! »
« Alors dépêche-toi ! »
« Nn ! »
La raison pour laquelle les frères et sœurs loups étaient si pressés était que c'était leur cours pratique aujourd'hui.
« Hmm… Est-ce que tout le monde est là ? »
À l'entrée principale de l'Académie, le professeur Orgen Rentree, responsable des premières années cette année, exhibait ses muscles denses tout en inspectant le rassemblement des étudiants.
« Ren et Ron ne sont pas encore là ! »
L'un des étudiants alerta le professeur de l'absence de leurs camarades. Au moment où Orgen s'apprêtait à regarder sa montre…
« On est làààà ! »
« Désolés, désolés, désolés ! »
Les frères et sœurs loups crièrent depuis une certaine distance tout en sprintant aussi vite qu'ils le pouvaient. Ils étaient si pressés qu'ils s'étaient même partiellement bestialisés et couraient à quatre pattes.
« Vous êtes en retard, Étudiante Ren ! Étudiant Ron ! »
« D, désolés monsieur ! »
« Soyez plus attentifs la prochaine fois. Un bon gardien n'est pas seulement compétent, il doit aussi être ponctuel. »
« Oui monsieur ! »
Orgen n'avait pas envie de gronder les deux, qui étaient considérablement plus petits que leurs pairs. La croissance physique des hommes-bêtes dépendait de leur développement mental, et le fait qu'ils soient si petits signifiait que leur âge mental était tout aussi jeune.
Le professeur Orgen était quelqu'un d'assez généreux avec les enfants.
« Maintenant, en route ! Un rappel : la mission qui nous attend est l'annihilation des bêtes démoniaques qui ont niché dans la chaîne de montagnes ouest ! Allez à la station de calèches magiques ! »
« Haaa… »
Poussant un soupir de soulagement de ne pas avoir été trop réprimandés pour leur retard, Ren et Ron se mirent à marcher derrière leurs camarades.
« Sniff sniff… Hnn ? »
Ron renifla et regarda autour de lui. Voyant cela, Ren lui demanda.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Nn… J'ai cru sentir quelque chose d'étrange. »
« Quelque chose d'étrange ? »
« Ouais… l'odeur de cadavres en décomposition. C'est faible mais… »
« Espèce d'idiot. Pourquoi y aurait-il des cadavres à l'Académie ? »
« C'est vrai, non ? »
Ce que les frères et sœurs ne savaient pas, c'est qu'il y avait des yeux qui les observaient depuis une certaine distance.
****
« Merci, Jeune Demoiselle ! »
« Ce n'est rien. Ce n'était pas difficile. »
Lors du jour d'ouverture officiel de ❰Produits Frais Dunareff❱, Marie visita la boutique en tant que fille aînée de la famille.
« Huu… »
Essayant de son mieux de cacher son air nerveux, Marie se dirigea calmement vers l'Académie.
Les mages de la Tour avaient deux objectifs lors de cette visite. L'un était le meurtre du Président Eriu Casarr et l'autre était l'enlèvement de Marie Dunareff.
Il y avait eu quelques problèmes avec le plan en raison des actions inattendues de la Princesse Miruam, mais Korin avait immédiatement élaboré un autre plan.
Après avoir envoyé le président à l'extérieur sous prétexte d'affaires extérieures, ils avaient attendu que l'ennemi commence son plan de scellement de Josephine Clara. En même temps, ils avaient envoyé Marie Dunareff à l'extérieur pour les attirer à l'attaquer.
‘Hua Ran… Alicia…’
Bien sûr, suffisamment de mesures de sécurité avaient été mises en place.
Son chemin de retour vers l'Académie était escorté par un groupe d'élites et de mages comme Hua Ran, le professeur Haman Welsch et la professeure Lulara Mars, attendant à distance une attaque potentielle de la Tour.
La Grande Mage Dorée, Adelene, était l'une des rares personnes capables de supprimer un vampire de Rang Unique. Cependant, il était certain que même Adelene ne pourrait pas vaincre la combinaison des élites de l'Académie.
‘…Tour de l'Horloge. Ce ne sera pas ici. Il y a trop d'yeux.’
D'une zone bondée à des endroits moins fréquentés, Marie se déplaça intentionnellement vers des zones plus faciles à attaquer. Visitant une diseuse de bonne aventure louche dans une ruelle, elle reçut des conseils amoureux et traversa la plateforme des calèches magiques sans conducteur.
C'étaient les meilleurs endroits pour attaquer et pourtant, il n'y avait aucun signe de mouvement de la part des mages.
‘Sont-ils si prudents ?’
Elle passa devant les plateformes de calèches magiques sans conducteur. C'était le meilleur endroit pour eux d'attaquer et pourtant, il n'y avait personne.
Sur le chemin de la ville vers l'Académie, elle utilisa intentionnellement la route la plus fréquentée par les calèches magiques, au lieu d'utiliser la route pour les piétons.
‘Ça doit être ici… !’
C'était le dernier endroit pour eux d'attaquer. La route pour les calèches avait des arbres denses sur les côtés et était l'endroit parfait pour la capturer et quitter la ville tout en se cachant des yeux de l'Académie.
‘Doggo… !’
Marie appela son familier, qui grogna en réponse depuis ses ombres en préparation de l'attaque. Le chien démoniaque hurlant dans ses ombres était tout à fait prêt à mettre l'attaquant en pièces.
Peu de temps après, il restait 100 pieds jusqu'à l'entrée. Elle pouvait maintenant voir les gardes vérifier les visiteurs de l'Académie.
70 pieds jusqu'à l'entrée principale. Elle aperçut quelques étudiants en train de se disputer avec les gardes. Il semblait qu'ils avaient été pris après s'être faufilés hors de l'Académie sans laissez-passer valide.
50 pieds jusqu'à l'entrée. C'était dangereux. Il semblait que les attaquants essayaient d'impliquer les étudiants et les gardes à proximité.
30 pieds jusqu'à l'entrée principale.
Quand allaient-ils attaquer ?
10 pieds jusqu'à l'entrée.
?????
Bientôt, elle arriva à l'Académie.
« ………Hein ? »
Jusqu'à la toute fin, pas un seul mage n'attaqua Marie.
****
« Huah… ! Ren ! Regarde ! J'ai attrapé un sanglier massif ! »
« Hmph… ! J'en ai eu un plus gros, tu vois ? »
Dans la montagne où ils étaient venus pour le cours pratique, Ren et Ron chassaient les Sangliers à Crocs habitant les chaînes de montagnes ouest sous la direction du professeur Orgen.
« Au fait, Ron. Ce n'est pas étrange ? »
« Quoi donc ? »
« Ils ont dit qu'il est censé y en avoir beaucoup ici parce qu'ils sont en période de reproduction, non ? À tel point que la professeure Deina en a acheté une tonne pour une expérience l'année dernière. »
« Je crois bien ? »
« Alors pourquoi y en a-t-il si peu ? »
Les montagnes étaient silencieuses. D'après ce qu'ils avaient entendu auparavant, il était censé y avoir tellement de Sangliers à Crocs à cette période de l'année à cause de leur saison de reproduction, et il était censé y en avoir assez pour peupler toute la montagne depuis le pied, et pourtant, même après avoir grimpé à mi-chemin, tout ce qu'ils voyaient, c'étaient quelques-uns d'entre eux.
« Huah… ! Tu as raison ! Peut-être qu'ils exagéraient pour nous faire peur. »
« C'est impossible… »
C'est alors qu'une odeur épaisse fut portée par le vent jusqu'à leurs narines. Les frères et sœurs loups, ayant un odorat sensible, furent capables de reconnaître l'identité de l'odeur en un instant.
« Viande… pourrie ? »
C'était l'odeur de chair pourrie qui menaçait de leur percer le nez, à laquelle ils s'étaient habitués durant leur vie dans les bidonvilles. Au moment où ils remarquèrent ce qu'était cette odeur…
– Kuruk !
– Kurahk !
L'agonie d'un cochon résonna et le sol trembla comme s'il y avait un tremblement de terre. Les étudiants de première année qui étaient au milieu du cours pratique tournèrent leurs yeux vers le sommet de la montagne à la recherche de l'origine du son.
« Uhh… »
« C'est quoi ce bordel ? »
Au bout de leur regard se trouvait un groupe de… sangliers indescriptiblement horribles avec de la chair déchirée, des globes oculaires pendants et des crocs écrasés.
Un torrent de cadavres inondait la montagne vers les étudiants.