« Certainement, cela fera 5 000 Crédits. »
« ... Quoi ?! »
Raiden éleva la voix plus qu'il ne l'eût voulu, s'attirant de nombreux regards des personnes alentour.
Sentant l'attention sur lui, il s'approcha vivement du comptoir et baissa le ton.
« Belle grande sœur, l'inscription en tant que Maître de Combat n'était-elle pas gratuite ? Depuis quand est-ce payant ? Et si cher ? »
La jeune fille sourit, ses fossettes apparentes. Elle avait de courts cheveux bruns attachés en une petite queue de cheval et parlait avec la patience de quelqu'un qui expliquait cela quotidiennement. Personne ne détestait entendre des compliments, après tout.
« C'est de l'histoire ancienne, petit frère. De nos jours, afin de distinguer les amateurs et de concentrer plus efficacement les ressources sur la formation d'une nouvelle génération, l'Alliance a introduit des frais d'inscription. Vous pouvez toujours acheter et élever une Bête Terra normalement, mais si vous voulez vous lier à elle et grandir en force ensemble, vous devez payer les frais et obtenir ce manuel. Le choix vous appartient entièrement. »
En entendant ses mots, Raiden se tut. Il ouvrit son téléphone pour vérifier son solde bancaire.
6 342 Crédits.
C'était toutes les économies qu'il lui restait. Une famille normale de quatre personnes pouvait facilement survivre avec 500 Crédits par mois. Bien sûr, c'était si la famille ne possédait pas de Bêtes Terra. Si tel était le cas, les coûts pour les entretenir augmentaient de manière exponentielle.
Après avoir réfléchi un instant, Raiden serra les dents et prit une décision.
« Inscrivez-moi, je voudrais m'inscrire ! Bon sang, je ne crois pas que je ne puisse pas récupérer mon argent après avoir géré ma ferme. Veuillez enregistrer mes coordonnées, grande sœur. » Raiden parla avec une douleur dans la voix.
En l'entendant, la jeune fille à lunettes gloussa, manifestement amusée par son comportement.
« Très bien, traitons d'abord le paiement. Posez votre téléphone sur le scanner. »
La main de Raiden trembla légèrement tandis qu'il posait son téléphone sur le terminal de paiement.
Bip.
Transaction réussie. Solde restant : 1 342 Crédits.
Il sentit son cœur se serrer à l'apparition de la notification. C'était tout. La majeure partie de son argent, envolée. Si ce plan agricole ne fonctionnait pas...
« Petit frère ? Ça va ? Vous avez l'air un peu pâle. » La voix de la réceptionniste le ramena à la réalité.
« J-Je vais bien. Juste... donnez-moi un instant, s'il vous plaît. » Il tenta d'en rire, mais le son fut creux.
Elle lui lança un regard compatissant avant de poursuivre professionnellement : « Très bien, tenez-vous immobile une seconde. Je scanne votre visage pour récupérer les données... parfait... très bien. Raiden Ashford, 16 ans, notes inférieures à la moyenne et abandon universitaire... »
Raiden grimaça intérieurement. Devait-elle annoncer cela si fort ?
« ... aucune infraction trouvée... très bien, et c'est terminé. Félicitations, Raiden, vous êtes maintenant un Maître de Combat officiel et pouvez vous lier à votre Terran. Voulez-vous que je vous explique comment cela fonctionne ? » demanda la jeune fille avec un sourire.
Raiden hocha la tête immédiatement. « Oui, s'il vous plaît. Je sais qu'on peut se lier à son Terran, mais comment cela fonctionne-t-il exactement ? »