Raiden rougit légèrement tandis qu'elle lui donnait une pomme à manger de ses propres mains. Pendant un instant, il ne sut pas quoi faire, avant de décider d'être effronté et d'ouvrir la bouche pour la croquer.
{EXP d'effronterie augmentée +4 !!}
« Bon garçon ! » le félicita Isadora avec un sourire taquin.
« Bai Zang ! Parle-moi de Bai Zang. Qu'est-ce que tu veux dire par "il a disparu" ? » Raiden ignora ses mots pour l'interroger.
« Exactement ce que tu entends. Après t'avoir suivi au plus profond de la jungle, je n'ai trouvé aucune trace de toi, juste un grand groupe de Bêtes de Terre. Je suis revenue à la base et j'ai essayé d'utiliser ton module de contact pour te localiser. C'est là que j'ai découvert qu'il avait été trafiqué par des inconnus. En remontant la piste, j'ai pu identifier un autre groupe qui te traquait. Ils s'étaient infiltrés dans la base bien plus profondément que ces voyous de la pègre. J'ai dû creuser longtemps pour les débusquer. Le temps que je comprenne que Bai Zang était le cerveau, il avait déjà fui la base. Nous avons essayé de retrouver sa trace, mais nous n'avons rien. »
Raiden resta silencieux un moment, le temps d'assimiler toutes ces informations.
« Donc, tu me dis qu'il y a deux groupes différents après moi. L'un vient de la pègre, et l'autre, l'inconnu, c'est Bai Zang. Je pense connaître le mobile de ceux de la pègre, mais pourquoi ce bâtard aux yeux bridés s'en prend-il à moi ? Je ne me souviens pas avoir offensé lui ou son groupe. » Raiden se sentait un peu confus.
« Nous ne pouvons pas le déterminer pour l'instant, mais quand il finira inévitablement par réapparaître, tu pourras lui demander toi-même. J'ai le sentiment que ce n'est pas la dernière fois qu'il essaiera de te tuer. Quant à l'individu de la pègre, il s'est terré profondément, mais mon clan Solaris ne se laisse pas malmener si facilement. Il suffit que tu donnes le mot, et nous raserons tout son empire souterrain. »
Les yeux d'Isadora brillaient d'une résolution et d'une assurance telles qu'elle ne semblait pas parler de tuer des centaines de personnes, mais d'une chose triviale. C'était la confiance qui la caractérisait.
Raiden se tut, absorbant ses paroles. Il savait qu'elle était très sérieuse. Il suffisait d'un mot pour que la menace qui pesait sur lui disparaisse en une nuit. C'était là le pouvoir que détenait le clan Solaris, les rois incontestés de la ville.
Il débattit intérieurement pendant une minute avant de reprendre la parole.
« Merci pour l'offre, mais tu n'as pas besoin de t'en mêler. C'est mon problème, et j'ai l'intention de le résoudre entièrement par moi-même. »
En entendant cette réponse, un sourire illumina le visage d'Isadora. Elle était très satisfaite. S'il avait demandé de l'aide, elle aurait certainement agi contre les coupables pour les déraciner, mais cela aurait également fait baisser l'estime qu'elle portait à Raiden.
Le fait qu'il veuille se venger lui-même lui donnait le sentiment d'avoir choisi un gendre solide et digne. Un homme qui n'ose pas se venger n'est pas un vrai homme.
« Très bien, c'est assez pour aujourd'hui. Va te reposer. Je passerai te voir demain. Prends soin de toi, mon cher gendre~ »
Isadora quitta la pièce, laissant Raiden seul. Il essaya de trouver le sommeil, changeant de position à plusieurs reprises, mais rien n'y faisait. Il avait l'impression qu'il manquait quelque chose.
Après avoir lutté quelques minutes, il se leva et se dirigea vers l'autre côté de la pièce, là où Neva et Woolie s'étaient endormis.
Il grimpa sur leur lit et les serra fort contre lui avant de trouver enfin la paix, alors que l'obscurité l'emportait.
Le lendemain matin, Raiden accueillit des visiteurs inattendus.
« Le bleu !! Tu es enfin de retour. Je me faisais vraiment du souci pour toi !! »
« Oh mon Dieu, Raiden !! Dieu merci, tu es revenu. J'étais morte d'inquiétude. C'est ma faute. J'aurais dû t'accompagner dans cette mission. Si on l'avait fait, peut-être que tu ne serais pas tombé dans le piège. »
« Raiden est de retour. Bien. Sydney est contente. »
Raiden regarda les visages de John, Jonah et Sydney, venus lui rendre visite dès le matin, et son cœur se réchauffa un peu.
« Hehe, ça fait plaisir de vous voir aussi. Ne vous inquiétez pas pour moi, comme vous pouvez le constater, je vais très bien », dit Raiden joyeusement en les saluant.
« N'importe quoi. Tu n'as pas l'air d'aller bien du tout. On dirait plutôt que tu sors d'une zone de guerre, tu sais ? Maudit soit ce Bai Zang !! Ce traître !! » John grinça des dents de haine, faisant se figer l'atmosphère.
Après quelques secondes, Raiden brisa le silence.
« Vous êtes au courant pour lui ? »
« Oui, nous savons. Frère Bai Zang... je veux dire, ce traître. Je n'aurais jamais cru qu'il ferait une chose pareille. Il était si gentil avec nous tous. Ne t'inquiète pas, Raiden, si on le trouve, on obtiendra justice pour toi », dit Jonah en lui tapotant l'épaule tout en secouant son petit poing de colère.
« Oui. Sydney obtiendra justice pour Raiden. Ne t'inquiète pas », ajouta Sydney en hochant la tête avec un air déterminé.
« Ça va, les gars, ça va. Vous n'avez pas besoin de trop vous en faire pour lui. Je m'occuperai de lui moi-même. En attendant, dites-moi, comment allez-vous ? Quelque chose a changé à la base ? Qui est le nouveau chef maintenant ? »
À cette dernière question, John leva la tête et gonfla le torse avec assurance.
« Hem-hem. Notre nouveau chef pour le quatrième peloton est le grand frère John », annonça Jonah, faisant de son mieux pour étouffer un rire, tandis que le visage de John affichait une expression qui criait : « Félicitez-moi !! »
« Quoi ?! Lui ?! Eh bien, c'était sympa de vous connaître. L'avenir du quatrième peloton est condamné. »
« Hé, le bleu !! Qu'est-ce que tu veux dire par là ?! Je suis un excellent chef, d'accord ?! Le meilleur !! Le quatrième peloton deviendra le plus fort sous ma direction, attends et tu verras !! »
« Pfft—hahahahaha. »
« Hé, pourquoi vous riez tous ? Je suis votre chef, bon sang !! Prenez-moi un peu plus au sérieux. »
Tous les trois éclatèrent de rire, et Raiden passa la matinée dans cette atmosphère joyeuse.