« Jetez un œil à celui-ci, monsieur. C'est le tout dernier modèle de notre nouveau SUV. Propulsé par un moteur V6 à énergie nucléaire, il peut atteindre Mach 1 en seulement 12 secondes !! Équipé de tout le confort moderne, de sièges massants 5D et de capacités de conduite autonome, vous ne serez pas déçu. »
Le vendeur se frotta les mains d'un air obséquieux en observant Raiden tout en lui présentant le véhicule.
« Hmm, il a l'air correct, je suppose. Mais j'ai l'impression qu'il manque quelque chose. Je ne saurais pas dire quoi exactement. » Raiden se frotta le menton en examinant la voiture.
Ce SUV haut de gamme était le véhicule le plus cher du marché, mais il n'était pas sûr qu'il soit fait pour lui. Il lui semblait un peu... ennuyeux.
C'était la dernière voiture qu'il voyait aujourd'hui. Avant cela, il avait inspecté de nombreux modèles de diverses marques et types, des petites citadines aux berlines en passant par les SUV, mais aucun n'avait vraiment fait tilt.
Woolie, pourtant enthousiaste au début, s'était lassé dès la septième voiture et était déjà parti vagabonder quelque part avec Neva sur ses talons.
« Woolie Woolie !! » Alors que Raiden se demandait quoi faire, il fut percuté par Woolie, qui ne cessait de crier et de l'inciter à le suivre.
« Hein ? Où veux-tu m'emmener, mon pote ? »
« Woo Woo !! » J'ai trouvé un truc vraiment cool, l'humain !! Dépêche-toi de me suivre !!!
Sans attendre Raiden, il détala au loin, ne lui laissant d'autre choix que de le suivre, avec le vendeur sur les talons.
Woolie le guida à travers tout le showroom avant d'entrer dans une vieille pièce poussiéreuse à la lumière tamisée.
L'intérieur était quasiment vide, sans rien en vue, si ce n'est un long véhicule recouvert d'une bâche, semblant trop petit pour être une voiture.
« Monsieur, ça, c'est... C'est une vieille chose, monsieur. Ça ne vaut pas la peine d'en parler. Il n'a qu'un moteur bicylindre nucléaire basique et aucune sécurité. Bien qu'il soit rapide, presque personne ne choisit de conduire ça de nos jours. Ces engins sont pratiquement obsolètes, remplacés par des voitures modernes bien mieux équipées. »
Les yeux de Raiden brillèrent d'intérêt en entendant cela.
« Sha Sha !! » Neva ne prêta aucune attention à ses paroles et saisit la bâche avec sa gueule pour la retirer.
Fwoosh~
« Ça !! C'est ça !! Je veux celui-là !! » Les yeux de Raiden brillèrent encore plus intensément lorsqu'il vit ce qui se cachait dessous.
« Mais... nous ne le vendons pas vraiment, monsieur. Il est là pour l'exposition. Je crains de ne pas pouvoir... »
« Combien ? » coupa Raiden, les yeux rivés sur sa trouvaille.
« Comme je viens de vous le dire, monsieur, ce n'est pas à vendre, mais si vous voulez des voitures, je peux... »
« Tout a un prix. Si vous ne pouvez pas décider du prix de vente, trouvez-moi quelqu'un qui le peut, mais je veux cet engin. » Raiden parla sur un ton qui ne laissait aucune place à la discussion.
Quoi qu'il arrive, il allait ramener cette beauté à la maison !!
KRR-VAAAOOM!!
« Woooolieee !! »
« Shaaaa !! »
« Hahaha !! C'est génial !!! »
Raiden éclata de rire en sentant le vent fouetter son visage. Il tira sur l'accélérateur, prenant encore plus de vitesse alors que la moto rétro filait à travers la ville, ses doubles pots d'échappement produisant un son brut et rocailleux qui faisait tourner toutes les têtes sur son passage.
250 KM!!
280 KM!!
300 KM!!
En un rien de temps, il arriva à destination, plus satisfait que jamais de son achat. À son avis, c'étaient les 500 000 Crédits les mieux dépensés de sa vie.
« Très bien, nous y sommes, entrons. » Il descendit de la moto, fit descendre Woolie de l'avant et retira son casque avant de se diriger vers la boutique.
En arrivant, il fut stupéfait par les changements.
Il vérifia à nouveau l'adresse sur son téléphone, puis leva les yeux vers la boutique, confus.
Que s'était-il passé en seulement un mois ?? Où était passée la petite boutique ?? Pourquoi se retrouvait-il devant une vitrine de 30 mètres de large ??
« Sha Sha !! » Regarde, c'est le grand frère sur l'enseigne !!
Neva pointa du doigt l'enseigne au-dessus de la boutique.
Raiden et Woolie suivirent machinalement son geste et levèrent les yeux, éblouis.
SARAH ET EMPEREUR WOOLIE TEXTILES !!
L'enseigne, grande et audacieuse, semblait faite d'or pur, avec une petite image de Woolie à la fin, l'air féroce. La marque paraissait incroyablement tape-à-l'œil.
« Qu'est-ce qui a bien pu se passer pendant mon absence... » marmonna Raiden, perplexe, en entrant dans la boutique.
L'intérieur avait radicalement changé. Il dégageait toujours une certaine élégance, mais l'espace s'était considérablement agrandi par rapport à l'ancien comptoir étroit.
Il y avait désormais trois rangées de comptoirs qui s'étendaient à travers la boutique, remplis de membres du personnel et de grands écrans.
Partout autour de lui, des dizaines de personnes allaient et venaient, tandis qu'une dizaine d'employées élégantes s'alignaient pour assister les clients.
« Salutations, cher client. Comment puis-je vous aider ? » Une employée polie s'avança avec un sourire chaleureux.
« Hein, moi ?? Vous ne me reconnaissez pas ? » Raiden se désigna lui-même, étonné.
« Je suis désolée, cher client. Devrais-je vous reconnaître ?? » L'employée pencha la tête, la confusion évidente dans sa voix.
En entendant cela, Raiden resta sans voix. Le personnel ne connaissait même pas le propriétaire ??
« Laissez tomber, conduisez-moi simplement auprès de Sarah. Je suis venu pour la voir. »
Raiden fit un geste de la main et s'avança plus profondément dans la boutique.
« Vous voulez voir le Dr Sarah ?? Je suis désolée, mais ce n'est pas possible pour le moment, cher client, son emploi du temps de consultation est complet pour les trois prochaines semaines. Voulez-vous que je vous réserve un créneau pour la prochaine fois ? » demanda la jeune femme.
« Ne vous en faites pas. Dites-lui juste que Raiden est là. »
« Raiden !! Tu es enfin là !! » Un cri retentit au loin avant que l'employée ne puisse faire quoi que ce soit.
Raiden regarda la femme qui marchait vers lui d'un pas assuré.
Vêtue d'un tailleur bleu marine et d'un chemisier noir, Sarah affichait une assurance qu'elle n'avait pas auparavant.
Elle se dirigea droit vers Raiden et l'enlaça, le laissant un peu interdit.
« Il était temps que tu arrives. Tu sais depuis combien de temps je t'attends ?? » demanda-t-elle en prenant naturellement Woolie dans ses bras.
« Woo ?? »
« Entre, discutons en prenant un verre ou quelque chose. Quant à vous, vous pouvez vous occuper des autres clients. » Elle congédia l'employée d'un geste de la main et guida Raiden vers l'arrière-boutique.
« J'ai deux nouvelles pour toi, une bonne et une mauvaise. Laquelle veux-tu entendre en premier ?? » demanda-t-elle en marchant.
« La bonne, donne-moi la bonne nouvelle en premier. »
« Eh bien, la bonne nouvelle, c'est que nous avons dépassé tous les objectifs que nous nous étions fixés. La marque est un immense succès, avec des commandes venant même d'autres villes, ce qui nous rend extrêmement occupés. Si nous continuons à nous développer à ce rythme, nous serons multimillionnaires d'ici la fin de l'année. »
Sarah expliqua cela en atteignant la porte au fond de la boutique, l'ouvrant pour laisser entrer Raiden.
« C'est génial !! Quelle est la mauvaise nouvelle ? »
« Nous n'avons plus d'argent. »
« Hein ??? »
Note de l'auteur : Je n'arrive pas à croire que nous ayons atteint le chapitre 100 !! WooHoo !! Merci à tous pour votre soutien. Je n'aurais jamais pu y arriver sans vous.