Chapitre 945
Translator:_Min_Editor:Caron_
Après cette visite d’une semaine, le groupe d’amis internationaux invités par le Commerce Céleste a commencé à rentrer chez lui.
Le train rectangulaire s’est déplacé du bord de l’anneau céleste vers la voie centrale, puis a commencé sa descente dans l’étroite voie de l’ascenseur. Presque au même moment, à l’autre extrémité de l’axe principal, l’arc électrique bleu a clignoté pendant une seconde et un point noir a été projeté dans le vaste univers…
« Ouf. »
Avec un soupir de soulagement, le pilote a bougé ses doigts raides. Son pouce droit a doucement déplacé le manche et a éteint l’aide respiratoire.
La sensation d’accélération électromagnétique était terrible. Bien qu’il ait reçu le vaccin génétique qui renforçait son corps et qu’il ait suivi un entraînement anti-pression, sans aide respiratoire ni cockpit de décompression, l’accélération de 12G et le temps d’accélération de plus d’une minute pouvaient encore faire sortir la dernière trace d’air de sa poitrine.
Liu Qingpeng a bougé son cou endolori, puis a ouvert le cadran sur le casque holographique.
Il y a six mois, il a déménagé à Xin grâce à la politique d’immigration des volontaires spatiaux. À l’origine, il n’avait prévu de travailler que trois ans avant de se reconvertir en électricien, mais il ne s’attendait pas à devenir un employé du Commerce Céleste en raison de certains aspects de son talent, et encore moins à devenir finalement un pilote du Stingray P-1.
Le plan a été exécuté avec un demi-mois d’avance, mais cela n’a eu aucun effet sur lui. Bien que ce fût sa première mission, il était assez calme. Après tout, il avait perdu le compte du nombre d’heures qu’il avait passées à voler en réalité virtuelle. Maintenant, même les yeux fermés, il pouvait piloter ce vaisseau spatial jusqu’à l’astéroïde Bennu.
Il n’y avait aucun point de référence dans l’univers. Même s’il s’éloignait de la Terre à une vitesse de 7,2 kilomètres par seconde, il ne pouvait distinguer aucun changement dans le ciel étoilé à l’œil nu.
Son doigt pointé vers le panneau de commande, Liu Qingpeng a ouvert le système de commande vocale.
« Ouvrir la balise de tâche. »
Le feu latéral du casque a vacillé, et un astéroïde construit par des lignes tridimensionnelles a émergé dans son champ de vision. Une ligne marquant le mot « Bennu » est apparue sur la partie supérieure de l’astéroïde.
Puis un chemin jaunâtre a émergé dans sa vision, traçant un arc légèrement incurvé du cockpit du Stingray P-1 jusqu’à la position de l’astéroïde.
« Route définie. »
« Puissance du moteur à plasma à 40 %. »
« En avant ! »
Dans l’univers sombre, la queue du Stingray P-1 a formé de faibles ondulations de particules de lumière bleue, et le vaisseau spatial s’est envolé.
Au centre de commandement à la surface, une silhouette masculine et une silhouette féminine se tenaient devant un grand écran. Ils regardaient les images instantanées revenant de plus de 400 000 kilomètres de distance.
En dehors de l’atmosphère, la vitesse et la distance n’étaient toujours que des caractères monotones. Si 400 000 kilomètres étaient sur Terre, cela suffirait à faire dix fois le tour de l’équateur. Cependant, pour le vaisseau spatial de la série Stingray X-1 qui croisait à une vitesse de 20 kilomètres par seconde, le temps de vol était inférieur à la moitié de la durée d’un vol international de l’Asie à l’Amérique du Nord.
Après que Jiang Chen a appris que le premier vaisseau minier avait pris le large, il s’est rendu au Centre de lancement spatial.
Par curiosité, Xia Shiyu l’a également accompagné.
Sur l’image, le Stingray P-1, qui avait terminé sa décélération, a éteint le moteur et s’est lentement approché de l’astéroïde qui était entrelacé par le câble de graphène.
Le Stingray a déployé le module minier comme une araignée d’eau. Une lame de lumière bleue s’est formée devant les deux bras robotiques. Ce n’étaient pas des couteaux laser, mais des jets d’ions dont la température atteignait des dizaines de milliers de degrés. La température la plus élevée pouvait percer un trou dans l’acier d’un simple contact, et elle pouvait naturellement couper à travers les minéraux.
Les deux jets d’ions se sont entrelacés et ont facilement coupé deux trous dans le corps du minerai. Les deux autres bras robotiques étaient comme deux pinces et se sont attachés à l’enveloppe extérieure de l’astéroïde. Les deux outils d’avant-bras ont changé, transformant les jets d’ions en deux accessoires en alliage ressemblant à des marteaux, et ont frappé le long de la coupe.
Le Stingray X-1 a séparé le morceau de minerai de l’astéroïde, et toute l’opération a stupéfié Xia Shiyu.
C’était étrange de voir une expression stupéfaite de sa part.
« C’est comme produire un film », a fait l’éloge Xia Shiyu.
« Et c’est un blockbuster de science-fiction », a ajouté Jiang Chen.
Il avait déjà vu la simulation 3D du Stingray P-1. Bien sûr, il n’était pas aussi stupéfait que Xia Shiyu, qui voyait maintenant une méthode d’exploitation minière aussi futuriste.
Xia Shiyu s’est soudainement souvenue de quelque chose et a regardé Jiang Chen, perplexe.
« Pourquoi ne le déplaçons-nous pas sur l’orbite synchrone ? »
Jiang Chen a souri et a commencé à faire étalage de ses connaissances en aérospatiale qu’il avait acquises au cours du processus.
« Bien que le diamètre de l’astéroïde ne soit que de 500 mètres, sa masse est beaucoup plus élevée. S’il est trop proche de la Terre, la gravité l’entraînera vers le bas. Bien sûr, il n’est pas impossible de le déplacer sur l’orbite synchrone. Il suffit d’ajouter un bras en spirale comme contrepoids, similaire à la conception de la Cité Céleste, et il peut rester suspendu dans le ciel. »
« Mais pour des raisons de coût, c’est absolument inutile. »
« Le moteur à impulsion utilisé par le Stingray est alimenté par des piles à fusion nucléaire, et le coût du carburant n’est pas élevé. À l’exception de la phase d’accélération et de décélération, l’engin qui définit la route n’est qu’en croisière inertielle sur une longue distance. »
« Nous avons juste besoin d’envoyer le Stingray à l’astéroïde, de couper le minerai de son corps et de le ramener par le cargo. »
Le Stingray P-1 était comme un moustique se régalant d’un morceau de viande grasse — il épluchait continuellement le minerai de l’astéroïde et le recueillait dans un conteneur pliable. À côté, attendait le vaisseau spatial cargo développé indépendamment par le Commerce Céleste. Il utilisait le moteur de propulsion à plasma RM-400. Bien que les performances d’accélération fussent inférieures à celles du moteur à impulsion, il était plus adapté aux vaisseaux spatiaux cargo de grande et moyenne taille en raison de la poussée élevée.
Après tout, le vaisseau spatial cargo n’avait pas besoin d’effectuer des manœuvres complexes ; il lui suffisait de transporter en ligne droite.
Xia Shiyu a jeté un coup d’œil à Jiang Chen et sa bouche a formé une douce courbure.
Contrairement à Ayesha, si on lui demandait quand Jiang Chen était le plus séduisant, sa réponse serait sans aucun doute quand il était confiant.
La relation entre les deux était maintenant beaucoup plus étroite.
Comme promis l’année dernière, Jiang Chen a parlé sélectivement de l’apocalypse à Xia Shiyu.
En fait, même s’il n’avait rien dit, Xia Shiyu avait déjà deviné quelque chose, mais elle n’en avait jamais fait mention.
Cependant, lorsqu’elle a entendu Jiang Chen raconter son histoire, elle a été très surprise.
Comme Jiang Chen s’y attendait, le scénario dans son esprit était presque complètement différent de sa situation réelle. Elle pensait à l’origine que Jiang Chen avait transmigré vers une galaxie qui était entrée dans l’ère interstellaire, et la raison pour laquelle il n’avait épargné aucun effort pour développer la technologie spatiale était d’aider la Terre à lutter contre une civilisation interstellaire…
Et qu’en raison de certaines restrictions, il était obligé de revenir et de rester un certain temps.
L’imagination des femmes était certainement fascinante. Sa créativité était suffisante pour créer un blockbuster hollywoodien.
Après un certain temps, les minéraux collectés par le Stingray P-1 remplissaient déjà un conteneur. Deux bras mécaniques ont serré le crochet du conteneur de fret, et le Stingray P-1 a transporté le conteneur de fret sur le côté du vaisseau spatial cargo, puis a lentement placé la cargaison dans le compartiment de fret au niveau de l’abdomen du navire, et les bras mécaniques ont retiré une plaque d’alliage à mémoire de forme du vaisseau spatial cargo.
Une fois mise sous tension, la plaque d’alliage à mémoire de forme se déplierait en un conteneur similaire.
L’étape suivante consistait à répéter le travail.
Xia Shiyu avait encore quelque chose à régler, alors Jiang Chen a quitté le centre de lancement et est monté à bord du yacht au port. Alors qu’il se préparait à retourner sur l’Île de Coro, un appel du Palais Présidentiel a sonné sur sa montre.
Dès que l’appel a été connecté, Zhang Yaping a immédiatement dit : « Nous avons des problèmes. »