Chapitre 942
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« Est-ce la Cité Céleste ? »
L'univers était froid, mais debout là, Zhang Feng, en manches courtes, ne ressentait qu'une fraîcheur similaire à celle d'une pièce climatisée. Son pied foulant le sol métallique solide, il fut surpris d'y ressentir une gravité similaire à celle de la Terre.
Ce devait être la section de gravité de la Cité Céleste, la partie « contrepoids » de la Cité Céleste.
Autour de lui, à l'exception de l'homme nommé William qui jouait avec son téléphone, tout le monde se dirigea vers la baie vitrée transparente et contempla la beauté de la Terre Mère.
« Ce voyage de cinq heures a pris un siècle. » Rudolf Clarke tendit la main et caressa doucement le reflet de la Terre sur la fenêtre, ouvrant la boîte en bois qu'il tenait contre sa poitrine. À l'intérieur se trouvait la photo de son grand-père.
Le vieil homme qui avait prédit ce jour par sa seule imagination.
Bien que tout ait eu près de vingt ans de retard…
« Puis-je la jeter dans l'espace ? » Rudolf trouva un guide qui les attendait à la sortie de l'ascenseur spatial, demanda-t-il avec une expression sincère mais sérieuse, « C'était la dernière volonté de mon grand-père. »
Le jeune guide secoua la tête et rejeta la requête de M. Rudolf.
« Non. »
Tout débris spatial quittant la station spatiale deviendrait un danger potentiel pour la sécurité, et à l'avenir, leur récupération pourrait coûter des dizaines de milliards.
« Ce n'est qu'une photo. »
Rudolf essaya de convaincre le guide, mais celui-ci secoua toujours la tête et rejeta sa demande.
« Des photos volant à 3,1 kilomètres par seconde ne sont pas différentes de lames. »
Et c'était le genre de lame capable de couper l'acier.
Bien que regrettable, Rudolf n'était pas une personne déraisonnable. Le guide lui fit un signe de tête, le remerciant de sa compréhension, puis il s'approcha de tout le monde, tapant dans ses mains et invitant tout le monde à regarder dans sa direction.
« Bienvenue, visiteurs de la station spatiale Cité Céleste. Mon nom est Lu Fengming. Je serai votre guide pour la journée. Si vous rencontrez le moindre problème pendant la visite, veuillez me consulter. Je ferai de mon mieux pour vous aider. »
« Je ne veux pas en dire beaucoup plus, alors je vous souhaite un agréable voyage. »
Les remarques d'ouverture concises du guide gagnèrent immédiatement la sympathie de Zhang Feng. Il n'était pas du genre à parler beaucoup, et il n'aimait naturellement pas les gens bavards.
Le groupe suivit Lu Fengming et entra dans la station spatiale.
« De côté, l'ascenseur spatial tout entier ressemble à un « Y » planté dans la Terre, et l'ouverture est comme un anneau. Nous sommes maintenant à l'intérieur de l'anneau, également connu sous le nom de section de gravité. »
« Nous pouvons ressentir la gravité, mais en fait, ce n'est pas la gravité, mais une pseudo-gravité générée par la force centrifuge. Oui, nous, le sol sous nos pieds et l'espace dans lequel nous nous trouvons, tournons tous autour de l'axe de l'ascenseur spatial, à une vitesse de plusieurs kilomètres par seconde. »
« Grâce à cet anneau qui s'ouvre vers l'extérieur et tourne continuellement, le centre de gravité de l'ascenseur spatial tout entier peut rester en orbite synchrone et nous pouvons ressentir une gravité similaire à celle que nous ressentirions sur Terre. Nous nous tenons maintenant dans cet anneau, face au centre du cercle. »
Cela dit, Lu Fengming fit une pause et réfléchit un instant, puis déclara : « Le principe spécifique est difficile à expliquer. Vous pouvez nous considérer comme un groupe de hamsters qui courent sans arrêt sur une roue qui tourne », expliqua Lu Fengming avec humour, amusant de nombreux voyageurs.
Ils portaient tous des téléphones du Futur équipés d'un traducteur vocal, et il n'y avait aucune barrière de communication après avoir mis les écouteurs. Beaucoup de gens trouvaient cela très étrange de ne pas flotter. Maintenant, après avoir écouté l'explication du guide, bien qu'elle ne soit nullement scientifique, ils avaient acquis une compréhension approximative.
Après avoir écouté les paroles de Lu Fengming, l'académicien Liu Zhusheng leva les yeux pensivement puis les baissa. Son expression fut soulagée un instant, puis un peu excitée. Il soupira longuement, semblant perdu dans ses pensées.
« C'est vraiment digne d'être appelé un miracle… Est-ce vraiment quelque chose que les humains peuvent accomplir ? Accélérer l'anneau stellaire tout entier—quel est le moment cinétique au centre de l'arbre…? Quel métal peut résister à cette formidable quantité de force mécanique ? L'alliage de titane ? Impossible… même l'alliage de titane ne pourrait pas le faire ! »
Le graphène ? C'était encore plus impossible.
Le graphène était suffisamment solide, mais la caractéristique commune des matériaux à base de carbone était que leur résistance à l'usure était généralement faible. Il serait impossible d'en faire des engrenages ou des axes.
Comparé au choc de Liu Zhusheng, Dimitri de l'ESA était complètement engourdi. Contrairement à Liu Zhusheng, qui était spécialisé dans le domaine des fusées, il était également très accompli dans la recherche sur les stations spatiales et avait même participé à la conception de la Station Spatiale Internationale. Contrairement à Liu Zhusheng, il était plus profondément conscient de la puissance technologique ancrée dans la station spatiale géante.
Si la Station Spatiale Internationale et la Cité Céleste étaient placées côte à côte, la Station Spatiale Internationale construite par plusieurs pays ressemblait davantage à un petit bateau devant un port.
Le groupe continua d'avancer et de marcher dans le couloir.
Ici, la terre n'était pas à leurs pieds, mais fixée pour toujours à l'extérieur de la fenêtre en verre sur leur côté, comme une fleur de fenêtre éclatante.
« Voici le couloir de la Cité Céleste. Nous avons des logements résidentiels à côté de nous. En dessous de nous se trouve un train rapide qui nous permet de nous déplacer rapidement dans cette ville en anneau. Vous pouvez imaginer un métro dans une ville, car il est vraiment sous nos pieds. »
L'espace à l'intérieur de la ville était spacieux, sans l'illusion de marcher dans un tuyau. Ils marchèrent sur environ un kilomètre et arrivèrent devant une porte. Après un ajustement de pression, la porte s'ouvrit lentement, révélant un ascenseur.
La foule monta dans l'ascenseur et la porte se ferma.
Alors que l'étage passait de un à trois, ils étaient comme des taupes qui se faufilaient à la surface, et leur champ de vision s'élargit soudainement.
En franchissant le porche, Zhang Feng leva les yeux.
À travers le dôme transparent, il vit l'ascenseur spatial sur fond de ciel étoilé et l'image complète de la ville.
En regardant vers l'avant, le choc dans ses pupilles devint de plus en plus intense.
C'était un champ de blé.
Le blé doré bougeait comme des vagues marines, baigné d'une lumière UV de couleur froide, et le flux d'air circulant montait et descendait lentement. Au bout du champ de blé se trouvait un champ d'un vert luxuriant, où d'autres variétés de légumes étaient cultivées.
Il ne savait pas comment utiliser le mot « infini », car il ne pouvait vraiment pas voir la fin du champ. Il ne pouvait voir que le vert et les blocs qui reliaient l'univers et la ville.
« Les gens peuvent vivre dans le tuyau, mais ils ne peuvent pas supporter le petit espace éternellement. Quatre-vingts pour cent de l'espace de vie de la ville est conçu dans le couloir que nous venons de traverser. Tous les dix kilomètres environ, nous concevons une station spatiale insérée, qui couvre une superficie d'environ deux mille acres. C'est comme un morceau de papier collé à un anneau. Nous pouvons y cultiver, planter des fleurs et de l'herbe, construire des biens immobiliers, et fabriquer des industries légères et lourdes… Nous pouvons faire tout ce que nous pouvons faire sur Terre. »
« Si vous la regardez, vous pourriez penser que c'est une technologie de pointe. Non, non, non, ce n'est pas aussi avancé que le couloir que vous avez traversé—pas même un dixième. »
« Si nécessaire, nous pouvons continuer à étendre l'espace. Si nous ne tenons pas compte des ressources, nous pouvons même intégrer ce genre de station spatiale sans autre avantage que la superficie autour de l'anneau. »
Lu Fengming fit de nouveau une pause et ajouta une phrase.
« Bien sûr, quand j'ai dit sans avantage, je voulais dire avant qu'elle ne soit développée. »
En écoutant le guide, Liu Zhusheng, qui écoutait attentivement comme un écolier, tressaillit des yeux.
Est-ce vraiment juste une station spatiale