Chapitre 901
Chapitre 901 : Projet d’exploitation minière d’astéroïdes
Traducteur : Min Éditeur : Caron_
Bien qu’Hawking ne fût plus citoyen britannique, la Reine et le Premier ministre lui envoyèrent tout de même leurs vœux, ainsi qu’une lettre de remerciement à Jiang Chen. Bien que ses relations avec l’Europe se détérioraient progressivement, le Groupe Futur gagna de manière inattendue l’amitié de la Grande-Bretagne.
C’était peut-être dû à des facteurs historiques qui faisaient que les Rothschild n’avaient plus autant de contrôle sur leur patrie que par le passé, ou peut-être était-ce à cause d’un vieil homme largement connu dans la communauté scientifique.
Jiang Chen ne fit pas payer Hawking pour le traitement, mais lui demanda plutôt de rejoindre l’Université de Coro en tant que professeur de physique. Bien que l’Université de Coro ait attiré un grand nombre d’éminents professeurs du monde entier grâce aux tactiques monétaires de Jiang Chen, à part le dix-septième doyen du Massachusetts Institute of Technology, Rafael Leif, il n’y avait personne qui pouvait vraiment être affiché sur les publicités d’admission.
L’arrivée d’Hawking résolvait sans aucun doute ce problème. Grâce à sa venue, l’influence de l’Université de Coro augmentait de plus d’un cran.
Bien sûr, Jiang Chen n’avait pas invité Hawking uniquement pour faire de la publicité pour Biologie Futur ou pour ajouter une bannière à l’Île de Coro ; tout cela était secondaire. Ce qu’il voyait vraiment, c’était les réalisations d’Hawking dans l’étude de l’univers.
Le deuxième jour après le traitement, Jiang Chen se rendit de nouveau à l’Hôpital Central de Coro et le trouva. Après avoir demandé à sa femme et à ses enfants de sortir un instant, Jiang Chen lui expliqua ses intentions.
« Projet d’exploitation minière d’astéroïdes ? » Hawking haussa les sourcils.
« Nous avons pris note de vos recherches sur 101955 Bennu et des prédictions selon lesquelles il entrera en collision avec la Terre en 2135. Si vous pouvez nous fournir des informations sur cet astéroïde, ce serait extrêmement utile », dit Jiang Chen.
En fait, les réalisations d’Hawking en tant que prophète étaient beaucoup moins importantes que ses réalisations en physique et en cosmologie. Comme la série de prédictions qu’il avait faites auparavant, cette prédiction concernant la collision de l’astéroïde Bennu avec la Terre en 2135 ne s’était pas produite… car dès le début du XXIIe siècle, cet astéroïde d’environ 500 mètres de diamètre avait été entièrement exploité par l’OTAN.
En technologie aérospatiale, l’OTAN était comparable à la PAC et au CCCP dans l’apocalypse et était même allée un peu plus loin. Ils étaient également très prudents quant à la confidentialité des technologies connexes.
La base de données de la bibliothèque de la Coopération Pan-Asiatique ne contenait pas d’informations détaillées sur l’astéroïde Bennu, telles que son orbite opérationnelle la plus critique. Cependant, dans la base de données compilée par les scientifiques du Camp n° 27, Jiang Chen découvrit accidentellement le modèle pertinent de la technologie de capture d’astéroïdes.
Selon la description de Lin Lin, l’astéroïde Bennu était l’un des premiers astéroïdes capturés et l’un des plus faciles à capturer. Utiliser cet astéroïde comme test serait sans aucun doute approprié pour Commerce Céleste, où la technologie spatiale n’en était encore qu’à ses « balbutiements » !
Cependant, après avoir écouté le plan de Jiang Chen, Hawking sembla extrêmement inquiet.
« Avez-vous déjà pensé à la catastrophe des échecs miniers ? »
« L’orbite de Bennu est extrêmement proche de la Terre et nous pouvons même le ‘voir’ depuis la Terre tous les six ans lorsqu’il passe par l’orbite terrestre. Si vous réduisez votre vitesse d’exploitation et que vous le laissez être capturé par la force gravitationnelle, le seul résultat est une collision directe avec la Terre ! Avez-vous déjà envisagé cette conséquence ? » Hawking regarda Jiang Chen tout en parlant sérieusement.
« Bien sûr que j’y ai pensé », dit Jiang Chen avec un sourire. « Parce que notre plan est de le ralentir, puis de le capturer finalement avec la gravité du système Terre-Lune. Il restera dans le système Terre-Lune à une hauteur inférieure à l’orbite de la Lune et orbitera autour de la Terre. Nos scientifiques ont calculé l’orbite la mieux adaptée pour ‘déposer’ l’astéroïde. »
Hawking regarda Jiang Chen sans voix. Les mots ne sortirent qu’après un long silence.
« Soit vous êtes un génie, soit vous êtes un fou. Si vous faites une erreur, toute l’humanité sera enterrée. »
« C’est un privilège de recevoir cet honneur, mais un tel accident ne se produira pas. » Jiang Chen sourit. « Je le jure, mon plan est absolument sûr. »
Des yeux troubles fixèrent directement Jiang Chen, et après un long moment, Hawking soupira finalement.
« Bien que je veuille vous arrêter, j’ai bien peur de ne pas en avoir la capacité. Si cela peut augmenter le taux de réussite de votre plan, vous pouvez prendre toutes mes recherches sur Bennu. De plus, bien que les engins spatiaux et l’exploitation minière ne soient pas mes domaines d’expertise, n’hésitez pas à me demander tout ce qui concerne la cosmologie. »
Après avoir entendu les paroles d’Hawking, Jiang Chen hocha la tête.
« Merci de votre compréhension. En parlant de cela, à part l’astéroïde Bennu, j’ai encore une chose importante qui nécessite
votre aide. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Nos scientifiques ont accidentellement observé une particule provenant de l’univers de dimension supérieure lors d’une expérience… Nous l’appelons particules de Klein. Elle contient certains mystères liés à des phénomènes tels que le temps et les trous noirs, mais il est dommage que nous en sachions très peu. Si vous êtes intéressé, j’espère que vous participerez aux recherches connexes. »
Dès le début de l’année, Jiang Chen avait l’intention de capturer l’astéroïde avec une abondance de réserves minérales. Bien que le plan n’ait pas été divulgué en raison de divers problèmes, les préparatifs connexes n’avaient jamais cessé, tels que la recherche et le développement et la construction de fusées minières, la conception de plans de capture, etc…
Le Plan de Capture d’Astéroïdes devait être divisé en trois étapes : l’atterrissage, le maillage et la traction.
L’atterrissage consistait à lancer un engin spatial minier, accéléré jusqu’à la même orbite qu’un astéroïde, qui atterrirait à la surface de l’astéroïde pour la construction.
Le maillage, quant à lui, tisserait un « filet » d’une ténacité suffisante pour enfermer l’astéroïde d’environ cinq cents mètres de diamètre. Le matériau préféré était naturellement le graphène. Que ce soit pour la ténacité ou la résistance, ce matériau était très approprié pour tisser cette toile géante.
La dernière étape était la traction, qui serait également l’étape la plus difficile et la plus cruciale. Cette étape impliquait une modélisation mathématique complexe. De plus, selon les estimations du Centre de Lancement Spatial, l’achèvement du changement orbital manuel de l’astéroïde et son ralentissement pour être capturé dans une orbite sûre par le système Terre-Lune nécessiterait au moins huit moteurs-fusées RM-320. Une série de séquences d’allumage et d’extinction serait nécessaire pour contrôler précisément l’orbite de l’astéroïde.
Une erreur mineure signifierait que l’astéroïde quitterait la Terre pour toujours. Un grave accident, et l’astéroïde s’écraserait sur la Terre. Le dernier recours de Commerce Céleste serait de faire exploser l’astéroïde et de réduire ses dommages sur la Terre.
S’il n’y avait pas d’ordinateur quantique responsable du traitement des données, Jiang Chen n’aurait tout simplement pas osé mettre en œuvre un projet aussi compliqué.
Et même avec un ordinateur quantique comme outil de traitement de données, les archives de l’apocalypse concernant l’astéroïde Bennu étaient extrêmement limitées. Il y avait aussi beaucoup d’incertitude concernant ce projet. Comme l’avait dit Hawking, la personne qui avait pris cette décision était soit un génie, soit un fou complet.
Mais cette première étape devait être franchie tôt ou tard.
Par conséquent, après avoir examiné à plusieurs reprises le plan de Kelvin, Jiang Chen signa son nom sur le document et approuva la mise en œuvre du plan. Afin d’éviter des conséquences inutiles, Jiang Chen ne fit pas de rapport au Bureau des Nations Unies pour les affaires spatiales conformément à la procédure, mais lança plutôt cinq fusées minières dans l’espace sous le couvert de la construction d’une « grande station spatiale ».
L’astéroïde Bennu approchait déjà de la Terre et on estimait qu’il passerait par l’orbite terrestre à la fin du mois de décembre. C’était le meilleur moment pour achever l’étape finale du programme de capture d’astéroïdes – le « changement d’orbite ». S’ils le manquaient, ils devraient attendre six ans de plus.
Afin de saisir cette opportunité qui n’arrivait qu’une fois tous les six ans, le Programme de Capture d’Astéroïdes se déroulerait simultanément avec le Programme d’Ascenseur Spatial !