Chapitre 743

Translator:_Min_Editor:Caron_

Malheureusement, le 25, une tempête s’est abattue sur Taipei.

Les fortes pluies ont transformé le sable et la terre en boue, et plusieurs robots de construction se sont enlisés alors que l’eau s’infiltrait dans les fondations non achevées. Les conditions de construction étant trop rudimentaires, le projet n’a pas progressé, et il a même fallu l’arrêter…

« Si cette pluie continue, nous allons devoir nous battre contre les Crabes de Boue sur la plage. » Debout sur la tour de guet de la forteresse expéditionnaire, observant le chantier sur la Plage du Désespoir, Li Wang fronça les sourcils…

Personne ne s’attendait à un tel déluge.

À l’époque de l’Usine de Traitement des Eaux de Hongcheng, Jiang Chen s’est remémoré quelques souvenirs concernant les pénibles Crabes de Boue. Leurs carapaces étaient impénétrables par les balles, mais leurs pinces pouvaient écraser l’acier pour atteindre cette délicieuse rogue de crabe…

Cependant, à en croire Chen Guangning, les Crabes de Boue se divisaient également en crabes de rivière et crabes de mer. Les crabes qui vivaient en milieu marin avaient une carapace de couleur plus foncée, une taille plus grande et des habitudes plus agressives. Toute créature plus petite qu’eux devenait leur proie.

Sans la protection du mur, il serait irréaliste de combattre ces monstres à découvert.

La forte pluie ralentissait la progression du projet et Jiang Chen n’avait pas de meilleures solutions. S’il n’y avait aucune chance de victoire, il devrait ordonner le retrait et attendre le solstice d’été pour transporter l’ascenseur spatial. Jiang Chen ne pouvait pas laisser ses soldats mourir en essayant d’accomplir une tâche impossible.

Après avoir pris une profonde inspiration, Jiang Chen dit :

« Si 80 % du projet n’est pas achevé d’ici le premier mars, nous retirerons nos hommes des lignes de front, nous nous replierons vers la forteresse, et nous nous retirerons par groupes. »

« Et qu’en est-il de ces survivants ? » demanda Li Wang.

« Tu n’as pas besoin de t’en préoccuper. »

Jiang Chen le regarda et quitta la tour.

Si les forces expéditionnaires évacuaient, le sort de ces survivants serait évident.

Cependant, même si les survivants n’avaient pas le temps de se cacher et subissaient une mort tragique, il ferait quand même ce choix.

Après tout, au-delà de la vie de ces étrangers, il était responsable de la vie de ses propres hommes.

…

La pluie s’écrasait sur le pavé de béton, et le ciel de Taipei était enveloppé d’une brume épaisse. La peur engendrée par le Mois du Désastre persistait dans le cœur de chaque survivant d’Yizhou, tel un fantôme.

En entrant dans la ville par le nord, après deux rues et une station, se trouvait un camp de survivants qui ressemblait presque à un ghetto. La ville n’avait pas de nom et fut baptisée ville 79 en raison de l’abri antiatomique. Les gens utilisaient des briques et des panneaux d’affichage pour construire des maisons et se serraient les uns contre les autres pour tenter d’extraire une maigre chaleur de l’apocalypse.

Cependant, cette chaleur était si ténue à l’approche du danger.

Les personnes qui avaient suffisamment de cristaux se cachaient déjà à l’intérieur de l’abri antiatomique, et ceux qui n’en avaient pas ne pouvaient qu’observer les gardes insensibles avec des regards suppliants. Certaines personnes survivraient, tandis que d’autres ne survivraient que par chance. Même l’île qui se tenait indépendante du monde n’échapperait pas à ce principe universel dans l’apocalypse.

Les gardes à l’entrée s’appuyaient contre l’abri, leurs fusils d’assaut sales posés à côté d’eux. Leurs yeux se déplaçaient avec une légère irritation.

Quant aux piétons, ils ne faisaient que les regarder à la hâte et étaient trop paresseux pour demander des détails. Le manque de ressources sur l’île et l’économie fermée faisaient qu’il n’y avait presque pas de pillards visibles à Yizhou, mais certains survivants étaient occasionnellement des bandits à temps partiel.

Comme ils avaient hérité de l’arsenal de l’Abri Anti-atomique n° 79, la ville 79 disposait de 500 soldats entièrement armés. Ils pouvaient être considérés comme la plus grande force de survivants à Taipei ; aucun bandit n’oserait causer de problèmes dans cette zone.

Sous une pluie battante, un groupe de personnes vêtues d’imperméables se dirigea vers la ville. Les capuches de leurs imperméables dissimulaient les visages des trois hommes, et ils semblaient suspects. Cependant, les gardes jetèrent un coup d’œil au trio et détournèrent le regard.

Après avoir franchi la porte de la ville sans encombre, Lin Lin rentra un peu plus ses bras dans son imperméable et murmura :

« Ces types crasseux ne peuvent pas nettoyer leur propre maison ? »

« Ça ne sert à rien de rendre les choses jolies. Quand le Mois du Désastre sera terminé, la seule chose qui restera en parfait état sera les œufs de Crabe de Boue. » Chen Guangning s’immergea pleinement dans son rôle de guide en expliquant à Lin Lin et Jiang Chen.

Les charognards étaient très sensibles à l’odeur des humains. Lorsque le Mois du Désastre arrivait, les Crabes de Boue se rapprochaient spontanément des colonies humaines.

Jiang Chen examina les bâtiments autour de lui et ne commenta pas trop les conditions de vie des survivants. À en juger par sa taille, la ville devrait pouvoir accueillir cinq ou six mille personnes. Pour le moment, cependant, il n’y avait personne à voir dans les rues tordues. Comme l’avait dit Chen Guangning, la plupart des gens avaient déjà fui vers l’abri antiatomique ou quitté la ville à cette heure.

Jiang Chen était venu à la Ville n° 79 cette fois pour enquêter sur l’emplacement de la centrale nucléaire et pour examiner l’apparence de cette ville sur l’île. Li Wang s’était d’abord opposé à ce que Jiang Chen agisse seul, mais Jiang Chen avait insisté.

Avec trop de monde à ses côtés, il ne lui serait pas commode de déplacer des dispositifs nucléaires vers le monde moderne.

Quant à savoir si Chen Guangning était fiable, c’était une préoccupation inutile.

Que les gens aient l’intention de mentir ou non, la puce d’esclavage ne mentirait pas.

Tous trois tournèrent dans deux ruelles et arrivèrent à la porte d’un bar. Chen Guangning s’approcha d’une porte couverte de mousse, tendit la main et frappa doucement trois fois. Il ne fallut pas longtemps avant que la porte ne s’ouvre.

Dans l’ombre, une expression vide apparut derrière la porte. C’était un visage ordinaire qui ne pouvait être distingué dans une foule. Ce qui laissait une profonde impression sur ce visage, c’était probablement ses yeux perçants.

Quand il vit Chen Guangning, il fut visiblement surpris.

« Vieux Chen ? » Ses yeux s’attardèrent sur Chen Guangning un instant, puis il regarda les deux personnes derrière lui. L’homme afficha un large sourire. « Tu as amené des invités ? »

Se sentant mal à l’aise sous ce regard, Lin Lin se rapprocha de Jiang Chen. Jiang Chen lui serra doucement la main et lui fit signe de ne pas être nerveuse.

« Oui, je t’ai apporté du travail, cinq jours avant le Mois du Désastre. Penses-tu pouvoir me faire un prix réduit ? » demanda Chen Guangning.

« Tu sais, j’ai toujours un prix fixe. » Puis, l’homme se retourna et entra dans la maison sombre. « Bienvenue dans mon bureau. Si le prix est juste, il n’y a rien sur l’île que je ne puisse faire. Je le garantis sur ma crédibilité. »

En regardant à l’intérieur, Jiang Chen examina l’agencement de la maison. Sa première impression fut qu’elle était sombre et humide. Sa deuxième pensée fut : Cet endroit pouvait-il vraiment servir d’habitation humaine ?

« N’hésitez pas à vous asseoir n’importe où. Je ne sers pas de thé ici. » L’homme sourit et regarda directement Jiang Chen.

Son instinct lui disait que c’était lui l’employeur.

Sans enlever son imperméable, Jiang Chen s’assit nonchalamment sur un vieux canapé et demanda :

« Comment dois-je vous appeler ? »

« Vous pouvez m’appeler Taupe, » dit Taupe avec un sourire.

À son expression, il ne semblait pas se soucier que Jiang Chen mouille son canapé.

« J’ai besoin que vous m’aidiez à trouver un endroit. Pouvez-vous le faire ? »

« C’est facile, tant que vous pouvez vous le permettre. »

[Me le permettre ?]

Jiang Chen rit. Cela faisait longtemps que personne ne lui avait posé une question aussi amusante.

Sans demander de prix précis, il marqua une pause et dit :

« Centrale Nucléaire de Clearwater – Je veux que vous m’aidiez à en trouver l’emplacement précis, ainsi que le mot de passe pour obtenir le contrôle administrateur. Pouvez-vous le faire ? »