Chapitre 627
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« Monsieur Jiang Chen, j’ai besoin de votre aide. »
Arrêté devant Jiang Chen, Ji Yucheng avait la tête baissée et sa voix était encore plus faible.
« De l’aide ? Ne pensez-vous pas que le fait que je n’aie pas déjà échangé votre tête contre quelques cristaux vous a rendu un immense service ? » Regardant le sombre Ji Yucheng, Jiang Chen sourit.
Il y a à peine deux heures, il avait connu la défaite, tombant du septième ciel en enfer.
Il pensait auparavant que son président paierait la rançon en échange de sa libération ; il n’avait pas imaginé qu’il s’agissait d’une conspiration le visant depuis le début. Il réfléchit attentivement et réalisa comment il était possible pour de minables voyous d’oser exécuter un enlèvement sur le territoire de la Fédération – si on leur permettait de le faire.
Quand il pensa que quelqu’un voulait lui prendre la vie, il ne quitta pas l’avant-poste du NAC même s’il avait peur. Si son président voulait sa vie, il ne serait en sécurité nulle part. Les pillards de la région étaient plus ou moins associés à cet homme. À moins qu’il ne s’échappe vers l’Empire pour devenir esclave, sa seule option serait de quitter la région.
Il ne voulait pas seulement s’échapper.
Il voulait se venger des gens qui l’avaient poignardé dans le dos.
Le NAC était sa dernière chance.
Ji Yucheng prit une profonde inspiration et dit lentement : « Il y a seulement trois jours, je me suis saoulé au bar de la ville, puis j’ai été emmené hors de la ville par quelqu’un… »
« Pensez-vous que j’ai envie d’écouter votre histoire ? »
Ji Yucheng luttait clairement pour prendre une décision. Finalement, il se décida, prit une profonde inspiration et dit : « N’êtes-vous pas curieux de savoir pourquoi ils veulent ma vie ? »
« À cause du pouvoir ? »
Ji Yucheng secoua la tête.
« À cause d’un secret. »
Jiang Chen parut intrigué. Il regarda le misérable membre du parlement.
« Oh ? Quel secret ? »
« Si vous promettez de tuer le président de la Fédération… et le conseiller… de tuer tous ces salauds, je vous dirai le secret. »
« Vous êtes trop confiant. Le NAC n’est pas une organisation de tueurs, » le ridiculisa Jiang Chen.
« Mais vous êtes des marchands, n’est-ce pas ? Les véhicules de tous les marchands de Wanghai portent le symbole du NAC. »
« Ce n’est pas faux, » Jiang Chen posa l’alcool de côté et le regarda. « Si vous pouvez me convaincre, je peux même faire de vous le président. Mais si vous ne faites que me lancer un hameçon pour me piéger et me forcer à vous aider, je vous dirai avec regret qu’il n’y a pas de si bonnes choses dans la vie. »
« Un mot de passe, » dit Ji Yucheng.
« Quel mot de passe ? »
« Le mot de passe de l’immortalité. »
...
Avec la réponse de Jiang Chen et le même sac d’argent, Zhu Baojin retourna au Village du Hamster.
Il ne dit rien à ses villageois qui avaient des visages pleins d’espoir. Au lieu de cela, il rassembla les villageois des camps de survie voisins pour une courte réunion.
Bien qu’ils fussent encore troublés, les survivants acceptèrent les conditions de Jiang Chen et exprimèrent leur volonté de rejoindre le NAC pour devenir une zone économique sous la juridiction du NAC, contrôlée par le gouvernement militaire.
Il ne leur fallut pas longtemps pour se sentir heureux d’avoir pris cette décision.
Tout comme Jiang Chen l’avait promis, le NAC n’exigeait pas des gens démunis comme eux qu’ils paient beaucoup de cotisations.
Mis à part une équipe de soldats du NAC patrouillant quotidiennement dans chaque village pour acheter des fournitures comme du béton, des cristaux et des fruits mutants, leurs vies étaient presque inchangées. Ou plutôt, avec la présence du NAC, le nombre de pillards et d’humains mutants diminua drastiquement.
Le septième jour après l’arrivée de l’Ordre AS dans la zone rurale de Hucheng, une tour d’atterrissage pour dirigeable en forme de U fut construite sur le terrain vague entre l’avant-poste militaire et l’usine de traitement de l’eau.
Au même moment, un second dirigeable arriva à l’avant-poste militaire et apporta le premier lot de fournitures.
Les fournitures comprenaient des munitions, des produits de première nécessité et de la nourriture qui firent applaudir tous les soldats ! Même si les fournitures n’étaient que des biscuits compressés, ils seraient heureux tant que ce n’était pas de la solution nutritive au goût aigre. Dans ce monde déprimant, qu’y avait-il de plus joyeux que d’avoir le ventre plein ?
La nourriture supplémentaire fut échangée avec les survivants locaux. Une boîte de biscuits compressés pouvait être échangée contre jusqu’à un sac de béton, dix cristaux, ou une nuit complète de service d’une survivante. Les règles du NAC n’autorisaient pas la prostitution, mais un échange volontaire entre deux parties était autorisé tant qu’il avait lieu en dehors des heures de travail.
Puisque les soldats sont aussi des humains, être réprimé trop longtemps pouvait causer d’autres problèmes.
Les survivants ne mangeaient pas les biscuits compressés échangés ; ils pouvaient les vendre pour au moins 20 cristaux en ville. Souvent, il n’y avait aucune offre du tout.
Après que les survivants eurent obtenu l’approbation de Jiang Chen, ils installèrent des tentes devant l’avant-poste militaire et formèrent un marché de taille considérable. Les flottes marchandes qui passaient occasionnellement jetaient un coup d’œil pour acheter des marchandises utiles.
Le dirigeable ne s’arrêta qu’une journée à l’avant-poste avant de ramener à Wanghai les 54 esclaves femmes sauvées de la prison.
Avec l’arrivée du second dirigeable, les principales forces de Hucheng adoptèrent toutes une attitude prudente. Elles pensaient auparavant que le NAC ne faisait que passer, mais avec l’établissement d’un avant-poste et l’arrivée de fournitures, elles semblaient prévoir de rester.
L’Empire et la Fédération envoyèrent tous deux des éclaireurs à l’avant-poste militaire. Ils se dispersèrent sur le marché et surveillèrent de près les actions des étrangers.
…
À l’intérieur de la ville, palais présidentiel.
« Le NAC n’a que 500 personnes dans ses forces, mais leur équipement est extrêmement sophistiqué avec au moins un squelette cinétique par personne. » À l’intérieur du vieux bureau, Xu Chengwei fit son rapport au président.
« Et les armures assistées ? Ont-ils des armures assistées ? » Assis sur le fauteuil appartenant au président, Li Zhenping demanda ce qui le préoccupait le plus.
Puisqu’ils avaient hérité des armures assistées appartenant aux forces terrestres, la Fédération n’était pas désavantagée face aux tactiques de vague humaine de l’Empire ; elles étaient également les unités de combat les plus puissantes de la Fédération.
Xu Chengwei réfléchit avant de répondre.
« Ils ont aussi des armures assistées… mais elles n’ont pas l’air d’avoir été produites avant la guerre. Elles semblent faites à la main. »
« Par conséquent, leur capacité de combat est inférieure à la nôtre. »
« Pas nécessairement. Ils ont aussi un dirigeable en acier dont le but est inconnu. »
Li Zhenping ricana.
[À quel âge sommes-nous ? Qui utilise encore des vieilleries comme un dirigeable ? Qui leur donnerait l’occasion de voler au-dessus de leurs têtes ? Sans parler des mitrailleuses antiaériennes – même un canon pourrait abattre ce truc.]
« Monsieur Ji est-il mort ? »
« Nous ne savons pas – le NAC ne nous a pas encore contactés. Nous ne pouvons pas non plus infiltrer l’avant-poste militaire, » dit Xu Weicheng.
…
Arène de Qingshan, le « palais » au point culminant de la tribune.
« … Empereur, nous avons déjà détecté que les forces du NAC situées à l’usine de traitement de l’eau comptent environ 500 personnes. Elles sont équipées d’une technologie avancée. » L’homme à l’allure rétro avait un genou à terre tandis qu’il faisait son rapport à l’homme assis sur la chaise dorée.
« Je veux connaître les capacités de combat de ce dirigeable. » L’homme sur la chaise dorée avait les jambes croisées, ne dégageant aucune vibration d’empereur. Tout comme Ji Yucheng l’avait dit, ils n’étaient qu’une bande de pillards il y a dix ans qui venaient de s’étendre.
Bien qu’ils aient utilisé « palais » et « costume de dragon » pour déguiser leur passé, ces mots ne changeaient pas leur nature. En regardant leurs paroles et leurs actions, la discorde était évidente.
« Nous ne savons pas pour le moment. »
L’Empire posa sa jambe et se leva, fracassant la chaise.
« Transmettez mon ordre : rassemblez les anciens pour discuter d’une stratégie. »
« Bien reçu ! »