Chapitre 392
Traduction : _Min_ Relecture : Caron_
En matière de relations diplomatiques, contrairement à ses alliés qui tenaient à montrer leurs muscles sur la scène internationale, la performance de l’Australie avait été au mieux médiocre. Cela était dû en partie à sa situation géographique défavorable, mais aussi au fait que ses citoyens n’accordaient jamais trop d’attention aux affaires internationales.
Pour plaisanter, alors que le gouvernement australien tentait d’obtenir un siège au Conseil de sécurité de l’ONU, le parti d’opposition s’était moqué du président, lui reprochant de passer trop de temps sur la politique internationale, négligeant ainsi la crise liée au changement climatique.
Comparée à la Grande-Bretagne, à la France et aux É.-U. qui aimaient jouer à des jeux politiques internationaux pendant les années électorales, l’Australie était plus calme. Mais derrière ce calme se cachait une forte présence navale.
La Marine royale australienne possédait actuellement six sous-marins de classe « Collins », trois navires de guerre de classe « Adelaide », huit navires de guerre de classe « Anzac », six chasseurs de mines et d’autres navires ; elle pouvait être considérée comme la force navale la plus puissante de la région du Pacifique.
De plus, la Marine royale australienne menait actuellement les projets « SEA1400 » et « SEA1000 » avec des coûts prévus de 7,5 milliards et 37 milliards de dollars US respectivement. Les projets construiraient trois destroyers Aegis de classe « Hobart » et 12 sous-marins de classe « Collins », dans le but de remplacer la flotte existante d’ici 2020 et, à terme, de modifier la force navale existante d’ici 2030 pour faire avancer la modernisation de la marine…
Mais tout cela exigeait de l’argent.
Compte tenu de ses politiques diplomatiques plutôt calmes et de son budget serré, sa détermination à moderniser sa marine était incroyablement ambitieuse.
Pour cette raison, l’élimination des vieux navires de la marine était un problème qui tracassait Canberra depuis un certain temps. Si le pays F était disposé à acheter de vieux navires, le gouvernement australien n’avait aucune raison de s’y opposer.
Quant à la condition supplémentaire leur demandant de changer de position dans le Pacifique occidental, les Australiens s’en moquaient, car Xin n’était qu’un petit pays avec une population de vingt mille habitants.
Jiang Chen allait cibler cette vente pour ruiner le plan du pays F.
…
Dans la capitale australienne, Canberra.
Devant un Burger King, un taxi s’arrêta.
La porte s’ouvrit et un homme d’âge moyen vêtu d’un trench-coat gris sortit. Après avoir examiné l’intérieur du restaurant, il regarda prudemment derrière lui.
Après avoir confirmé qu’aucun journaliste ne le suivait, il ouvrit la porte et entra. Il ne commanda rien et s’assit à une place dans la partie la plus intérieure du restaurant, regardant l’homme noir assis en face de lui.
Barkary, un directeur de la Compagnie Commerciale Céleste.
« Barkary ? » L’homme d’âge moyen scanna son téléphone avant de regarder Barkary et de demander à voix basse.
« C’est exact, et vous devez être Brody. » Barkary tendit sa main droite.
Brody, membre du parti libéral, avait une réputation au sein du parti qui n’était surpassée que par celle du chef du parti, Malcolm.
Hésitant une seconde, Brody lui serra la main et parla tout en le regardant dans les yeux.
« Le directeur de la Compagnie Commerciale Céleste ? L’Australie n’a pas besoin d’une société de sécurité ; je ne peux probablement pas vous aider. »
Barkary rit et posa ses bras sur la table.
« Mais nous pouvons certainement vous aider. »
Brody haussa les sourcils et lui fit signe de continuer.
Barkary sourit et exposa ses dents blanches. « J’ai entendu dire que vous aviez un navire de guerre MEKO-200 inactif. »
« Impossible. Nous avons déjà décidé de le vendre au pays F, il n’y a donc aucun moyen que nous puissions vous le vendre. Si vous êtes là pour ça, vous n’avez pas de chance. » Brody sut immédiatement ce qu’il allait dire et le rejeta catégoriquement.
« 200 postes d’emploi dans votre circonscription », dit Barkary.
Brody voulut se lever, mais son intérêt fut piqué, alors il se rassit.
Pour un membre du parlement, il n’y avait rien qui lui importait plus que sa circonscription. Bien qu’il fût méprisant face à la suggestion de Barkary, il s’assit quand même et attendit qu’il continue.
« Vous n’avez pas compris la situation, M. Barkary. Je ne peux pas convaincre le parlement de vendre un navire de la marine à un pays que nous connaissons mal, même s’il ne s’agit que d’un navire de la marine inactif », dit Brody.
« Je n’ai jamais dit qu’il serait vendu à un pays. » Barkary secoua la tête.
« Pas possible pour des particuliers non plus. »
Brody voulut se lever, mais Barkary le retira vers le bas et fit signe à Brody de lui accorder dix minutes.
Le membre du parlement se rassit tandis que Barkary parlait avec un sourire.
« Notre patron prévoit d’acheter un parc d’attractions en faillite situé en Nouvelle-Galles du Sud pour cinq millions de dollars US. Le navire sera acheté sous le nom du parc d’attractions et converti en musée militaire. Ce n’est pas contraire à la réglementation sur la vente d’armes, car c’est une société australienne qui achètera le navire, et c’est à des fins non militaires. »
À ce moment, Barkary cessa de parler et regarda les yeux de Brody s’illuminer progressivement. Il savait que ce membre du parlement était tenté par la proposition.
Après un moment de délibération, Brody dit à voix basse :
« Combien prévoyez-vous de payer ? »
« 11 millions de dollars US. »
Brody secoua la tête. « Je peux seulement vous dire que l’offre du pays F n’est pas inférieure à 15 millions de dollars US – je ne peux pas convaincre le président avec cette offre. »
« Est-ce aussi simple que 11 millions de dollars US ? » demanda Barkary avec un sourire.
« Que voulez-vous dire ? » Brody haussa les sourcils.
« Cette année est l’année des élections. Pensez-vous que les électeurs sont plus enclins à voir un président désireux de vendre un navire de la marine à un pays qui perturbe la sécurité régionale, ou un président qui travaille dur pour améliorer l’emploi et maintenir la stabilité régionale ? Pensez-y : le président n’est pas un homme d’affaires ; les électeurs ne se soucieront pas du prix auquel vous vendez le navire tant que le chiffre n’est pas trop absurde. »
En raison de son temps de service, le navire de la marine d’occasion ne valait pas beaucoup d’argent au départ. Le patrouilleur de classe « Hamilton » acheté par le pays F aux É.-U. était de 10 millions. Bien que ce navire australien ait servi comparativement moins longtemps, il ne valait certainement pas 15 millions de dollars US. La raison pour laquelle le pays F était prêt à payer une prime était que l’Australie avait accepté de vendre les armes et le radar avec le navire.
L’Australie a également pris un risque diplomatique en vendant ce navire, car la vente pouvait être considérée comme un acte d’agression. Par conséquent, cette proposition suscitait une opinion divergente au bureau du président.
En tant qu’homme politique, Brody avait évidemment considéré cet aspect. La raison pour laquelle il n’avait pas révélé la controverse concernant l’accord avec le pays F était qu’il voulait tirer davantage des négociations. En raison de la baisse des prix des minerais de fer et d’aluminium, l’économie australienne avait eu une performance terne en 2015. Dans ce type d’environnement économique, l’accord qui gagnerait le soutien des électeurs était une évidence.
Voyant que Barkary mettait tous les faits sur la table, le regard de Brody s’éloigna et ses doigts frappèrent continuellement sur la table tandis qu’il débattait du pour et du contre.
« La vente d’armes est menée par les É.-U. – nous ne pouvons pas ignorer complètement la position de notre allié. » Brody baissa la voix.
Barkary rit et recula sa chaise.
« M. Brody, pensez-vous que les É.-U. sont plus importants ou l’élection à venir en 2016 ? Si vous ne gagnez pas, vos efforts en matière de relations diplomatiques ne feront qu’aider à ouvrir la voie au parti travailliste. Si vous pensez que ma proposition n’est pas assez attrayante, nous pouvons aussi aller parler au parti travailliste. Je suis sûr qu’ils saisiront certainement cette opportunité. »
Barkary se leva alors.
Mais cette fois, Brody l’attrapa.
En regardant l’expression sur le visage du membre du parlement, un sourire victorieux apparut sur le visage de Barkary.
Il savait qu’il l’avait convaincu avec succès.
…
La pluie à l’extérieur de la fenêtre tombait toujours à verse. Au loin, quelques éclairs apparaissaient occasionnellement.
Jiang Chen était déjà nu sur le lit moelleux. Un drap couvrait son ventre tandis qu’il tenait un téléphone à la main. Il avait l’air détendu.
« C’est fait. Un membre du parlement, Brody, a accepté de discuter de notre accord avec le chef du parti. »
« Excellent, 16 millions de dollars US ont été transférés sur votre compte. Vous pouvez maintenant aller acheter le parc d’attractions en faillite et le navire de la marine inactif. » Allongé sur le lit, Jiang Chen envoya ces instructions à Barkary en Australie.
Une fois que le pays F découvrirait que leur navire de la marine serait transformé en parc d’attractions, que penseraient-ils ? Il n’était pas important que le parc d’attractions fasse un profit, mais il était destiné à résoudre la situation diplomatique délicate dans laquelle se trouvait actuellement Xin. Il devait faire descendre l’Australie hésitante du bateau du pays F.
Seulement 16 millions ? Jiang Chen pouvait se le permettre.
« Aussi, que pensez-vous de Brody en tant que personne ? » demanda Jiang Chen.
« Retors. » Barkary utilisa un mot pour le décrire.
« Influence au sein du parti ? »
« Seulement après le chef du parti, Malcolm. Il a aidé Malcolm à remporter l’élection en 2013. »
« Maintenez une bonne relation avec Brody ; nous pourrions l’utiliser à l’avenir. De plus, vous pouvez lui faire allusion pour voir s’il est intéressé à devenir le chef du parti. Nous pouvons fournir des fonds électoraux. » Jiang Chen affichait un sourire dubitatif.
« D’accord », répondit Barkary de manière concise.
Après avoir raccroché le téléphone, Jiang Chen laissa échapper un long soupir.
Sans l’implication de l’Australie, les sanctions économiques ne seraient que des mots sur le papier.
Puis les draps couvrant sa moitié inférieure bougèrent et se soulevèrent lentement.
Un visage magnifique apparut dessous. Une paire d’yeux bleu cristal le fixa, suivie d’un mouvement rythmique de haut en bas.
Jiang Chen sourit et caressa les cheveux brun foncé d’Ayesha.
« J’ai encore un appel à passer. »
Mais juste au moment où ses doigts effleurèrent ses cheveux, une sensation de picotement commença à se diffuser dans son corps, et Jiang Chen contracta les muscles de son dos comme s’il était électrocuté.
De violentes vibrations et quelques bruits de déglutition.
Tanté par la paire d’yeux mêlant le froid et la passion, Jiang Chen prit une profonde inspiration et jeta son téléphone sur le côté.
Ce qui se passa ensuite ne pouvait être dit.