Chapitre 292
Traducteur : _Min_ Éditeur : Rundi
Des pieds d’acier écrasèrent la neige. La surface métallique de deux armures assistées T-3 reflétait la lumière perçante du soleil.
Immédiatement après les armures assistées se trouvaient vingt « chevaliers » en squelettes cinétiques, ainsi que cent « citoyens » en gilets pare-balles en nano-carbone. Tous tenaient un fusil Faucheur et marchaient en formation carrée dispersée.
À la fin de la ligne se trouvait un Tigre. Le redoutable canon à impulsion électromagnétique fixé à l’arrière du pick-up projetait une aura menaçante sous la froide lumière hivernale.
Il regarda au loin. Les rues le long de l’autoroute étaient silencieuses. Il n’y avait aucun signe de mutants.
Les zombies stupides avaient les pieds piégés dans la neige alors qu’ils s’attardaient devant les magasins détruits. La bave qui sortait de leur bouche était gelée en stalactites. Il y avait parfois des zombies qui marchaient au milieu de la route, mais un coup de feu d’un soldat les abattait facilement.
L’hiver était sûr dans la ville de Wanghai, même s’il était sur le point de se terminer.
Jiang Chen portait une armure assistée et menait la marche. Tandis qu’il marchait, il se remémora la conversation qu’il avait eue avec Sun Jiao.
…
« C’est une tromperie. »
« Une tromperie ? » Jiang Chen était perplexe.
« Lorsque l’abri anti-atomique a ouvert, le chef nous a organisés pour établir des tentes temporaires à la surface et a ordonné aux techniciens de prélever des échantillons de qualité de l’air, de qualité du sol, ainsi que d’envoyer une équipe de reconnaissance pour examiner la zone entourant l’abri. Si la surface était habitable, nous mettrions fin au plan d’asile plus tôt que prévu et commencerions à reconstruire sur les ruines. Si la situation était terrible, une fois que nous aurions collecté suffisamment de cœurs de fusion nucléaire, nous retournerions à l’abri et attendrions que la situation s’améliore. »
« C’était le troisième jour depuis l’ouverture de l’abri. Un clochard, mal couvert, est venu au camp à la surface. Je me souviens que tout le monde était heureux parce qu’il y avait encore des survivants à la surface.
« Grâce à lui, nous avons appris beaucoup d’informations utiles. Par exemple, l’Organisation de l’Alliance Mondiale était dissoute, les vaisseaux de colonisation spatiale avaient été envoyés dans l’espace… Bien que la nouvelle ait été déprimante, elle n’a pas fait désespérer les gens. »
« Progressivement, il a gagné notre confiance. Un jour, il nous a soudainement dit que le cœur de fusion nucléaire que nous collections pouvait être échangé contre de la nourriture dans les camps de survie voisins. »
« C’était une bonne nouvelle pour l’abri. Puisque l’abri pouvait facilement produire de la nourriture tant qu’il y avait assez d’énergie. »
« Le chef lui a donné cinq sacs de riz et a ordonné à deux soldats du PAC de le suivre.
« Mais personne ne s’attendait à ce que, lorsqu’il est revenu, un groupe de bandits armés de fusils le suive. Les deux soldats du PAC avaient disparu, mais les uniformes bleus des forces de sécurité étaient portés par deux bandits. »
« Tout le camp était consterné, et personne n’était préparé. Le chef a mené la force de sécurité et a riposté à la hâte, mais que ce soit en nombre ou en puissance de feu, nous étions désavantagés. Un incendie a commencé à se propager dans le camp. Il semblait avoir été causé par les bouteilles incendiaires lancées par les bandits. »
« À ce moment-là, ma famille et moi nous sommes perdus. J’ai couru loin, je suis sortie du camp, je suis sortie de cette rue… »
Sun Jiao ne continua pas.
Elle lui avait déjà raconté l’histoire auparavant. Elle avait peur de rentrer chez elle et errait sans but parmi les décombres jusqu’à ce qu’elle rencontre une guerrière qui disait faire partie de l’APL, et puis elle avait erré seule…
Tromperie ?
Mais il pensait que la véritable raison de l’effondrement de l’abri anti-atomique était due à la naïveté de la nature humaine chez les personnes qui n’avaient jamais connu l’adversité.
Alors que Jiang Chen continuait à se remémorer, il put distinguer lentement le contour de la place.
Les barrières électriques étaient dispersées dans la rue. Abri anti-atomique 027 était écrit sur le sol en béton. Les ossements humains menaçants ainsi que les débris de béton étaient empilés sur la route, à peine visibles sous la neige.
Au milieu de la place se trouvait un ascenseur de transport relié à l’espace souterrain. Au sommet de l’ascenseur, une silhouette se tenait debout.
Jiang Chen plissa les yeux et s’arrêta de bouger. Il leva la main pour signaler au reste de l’équipe de s’arrêter.
Uniforme du PAC, queue de cheval se balançant au gré du vent. De loin, Jiang Chen ne pouvait voir que ces choses.
La personne semblait avoir remarqué Jiang Chen et commença à marcher dans sa direction d’un pas ferme.
Cheng Weiguo, qui se tenait à côté de Jiang Chen, était également équipé d’une armure assistée. Voyant la personne s’approcher, il leva le fusil qu’il tenait à la main.
Le pas de la personne s’interrompit une seconde, mais elle ne cessa pas d’avancer.
Jiang Chen posa sa main sur le fusil de Cheng Weiguo tout en secouant la tête.
Cheng Weiguo comprit et baissa son arme.
C’était une femme. Mais ses traits marqués contenaient un soupçon de masculinité. Sa queue de cheval se balançait au vent. Alors qu’elle fermait ses yeux d’apparence apathique, elle dégageait une ambiance similaire à celle de Xia Shiyu.
La seule différence était que, chez elle, Jiang Chen ne pouvait voir aucune émotion de peur.
Jiang Chen sourit d’un air dubitatif. Il ne savait pas où elle avait trouvé la confiance nécessaire pour venir seule.
À moins qu’elle ne soit comme l’officier Shi Yongtian et qu’elle n’ait aucune idée de l’état de la surface ?
À environ deux mètres de Jiang Chen, la femme s’arrêta.
« Colonel, Han Junhua. »
« Jiang Chen, bien que vous le sachiez probablement déjà. » Sa voix se diffusa de l’armure métallique, laissant un écho sourd.
C’était un geste amical de base d’ouvrir le casque de l’armure assistée lors d’une conversation, mais Jiang Chen ne le fit pas, car il n’était pas là pour se faire des amis.
« Oui. »
« Vous êtes là à m’attendre ? »
« Oui. »
« Alors vous devez connaître mon intention de venir ici. » Jiang Chen jeta un coup d’œil à Han Junhua, qui se tenait en dessous de lui, et rit.
« Oui. »
« Vous ne savez dire que oui ? » Jiang Chen ne put s’empêcher de commenter.
« Est-ce le canon à impulsion électromagnétique de Type 50 ? » Balayant du regard le camion derrière Jiang Chen, Han Junhua posa brusquement une question sans rapport.
Bien que Jiang Chen ne sache pas pourquoi elle demandait cela, ce n’était rien à cacher, alors il hocha honnêtement la tête.
« C’est exact. »
« Un camion à trois essieux avec une charge de 40 tonnes pour transporter le canon électromagnétique de type 50, sacrifiant le blindage pour augmenter la puissance de feu. »
« C’est exact, qu’en pensez-vous ? Pensez-vous pouvoir gagner ? » demanda Jiang Chen nonchalamment.
Han Junhua secoua la tête.
Même si elle connaissait ses chances de gagner, elle n’avait toujours pas l’air effrayée. Son expression calme empêchait Jiang Chen de percer à jour ses pensées.
« Votre capacité technologique est disparate. Bien que vous ayez hérité d’une partie de la technologie d’avant-guerre dans certains domaines, vous n’avez pas de système de recherche du tout, n’est-ce pas ? » Han Junhua souligna directement la faiblesse de la base de Fishbone.
« Est-ce un problème ? » dit légèrement Jiang Chen.
« Nous possédons une technologie de pointe et un système de recherche complet, les choses qui vous manquent actuellement », dit Han Junhua.
« C’est pourquoi nous sommes ici », Jiang Chen ne rétorqua pas aux paroles de Han Junhua, mais parla durement.
« Nous pouvons faire un échange », dit Han Junhua.
« Le commerce est basé sur l’égalité des forces entre les deux parties. » Jiang Chen rit.
« Non, pour être précise, il est construit dans le cas où les deux parties ont des préoccupations. » Han Junhua secoua la tête.
« Pensez-vous que j’ai des préoccupations ? » demanda Jiang Chen.
Han Junhua ne dit rien, elle se contenta de mettre la main dans sa poche et d’en sortir un pistolet.
Le pistolet seul ne représenterait aucune menace pour Jiang Chen dans l’armure assistée, mais les soldats derrière lui levèrent quand même leurs armes et pointèrent leurs fusils sur elle. Si elle osait pointer l’arme sur leur chef, ils appuieraient sur la gâchette et la réduiraient en miettes.
Jiang Chen ne dit rien, et n’arrêta pas non plus l’action des soldats. Il se contenta de plisser les yeux et de plonger son regard dans les siens.
Dans ses yeux, il ne vit aucune hésitation.
Elle leva l’arme et la pointa sur sa propre tête.
Tout le monde fut stupéfait, y compris Jiang Chen.
« Avant de quitter l’abri anti-atomique, en tant que chef de l’abri, j’ai utilisé mon autorité pour exécuter un ordre final au terminal de l’abri. »
« Après 24 heures, si l’abri ne détecte pas mon signal de vie, les portes seront verrouillées et le resteront pendant 50 ans de plus.
« En même temps, la porte entre la zone des résidents et la zone fonctionnelle sera temporairement verrouillée. Le système de contrôle principal utilisera le système de ventilation pour injecter un excès de gaz afin d’exécuter 925 résidents. »
Les pupilles de Jiang Chen se contractèrent tandis qu’il fixait la femme folle avec incrédulité.
Han Junhua ne réagit pas à l’incrédulité de Jiang Chen et continua de parler. Comme si elle lisait simplement un passage d’une prière, son ton calme n’avait aucune fluctuation émotionnelle.
« Les corps des 925 résidents entreront dans le convertisseur organique pour être transformés en matières organiques, en eau et en énergie. »
« Avec le strict minimum requis pour maintenir l’activité vitale, l’abri emmènera les 828 personnes restantes cinquante ans plus tard. Si vous êtes prêt à attendre, on se reverra dans cinquante ans. »
« Vous êtes folle. »
Jiang Chen fixa le regard sur les yeux de Han Junhua, et il tenta de voir dans ses pupilles une quelconque peur de la mort.
Mais à part l’apathie face à la vie, il ne vit rien d’autre.
« C’est le pire choix. » Han Junhua enleva la sécurité.
« Même si vous vous rendez à moi, je ne vous ferai rien. Vous vivrez une belle vie. Vous n’avez pas à faire ce choix ! »
Il disait la vérité, il ne torturait personne. Même les esclaves de la base de Fishbone vivaient dignement.
« Mais personne ne peut garantir cela. Dans une minute, j’appuierai sur la gâchette. » Han Junhua ferma les yeux.
L’atmosphère entre eux était figée.
Le silence dura une demi-minute.
Dans les dernières secondes, son casque s’ouvrit finalement.
Jiang Chen laissa échapper un soupir et regarda Han Junhua.
« … D’accord, parlons de l’échange. »