Chapitre 1 544
« C’est... »
Dans la salle de commandement de l’avant-poste, les chercheurs de différents pays se tenaient devant l’écran holographique, écarquillèrent les yeux et regardèrent tout ce qui se trouvait devant eux avec incrédulité.
Le volcan sous-marin dégageait une lueur rougeoyante, et des chapelets de bulles montaient du fond de la mer. Un immense vaisseau spatial était encastré entre la fosse abyssale et la paroi rocheuse imposante. L’armure d’acier à l’allure terrifiante était recouverte d’algues rouge sang qui ressemblaient à de la rouille tachetée.
Lorsque le gouverneur colonial Peng Wei vit le majestueux cuirassé sur l’écran holographique, un air d’étonnement apparut sur son visage
Classe Envoy...
Non, il était un peu plus grand que la classe Envoy.
Il avait vu la classe Envoy et avait même été sur le point de monter à bord de ce vaisseau pour représenter l’Alliance de Défense de la Terre auprès de la ceinture de Kuiper. Plus tard, en raison d’un changement soudain de poste, il avait été transféré dans l’armée de réserve coloniale et était finalement devenu un honorable gouverneur colonial.
« Approchons-nous », ordonna Peng Wei.
« Oui. » Le membre du personnel chargé de l’opération du robot déplaça le joystick.
Le robot sous-marin, à plusieurs kilomètres sous la calotte glaciaire, redémarra son moteur, l’hélice en forme de pale tourna à nouveau et se dirigea vers le vaisseau spatial en contrebas.
« Que voyez-vous ? »
« Une ligne de lettres... Rapprochez-vous, je ne les vois pas clairement. »
L’algue rouge sang recouvrait la ligne de peinture blanche. Désespéré, le membre du personnel dut rapprocher le robot sous-marin et nettoyer les algues avec le bras mécanique.
Bientôt, les algues qui recouvraient la ligne de caractères blancs furent retirées, révélant les premières initiales.
Russe ?
Peng Wei fut pris au dépourvu.
Il pensait voir des lettres extraterrestres, mais il ne s’attendait pas à ce que ce soit une langue présente sur Terre.
Il n’était pas le seul surpris ; le personnel des différents pays était également stupéfait. Des cris et des exclamations de surprise et de choc emplirent la salle de commandement, en particulier de la part de l’astronaute russe, qui dit d’une voix excitée mais tremblante en voyant la ligne de lettres.
« Le site de lancement de Baïkonour... ce n’est pas possible, ce sont les initiales du site de lancement de Baïkonour. Mais... pourquoi le nom Baïkonour est-il ici ? »
La base de lancement de Baïkonour n’a jamais eu de plan de lancement pour Europe et n’a jamais lancé un vaisseau spatial aussi grand. La seule entreprise capable de construire des vaisseaux spatiaux est Future Heavy Industries...
« Le plan de détection est immédiatement terminé. » Peng Wei tapota l’épaule de l’opérateur du robot et ordonna immédiatement en réalisant la gravité du problème : « Passez en état de silence. »
« ... » L’opérateur mit une seconde à traiter l’ordre qu’il venait de recevoir. Il ne comprenait pas pourquoi il devait s’arrêter maintenant, mais lorsqu’il vit l’expression sérieuse sur le visage du gouverneur, il hocha la tête inconsciemment : « D’accord, d’accord. »
Le robot sous-marin s’éloigna du vaisseau spatial endormi au fond de la mer, vola vers la paroi rocheuse sur le côté et lança un crochet sur la paroi rocheuse pour se fixer. Le plan de détection fut soudainement interrompu, ce qui choqua tout le personnel de la salle de commandement.
« Attendez, pourquoi s’arrêter ? » L’astronaute slave s’avança et attrapa le bras de Peng Wei. Il cria avec émotion : « Nous ne sommes qu’à un pas de la vérité, et nous allons pouvoir... »
« Avant de pouvoir confirmer que ce que nous sommes sur le point de découvrir est la “vérité” et non des problèmes, nous devons tenir une réunion », Peng Wei fixa les yeux de l’astronaute slave et dit d’un ton absolu et irréfutable : « vous êtes un peu trop émotif, je vous suggère de vous calmer d’abord, Monsieur Kutpov. »
Après que Peng Wei eut terminé sa phrase, il ignora l’astronaute russe, retira la radio de son épaule et s’apprêtait à informer les responsables des différents pays de se rendre à la salle de conférence du centre de l’avant-poste pour une réunion, mais à ce moment-là, le mastodonte sur l’écran holographique bougea soudainement.
De denses bulles s’élevèrent du fond de la mer, et l’énorme onde de choc s’écrasa sur le robot sous-marin avec le courant océanique tumultueux. Heureusement, le crochet l’empêcha d’être emporté par l’impact. L’image tremblante continue ainsi que les paramètres croissants du courant océanique firent soudainement se contracter les pupilles de Peng Wei, et ses deux mains claquèrent sur la table devant l’image holographique.
« Que s’est-il passé ? »
« Ce vaisseau spatial... » Le membre du personnel opérant le robot sous-marin déglutit la boule sèche dans sa gorge, avec un air d’incrédulité dans les yeux, il articula les mots avec difficulté : « Il a semblé bouger. »
Il n’a pas semblé, c’est réellement arrivé.
Peut-être fut-il « réveillé » par le robot sous-marin lorsqu’il nettoyait les algues, mais le mastodonte endormi au fond de la mer produisit un bruit sourd et étouffé. Des bulles émergèrent à nouveau du fond de la mer et, telle une paroi faite de brume, elles couvrirent presque tout le vaisseau spatial.
Tout le monde dans la salle de commandement écarquilla les yeux et fixa l’énorme vaisseau spatial.
Cependant, avant qu’ils ne puissent voir ce qui s’y passait, l’image sur l’écran holographique devint blanche.
« Qu’est-ce qui se passe ? » Peng Wei était stupéfait et demanda précipitamment à l’opérateur du robot sous-marin.
« Je ne sais pas, il se peut que le courant océanique ait juste frappé la caméra. » L’opérateur transpirait abondamment et vérifiait les paramètres du robot tout en priant pour qu’il ne tombe pas en panne. « Bon sang... la caméra est normale. Le dispositif sensoriel est également normal. Qu’est-ce qui a mal tourné... »
À cet instant, l’image sur l’écran holographique clignota soudainement, et la blancheur de l’écran disparut.
Cependant, ce qui fit figer tout le monde dans la pièce fut que l’image projetée sur l’écran holographique ne provenait manifestement pas de la caméra du robot sous-marin, mais d’une salle de réunion circulaire.
« ... Notre communication est piratée. » L’opérateur arrêta la lutte futile et ses mains quittèrent le pavé de commande. Il déglutit sa salive et dit avec difficulté dans son ton : « La technologie de l’autre partie est meilleure que la nôtre, et ce n’est pas seulement la technologie. »
C’est absurde.
Peng Wei le pensa intérieurement, mais il ne parla pas, car son attention était restée fixée sur l’écran holographique.
Au centre de la salle de réunion vide, des particules bleu clair s’assemblèrent et formèrent progressivement une silhouette...
...
À l’intérieur du Centre de Commandement Spatial de Cité Céleste, les expressions de Jiang Chen et Lin Lin se figèrent dès l’apparition du vaisseau spatial. Ce n’est que lorsque la silhouette apparut au centre de la salle de réunion qu’il revint à lui.
Il y a longtemps, Jiang Chen avait réfléchi aux innombrables possibilités de collision des deux mondes et à ce à quoi cela ressemblerait, mais il n’avait jamais pensé que ce moment arriverait si soudainement. Il se sentait même un peu pris au dépourvu.
L’homme avait la tête rasée, portait une étrange robe aux bords bizarres, et avait quelques tubes reliés à son dos. Il y avait aussi un motif étrange sur le dessus de sa tête.
« Bonjour, je suis Golovin, ravi de vous rencontrer. »
L’homme à l’écran était très poli et hocha la tête pendant qu’il parlait. Cependant, ce genre de politesse était protocolaire. Dans ce regard indifférent, Jiang Chen ne pouvait déceler la moindre émotion ou couleur.
« Que s’est-il passé ? » Kelvin avait l’air abasourdi en fixant l’homme prétendant être Golovin sur l’écran holographique. Il avait perdu sa capacité de parler à cet instant.
Extraterrestre ?
Mais pourquoi les extraterrestres ressemblent-ils à des humains ?
« Vaisseau de colonisation spatiale Svetovid... » À côté de Jiang Chen, Lin Lin murmura d’une voix que seul Jiang Chen pouvait entendre : « Le chef-d’œuvre de la base de lancement de Baïkonour, le vaisseau de colonisation spatiale du CCCP... »