Chapitre 1 510
« Ne soyez pas trop découragée », dit Mlle Isabella en tapotant l’épaule d’Emma d’une voix douce, « Nous avons fait de notre mieux. Je vais essayer de négocier avec le vainqueur de l’enchère, au mieux que... »
Emma hocha la tête, mais ses émotions étaient complexes à cet instant.
Bien que les lunettes de soleil exagérées couvraient presque la moitié de son visage, elle l’avait quand même reconnu. Elle aurait préféré croire qu’elle se trompait, car elle avait toujours eu une bonne impression de lui et le considérait comme quelqu’un de bien. Contre toute attente, il n’était pas différent de ces bêtes déguisées derrière leur richesse et leur apparence. Cette pensée ébranla l’image qu’elle avait de lui.
La vente aux enchères était terminée.
Emma se leva et se dirigea vers la plateforme extérieure. Mlle Isabella était allée dans les coulisses pour voir si elle pouvait négocier avec l’acheteur et le persuader d’envoyer les enfants dans un véritable refuge. Bien qu’elles fussent conscientes que la possibilité était quasi nulle, puisqu’il s’agissait tout de même de 600 millions de dollars...
« Mademoiselle Watson, nous nous revoyons. »
Juste à ce moment-là, une voix familière et agaçante vint de derrière elle. Emma Watson tourna la tête, et lorsqu’elle vit le visage de Berkeley Lewis, elle recula immédiatement de deux pas, dégoûtée.
« Il semble que vous ne m’ayez pas oublié. » Berkeley Lewis sourit, « Je suis flatté. »
« S’il vous plaît, n’utilisez pas une déclaration aussi trompeuse, Monsieur Lewis », dit Emma avec froideur en levant légèrement le menton, puis elle ajouta : « Si je me souviens bien, votre père aurait dû vous avertir de rester loin de moi. »
« S’il vous plaît, ne soyez pas si nerveuse, je suis juste venu m’excuser auprès de vous aujourd’hui. »
« Vous excuser ? » Emma fronça les sourcils.
« Pour mon impolitesse lors de notre première rencontre », dit poliment Berkeley, « En guise d’excuses, je me demande si j’aurais la chance de vous offrir un verre ? »
Alors que la vente aux enchères n’en était qu’au tiers, il était déjà sorti. Elsa allait rendre visite au protagoniste de ce banquet – M. Eller, le président du groupe Sundax, au nom de son père.
« Je ne suis pas d’humeur aujourd’hui, ne me dérangez pas », dit Emma avec irritation, alors qu’elle s’apprêtait à partir.
« Ne partez pas si vite. » Lorsque Berkeley vit qu’Emma était sur le point de partir, il n’était pas prêt à abandonner si facilement. Il voulut inconsciemment lui saisir le bras, mais sa main fut attrapée à mi-chemin par une autre main, et il ne put avancer d’un pouce.
Le visage de Berkeley était rouge de colère, tandis qu’il regardait sur le côté, furieux.
Deux visages agaçants apparurent devant lui en même temps.
À un moment donné, Leslie et son compagnon étaient déjà arrivés ici. Et celui qui lui avait attrapé la main était l’homme à côté de Leslie.
« Lâche ma main », Berkeley fixa Jiang Chen, comme un serpent sur sa proie, et la politesse déguisée fut instantanément déchirée par sa vraie nature à cet instant précis. Il dit, mot après mot, avec haine et colère : « Gamin, ce n’est pas parce que tu as couché avec la famille Garcia qu’elle peut te protéger de ce que je m’apprête à te faire. Peut-elle te protéger pour le reste de ta vie ? Quand je descendrai du bateau, je te ferai savoir... »
« Monsieur Lewis, il semble que vous n’ayez toujours pas une bonne mémoire ? » Jiang Chen interrompit le discours de Berkeley, sourit légèrement et retira ses lunettes de soleil de l’autre main, « Dites-moi, qu’est-ce que vous voulez que je sache ? »
En un instant, les pupilles de Berkeley se contractèrent presque jusqu’à un point. Comme s’il avait vu un fantôme, tout le sang disparut de son visage.
La honte du banquet de charité de Penglai ce jour-là se répandit de son esprit à ses mains et ses pieds comme du poison. À cet instant, il se rappela enfin la peur de la dernière fois. Ses mains et ses pieds devinrent froids et il ne put s’empêcher de commencer à trembler...
Jiang Chen sentit faiblement une odeur âcre, jeta un coup d’œil à son pantalon et vit que la couleur de l’entrejambe s’assombrissait, et des gouttelettes de liquide coulaient sur le sol à travers son pantalon.
Jiang Chen repoussa la main avec dégoût, puis dit à Berkeley, qui était d’une pâleur fantomatique.
« Vous avez trois secondes pour disparaître. Si je vous vois apparaître devant moi... »
Avant que Jiang Chen ne puisse finir, Berkeley s’enfuit.
Pris de panique, il heurta la table avec sa jambe en passant devant la foule, et du champagne gicla partout sur lui. Finalement, sous les innombrables regards pleins de surprise et de mépris, il s’extirpa de la salle de banquet.
Quant à Elsa, et à la tâche que son père lui avait confiée de récupérer cette fille, ce n’était plus ses priorités. Maintenant, sa priorité absolue était de quitter New York le plus vite possible et de retourner à Los Santos...
Le plus loin possible de ce diable, le mieux !
Emma regarda Jiang Chen avec une émotion compliquée dans les yeux. Ce dernier remarqua son regard, remit ses lunettes de soleil et sourit.
À l’instant, elle avait confirmé que c’était bien Jiang Chen qui avait remporté l’enchère pour cet orphelinat. Elle ne comprenait pas pourquoi il faisait cela et ne voulait pas croire que Jiang Chen était ce genre de personne. Alors, après avoir hésité un instant, elle posa finalement la question qui la tracassait.
« Cet orphelinat, à quoi allez-vous l’utiliser ? »
Leslie regarda Mlle Watson avec surprise.
Généralement, lors d’un rassemblement de ce niveau, personne n’aurait posé cette question à voix haute.
Après que Jiang Chen eut remarqué l’expression d’Emma, il devina ses pensées et se mit à rire.
« Vous parlez des enfants de l’orphelinat ? »
« Hmm... »
« Je leur ai donné un travail. »
« Un travail ? »
« Oui, voulez-vous y jeter un œil ensemble ? »
Après avoir réfléchi un instant, elle hocha la tête.
Jiang Chen mit ses écouteurs sans fil et alluma l’écran holographique de sa montre. Après avoir ouvert le carnet d’adresses, il composa un numéro.
Dès que l’appel fut connecté, la voix de Bernice se fit entendre de l’autre côté.
« Allô ? »
« Tu es libre demain ? »
« Bien sûr, des instructions ? »
« Attends-moi à l’aéroport vers neuf heures. Nous allons aux îles Vierges. »
« D’accord. »
Après avoir raccroché, il regarda Emma.
« Si vous êtes intéressée, attendez-moi à JFK demain matin à neuf heures. »
Après avoir terminé sa phrase, il emmena Leslie dans la chambre du bateau de croisière.
« C’est votre maîtresse ? »
« C’est plutôt une amie », Jiang Chen sourit et tapota les fesses de Leslie, « Quoi ? Tu es jalouse ? »
Jiang Chen ne dirait certainement pas qu’« Hermione » était la déesse de son enfance. Une partie de la raison était la valeur sentimentale qui l’amenait à voir Emma Watson positivement. Cependant, il dirait que ses sentiments envers elle étaient davantage de l’appréciation, et seulement dans le sens de l’appréciation. Ce n’était pas son genre d’agir sur ce sentiment.
C’était plus qu’un défi de transformer en sa maîtresse une dame britannique qui croyait fermement aux droits des femmes et au bien-être public. Jiang Chen pouvait sentir que Mlle « Hermione » avait toujours une bonne impression de lui, mais il y avait encore un grand fossé entre cette bonne impression et le fait de l’aimer.
« Pas du tout. » Avec un regard séduisant dans les yeux, Leslie regarda Jiang Chen et prit son bras. « Je suis juste un peu curieuse. »
Elle ne posera pas de questions qui ne devraient pas l’être.
Bien qu’elle ne fût pas la plus rusée, elle possédait tout de même un certain niveau de compréhension.
Dès le début, elle avait clarifié sa position.
La troisième fille de la famille Garcia...
...et la maîtresse nord-américaine du Président de Celestial Trade.