Chapitre 1 503
La nouvelle de la mort du Roi se répandit rapidement dans le monde entier.
Même si Jiang Chen n’avait pas appris l’information par les Agents Fantômes, il avait vu la vidéo de Riyad placée sous la loi martiale sur YouTube et avait appris la mort du Roi. Ce changement soudain l’avait pris quelque peu au dépourvu, car il était décédé peu de temps après le remplacement du prince héritier. À cet instant, il ne savait pas comment commenter cette affaire.
Nouveau York, Empire State Building.
Jiang Chen était assis devant le bureau. Il était en visioconférence avec Ayesha et écoutait les renseignements provenant du Moyen-Orient.
« Hier à midi, le Vieux Salman est mort d’une crise cardiaque. Avant de mourir, il n’a dit que deux mots : “Faites Yerif”. »
« La nouvelle est-elle fiable ? » demanda Jiang Chen.
« Très fiable, » acquiesça Ayesha à l’autre bout de l’écran holographique, puis elle continua : « À ce moment-là, nos agents au Moyen-Orient surveillaient le palais, et toutes leurs conversations ont été enregistrées. »
« Envoyez-moi l’enregistrement, » dit Jiang Chen.
« Il a été envoyé à votre boîte mail. »
Il tapota l’écran holographique, ouvrit son courrier, sortit un casque de son tiroir, puis le mit sur ses oreilles.
Après avoir écouté l’enregistrement en entier, il resta silencieux, et ce n’est qu’après un moment qu’il reprit finalement la parole.
« Supprimez tout, à l’exception des dernières paroles du Vieux Salman et de ce qui s’est passé après. »
« Dernières paroles ? »
« C’est exact. Le Vieux Salman a seulement dit “Faites Yerif”, mais n’a pas dit ce qu’il allait faire de Yerif. D’après le contexte de la conversation, il voulait peut-être envoyer Yerif en prison, mais si nous supprimons la partie précédente, » Après une pause, Jiang Chen regarda Ayesha et dit doucement : « Nous pouvons également interpréter ses dernières paroles comme faisant de Yerif le véritable successeur de son trône. »
...
Le dernier groupe de troupes est arrivé dans l’est de la Jordanie. Jusqu’à présent, tous les mercenaires contrôlés par Celestial Trade ont été retirés de Syrie.
L’officier de Celestial Trade a remis le contrôle de l’armée au confident de Yerif. Bien que cette force mercenaire basée à Madagascar et entraînée par Celestial Trade ne possédait pas la même efficacité au combat que l’armée de Celestial Trade, son entraînement et ses armes n’étaient pas inférieurs à ceux de n’importe quelle force spéciale dans le monde.
Du squelette cinétique S1, au fusil d’assaut entre leurs mains, en passant par le drone Scythe dont ils étaient équipés, cette force non désignée était entièrement dotée de la configuration standard du modèle d’exportation de Future Military.
Après que Yerif eut rendu un salut militaire à la saoudienne au commandant de Celestial Trade, il éprouva un mélange d’émotions en regardant le commandant monter dans le SUV et s’éloigner.
Il n’avait jamais eu l’intention d’entrer en conflit militaire avec son frère et de s’appuyer sur la force pour devenir le dirigeant de son pays. Cette armée était initialement préparée pour mettre en œuvre son plan de réforme, et il n’aurait jamais pensé qu’un jour il devrait l’utiliser.
Cependant, à ce stade, il semblait que la décision ne lui appartenait plus.
Celestial Trade n’a pas seulement envoyé l’armée promise, mais lui a également donné une excuse parfaite. Quelle que soit la véritable intention du vieux roi, il a bel et bien mentionné le nom de Yerif avant de mourir. Le prestige du jeune Salman dans le pays était inférieur au sien, même avec l’aide du confident du vieux Salman, Itami. Avec son propre prestige dans le royaume, ses chances de gagner étaient très élevées.
Il n’avait pas besoin d’affronter tout le royaume ; il lui suffisait de vaincre les partisans du jeune Salman.
Il prit une profonde inspiration, tourna la tête, puis regarda son confident à côté de lui.
« Combien de personnes sont encore de notre côté ? »
« Le commandant de la 36e Division mécanisée est prêt à nous aider, mais en même temps, il a également exprimé sa réticence à voir ce pays sombrer dans une guerre civile. Nos alliés dans le royaume sont tous de notre côté, et ils ont promis que tant que nous reprendrons Riyad des mains du jeune Salman, ils vous reconnaîtront comme le nouveau roi. »
« Excellent. »
Yerif hocha la tête.
Le Vieux Salman est mort au moment parfait. Il se trouvait justement dans les baraquements de la force mercenaire de Celestial Trade. Maintenant que l’avantage était entre ses mains, l’ensemble des services de renseignement saoudiens réunis ne seraient pas en mesure d’arrêter la marche de cette puissante force armée jusqu’aux dents.
Yerif regarda son confident à côté de lui et ordonna.
« Nous partons immédiatement et nous nous dirigeons vers Riyad. »
« Oui ! »
Jiang Chen n’était pas très inquiet de la guerre de succession qui se déroulait à l’autre bout du monde.
Tant que Yerif pouvait rassembler le courage nécessaire pour ce saut de la foi, la victoire était à sa portée.
Ce n’était pas dû à la trop grande confiance de Jiang Chen, mais plutôt au fait que l’adversaire était trop faible.
Le budget de la défense nationale du pays représentait plus de 10 % du PIB, et avec les troisièmes dépenses militaires mondiales, les troupes entraînées par le pays étaient inférieures à celles de certains pays du tiers monde. Avant que l’Arabie Saoudite ne présente son armée au monde, tout le monde pensait que le pays cherchait la paix et ne voulait pas montrer sa véritable force. Cependant, lorsque l’Arabie Saoudite a envoyé son armée au Yémen en 2015 et faisait partie de la force de 150 000 hommes composée de dix nations, ils pensaient pouvoir facilement écraser les forces armées houthies dans la mer en quelques minutes...
Le résultat fut une gifle.
En bref, la puissance militaire de l’Arabie Saoudite ne pouvait pas être simplement décrite comme faible.
Entièrement équipés de matériel américain, combiné au soutien des missiles à longue portée Hua, et malgré une supériorité aérienne complète, leur prince et le commandant suprême ont été tués successivement. Le résultat fut qu’ils ont non seulement perdu beaucoup de matériel ; la force a même été contrainte de battre en retraite et a perdu le contrôle de quelques villes au cours du processus ; et ces villes n’ont toujours pas été récupérées à ce jour.
Les forces armées houthies étaient probablement confuses elles aussi : la force saoudienne était-elle venue chercher des ennuis ou envoyer de l’aide ?
Contre une telle force, avec la force mercenaire entraînée par Celestial Trade à sa disposition, Yerif pourrait utiliser une seule main, et probablement pas ses yeux, pour battre l’ennemi.
Mais ce qui était certain, c’est que la propriété du trône allait sans aucun doute changer l’avenir de tout le Moyen-Orient...
...
Moscou, Kremlin.
Un document était posé sur le bureau de Poutine. Un rapport similaire avait été envoyé par l’ambassade de Russie à Xin il y a longtemps. Le Kremlin a également tenu de nombreuses réunions pour discuter du plan de colonisation d’Himalia par Celestial Trade.
Il n’y avait en fait qu’un seul point de discorde, et c’était les avantages que la Russie pourrait tirer de ce plan.
« Les perspectives de colonisation d’Himalia et le rapport d’étude de faisabilité... Ostapenko, qu’en pensez-vous ? » Poutine regarda le directeur de l’Agence spatiale fédérale russe qui venait d’entrer dans le bureau, posa le document qu’il tenait, puis se pencha en arrière sur sa chaise.
Depuis que la Russie avait rejoint l’Alliance de Défense de la Terre, Ostapenko constatait que ses visites au Kremlin étaient devenues beaucoup plus fréquentes. S’il était autrefois enthousiaste à l’idée de se rapprocher de plus en plus du centre du pouvoir, cela s’était maintenant transformé en un fardeau pour lui.
Les dirigeants russes réalisaient l’importance de l’industrie spatiale, croyaient qu’une nouvelle ère se levait et plaçaient de grandes attentes en lui. Cependant, avec de plus en plus de budgets, il se sentait de plus en plus impuissant.
Heureusement, le gentleman en face de lui n’était pas impatient face à sa lente progression.
Suite à la question directe du président, il réfléchit attentivement un instant, puis parla.
« Si vous m’interrogez sur la nécessité de coloniser Himalia, je pense que c’est bien sûr nécessaire pour la Russie. Selon la description d’Himalia dans le document, les réserves de méthane y sont extrêmement riches, dépassant 100 fois les réserves de méthane de toute la région de Sibérie, et le méthane y a même formé une rivière liquide. Cependant... »
« Cependant ? » Poutine haussa un sourcil.
« C’est précisément parce qu’Himalia est si précieuse que je ne comprends pas pourquoi Celestial Trade a choisi de la mettre sur la table, » soupira Ostapenko. « Le vaisseau stellaire de classe Envoy croise déjà dans la ceinture de Kuiper. Bien qu’il croise sous le nom de l’Alliance de Défense de la Terre, nous savons très bien qu’ils sont les seuls à pouvoir le faire. En fait, avec leur force, ils peuvent complètement digérer cette lune par eux-mêmes. Ce ne sera pas plus difficile que de coloniser Mars... »
Ostapenko s’arrêta un instant et continua avec hésitation.
« Je ne spécule pas méchamment sur nos alliés, mais je veux vraiment savoir, pourquoi font-ils cela ? »