Chapitre 1 484
« EN AVANT ! EN AVANT ! »
Il était impossible qu’un simple foret perce une couche de granit de 400 mètres d’épaisseur, mais le « Guerrier Foreur » qui avait atterri ici n’était pas le même que celui qui avait atterri à la surface de Mars. Afin de s’adapter à l’environnement de champ de bataille complexe de Mars, le Guerrier Foreur avait subi d’innombrables modifications aux mains des ingénieurs de la colonie pour déloger les nids de Vers Démons situés profondément sous terre.
Un motif de rainures de l’épaisseur d’un pouce avait été ajouté sur le côté du foret original, relié à un récipient en matériau résistant à la corrosion rempli de solution organique.
Et la solution était de l’Acide Démoniaque !
Le foret en cobalt résistant à la corrosion tournait à grande vitesse, crachait de l’Acide Démoniaque et s’infiltrait dans la formation granitique en dessous. Le granit et la ceinture de protection en acier étaient tous deux facilement pénétrés par le foret sous l’effet de la corrosion de l’acide.
La vitesse de l’avancement vers le bas surprit tout le monde !
Lorsque la dernière couche de protection fut percée, le Guerrier Foreur s’écrasa dans le tunnel du Complexe de Cheyenne Mountain, et la porte en acier se trouvait justement non loin du foret. Le Guerrier Foreur poursuivit son avancée et perça facilement un trou dans la grande porte.
Des soldats en squelette cinétique descendirent du sommet de la montagne jusqu’au tunnel à l’aide de cordes, alors qu’ils suivaient de près le Guerrier Foreur, leur fusil levé.
Le foret tournant à grande vitesse ignora les balles venant de l’avant. Au lieu de cela, il fonça directement dans la porte géante du Complexe de Cheyenne Mountain. Le son de friction irritant réverbéra à l’intérieur du tunnel tandis que les lourdes plaques d’acier de la porte tombaient avec les rivets qui sautaient.
Sous le regard désespéré des soldats stationnés dans la base militaire, la porte en alliage de deux mètres d’épaisseur qui pesait 25 tonnes fut pénétrée, laissant derrière elle un trou de la taille de deux personnes.
« Protégez le Président ! »
Avec un rugissement, la bataille s’enflamma instantanément.
Cependant, la dernière couche de défense du fort avait été franchie, et rien ne pouvait arrêter les soldats de Celestial Trade.
Du gaz lacrymogène fut tiré et la fumée envahit chaque coin de la base militaire. Des rangées de soldats en squelette cinétique noir traversèrent les couloirs remplis de gaz. Ils utilisèrent leur crosse de fusil ou une matraque pour maîtriser les soldats et officiers qui résistaient. Puis, ils ouvrirent la porte de la salle multimédia d’un coup de pied et encerclèrent les hauts fonctionnaires et officiers, qui avaient la bouche et le nez couverts...
Cette fois, ils n’avaient nulle part où s’échapper.
...
Sur la ligne de front, dans la Ville C.
Une radio était posée sur le sac de sable.
Les soldats de l’UA, munis de fusils, de mitrailleuses lourdes et de camouflage noir peint sur leurs visages, se blottirent autour de la radio tout en écoutant la diffusion.
Soudain, tout le monde se tut.
Ils entendirent Mike Pence... la voix de leur Président.
Comparée à celle qu’il avait eue lorsqu’il avait prononcé le discours inaugural et appelé à la mobilisation de guerre, sa voix avait perdu beaucoup de vitalité. Son ton était mêlé d’un sentiment de défaite, et il semblait avoir vieilli. Avec un sentiment d’étonnement, les soldats se regardèrent, arrêtèrent leurs bavardages et écoutèrent attentivement chaque mot à la radio.
Mais après avoir écouté le discours, les expressions sur leurs visages étaient complètement figées...
Ou, en d’autres termes, complètement anéanties...
« Aujourd’hui est le jour le plus sombre de notre histoire. »
« Notre dernière forteresse, le Complexe de Cheyenne Mountain, a été franchie. »
« Des centaines de millions de personnes ont été impliquées dans cette guerre erronée et évitable. Nous avons perdu plus de 100 000 de nos concitoyens dans cette guerre, et maintenant, des millions de citoyens de la Ville C souffrent du siège. Les efforts de plusieurs générations sont maintenant réduits à néant, et nos pertes ne peuvent plus être mesurées par l’or de notre réserve. »
« Non par peur de l’avenir, mais parce que cette guerre doit prendre fin. »
« Avec regret et tristesse, je lis cet accord. »
« Au nom du gouvernement fédéral, au nom du peuple de l’UA, j’exprime mon désir de paix, et... »
À ce moment, la voix de Mike Pence trembla visiblement.
Comme s’il avait épuisé ses dernières forces, il parla d’un ton lourd et dit lentement.
« ...et me rends sans condition à Xin. »
Sans condition... se rendre ?
Se rendre ?!
Il n’y avait pas que les soldats derrière les sacs de sable sur la ligne de front, mais aussi les citoyens qui écoutaient ce discours à la télévision ou au téléphone. Tout le monde parut pétrifié, arrêta ce qu’il faisait et resta figé sur place.
N’avaient-ils pas dit que le Complexe de Cheyenne Mountain était imprenable ?
N’avaient-ils pas dit que même lors d’une guerre nucléaire mondiale, cette forteresse de l’apocalypse pourrait préserver le dernier espoir de l’UA jusqu’à la fin de la guerre ? Comment se faisait-il qu’en moins d’un mois, l’UA ait tout perdu et que la soi-disant dernière forteresse...
Il n’y avait pas que le peuple de l’UA qui était choqué par cette nouvelle.
Tous les États membres de l’OTAN.
Non, le monde entier était stupéfait...
Il y a encore trois jours, les parlementaires britanniques débattaient encore de la nécessité de développer une force spatiale au Palais de Westminster. Il y a encore une semaine, la Russie prévoyait de déployer des armes nucléaires à la frontière pour empêcher de nouvelles guerres en Europe. Il y a encore un demi-mois, l’ASE était toujours occupée à faire une évaluation systématique de la létalité des armes spatiales. Il y a encore un mois, l’UA pensait qu’un missile Trident suffirait à mettre fin à Celestial Trade...
Cependant, le fait surprit tout le monde.
Cette guerre, qui était censée traîner en longueur et mener finalement à un conflit mondial, s’est terminée par la reddition d’une superpuissance en moins d’un mois. Le drapeau majestueux sur la Statue de la Liberté semblait n’avoir été hissé qu’hier, et aujourd’hui, il serait capturé dans un cadre historique.
Dans la Silicon Valley de l’État de Californie, qui n’avait pas encore été baptisée par la guerre et semblait avoir été sélectivement oubliée par Celestial Trade, les travailleurs informatiques qui se tenaient devant le point de conscription s’étreignirent et pleurèrent amèrement. Ils avaient finalement trouvé le courage de se rendre sur le champ de bataille, mais le président qui les avait mobilisés pour prendre leurs armes afin de défendre la liberté lut l’accord de reddition.
Dans l’État du Texas, non loin de l’État de Californie, des citoyens « cols rouges » marchèrent dans les rues avec des fusils, jurant de résister jusqu’au dernier moment. Ils ne reconnaissaient pas l’accord de reddition, ni même le président du pays, car ils affirmaient qu’ils verseraient la dernière goutte de sang avant de déposer leurs armes.
Les citoyens de l’État de Washington et de l’État de New York sur la Côte Est acceptèrent cette réalité avec des sentiments mitigés, mais ils poussèrent tous un soupir de soulagement.
Pour les gens qui avaient vécu si longtemps dans une société civilisée, les jours où ils étaient gouvernés par les Moro pouvaient être décrits comme un enfer vivant. L’île était devenue un endroit auquel tout le monde aspirait, car au moins les soldats de Celestial Trade qui y étaient stationnés étaient disciplinés. Ils ne crachaient pas sur les gens, et ils ne fracassaient pas la tête des gens avec leurs fusils si les gens restaient une seconde de trop.
Les citoyens de la Ville B et des autres États du Nord poussèrent également un soupir de soulagement.
Ils ne savaient pas que Celestial Trade avait signé un accord secret avec le Consortium de la Ville B, et ils ne savaient pas non plus pourquoi Celestial Trade les avait sélectivement ignorés. Ils furent finalement soulagés de ne plus avoir besoin d’être en alerte constante, et les garçons à la frontière de l’État du Maine pouvaient enfin rentrer chez eux vivants...
La guerre était finie.
Bien qu’ils aient perdu.
Les soldats qui se battaient sur la ligne de front se sentaient trahis, mais cela n’avait plus d’importance.
Personne ne comprenait pourquoi Mike Pence, le président belliciste, n’avait pas pu tenir un instant de plus.
Peut-être que seul Mike Pence lui-même connaissait l’amertume et la douleur dans son cœur.
Ce n’était pas à cause de sa peur de la mort.
Mais à cause d’un mot d’une personne qui l’avait forcé à faire un tel choix...