Chapitre 1 458
Au soir du 17 février.
À peine une demi-heure après que Celestial Trade a annoncé son intervention dans la guerre civile colombienne, le premier élément à arriver sur le champ de bataille fut un missile intercontinental stratégique à impulsion électromagnétique (IEM). L’étincelle électrique éblouissante ne fit que scintiller un instant dans l’air, et la ville, jusque-là vivement éclairée, fut plongée dans l’obscurité.
Barranquilla était le centre de l’attaque. C’était la capitale de la Colombie du Nord et un rayon de centaines de kilomètres se trouvait dans la zone de frappe du missile IEM. D’innombrables systèmes de contrôle de centrales électriques et de sous-stations furent grillés ; les maisons résidentielles, les hôpitaux, les postes de police et autres installations publiques furent tous paralysés.
Les forces militaires de l’OTAN basées près de Barranquilla furent également touchées par le missile IEM.
Cependant, contrairement aux installations civiles, les dégâts de la frappe sur les installations militaires n’étaient pas optimaux.
Il n’y eut aucune panique. Après une courte panne de courant de deux heures, la base militaire de l’OTAN à Barranquilla rétablit rapidement l’alimentation. Les ingénieurs réparèrent l’équipement électronique endommagé selon la procédure, éliminèrent les circuits cassés et remplacèrent la pièce endommagée.
Si la précédente frappe stratégique IEM avait endommagé 90 % de l’équipement électronique de la Force de la Coalition de l’OTAN, cette fois, seulement environ 13 à 15 % de l’équipement fut endommagé.
Celestial Trade avait anticipé ce résultat depuis longtemps, et Jiang Chen ne pensait pas que l’OTAN serait assez stupide pour tomber deux fois dans le même piège.
L’effet miraculeux qui s’était produit lors de la guerre civile colombienne la dernière fois était dû au fait que l’OTAN avait été prise au dépourvu, n’ayant jamais fait l’expérience de cette arme. Cette fois, la Force de la Coalition de l’OTAN utilisa des radios de communication à l’ancienne et d’autres équipements retirés du service, et l’effet dommageable de l’IEM sur les circuits analogiques était bien inférieur à son effet sur les circuits numériques. D’autre part, Lockheed Martin et Raytheon fournirent des solutions au haut commandement militaire de l’UA avec des équipements tels que le « Spray de Faraday », qui servit également à quelque chose.
Cependant, la Force de la Coalition de l’OTAN découvrit bientôt que sa vitesse pour remédier à la situation ne rattraperait jamais la vitesse à laquelle Celestial Trade développait de nouvelles armes...
Juste une heure après la frappe IEM, le radar de la base militaire de Barranquilla était revenu à la normale. Les officiers supérieurs se rassemblèrent dans la salle de commandement autour d’une carte pour discuter du plan de bataille.
En moins d’une journée, ils avaient réussi à prendre le contrôle du Plateau 744 et avaient avancé de 50 kilomètres plus près de la ville stratégique de Bucaramanga, en Colombie du Sud. S’ils pouvaient prendre le contrôle de Bucaramanga, tout l’extrémité nord des Andes reviendrait sous leur contrôle, et la ligne d’approvisionnement entre la Colombie du Sud et le Venezuela serait coupée.
Mais à cet instant, d’innombrables points noirs apparurent soudainement sur l’écran radar.
« Unités volantes ennemies en approche ! Quantité : deux cent vingt. Suspectées d’être des missiles d’attaque au sol ! » Devant l’ordinateur, un observateur portant un casque fit immédiatement son rapport au commandant derrière lui.
Les yeux plissés comme ceux d’un aigle, le commandant de l’UA fixa les points rouges sur le grand écran s’approchant de la base militaire, puis il ordonna d’une voix grave : « Lancez les missiles SLAMRAAM pour intercepter ! »
« Reçu ! »
...
À la porte de la base militaire, le soldat de l’OTAN de garde leva la tête et regarda les points lumineux faiblement brillants non loin de là.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Un avion ? » répondit un autre soldat.
« D’où viennent tant d’avions ? »
Après un décompte approximatif, il distingua environ une centaine de points noirs. Il s’agissait probablement des technologies obscures de Celestial Trade.
Cependant, ce qui le troublait, c’est que, puisqu’ils avaient choisi de « s’infiltrer » de nuit, les flammes de queue du moteur semblaient trop évidentes. Ou se pourrait-il qu’ils n’aient pas prévu de se cacher dès le début ? Mais ce serait trop arrogant de mépriser le système de défense aérienne de la Force de la Coalition de l’OTAN.
Même s’il s’agissait de l’Aurora-20, s’il osait voler directement au-dessus de leur base, il serait mis en pièces par les missiles sol-air et les canons antiaériens.
Les missiles sol-air semblèrent confirmer la spéculation du soldat de l’OTAN. Ils furent lancés du centre de la base militaire les uns après les autres et galopèrent vers les points lumineux. Sans surprise, les missiles touchèrent la cible les uns après les autres.
Des boules de flammes explosèrent dans les airs, et la fumée noire se fondit dans la nuit sombre. Le soldat fixa l’explosion au loin, baissa son fusil, prit ses jumelles sur sa poitrine et regarda vers l’explosion.
Puis il s’exclama : « Merde... c’est tellement magnifique. »
Mais à cet instant, l’expression de ce soldat changea soudainement de façon spectaculaire.
Le soldat à côté de lui ne remarqua pas que l’expression de son camarade venait de changer. Il regarda la fumée au loin et demanda nonchalamment.
« Abattus ? »
Le soldat posa lentement les jumelles et se contenta de fixer la nuit. L’anxiété et la confusion traversèrent ses yeux tandis qu’il marmonnait pour lui-même.
« J’ai bien peur que non... »
Au centre de la base militaire, des véhicules lance-missiles étaient garés au sol, et tous les missiles avaient été lancés. L’ingénieur sur le côté tira le râtelier de missiles hors de l’entrepôt et commença à recharger le lanceur de missiles.
À l’intérieur du véhicule lance-missiles, le capitaine d’escouade Blevins, qui avait appuyé sur le bouton de lancement, sourit aux points rouges qui entraient en collision sur le radar. Puis il tapa du poing avec le soldat à côté de lui.
« C’était un coup de circuit ! »
« Magnifique—MERDE ! COMMENT EST-CE POSSIBLE ! » Avant qu’il ne puisse finir sa phrase, il mit son visage devant le radar alors qu’il fixait la rangée de points rouges qui accéléraient au loin, il se dit, complètement incrédule : « C’est impossible ! »
C’est impossible !
Aucun avion ne peut survivre à un impact de missile SLAMRAAM ! Pas même l’Aurora-20 !
Le système de défense aérienne SLAMRAAM développé par Raytheon était connu comme le « Gardien de la Terre ». Si le missile avait manqué la cible, c’était crédible. Cependant, Blevins ne pouvait pas croire qu’avec les missiles atterrissant directement sur les cibles, les deux cents objets volants étaient toujours intacts.
« Verrouillez à nouveau la cible ! VITE ! » Blevins gifla immédiatement le soldat à côté de lui, mais ils n’eurent pas le temps de lancer une autre salve de missiles.
Non loin du véhicule lance-missiles, des NS-90 s’écrasèrent sur le sol vide.
Les ingénieurs qui rechargeaient le missile sautèrent précipitamment sur le côté, et les soldats de l’OTAN à proximité se précipitèrent également à couvert. Blevins enfouit sa tête sous le volant, puis ne releva la tête pour jeter un coup d’œil par la fenêtre qu’après un moment.
Cependant, à la surprise générale, l’explosion attendue ne se produisit pas.
Juste au moment où tout le monde se demandait si les « missiles » de Celestial Trade avaient mal fonctionné, ils virent les « cercueils de fer » noirs commencer à bouger, comme s’ils avaient pris vie. Les armures de plaques d’acier se rétractèrent et firent exploser le squelette mécanique qui était protégé sous l’armure.
Une lueur rouge s’alluma au centre de la tête en forme de fuseau, puis deux fusils automatiques cuboïdes jaillirent des bras tendus. Sans avertissement, ils commencèrent à cracher des flammes mortelles sur les soldats derrière le bunker.
« MERDE ! »
Blevins jura à voix basse, puis sauta hors du lance-missiles de toutes ses forces. Presque simultanément, une explosion l’engloutit, lui et le râtelier de missiles à côté de lui, dans des flammes rouge-orange.
« Ici... NOUS SOMMES ATTAQUÉS... statique... DEMANDONS DES RENFORTS ! »
« AHHHHHHH ! »
« PUTAIN ! MÉDECIN ! »
Les soldats tombaient les uns après les autres dans la symphonie des cris et des explosions. Les balles ne laissaient que des étincelles éblouissantes sur le NS-90, et la machine de guerre qui se déplaçait sous les tirs croisés était exactement comme le T-800 dans « Terminator ».
La différence était que le premier ressemblait plus à un robot que le second. Mais de même, tous deux venaient du futur...
Et ils étaient nés des propres mains de l’OTAN.
Le massacre sanglant venait de commencer, et cette rencontre avait déjà dépassé le cadre de la guerre.
Même si la balle de M4A1 avait été renforcée en contre-mesure au squelette cinétique de Celestial Trade, elle ne pouvait même pas faire une entaille dans le NS-90.
Le NS-90 dans son état le plus optimal était en effet digne du nom de « Concierge du Champ de Bataille ». S’appuyant sur les données de champ de bataille fournies par le satellite militaire Skyeye X1, chaque robot de guerre était comme une faucheuse sur le champ de bataille. Chaque fois que la flamme orange apparaissait, une éclaboussure de sang suivait rapidement.
Dans ce genre de combat à « distance zéro », même si la Force de la Coalition de l’OTAN déployait les chars de combat principaux M1A2, et que les chars étaient équipés de pénétrateurs à uranium appauvri qui pouvaient constituer une menace pour l’armure en alliage de titane du NS-90, la menace dépendait du fait que les pénétrateurs atteignent les NS-90.
Les marques de balles intimidantes furent laissées dans tous les coins de la base militaire. Les explosions et les flammes vacillèrent les unes après les autres dans la base militaire, et elles ne s’arrêtèrent même pas à l’arrivée de l’aube...