Chapitre 1 457
À vingt kilomètres au nord d’Aguachica, le Plateau 744.
C’était la ligne de front de l’impasse entre la Colombie du Sud et la Colombie du Nord. Un bataillon de soldats y était stationné, ainsi que des mortiers, des lance-roquettes sans recul et d’autres armes d’appui d’infanterie.
La hauteur du pic principal était complétée par le second pic, formant des points d’observation et de tir élevés et bas. Le terrain accidenté renforçait grandement l’avantage défensif, faisant du Plateau 744 un cauchemar pour tous les assaillants.
Durant la dernière guerre civile, les guérilleros de Colombie du Sud avaient sacrifié près d’un bataillon de troupes avant de prendre cette position à une compagnie renforcée de l’OTAN. La première chose que le commandant de Colombie du Sud ordonna après la prise de cette position fut de renforcer les fortifications.
La réalité prouva la clairvoyance du commandant.
Lorsque la flamme de la guerre fut rallumée, le plateau à l’est de la ligne de défense de Colombie du Nord était comme un clou enfoncé profondément dans l’arrière-pays ; il transperçait directement la paume de la Colombie du Nord et de la Force de Coalition de l’OTAN...
BOUM !!!
Le bruit assourdissant des explosions d’artillerie perturba la tranquillité de la nuit, et des bouffées de fumée recouvrirent densément les positions défensives, du flanc de la montagne jusqu’à son sommet. Les fusées éclairantes qui traversaient le sommet, l’une après l’autre, transformèrent le ciel nocturne en plein jour.
« ...Ici le 6e Bataillon de la 11e Brigade de Montagne. Nous sommes sous le feu de l’artillerie de Colombie du Nord ! Je répète, nous sommes sous le feu ! »
De la terre et du ciment volaient librement dans l’air alors qu’il tentait de communiquer avec le quartier général du commandement, mais le bourdonnement autour de lui rendait toute audition impossible.
Le rugissement de l’artillerie interrompit presque l’appel. Le poste situé à mi-chemin de la montagne fut touché par un bombardement en tapis de la Colombie du Nord. Le commandant du bataillon était recroquevillé dans les tranchées tordues, hurlant dans la radio d’une voix rauque.
Tout s’était passé de manière si inattendue. Même s’ils s’étaient suffisamment préparés pour ce jour, ils furent pris au dépourvu par l’attaque féroce de la Colombie du Nord.
Les forces rassemblées par la Colombie du Nord dépassaient une brigade, et les éclaireurs défensifs avaient même aperçu des chars et des véhicules blindés au pied de la montagne.
La suppression de l’artillerie s’arrêta momentanément, et les soldats de Colombie du Nord rassemblés au pied de la montagne avaient déjà commencé à attaquer. Les coups de feu apparurent depuis le pied de la montagne jusqu’en haut. Les balles traçantes tirées par les mitrailleuses lourdes formaient d’innombrables lignes de mort dans les airs, immédiatement suivies par le combat à moins de 30 mètres entre les deux forces.
La nuit noire dissimulait le massacre sanglant, et toutes les morts se produisaient à bout portant.
Lorsque l’aube approcha, le 7e Bataillon et le 19e Bataillon de Colombie du Sud, arrivés en renfort, avaient toujours un pas de retard. Le Plateau 744 était perdu, et les soldats de Colombie du Nord qui avaient consolidé leur position au sommet de la colline exigeraient de la Colombie du Sud qu’elle utilise une force significativement plus importante pour reprendre la position perdue.
« Ces menteurs éhontés ! »
Timoshenko claqua le téléphone sur son bureau et jura dans son bureau.
À l’instant, l’annonce de la déclaration de guerre de la Colombie du Nord avait été envoyée sur son bureau en même temps que la nouvelle de la perte du Plateau 744. Le ton désinvolte de l’ambassadeur de Colombie du Nord le mit en colère. S’il n’y avait pas eu le risque d’offenser l’ensemble de la communauté internationale, il aurait vraiment voulu attraper le type et lui offrir une balle.
« Sur mon ordre, la 11e Division d’Infanterie et la 13e Division Blindée stationnées à Medellin se mobiliseront immédiatement vers la ligne de front. La 31e Division Mécanisée qui s’entraîne à Tumaco me fera immédiatement rapport à Bogota ! »
« Reçu ! »
L’officier qui se tenait devant le bureau effectua un salut militaire et s’enfuit immédiatement.
Timoshenko prit une profonde inspiration et réfléchit un instant. Puis, il saisit à nouveau le téléphone qu’il avait fracassé sur le bureau et composa le numéro familier. Il savait très bien depuis le début que le pouvoir de décider de l’issue de cette guerre n’était pas entre les mains des deux protagonistes sur le papier.
Si Celestial Trade n’était pas disposée à envoyer des troupes, alors la chute de la Colombie du Sud n’était qu’une question de temps.
...
Après que l’accord de cessez-le-feu fut ouvertement déchiré par la Colombie du Nord, la guerre civile colombienne éclata de nouveau.
Les 100 000 soldats de Celestial Trade et de l’OTAN stationnés en Colombie du Nord et du Sud furent soudainement poussés de l’arrière-plan de la pression au premier plan de la guerre. Maintenant, l’OTAN était la première à franchir la ligne de cessez-le-feu et à remplir ses devoirs d’allié.
L’Armée Volontaire de Moro se regroupa à Port Davao. Cette fois, il n’y avait pas seulement Moro, mais même le Pays F et Madagascar, deux pays qui n’avaient pas encore établi de relations solides avec Celestial Trade, envoyèrent également une brigade de volontaires pour soutenir cette guerre qui déterminerait l’issue en Amérique du Sud.
Après l’avertissement initial, Jiang Chen appela personnellement l’ambassade des É.-U. et utilisa un langage ferme.
« Je vous donne douze heures pour retourner immédiatement à la ligne de cessez-le-feu. Dans les douze heures, nous reconnaîtrons toujours tous les consensus atteints par la Diplomatie du Sucre. Douze heures plus tard, peu importe ce dont j’ai discuté avec votre président il y a une semaine, rien ne sera reconnu. Rappelez-vous, vous avez rompu l’accord en premier ! »
C’était peut-être parce que Jiang Chen n’avait pas mentionné le mot « guerre » dans l’avertissement. Douze heures plus tard, au lieu de retourner à la ligne de cessez-le-feu, la Coalition de l’OTAN envoya cinq divisions supplémentaires en Colombie. Les tirs d’artillerie provocateurs s’approchèrent même du port de Tumaco où Celestial Trade était stationnée. Un grand nombre de réfugiés se déversèrent de la ligne de front vers la zone contrôlée par Celestial Trade. La Colombie du Sud était comme un petit plant d’arbre dans l’œil du cyclone ; elle était déjà au bord de l’effondrement.
Après que Jiang Chen eut écouté le rapport du front, il raccrocha, resta silencieux, puis leva les yeux vers Ivan, ainsi que vers les officiers de Celestial Trade qui étaient tous concentrés sur lui.
Après un long moment, il rit soudainement et se moqua sur un ton mi-amusé.
« Il semble que notre avertissement ait été pris pour un poisson d’avril. »
Bien que le ton de cette phrase ait ressemblé à une plaisanterie, Ivan, qui était avec Jiang Chen depuis le plus longtemps, sentit déjà la colère imperceptible dans la voix de son patron.
Quelqu’un allait avoir des ennuis.
...
« ...Ils ne risqueront pas une guerre à grande échelle avec les É.-U. Après tout, la Diplomatie du Sucre vient de se terminer. Qu’il soit reconnu ou non, Xin et les É.-U. ont atteint un consensus au moins pendant cette heure. » John McCain s’arrêta un instant, puis poursuivit : « Tant que nous lançons une guerre éclair contre la Colombie du Sud et annonçons le lancement de la procédure de retrait des troupes des É.-U. stationnées au Nippon, cela va inévitablement semer la confusion chez Celestial Trade et les faire hésiter entre la guerre et la non-guerre, et nous faire gagner du temps pour remporter la guerre ! »
Diplômé de l’Académie militaire de West Point, John McCain n’était pas seulement un officier militaire exceptionnel, mais aussi un érudit doté d’une vision stratégique internationale. Après l’élection de Trump, en tant que faucon du côté républicain, il fut nommé Conseiller à la Sécurité Nationale de la Maison Arc-en-ciel.
Mike Pence succéda à Trump, porté disparu, en tant que Président des É.-U. et conserva les nominations de l’ancien président.
Bien que la rupture soudaine de l’accord d’armistice par la Colombie du Nord ait forcé les É.-U. dans une situation délicate, le Président Pence accepta rapidement les vues de John McCain et d’autres responsables pro-guerre, et lança de manière décisive une offensive totale contre la Colombie du Sud.
« Allons-nous vraiment retirer des troupes du Nippon ? » Mike Pence fronça les sourcils. « Si c’est le cas, notre triangle stratégique en Asie de l’Est sera brisé, et nous semblons perdre plus que gagner. »
Bien que la dernière présidente ait signé un accord avec Celestial Trade et le Nippon sur le retrait des troupes, la rusée Hill n’avait pas lancé la procédure de retrait durant son mandat, mais avait laissé la question à son successeur.
Mike Pence pouvait utiliser l’inconstitutionnalité de Hill comme excuse pour retarder ou même refuser de mettre en œuvre l’accord de retrait. De son point de vue, il semblait qu’ils mettaient la charrue avant les bœufs et sacrifiaient l’intérêt des É.-U. au Nippon pour la Colombie.
« Retirer ? Non, ce n’est que notre écran de fumée. » Un sourire sinistre apparut sur le visage de John McCain, « Nous avons besoin de cet écran de fumée pour nous acheter un mois – »
À l’instant, la porte du bureau fut soudainement poussée, et leur conversation fut interrompue sans ménagement.
Un haut fonctionnaire de la Maison Arc-en-ciel se précipita, la panique et l’anxiété se lisant sur tout son visage.
« Que se passe-t-il, M. Biverso, avez-vous oublié l’étiquette de base qui consiste à frapper avant d’entrer ? » dit Mike Pence avec mécontentement.
« Celestial Trade ! » Haletant lourdement, Biverso se tint au chambranle de la porte tout en essayant de calmer sa respiration.
« Qu’est-il arrivé à Celestial Trade ? » Pence fronça les sourcils.
« Ils, ils ont envoyé des troupes ! »